林溪眼睛就是一亮，“那就雕一對(duì)玉兔鎮(zhèn)紙?！?/br>
    沈默道：“你要真想雕一對(duì)鎮(zhèn)紙，不如把這玉石料交給袁師傅的孫子，他的手藝雖然比不上外面的玉匠，可是雕個(gè)玉兔卻沒什么問題?！?/br>
    林溪想起在袁師傅家看到的那個(gè)少年，“可是我看著袁師傅的孫子年紀(jì)并不大??！”

    “世昌從小就喜歡雕東西，如果不是袁師傅攔著，他早出去拜那些玉匠為師了?！?/br>
    袁師傅只有這么一個(gè)孫子，自然是想讓他跟著自己讀書的，哪知袁世昌的性子不知隨了誰，從小就喜歡雕東西。

    袁師傅拗不過他，只要他按時(shí)完成功課，對(duì)他雕東西的行為便睜只眼閉只眼。

    不過沈默提起袁師傅，倒讓林溪想起了原來跟著二老爺?shù)哪俏婚L(zhǎng)隨，捧墨口中的方大叔方忠。

    “說來我只去過袁家，還從未見過你父親的那位長(zhǎng)隨。不知他現(xiàn)在做什么差事？”

    沈默看了她一眼：“你問方忠做什么？”

    林溪便把這兩塊玉石料的來歷全盤托出，又說了自己想開玉器鋪?zhàn)拥拇蛩恪?/br>
    “晉城這邊的玉匠手藝好的不多，所以真要是開玉器鋪?zhàn)?，玉匠一定要到外地去尋。我想方忠見多識(shí)廣，應(yīng)該能幫我尋著手藝好的工匠。”

    她底下雖有兩個(gè)陪房，可是這兩個(gè)陪房都沒出過遠(yuǎn)門，放在莊子里當(dāng)個(gè)管事倒沒問題，可是去外地打探消息就有些為難他們了。

    沈默不知道林溪為何又要開玉器鋪?zhàn)?，明明她名下的茶鋪掙得銀子已經(jīng)不少了。可是他一向尊重別人的意愿，既然林溪想開玉器鋪?zhàn)?，那就有她的道理?/br>
    “方忠如今并沒有什么正經(jīng)差事，你要是用他，明日我叫捧硯把他叫到府里。”

    第二日，林溪用過早飯沒多久，那位方忠就被捧硯領(lǐng)著到了遠(yuǎn)香堂。

    方忠穿著件五成新的藏青色長(zhǎng)袍，看著約有四十來歲年紀(jì)，是個(gè)看上去很憨厚老實(shí)的人。

    林溪有些意外，她還以為沈二老爺?shù)倪@位長(zhǎng)隨應(yīng)該是一個(gè)看上去精明強(qiáng)干的人。

    不過她很快就調(diào)整好了表情，先問了問他家里的情況，方才問他有沒有出過遠(yuǎn)門。

    方忠道：“原來老奴跟著二老爺在任上時(shí)，曾經(jīng)奉命去京中送過幾次信?！?/br>
    雖然方忠沒有多說，可是能被二老爺派去京中送信，非得是能干的親信不行。

    林溪知道有些人看著話不多，可是做事卻極其牢靠，也許方忠就屬于后者。

    她便直接說道：“不瞞你說，我想開個(gè)玉器鋪?zhàn)?，你跟著二老爺在外這么多年，可知道到哪去找手藝比較好的玉匠？”

    方忠道：“這個(gè)二奶奶問別人可能不知道，但是我跟著二老爺去過蘇州，那里的玉匠手藝稱得上是天下第一?？墒悄抢锏挠窠齿p易不愿離開家鄉(xiāng)，非得開出高價(jià)才行?！?/br>
    林溪道：“蘇州就算了，我也不是要找手藝頂好的玉匠，只要比晉城的玉匠手藝稍強(qiáng)一些就行?！?/br>
    方忠道：“要是這樣，二奶奶可以派人到府城去找，那邊怎么說也是一省之府，想找個(gè)玉匠應(yīng)該不是難事?！?/br>
    林溪覺得他說的也對(duì)，府城怎么也要比晉城繁華許多，尋個(gè)好一點(diǎn)的玉匠不是難事。

    “既是如此，那你可愿意去替我跑一趟？”

