烏云都不滿意了，但是元青青也不能有事沒事總把人叫來，太頻繁的話總會(huì)有人察覺出什么的。

    元源也發(fā)現(xiàn)了兩人之間的情況，但他沒問，只是單純地認(rèn)為元青青想明白了，把自己的感情深埋在心底，和池北保持好一定距離了，還欣慰不少。

    勝利后一個(gè)星期，軍隊(duì)踏上了歸程。

    仍舊有之前調(diào)來的皇城軍，王勇帶隊(duì)。除此之外，還有不少年老體弱返鄉(xiāng)的士兵，因此隊(duì)伍行進(jìn)速度無比緩慢。

    原本來的時(shí)候，元青青還無比享受這樣的進(jìn)程，覺得能和池北有更多的相處時(shí)間——雖說是多了一個(gè)元源，但也沒有耽誤多大的事?？墒欠祷氐臅r(shí)候，在等待能與池北有更多接觸的過程中，元青青就按捺不住迫切的心情了。

    時(shí)間已經(jīng)是盛夏時(shí)節(jié)了，元青青還想著能在自己生辰之前返回皇城，好歹把池北答應(yīng)自己的事當(dāng)做是十六歲生辰的禮物，現(xiàn)在看來，時(shí)間還是有些緊迫的。

    從西北返回中原，就算一樣是盛夏，氣溫也是越來越高，元青青沒有想到自己會(huì)在最熱的時(shí)候經(jīng)過整個(gè)大璟領(lǐng)土中最熱的地方，就差不穿衣服裸奔了。

    元青青還要注意著自己皇家的威嚴(yán)，穿了一件最薄的里衣之后就套了一件外衣還是覺得暑熱難耐，索性出來騎著烏云，讓它撒歡跑跑，自己也能趁機(jī)被風(fēng)吹吹。

    就算是坐在馬車?yán)锏臅r(shí)候，元青青也總要時(shí)不時(shí)地掀開簾子王往外邊看看池北是不是在馬車旁邊走著，不過卻是一半欣喜，一半失望。

    風(fēng)塵仆仆趕回皇城，已經(jīng)是初秋時(shí)節(jié)，樹葉漸黃。

    皇城外的楓林山變成了半綠半紅的壯觀景象，元青青撩開車簾，大半年的奔波，成熟了不少，小臉上也沒多少rou了。

    但馬車趕回皇城的時(shí)候已是夜深人靜之時(shí)，不過元乾明也想到了這種可能性，提前兩天就讓孫高亭派人等在南衙禁軍駐地，只為了告訴元青青一句。

    “太子殿下，皇上說了，今兒個(gè)太晚，請(qǐng)您明日進(jìn)宮詳敘?！?/br>
    元青青瞌睡得頭都快抬不起來了，應(yīng)了兩聲就回到馬車?yán)锼铝?，顯然是把馬車當(dāng)成了第二個(gè)家。

    等到王勇緊趕慢趕把太子的床鋪收拾好了來請(qǐng)人，也不過是等到了池北的一句——“太子已然睡下，多謝王總領(lǐng)美意?！?/br>
    王勇其實(shí)想說你可以把太子殿下背過去的，但是池北也沒有開口，王勇也不好主動(dòng)這么說，難免顯得強(qiáng)人所難，只好離去。

    池北深吸一口氣，還是熟悉的風(fēng)塵味道，南衙禁軍駐地獨(dú)有的氣味。

    回到了皇城，就再也逃不下去了，該來的還是要來的，該面對(duì)的還是要面對(duì)的。

    次日清晨，池北帶著馬車回到了東宮。

    門口，鄧三福和小旗子老早就等在了那里，望眼欲穿地看著馬車過來的方向，當(dāng)看到那頂熟悉的馬車的時(shí)候，小旗子簡直是歡呼雀躍，被鄧三福瞪了一眼才安靜下來，臉上仍舊是掩飾不了的笑。

    鄧三福心情也挺激動(dòng)的，但還記得自己的任務(wù)，元青青剛一下馬車就迎了上去。

    “太子終于回來了，老奴等得頭發(fā)都白了不少呢?！?/br>
    元青青因?yàn)橄氲搅顺乇?，所以心情不錯(cuò)：“鄧公公怕是本來就白了頭吧，衣服可是備好了？”

    “自然自然，小的這就帶太子前去更衣?！毙∑熳踊钴S地站到元青青身邊，帶著他往里進(jìn)。

    元青青還扭頭看了一池北一眼，但是實(shí)現(xiàn)卻被鄧三福當(dāng)了個(gè)完全，什么都看不到，只好遺憾地往屋里走了。

    等到鄧三福走了之后，池北站在馬車外邊問道：“三皇子是現(xiàn)在東宮之中歇著，還是返回府中？”

