可是太安靜了。

    他看見甄賢欲言又止的嘆息

    甄蘊禮是從不會默默不語聽他發(fā)話的。如若是蘊禮有話要說，一定當時便說了。

    或許當初還是他對了，甄賢這孩子到底更像母親一些。

    皇帝喟然長嘆，開口問：“你方才是不是有話想說，但被四郎攔著不讓說？”

    甄賢還正困擾，不知皇帝究竟想些什么，又為什么獨留下他一個，猛聽見這句，以為是方才的“小動作”被發(fā)現(xiàn)了，便解釋道：“四殿下是好意，怕罪臣沖撞了圣上，連累靖王殿下?！?/br>
    他竟自稱“罪臣”。

    依律，甄賢身為翰林院學士，當年連辭表也未見便甩手跑了，確實有罪。

    但這等無關(guān)痛癢之罪，只要他這個皇帝不計較，就沒什么要緊的。硬要把這點芝麻綠豆大的事拿起來說，反倒顯得他何等小氣不近人情。

    皇帝猛一陣心塞，皺眉問：“……你何罪之有？”

    甄賢氣息一窒，顯得頗為窘迫，“陛下自有圣明裁斷，又何須多此一問。而甄賢……自知罪孽深重，也實難啟齒?！?/br>
    皇帝道：“朕已查實，你在關(guān)外是受那韃靼小王子的挾持，并沒有叛國通敵情事?！?/br>
    甄賢黯然搖頭，“甄賢所指并不是這件事?！?/br>
    不是這件事，便只能是那件事。

    關(guān)乎嘉斐的那一件。

    若說毫不介意，當然是自欺，可若要論罪，皇帝覺得，也并沒有那么嚴重。他只是惱怒自己的兒子不能把持，卻從未當真把這怒火撒到甄賢頭上。否則當年那一杯“鴆酒”，他就已經(jīng)把甄賢賜死了。

    他不信蘊禮的兒子看不透。

    甄賢如此拼命把“罪”往自己身上攬，是在為他的兒子開脫，唯恐他責罰嘉斐。

    皇帝眸色明滅，看住甄賢良久，緩聲道：“把你方才想說的話說出來，朕恕你無罪，也不會遷怒于誰?！?/br>
    甄賢聞之雙眼竟微微一亮，“陛下可是當真要聽？”

    “說?！被实埸c頭。

    甄賢抬起頭看住皇帝，一瞬間，俊秀雙眼中竟似騰起火焰。

    他深深吐息，一字字靜道：

    “竊鉤者誅，竊國者為諸侯。足見竊鉤者死，不是死于‘竊’，而是死于‘鉤’。庶民依附權(quán)勢而茍活，每每出事，庶民被棄如敝履，兔死狗烹，權(quán)勢卻毫發(fā)無傷。不要多久，權(quán)勢卷土重來，故技重施，而庶民就如螻蟻草芥，不依附權(quán)勢是死，依附權(quán)勢仍是死，死傷不完，往復循環(huán)，永無解脫?？此剖窕ズΓ瑢崉t權(quán)勢殺人。陛下將浙江之事作庶民互害論處，只殺陸瀾，卻對陸瀾背后的織造局置若罔聞包庇其罪，甄賢無法心悅誠服，浙江百姓恐怕也難服。”

    他的嗓音何其平靜，絲毫不見聲高，亦不見如何言辭強硬，卻是自有一股寸土不讓的韌勁。

    皇帝呆呆看著他，許久不能言語。

    其實真要說起來，甄賢的確比他的父親溫和太多了，也就罵了他一句“置若罔聞，包庇其罪”罷了。若是換了蘊禮，哪有這么便宜的，只怕早就拍著桌子和他爭吵起來。

    可是這個孩子這樣在他面前平靜訴說，眉梢眼角，舉手投足，字字句句，怎么看，都恍惚是蘊禮在世。

    果然，蘊禮到底是又說對了。是他輸了。

    這孩子，的確是像父親更多一些的。

    “朕時常會思念你的父親，只可惜，再想與他對飲暢談縱論天下，也不能夠了。但是朕……非殺他不可。就算時光倒回，重來一次，朕也還是會殺他?！?/br>
    喉頭陡然一燙，皇帝又一次用力按住了座椅扶手，以此強壓住太過明顯的顫抖。

    “所以，朕給你兩條路選：要么，盡心盡力輔佐朕的兒子，就像你的父親曾經(jīng)輔佐朕一樣；要么，你就徹底從這世上消失吧，永遠也別回來。你要仔細想好了再選。”

    他死死盯住那張肖似故人的臉。

    他聽見甄賢低聲道：“陛下想要我選第二條?？晌伊⑦^誓了，此生輔佐靖王殿下，忠心無二，至死不悔?！?/br>
    “如若有一天，需要你為他去死呢？”皇帝緊逼一步。

    甄賢安靜睜著眼，面上無波無瀾，“陛下不是早已經(jīng)試過了么？”

    “好。立過的誓，你要守。忠心無二，至死不悔。”

    遽地，皇帝的身體整個陷進座椅里，就似終于結(jié)束了一場耗盡生命的交戰(zhàn)。

    “那卷陸氏的賬冊，你妥善牢記，將來自有用得上的時候。”

    他閉著眼，低聲交代。

    “……陛下是連知道也不想知道么？”甄賢不禁微怔。

    皇帝擺擺手，“朕不必知道。留給后來人吧?！?/br>
    他讓甄賢退出去把嘉斐喚回來。

    嘉斐正心焦等在殿外。

    外間聽不見殿上都說些什么，也不敢恣意偷聽，看見甄賢出來，忙迎上去，卻也沒功夫多說兩句，只能先應召去見父皇。

    然而父皇卻閉著眼，半仰著身子靠在座椅中，睡著了一樣。

    “我只有一個問題，當年問過你一次，如今再問一次：你要江山天下，還是要甄賢？”

    父皇的嗓音沙啞極了，蒼老疲憊的氣息從未如此明顯。

    一瞬，嘉斐竟有些茫然，不明白父皇為何特意把他喚回來，就只為這么一問。

    但他仍只能回答：“兒臣沒有辦法選?！?/br>
    皇帝聞聲睜開眼，看著他不說話。