    方忠料到林溪叫來應(yīng)該不只是問他幾個(gè)問題，當(dāng)下便道：“老奴自然是沒什么問題。只是不知道二奶奶能出多少工錢，要找?guī)讉€(gè)人，老奴也好有個(gè)打算?！?/br>
    這問題問在了點(diǎn)上。

    林溪想了想道：“我要兩個(gè)玉匠，可以帶一兩個(gè)徒弟。至于工錢，只要玉匠的手藝好，銀錢不是問題。另外，你幫我打聽玉匠的時(shí)候，順便留意一下府城那邊有沒有合適的宅子?！?/br>
    “二奶奶要在府城買宅子？”方忠道，“那邊的宅子可不便宜?！?/br>
    林溪道：“夫君明年就要鄉(xiāng)試了，我想提前在府城買一處宅子。這樣鄉(xiāng)試的時(shí)候，也好有個(gè)地方落腳?！?/br>
    聽說和沈默考鄉(xiāng)試有關(guān)，方忠馬上就上了心，“那老奴去了府城以后就去打聽?！?/br>
    林溪道：“價(jià)錢不是問題，關(guān)鍵是要離鄉(xiāng)試的地方近，環(huán)境要好?！?/br>
    方忠明白林溪的意思，點(diǎn)點(diǎn)頭：“二奶奶放心，一定給您尋一個(gè)合適的宅子。”

    林溪又叮囑了他幾句，然后回頭從房里取了兩張五十兩的銀票。

    “這一百兩銀子，一半你留著給玉匠做安家費(fèi)，一半拿去路上用。”

    方忠不肯收，“一百兩銀子太多了，五十兩銀子就足夠了。”

    林溪道：“所謂窮家富路，何況這次去府城，又要打聽玉匠，又要打聽房子，肯定要破費(fèi)不少。而且你這一走，家里也要安頓一下。因此一百兩銀子并不算多?！?/br>
    對(duì)于銀錢這方面，林溪向來很大方，尤其是對(duì)自己的手下。

    方忠這才收下了銀子，回家以后便叫大兒子方大郎收拾行李，跟他一起去府城。

    方忠的媳婦韓氏正帶著兩個(gè)兒媳做針線，聽見父子倆的對(duì)話，等方忠進(jìn)來便問道：“好好的，怎么想起去府城了？”

    方忠道：“二奶奶要開玉器鋪?zhàn)樱屛胰ジ菍蓚€(gè)手藝好點(diǎn)的玉匠。”

    韓氏便道：“我聽說這位二奶奶陪嫁的那間茶鋪這幾個(gè)月掙了不少銀子，如今她既要開玉器鋪?zhàn)?，你何不跟她張口，把兩個(gè)兒子送進(jìn)鋪?zhàn)永镒鰝€(gè)伙計(jì)也好?！?/br>
    兩個(gè)兒子都沒有正經(jīng)營(yíng)生，全靠幫人打散工過活。

    韓氏這么一說，兩個(gè)兒媳便都豎起耳朵。

    方忠道：“我跟你說過多少次了，大郎和二郎的事，我自有分寸。”

    “你有什么分寸，眼看大郎都快二十了。當(dāng)初我讓你把大郎送到二少爺身邊做小廝你不肯，你是不是要全家都跟你喝西北風(fēng)去？”韓氏越想越氣，忍不住當(dāng)著兩個(gè)兒媳的面抱怨起來。

    方忠沒說話，有些話當(dāng)著兩個(gè)兒媳不好說。沈老太太不信任他這個(gè)半路跟著二老爺?shù)娜?，就算把兩個(gè)兒子送進(jìn)府里當(dāng)小廝，到時(shí)為難的還是二少爺。

    與其讓二少爺為難，還不如他們苦這么幾年，等二少爺中了進(jìn)士，放了官，自然有用得著他們的地方。

    至于把兩個(gè)兒子送進(jìn)二奶奶的陪嫁鋪?zhàn)?，方忠原來也想過，憑借著他這張老臉，只要求一求二少爺，怎么也能替兩個(gè)兒子求個(gè)差事。可是一旦進(jìn)了鋪?zhàn)?，將來再出來就難了。

    方忠還是覺得兩個(gè)兒子將來跟著沈默最有前途，將來說不準(zhǔn)還能熬上個(gè)小管事，就算兩個(gè)兒子不濟(jì)，做個(gè)貼身的長(zhǎng)隨也好。

