他連黃龍都保不住。

    他甚至連二哥的狗都保不住，又何談為二哥守住歸來(lái)的那兩道門(mén)？

    他怕是差一點(diǎn)就要害二哥為他的愚不可及死無(wú)葬身之地了。

    但這首先是他的過(guò)錯(cuò)，是他沒(méi)有御人之能。

    這三年來(lái)，他明明知道自己是處在什么樣的境地，卻連一個(gè)蕭蘅蕪也不能牢牢掌握，更別提郡王府里的種種交纏角力。

    二哥人不在京中，靖王府三司七所的屬官與一眾仆婢卻仍不驚不亂，即便每日都被東廠番役盯得死死的，也依然如同家人一般留守王府，三年來(lái)金湯一般，任東廠如何圍堵也無(wú)從下口——直到今天，因?yàn)樗λ懒它S龍。

    二哥還有童前、玉青那樣的忠勇，有那三十舍命效忠的衛(wèi)軍兄弟，無(wú)論北上南下，都是萬(wàn)死不辭。

    二哥北出關(guān)外，就能一戰(zhàn)立威，將北疆軍心收得服服帖帖，南下浙直，連胡敬誠(chéng)這種老狐貍也毅然倒戈相投。

    至于二哥心心念念“揀盡寒枝”的那一個(gè)則更是不用提了。

    哪怕是阿崔，縱然他再不爽，再如何瞧不起這位“崔夫人”，她的言行作為，待二哥的忠誠(chéng)之心，那也是他拿捏不住的。

    連他自己的郡王府都一團(tuán)亂麻，他又還能拿捏得住誰(shuí)？當(dāng)真都只是仗著身份就刁蠻任性恃寵而驕罷了。

    他總自認(rèn)為二哥傾盡心血，付出良多，二哥卻始終回避他一腔真情，不肯給他回應(yīng)，覺(jué)得委屈至極。事實(shí)卻是二哥這么多年來(lái)把他保護(hù)得太好，讓他任性，讓他嬌縱，才把他養(yǎng)得如此不知天高地厚，自以為是，到了關(guān)鍵時(shí)刻，便愈發(fā)顯出他孱弱無(wú)力。

    他和二哥當(dāng)真差得太遠(yuǎn)。

    而這樣的他，莫說(shuō)成為二哥可以倚信的手足，能不拖后腿都已很好了，根本沒(méi)有可能跟上二哥的步伐。

    他又憑什么奢望二哥身邊能有他的位置？

    所幸現(xiàn)在還不算晚。

    父皇一定已經(jīng)給他鋪好了路。

    勝負(fù)未定，他還沒(méi)有輸?shù)脧氐住?/br>
    至少他如今已擺脫了陳世欽布下的眼線，接下來(lái)鹿死誰(shuí)手，尚未可知。

    而他若想一擊制勝，便再不可犯錯(cuò)。

    他只有比二哥做得更多，更好。

    二哥能做到的，他也要做得到。哪怕是二哥做不到的，他也要做得到。

    不如此，他之于二哥而言，始終都只是個(gè)多余的負(fù)累。

    嘉鈺默然靠在榻上，長(zhǎng)久的死寂使他看起來(lái)愈發(fā)像是個(gè)冰雕玉鑿的人兒，容顏完美，卻絲毫沒(méi)有溫度。

    那模樣要把蕭蘅蕪嚇壞了，幾乎就要起身去試他的鼻息。

    嘉鈺卻遽然牙關(guān)一松，掩面喟然。

    “你沒(méi)有錯(cuò)。是我還不夠好?！?/br>
    蕭蘅蕪怔怔望著他，仿佛一時(shí)之間不能明白，許久才再次垂頭俯伏下去。

    “殿下是好人。殿下救了我的性命。我卻辜負(fù)了殿下的托付……”

    她的嗓音沙啞，帶一點(diǎn)淡淡哀婉。

    她竟還說(shuō)他是個(gè)好人。

    都不知上一個(gè)說(shuō)他是好人的眨眼就險(xiǎn)些死了。

    嘉鈺險(xiǎn)些失笑出聲。

    心底漫上眼前的寒意幾乎要連他自己也凍結(jié)了。他扭臉看著她，聽(tīng)見(jiàn)熟悉又陌生的嗤聲。

    “其實(shí)在蘇州的時(shí)候，我讓你走，就沒(méi)想過(guò)你還能活著回來(lái)。我是說(shuō)真的?！?/br>
    其實(shí)并沒(méi)有什么期望中的回答。

    他垂目看著匍匐地上的女子，望見(jiàn)她緩緩直起身，聽(tīng)見(jiàn)她嗓音里的強(qiáng)壓不住的顫抖。

    “可我還是活著回來(lái)了啊。殿下只是做了非做不可的事罷了。就算那時(shí)殿下不要我走，我又能如何呢？”

    她果然就像一棵被狂風(fēng)壓倒的草，野火也不能焚盡，始終都會(huì)頑強(qiáng)地再抬起頭。

    “你不覺(jué)得我騙了你，利用你？”嘉鈺神色模糊地微挑眉梢。

    蕭蘅蕪用力搖頭。白日混亂中搖搖欲墜的發(fā)髻?zèng)]能來(lái)得及重新梳理，青絲被濕冷汗水貼在額角眉梢，卻顯得她的眼睛愈發(fā)黑白分明。

    “如若殿下需要用我，就請(qǐng)殿下盡情地用我好了。我做殿下的棋子也好，劍也好，難道會(huì)比一個(gè)被閹黨威逼利用之后滅口拋尸在亂葬崗的小小繡娘更不堪嗎？”

    蒼白面頰染著激烈的血色，胸口的起伏吞沒(méi)了肩頭指尖的細(xì)微戰(zhàn)栗，但她咬牙仰著臉，一瞬不瞬望住他，終于將腰身挺得筆直。

    嘉鈺好一陣恍惚出神。

    “可你想要什么呢？”他怔怔想了許久，低聲問(wèn)她：“我能給你什么，換你如此待我？”

    蕭蘅蕪明顯愣了一瞬，似從未想過(guò)會(huì)被如是問(wèn)。

    從前不曾有人在乎，她原也以為不會(huì)有人在乎，她究竟想要什么呢……？

    是榮華富貴？

    還是極盡寵愛(ài)？

    細(xì)細(xì)想來(lái)，好像都不是。

    在她幾乎絕望以為再無(wú)生路時(shí)，四殿下給了她容身之地，將她留在身邊，保住了她。她當(dāng)然是感激的。她甚至一度恍惚，以為那是傾慕，是女子對(duì)救她性命、照護(hù)她周全的英雄的眷戀。

    四殿下身上仿佛有光，并不如何明亮純白，卻灼目驚心，莫名吸引著她，叫她覺(jué)得熟悉，更無(wú)法挪開(kāi)視線。