胡敬誠平安返京，意味著二哥也已身在北京城內(nèi)了，父皇只要一見著胡敬誠便會(huì)明白，那么今晚這一次召見，究竟是臨時(shí)出了什么變故，還是父皇早有所謀？

    嘉鈺覺得他已經(jīng)什么也不想琢磨了，只想痛痛快快廝殺一場，而后長夜過去，無論生死，他都再?zèng)]有什么好擔(dān)驚受怕的。

    就在方才，重壓之下，久別重逢，他一時(shí)情難自禁，把該說的不該說的全都當(dāng)著二哥的面說出來了。

    有那么一瞬間，他清晰地看見了二哥眼里閃過的驚懼。

    那一瞬間，二哥看著他的眼神就像在看一個(gè)陌生人。

    當(dāng)時(shí)他渾身冰冷，只覺得自己算是完蛋了。他到底還是搞砸了。

    可二哥什么別的也沒說。

    二哥仍然哄著他，摟著他軟言細(xì)語地安撫寬慰。

    二哥還對他說：“兄弟就是兄弟，一輩子都是?！?/br>
    他差一點(diǎn)就要哭出來，拼盡了全力才不至于當(dāng)場崩潰。

    有些話不可以說，因?yàn)楦菜y收。

    他曾經(jīng)設(shè)想過一萬種被二哥拋下的可能，無數(shù)次噩夢驚醒。

    可二哥并沒有推開他。

    雖然他所貪戀的永也不會(huì)實(shí)現(xiàn)，但他已經(jīng)不那么在乎了。

    他說可以為二哥做任何事是真心的。

    包括放下。

    包括放棄他自己。

    嘉鈺坐在駛向禁城的車?yán)?，將臉埋在掌心，止不住得渾身顫抖?/br>
    到得乾清宮時(shí)，見三哥、六郎連同小七兒都已在門外候著了，只等著他一個(gè)。見他過來，便都迎上來小聲寒暄。

    正是天寒未暖的時(shí)候，夜空里不知怎的又飄起鵝毛大雪來，眨眼把來路鋪得一片純白，連足印也不剩。

    嘉鈺把面前這三個(gè)兄弟挨個(gè)看過去。

    自從進(jìn)了東宮這還是頭一遭出來，嘉綬已全然不是當(dāng)年稚嫩青澀的少年郎，連臉龐眉目也見了硬朗輪廓，舉止言行大有沉穩(wěn)風(fēng)范。

    而同樣是久未謀面，三哥嘉成和六郎嘉象則簡直就是兩個(gè)陌生人，從面目到嗓音都是模糊的，以至于嘉鈺猛然間竟茫然了一瞬，才確定自己沒記錯(cuò)兩人的名字。

    就連“三哥”和“六郎”這樣的稱呼也是陌生的，仿佛一輩子也沒叫過了。

    嘉鈺看見嘉成在一旁擺弄因?yàn)閾崆俣ｐB(yǎng)精細(xì)的雙手，還有那條精工織造的手巾——上頭刺著的字全是金線繡的，他就想起二哥一路艱難喬裝才從南直隸潛回北京，剛進(jìn)城門就又不得不裝扮成京衛(wèi)以躲避東廠的狗眼，端的是一身狼狽，而偌大個(gè)靖王府早為了打那剿寇靖邊的仗給掏空了，頓時(shí)心里一陣陣刺痛不爽。

    一旁的嘉象還一副哆哆嗦嗦的模樣，好像隨時(shí)都能犯個(gè)癔癥。

    嘉鈺厭棄地別開臉，多一眼也不想再看他們。

    其實(shí)明眼人心里各自都有計(jì)較。

    父皇余下的這幾個(gè)兒子里，除了小七兒，沒有一個(gè)是省油的燈。

    自從五郎作天作地終于把自己作夭折了，這些人便多出這樣那樣的毛病來。癡迷音律不務(wù)正業(yè)也罷，受了驚嚇癔癥纏身也罷，都不過是為了避禍，不愿意做那出頭的鳥兒，被人拎著脖子當(dāng)做靶子，也不管什么家國大事天下興亡。

    有人志向高遠(yuǎn)，自然也有人貪圖安逸。生來是皇子，口銜金湯匙，就享個(gè)閑散富貴不盡榮華一世，何樂而不為？這如意算盤打得可好得很。

    哪怕是如今還圈在京郊的那位大哥，一向以“仁厚懦弱”著稱，難道當(dāng)年就真傻連話也說不明白，稀里糊涂就讓幾個(gè)錦衣衛(wèi)當(dāng)場打殺了一個(gè)弟弟？

