按照慣例，在京的官員享二十日年休，尉遲琳瑯派十七去遞信，卻不料帶回來(lái)個(gè)意外的消息。

    慕知雪與慕相吵了一架，獨(dú)自去錦州了。

    她不免失落，但知他應(yīng)是想親自尋回母親舊憶，只盼他能得償所愿。

    皇宮里的新年，年年都過(guò)的差不多，尉遲琳瑯陪在女皇身邊，一同守歲。

    “過(guò)了年，就要給你二姐選一位駙馬了。”

    尉遲瑛已滿十八歲，按例是要選駙馬了。尉遲琳瑯道：“母皇是已有中意的人選了嗎？”

    “暫時(shí)還沒(méi)有，要么年齡太大，要么太小，實(shí)在難選?！?/br>
    “但若有合適的，也要看二姐喜不喜歡吧?！?/br>
    尉遲嘉瞥她一眼，笑道：“你是不怕的。慕家那孩子，和你年歲相當(dāng)，正是合適?！?/br>
    尉遲琳瑯連忙否認(rèn)：“兒臣與慕小公子并無(wú)......”

    “在朕面前，不必扯謊了?！蔽具t嘉道，“縱然你性子內(nèi)斂，皇室女兒，向來(lái)不會(huì)扭扭捏捏?！?/br>
    她猶豫片刻，仍說(shuō)出口：“母皇，兒臣發(fā)病時(shí)，得慕公子相救，雖極為感激，但兒臣尚不知他心意，若他不愿，兒臣也不愿?！?/br>
    她本以為母皇會(huì)生氣，誰(shuí)知尉遲嘉點(diǎn)了點(diǎn)她眉間：“自古以來(lái)，男女之事，都是男人占便宜。也只有我們皇家，還會(huì)為那些男人考慮。你喜歡的，要自己掌握在手里。也不要覺(jué)得羞澀，即使不為治病，也該好好享受?！?/br>
    圣朝皇家女子行事作風(fēng)雖各有不同，骨子里的大膽卻是不改。尉遲嘉熬不得夜，吩咐她幾句，便歇下了。

    各個(gè)宮殿紅燭跳動(dòng)，無(wú)論是京中，還是圣朝的每一處，想必都有誠(chéng)心之人，許愿上天，保佑家人團(tuán)圓和樂(lè)。她凝視著夜空中的點(diǎn)點(diǎn)星辰，合掌默念：一愿山河安寧，二愿母皇康健，三愿姐妹和睦。突然，窗外落起了雪，夜幕之上，各色煙花綻放開(kāi)來(lái)，飛紅似血雪如玉，不知有多少人和她一樣，在它面前久久佇立，希望將此刻永記于心。

    拜宗祠，掃屋塵，無(wú)論是世家或是百姓，在新的一年都忙的不可開(kāi)交。尉遲琳瑯倒是被關(guān)在宮里，見(jiàn)著寧遠(yuǎn)侯帶他的新夫人來(lái)請(qǐng)安；尉遲瑾獨(dú)自進(jìn)的宮沒(méi)帶駙馬，孩子月份還小，肚子不怎么顯；長(zhǎng)平侯的新夫人有孕了，說(shuō)是天恩浩蕩，特來(lái)請(qǐng)陛下賜福。

    這般日子過(guò)了幾日，便到了十五上元佳節(jié)。她向來(lái)都會(huì)出宮游玩，正挑著香囊，十七倒掛在窗邊：“公主，幕府派人來(lái)傳信了。你猜猜是誰(shuí)？”

    尉遲琳瑯作思考狀：“莫非是......”