    可是這番話卻是跟韓氏講不通的，她一點(diǎn)也不往長(zhǎng)遠(yuǎn)看，就只知道揪著眼前的這點(diǎn)三瓜倆棗。

    韓氏跟他做了這么久的夫妻，還不知道他心里在想什么，見他不說話，就知有些話不方便說，便找了個(gè)借口把兩個(gè)兒媳支開了。

    方忠怕韓氏再嘮叨個(gè)沒完，趕緊從懷里掏出剛從錢莊兌的十兩銀子。

    果然，韓氏一見銀子馬上就把剛才的悶氣拋得一干二凈，又驚又喜道：“你哪來的銀子？”

    方忠道：“二奶奶給的，她說我出趟遠(yuǎn)門不容易，便給了十兩銀子讓我安頓家里。這十兩銀子你好好收著做家用。等我回頭去府城的時(shí)候，給你帶一盒胭脂?！?/br>
    韓氏白了他一眼：“我都這么大年紀(jì)了，還要胭脂做什么?！闭f完捧著銀子笑道，“這位二奶奶還真是大方，去年臘月送了那么多東西，如今出手就是十兩銀子。你今日不是去見她了嗎，給我說說她長(zhǎng)什么樣子？”

    方忠道：“我原來也見過她一回，不知是不是當(dāng)初沒出嫁的緣故，如今只覺得她比原來和氣不少。至于到底長(zhǎng)什么樣，我哪好意思細(xì)看，反正比你們娘仨都好看得多?！?/br>
    韓氏道：“你原來什么時(shí)候見過這位二奶奶，我怎么沒聽你說過？”

    方忠道：“就是那年大郎娶親，二少爺約了我在茶樓見面，給了我五兩銀子做賀禮。后來他聽我說大郎成親時(shí)用的紅綢還沒著落，便帶著我去了一家綢緞莊。哪知二奶奶也在，當(dāng)時(shí)她還沒成親，跟兩個(gè)小姐正買綢緞。她不認(rèn)得二少爺，當(dāng)著二少爺?shù)拿妫f了幾句嫌棄的話。二少爺不愧是二少爺，聽到那樣的話，也只是腳步停了一下，然后帶著我去了另一家綢緞莊。”

    “那你今日瞧著，他們夫妻之間感情可好？”韓氏是女人，聽到二奶奶私下里曾經(jīng)抱怨過二少爺，便起了八卦之心。

    方忠道：“你這老婆子，就是愛多想。你想他們夫妻要是感情不好，二奶奶要開玉器鋪?zhàn)?，能叫我去幫忙？?/br>
    方忠這么一說，韓氏方才回過味來，“那倒也是?！?/br>
    扯完閑篇，方忠就叫韓氏幫忙收拾行李，“這一去至少十天半個(gè)月，你多給我烙點(diǎn)餅，到時(shí)路上找不著打尖的地方也能對(duì)付一下?！?/br>
    韓氏把銀子放下，便開始替他收拾行李，只是還沒收拾完兩件衣裳，便想起一事，“對(duì)了，這次你去府城，順便去襄城看看春妮。她嫁了這么幾年，一次也沒回來過，也不知她過得好不好?！?/br>
    方忠道：“還用你說。我早就想好了，先去府城辦好二奶奶的差事，然后回來的時(shí)候便順路去襄城看看。”

    韓氏把行李收拾好，又烙了一些大餅，第二天，方忠便帶著方大郎出發(fā)了。

    從晉城到府城，坐馬車得要兩日路程。

    雇一輛馬車到府城，要好幾兩銀子。方忠舍不得錢，便和方大郎走著去了府城。

    他們父子兩個(gè)腳程雖快，可是到底比不得馬車，加上初夏已至，天氣有些炎熱，父子兩個(gè)便錯(cuò)開中午最熱的一個(gè)時(shí)辰，這樣走了三四天時(shí)間，方才走到了府城。