    那可是他一母同胞再親也不過的親弟弟。

    當(dāng)年的事，嘉鈺仗著病體僥幸躲過一劫，不在其中，反而看得清楚透徹。

    他從不憚以惡意度人，一心覺得當(dāng)年那出“好戲”分明是大哥嫌五郎不知分寸鬧得太過要受其牽累，故意想要除了這禍害精再嫁禍給二哥，沒料想搬起石頭砸自己的腳。

    父皇又不是個(gè)傻子，這么些個(gè)兒子里，獨(dú)獨(dú)中意二哥與七郎，并不真如民間傳言是懷念亡妻、寵愛幼子，實(shí)實(shí)在在是因?yàn)橛嘞碌倪@幾個(gè)里頭，一個(gè)能拎出來看的也沒有了。

    只有二哥一個(gè)，這么些年來，風(fēng)里雨里，替他們做這眾矢之的，替他們與閹黨一爭，到頭來所有惡的壞的莫須有的，都還要扣在二哥身上，謀父兄，殺親弟，好像他們當(dāng)真不知道發(fā)生過什么，當(dāng)真是純良無辜至極。也不知當(dāng)年跪在父皇跟前一把鼻涕一把淚互相撕咬地究竟都是誰。簡直可笑。

    嘉鈺嫌惡地站在乾清宮的宮門前，聽嘉綬小聲與他說曹閣老與胡敬誠還有陳世欽已經(jīng)在里頭與父皇面敘了許久了，傳話要他們?nèi)驹谶@里候著，不知道什么時(shí)候才會(huì)叫他們進(jìn)去，眼角余光一瞥，又看見嘉象縮著手故意站在雪地里，一副搖搖欲墜的模樣。

    想他這個(gè)在娘胎里就被人喂了藥的都還沒倒呢，那一位就要先倒了。

    嘉鈺心里的火已然一股股得往上竄，再也忍不下去了，就瞪了嘉象一眼，嗤道：“別演了。反正原本就沒你什么事兒。瞅你這么點(diǎn)腿都站不直的出息，也不嫌丟人?！?/br>
    他從前雖然也嘴壞刻薄，但其實(shí)并不太與這幾個(gè)兄弟嗆聲。

    嘉象萬萬沒料到忽然被他這么劈頭蓋臉一頓罵，整個(gè)人都懵住了，呆磕磕站在雪地里望著他，一臉不知道該不該哭兩聲表示表示的猶豫。

    一旁看熱鬧的嘉成笑得腰都直不起來，拿修長精致的手指戳著他，搖頭感慨：“小四兒你這張嘴啊……虧得有二哥能寵著你。”

    “那是，我打小三天兩頭病著，課曠得多了，書讀得就少，自然不會(huì)說話，不比三哥吟詩作賦曲藝精絕?！奔吴暫εつ樉晚敾厝ァ?/br>
    嘉綬已然嚇得目瞪口呆了，也不知道四哥這無名火是從哪里燒起來的，想要?jiǎng)窠鈨删?，又不知該說什么合適，才細(xì)聲喚一句“四哥”就被嘉鈺一眼瞪回來。

    “怎么，住了三年東宮就長本事了，也想教訓(xùn)起哥哥來了？”

    嘉綬立時(shí)就被罵得僵住了，想要自辯，又怕再多一條與兄長頂嘴的罪名，張口沒發(fā)出聲音，良久，終是上前小心翼翼拽住嘉鈺的胳膊，垂著頭低低又喚了一聲：“四哥，你別急?！?/br>
    這一聲喚，有太多意味，著實(shí)讓嘉鈺稍稍平復(fù)下來。

    嘉綬當(dāng)真是和從前不一樣了。曾經(jīng)虎頭虎腦挖坑闖禍的幼弟，如今竟也能站在他身邊勸慰他。

    嘉鈺忽然百感交集，再看看還在露天里扮雪人的嘉象，愈發(fā)厭棄得厲害了，就又冷笑一聲。

    “你們都要自保，只想著保全自己。也沒關(guān)系。都是兄弟，親手足，保你們是應(yīng)當(dāng)應(yīng)份的。除了兄弟，誰還在乎你們的死活?！?/br>
    嘉成好容易不擺弄他修剪圓潤的指甲了，一邊瞇眼看著遠(yuǎn)處白雪覆蓋的殿宇，一邊笑瞇瞇地接話道：“那自然是。都說四郎最是七竅玲瓏心的人物。也難怪當(dāng)我們都是癡傻的。反正你眼里除了二哥也瞧不見第二個(gè)人了。我們這些兄弟，有沒有都一回事罷。可這世上有你這種精明能干的，就得有我們這種閑極無聊的，不然怎么突顯你鞠躬精粹死而后已啊?！?/br>