    眼見(jiàn)十七眼睛亮亮的，她卻拖長(zhǎng)了音，直到他忍不住跳下來(lái)才道：“是倚秋嗎？”

    果然，樂(lè)陽(yáng)領(lǐng)著方倚秋進(jìn)來(lái)了。她也長(zhǎng)高了些，身上衣物合體保暖，先前聽(tīng)慕知雪道她在慕家作了廚娘，姐弟兩住在府外一套小宅子里。

    “倚秋見(jiàn)過(guò)小姐?！?/br>
    樂(lè)陽(yáng)道：“在宮里，該稱呼公主殿下才是。”

    “沒(méi)那么多規(guī)矩?！蔽具t琳瑯笑道，“倚秋，你在慕家過(guò)的可好？”

    “多虧小姐，槐兒在書(shū)院念書(shū)，我則在側(cè)宅的廚房里做工，慕公子對(duì)我也極好，又特意讓我來(lái)見(jiàn)小姐一面?！彼溃斑@是慕公子給小姐的信?！?/br>
    尉遲琳瑯將信放在一邊，帶她在自己宮里轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，瞧著她身上的麻布衣衫，道：“倚秋，今兒是上元節(jié)，你應(yīng)當(dāng)有個(gè)小假吧？可有什么打算？”

    “槐兒自書(shū)院回來(lái)，我們姐弟吃幾個(gè)元宵，就算過(guò)節(jié)了?！?/br>
    “記得你說(shuō)你之前都不曾在京中居住過(guò)，實(shí)在應(yīng)該看看節(jié)日是如何熱鬧的。若是有人邀約，切莫推辭。”

    她囑咐樂(lè)陽(yáng)送她出宮，自己在柜子里尋了一套新衣服，是民間女子也可穿的樣式。顏色嬌嫩，做工精細(xì)，她遞到十七手上：“算是我送給你的新年禮物了?！?/br>
    十七撓撓頭：“公主，屬下要女人衣服做......”見(jiàn)尉遲琳瑯瞪著他，吞下后半句，臉卻紅了起來(lái)，“我我我送......”

    “上元節(jié)，京中香車寶馬，花燈無(wú)數(shù)，你帶倚秋去逛逛吧。”

    尉遲琳瑯拆開(kāi)信來(lái)，慕知雪道府中諸事繁雜，恐難抽身。她心中期盼化為失落，又釋然一笑，披了水芙色大氅，在侍衛(wèi)的陪同下出宮了。她本也想給他們放假，但護(hù)衛(wèi)職責(zé)不可推卸，只好讓他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著。

    御街兩旁，各色鋪?zhàn)诱泻舻臒狒[真切，賣燈籠猜燈謎的占了大半，她答了一聯(lián)，贏了只普通成色的梅花燈籠，便提在手上，慢慢游賞著。坊間的幼童竄來(lái)竄去，身上裹著紅彤彤的襖子，十分可愛(ài)。每當(dāng)煙花爆竹燃起，無(wú)論何人都會(huì)駐足觀看，人頭攢動(dòng)，卻是都往抱春湖去。

    原來(lái)湖上畫舫，有美姬抱了琵琶，悠悠演唱，她聲音清朗，在嘈雜之中，更顯動(dòng)人，琵琶聲停欲語(yǔ)遲，有舞女在船板上翩翩起舞，不懼寒冷。她欣賞了一會(huì)兒，見(jiàn)橋上人越發(fā)多了，便想離去，可轉(zhuǎn)身碰上一堵硬邦邦的事物。

    木質(zhì)提桿掉地，那邊亦是驚呼一聲，伴著琉璃破碎的聲音。挽著漢子的女人本來(lái)提著一盞華貴的琉璃花燈，現(xiàn)在碎成幾塊，她怒道：“你這小娘子，莫非是瞎了不成？”

    她嘴唇紅艷似火，細(xì)長(zhǎng)的眉毛獰在一起，縱有七分姿色，也減了五分，摟著她的漢子體型高大，幾乎是她的兩倍：“夫人可有事？”

    他冷哼一聲：“小娘子，你撞了我夫人，連聲道歉都沒(méi)有嗎？”

    誰(shuí)知尉遲琳瑯看也沒(méi)看他，向右側(cè)瞥了眼，才淡淡道：“我轉(zhuǎn)身時(shí)，身側(cè)無(wú)人，是誰(shuí)撞了誰(shuí)，請(qǐng)勿顛倒是非?！?/br>
    “你撞翻了我的花燈，大家都看的清清楚楚，這花燈可是言光堂的物事，有銀子也買不了。你說(shuō)該怎么辦？”

    尉遲琳瑯心下已明了：這對(duì)夫妻是故意碰上她的。