但不熟悉塞外的漢人在這廣袤草原上推進(jìn)極為艱難，一切全仰仗蘇哥八剌和她手下的姑娘們。

    蘇哥八剌教他們?nèi)绾卧诓菰媳孀R(shí)方向，帶著他們繞開險(xiǎn)阻，躲避狼群，一路向延綏方向進(jìn)發(fā)，直到五日后，目之所及的草場(chǎng)已明顯稀疏，取而代之的是大片連綿丘陵。

    甄賢知道他們終于已踏入了圣朝邊防的勢(shì)力范圍。

    但卻沒(méi)有見到前來(lái)接應(yīng)的人馬。

    塞外天寬地廣，各軍堡之間距離遙遠(yuǎn)，他們這區(qū)區(qū)三十人置身其中，就如同砂礫螻蟻，要如何才能讓人發(fā)現(xiàn)？

    甄賢向眾人說(shuō)：“大家把衣袍脫下來(lái)做成旗幟。七殿下的常服是赤色的又有龍紋，可做一面龍旗?！?/br>
    童前心中還有疑慮：“這么大張旗鼓的，追兵也能瞧見啊？”

    “他們有狗，就算咱們不舉旗幟，他們也能聞見?！闭缳t說(shuō)著已主動(dòng)脫下自己外袍，拔出佩劍，一劍就刺破了自己的手掌。

    他這一劍連眼也沒(méi)眨一下，反倒是童前看得心驚rou跳，琢磨著回頭被靖王殿下瞧見了恁大一個(gè)新鮮傷口，不知道會(huì)不會(huì)怪罪自己辦事不利。

    那些邊民沒(méi)一個(gè)會(huì)寫字，蘇哥八剌漢文也還寫得歪歪扭扭的，童前又忙著捆扎準(zhǔn)備做旗，只得甄賢一個(gè)人一張一張寫來(lái)，待寫足了三十面旗，涌出來(lái)的血已經(jīng)把半條手臂都染紅了。

    “祖宗哎！您快把那傷口包起來(lái)吧！”童前嚇得又出了一身冷汗，趕緊扯了條布把他左手纏好，一邊卻又忍不住好奇伸頭去看他都寫了些什么。

    一看之下，瞠目結(jié)舌。

    童都尉心里想，待回頭見著靖王殿下，這些玩意兒一定得趕緊燒了，不然吃不了兜著走……

    而此時(shí)的圣朝邊塞，看似平靜，實(shí)則暗流洶涌。

    陽(yáng)和大營(yíng)內(nèi)，靖王嘉斐正細(xì)細(xì)看著面前一方輿圖，一旁的宣府總兵劉榮小心翼翼看著他，心里比塞滿了黃連還苦。

    他也不知這位說(shuō)好是在江南游山玩水的王爺怎的突然在北疆冒了出來(lái)，上來(lái)就說(shuō)七皇子被韃子抓了，要備戰(zhàn)救人。

    七皇子被韃子抓了，這么大的事，別說(shuō)京里竟然半點(diǎn)消息也沒(méi)有，難道他們這些駐守邊關(guān)的人都是瞎的？

    靖王到宣府找他當(dāng)天，劉榮就連夜封了急報(bào)派快馬上京問(wèn)怎么回事去了，結(jié)果沒(méi)幾天送信的就回來(lái)了，說(shuō)直接在兵部門口就被那兵科給事中王顯王大人攔下了。這王顯是曹閣老的東床，又是皇帝身邊的軍機(jī)參謀，是能替圣上在軍機(jī)奏折上批紅的人。他要攔，自然得給。王大人也沒(méi)耽擱，當(dāng)場(chǎng)就拆了這急報(bào)給了回批，又讓火速送回北疆來(lái)了。劉榮一看這回批，叫他萬(wàn)事聽靖王殿下的教令，不得自作主張。非但如此，還狠狠把他訓(xùn)誡了一番，說(shuō)他們把七皇子弄丟了已經(jīng)夠丟人了，不趕緊幫著靖王殿下把人找回來(lái)，還想鬧到皇帝那里驚擾圣駕，簡(jiǎn)直愚不可及。

    劉榮討了個(gè)沒(méi)趣，只得打落牙齒和血吞。

    果然皇帝的兒子就是上頭有人，不但能混出居庸關(guān)，兵部也向著他?？墒?，打韃子這么天大的事，能縱著這么個(gè)年紀(jì)輕輕的王爺胡來(lái)嗎？輕則損兵折將，重則國(guó)破家亡，這都不提了，萬(wàn)一這位王爺玩脫了死在這兒，誰(shuí)負(fù)責(zé)?。?！

    劉榮儼然已看見自己全家老小含冤躺在鍘刀下的慘景。

    唯一能做的，就是求神拜佛請(qǐng)?zhí)毂佑樱屇琼^靼小王子這會(huì)兒千萬(wàn)別南下來(lái)?yè)v亂。

    偏偏怕什么來(lái)什么。

    斥候急報(bào)說(shuō)巴圖猛克親自領(lǐng)了五萬(wàn)韃靼精騎兵正狼突虎奔南下而來(lái)的時(shí)候，劉榮的內(nèi)心幾乎是崩潰的。他覺(jué)得自己大概大限將至了。