    府城自是比晉城熱鬧許多，方忠跟著二老爺見多了大世面，沒覺得有什么。倒是方大郎長(zhǎng)這么大還是第一次來這么繁榮的地方，看見大街上有不少斯斯文文的讀書人，便道，“爹，這府城不愧是府城，連街上的讀書人都比晉城多得多?！?/br>
    方忠道：“你知道什么，現(xiàn)在是五月份，一定是院試的時(shí)間到了。這些讀書人多半是來參加院試的?！?/br>
    方大郎不由欽佩的看了方忠一眼，“爹，你怎么什么都知道?！?/br>
    方忠道：“這有什么，等你做了二少爺?shù)拈L(zhǎng)隨，見得多了，知道的也就多了。不過且不管這院試，我們先去牙行再說?！?/br>
    第63章

    “主人家，什么5事也有8個(gè)先來后到吧！”

    方忠找了個(gè)路人, 問了離這里最近的牙行在哪后，連客棧都沒尋, 就直奔牙行而去。

    那路人告訴他們的是家私牙，從外面看就是普通的民居, 可是推門進(jìn)去卻是別有天地。

    牙行的主人正在招待幾個(gè)客人，那幾個(gè)客人不是別人, 正是來府城參加院試的顧文軒一行人。

    三人中, 原本顧文瑯和顧文軒都考過了縣試, 可是在上個(gè)月的府試中, 顧文瑯卻名落孫山, 只有顧文軒一人考過了府試，成為了童生。

    本來顧文軒對(duì)自己的期望就是能考個(gè)童生回來就夠了。

    不過今年恰好逢著三年兩次的院試，顧文瑯就攛掇顧文軒來試試，萬一運(yùn)氣好真的連院試都通過了呢！

    顧文軒被他說得也有些心動(dòng), 反正試一試也不打緊，只當(dāng)積攢經(jīng)驗(yàn)了。所以三人便帶著各自的貼身小廝結(jié)伴來了這府城參加院試。

    只是他們一行人到得有些晚, 客棧幾乎都人滿為患。

    幾人無奈之下，便來牙行問問, 看看有沒有出租的房屋。

    方忠?guī)е酱罄蛇M(jìn)來時(shí)，牙行的主人正在給他們介紹幾個(gè)待租的民房。

    “什么, 一天要一兩銀子，什么房子這么貴？”顧文瑯不等牙行主人說完就嚷嚷道。

    牙行主人笑道：“三位一看就是大家出來的公子哥, 那些簡(jiǎn)陋的民房, 我也不好意思介紹給你們。這宅子雖然貴了些, 可是環(huán)境不錯(cuò)，房屋也多，而且距離考院試的地方和考鄉(xiāng)試的貢院都不遠(yuǎn)，公子們考院試的時(shí)候也方便一些。”

    方忠聽到貢院二字就在旁插話問道：“那宅子是不是貴行寄賣的房子？”

    私牙沒官牙那么多講究，一般像這樣寄賣在私牙的房子，有時(shí)候一時(shí)找不到買主，牙行的主人在詢問房子主人的意愿后，有時(shí)候會(huì)先租出去，一邊收租一邊等待合適的買主。

    牙行的主人原本沒怎么注意方忠和方大郎，他二人一看就不像是有錢的主。可是方忠這句話問的好，一聽就知道是內(nèi)行人，牙行主人便看了他一眼，“是，這宅子放在我們牙行半年了，不過客人們都嫌貴，所以一直沒賣出去?！?/br>
    方忠一聽便道：“能不能帶我們?nèi)タ纯催@房子？不瞞主人你說，我們是奉了家里少奶奶的吩咐來府城看房的，我們少奶奶想在貢院附近買一處宅子，將來少爺鄉(xiāng)試的時(shí)候好有地方住。”

    牙行主人上下掃了他一眼，做他們這行的，眼睛最毒，一看這人的穿衣打扮以及走路的姿勢(shì)就知道他從事的是什么職業(yè)。他把方忠掃了一眼，就知道這話所言非虛，對(duì)方的穿著雖然稱得上是寒酸，可是那周身透出來的氣質(zhì)卻像是見過大世面的，說話也老練，大約是某個(gè)沒落世家的家仆。

    牙行主人便往前走了一步，“你家少奶奶要什么樣的宅子，我說的這個(gè)宅子可不便宜?！?/br>
    方忠道：“我家少奶奶說了，價(jià)錢不是問題，只要離貢院近，環(huán)境好?！?/br>
    牙行主人正要上前細(xì)說，顧文瑯卻不干了，“主人家，什么事也有個(gè)先來后到吧！”