    既然已經(jīng)回到了皇城里，元源也就沒有必要隱藏自己的身份了，直接出了馬車。

    “領(lǐng)一匹馬來，我自行回府?！?/br>
    “是。”池北身邊也就是赤龍和自己你原本的坐騎，赤龍肯定是萬萬不樂意的，所以就只能委屈那匹馬了。

    一眼本來想要直接回自己的府里去，但是一想不對(duì)，按照父皇當(dāng)初的話來說自己是被軟禁在宮中的一出偏遠(yuǎn)殿中精修，就算是要出來也應(yīng)該是從宮里出來，而且肯定不能穿著小廝的衣服，就直接調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，奔著皇宮大門去了。

    元青青一出門不見了馬車，自然也就不見了元源，以為他是被人接了回去，也就沒有多在意，可沒想到又在南書房門口碰到了他，登時(shí)目瞪口呆。

    元源已經(jīng)換好了身為皇子應(yīng)該穿的衣服，揚(yáng)起一抹微笑，低頭道：“昭原見過太子殿下。”

    元青青也問了好，伸手邀請(qǐng)道：“與三皇弟煞是有緣，不如一同入內(nèi)吧？”

    “多謝太子殿下?！痹窗研Σ睾?，和元青青一起進(jìn)入南書房。

    元乾明先是贊揚(yáng)了元青青一番，又關(guān)心了一番，再和元源聊了兩句，最后才聊到了最重要的地方。

    “朕從未到過西北城中，只是從邢征遠(yuǎn)的奏折和各位從西北調(diào)回的官員口中得知其近況，不知——太子以為如何？”

    元青青這次很沉靜，來的路上已經(jīng)料到了元乾明肯定會(huì)問自己這個(gè)問題，也已經(jīng)想好了自己的回答。自然還是實(shí)話實(shí)說，把自己那次調(diào)查得知的情況匯報(bào)給了元乾明，并沒有加自己的想法，一切全部交由元乾明自己思考。

    元源在一邊靜靜聽著，沒有說話，直到元乾明說讓他補(bǔ)充兩句，才說自己同元青青看法一樣，也沒有說自己的想法。

    元乾明思考了片刻，其實(shí)和邢征遠(yuǎn)奏折上說的沒有差別太大，只是在士兵的年紀(jì)分布和回城時(shí)間上有些許出入，不過也可以理解，于是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，先回去，過幾日會(huì)統(tǒng)一封賞。昭原先回去吧，昭陽留一下?！?/br>
    元源立刻告退，在元乾明面前也不敢多看元青青一眼，默默地退了出去，留下元青青一個(gè)人在南書房里陪著元乾明。

    “父皇?！?/br>
    元青青在元乾明面前還是有些膽戰(zhàn)心驚的，不過比起來去西北之前已經(jīng)好了不少，原來是低著個(gè)頭不敢抬，現(xiàn)在至少是抬起來的胳膊不抖了。

    元乾明點(diǎn)頭，面帶笑容：“好，此次出行，倒真是不枉朕一番苦心啊?！?/br>
    “多謝父皇教誨，兒臣定當(dāng)再接再厲，不辜負(fù)父皇的苦心?！?/br>
    元乾明止不住點(diǎn)頭，感覺自己可以再太子人選上稍稍松口氣了，畢竟從年紀(jì)上來說，元青青還是最合適的，又是嫡出，朝臣也都比較支持。后來元源出來之后，便有一部分朝臣轉(zhuǎn)變了心意?，F(xiàn)在看來，若是太子能夠繼續(xù)進(jìn)步，相信輿論爭議會(huì)越來越少的。

    “行了，此次西北一行半年有余，去看看皇后吧?！痹鬟€是念在母子情深的，發(fā)了慈悲。

    “多謝父皇，兒臣請(qǐng)退?！痹嗲嘈∷椴酵肆顺鋈?。

    “母后?！?/br>
    元青青很快就到了立政殿，一聲呼喚讓皇后驚喜地扭過頭來，甚至還站了起來。

    “昭陽？快來讓我瞧瞧，怎么又瘦了這么多?！被屎蠹刃奶墼嗲啵忠?yàn)樗K于返回而欣喜，多種情緒交加，居然哭了出來。

    元青青一下就傻了，他從來不知道要怎么應(yīng)對(duì)這樣的情況，任由皇后撲在自己身上抹眼淚，好半天才想起來在她背上輕輕拍了兩下。

    “母后……”