    然而靖王殿下倒是一點(diǎn)也不意外的樣子，既不見驚，也不見急，只特別平靜地回了聲：“知道了?！边B頭都沒(méi)抬一下，依舊盯著那輿圖，也不知在瞎琢磨什么玩意兒。

    雖說(shuō)，一個(gè)久居京中慣享安逸的王爺，聽說(shuō)韃子殺過(guò)來(lái)了竟然沒(méi)嚇得腿軟跑路，大概已經(jīng)挺不容易了。但打仗的事，就這么盯著張輿圖看能看出什么花來(lái)啊？

    劉榮忍了又忍，到底把那些在嘴邊盤桓的質(zhì)疑咽了下去，沒(méi)開口。

    倒是嘉斐突然抬起頭看住了他。

    “白皓仁的人馬到位了沒(méi)有？”

    聽著白皓仁的名字，劉榮忽然一樂(lè)，險(xiǎn)些當(dāng)場(chǎng)笑出聲來(lái)。

    若此時(shí)要在關(guān)外四鎮(zhèn)的四位總兵里比慘，恐怕也只能是這位白總兵最慘了。

    靖王殿下就給了白總兵三百人馬，讓白總兵出延綏北上去了。

    三百人，這是給韃子送rou哇！

    他方才接到白皓仁送來(lái)的稱說(shuō)已就位待命的戰(zhàn)報(bào)時(shí)，還在心里默默替這位同僚上了一炷香。嘿，就算要死，有人比自己先死也總還是有個(gè)墊背嘛。

    劉榮拼命憋著笑，頂著靖王殿下審視的目光清了清嗓子，“方才接著白總兵信報(bào)，說(shuō)已到了?！?/br>
    “既已接到軍報(bào)，為何不報(bào)于我知道？”嘉斐臉上的表情幾乎沒(méi)有什么變化，依舊微笑著。

    但那笑容卻叫劉榮莫名打了個(gè)寒顫，忙躬身低下頭，“王爺，卑職一時(shí)疏漏，一時(shí)疏漏?！?/br>
    “劉總兵不服小王?！奔戊巢患辈粣溃瑓s也不遮掩，徑直就笑著把話說(shuō)出來(lái)，“也難怪，小王初來(lái)乍到，又沒(méi)有什么功績(jī)，劉總兵不服也是常理?！?/br>
    “不不不，這個(gè)……卑職——”劉榮還想把話找回來(lái)。

    嘉斐卻沒(méi)給他辯解的機(jī)會(huì)，“但行軍打仗的事，劉總兵應(yīng)該很清楚，若不能令行禁止，所禍不是一人安危而是國(guó)家興亡?！?/br>
    劉榮以為他這是想說(shuō)教一番找回點(diǎn)面子，忙點(diǎn)頭如搗蒜得附和，口稱：“王爺教訓(xùn)的是，教訓(xùn)的是。”

    卻不料嘉斐忽然話鋒一轉(zhuǎn)，“春秋時(shí)孫武練兵是兩顆人頭落地?fù)Q來(lái)的軍令如山。臨陣斬將這種事小王是不愿意做的，但若是劉總兵覺(jué)著大戰(zhàn)以前有必要祭一祭旗——”他說(shuō)到此處便不再繼續(xù)說(shuō)了，只拿眼靜靜看著劉榮。

    明明是個(gè)面帶笑容的人，目光卻鋒利得跟刀子一樣，仿佛隨時(shí)都能一刀砍下。

    這王爺不是在說(shuō)笑，而是真可以砍了他的腦袋。

    “王爺，我……這——”瞬間劉榮后背的冷汗就把衣裳浸透了，張口結(jié)舌卻再辯解不能。

    嘉斐卻似輕松一笑，接道：“其實(shí)劉總兵又何必想不開呢，此一役若是勝了，必少不了劉總兵的功勞，可若是因?yàn)閯⒖偙环姨?hào)令敗了，更牽累七弟不能平安歸來(lái)，劉總兵覺(jué)著，父皇會(huì)作何想？”

    你都說(shuō)了那是你父皇，還能咋想？砍我腦袋唄……

    “王爺，卑職錯(cuò)了，卑職惶恐，卑職再也不敢了?！眲s慌忙拜倒在地連聲謝罪。

    嘉斐瞥了他一眼，沉聲問(wèn)：“你可還有什么是瞞著我沒(méi)報(bào)的？”

    頓時(shí)，劉榮已把腦袋搖成個(gè)撥浪鼓。

    見狀，嘉斐才重低下頭，又看了看那張輿圖，抽出一支令旗，“傳令：宣府游擊汪敬及參將劉奔，領(lǐng)五千人馬，于三日內(nèi)趕赴逐虎堡集結(jié)，支援白總兵。切記三點(diǎn)：其一晝伏夜行，不得被韃子發(fā)現(xiàn)行蹤；其二嚴(yán)禁擅自出戰(zhàn)，務(wù)必待白總兵引著韃子過(guò)了逐虎堡，再突然殺出，從側(cè)翼奇襲；其三會(huì)合以后一切聽從白總兵將領(lǐng)?！?/br>
    這逐虎堡處于延綏與大同之間，因?yàn)槲恢霉铝⒉灰追朗匾芽罩枚嗄炅恕?/br>