“你這個主意不錯，這二兩銀子賞你了！走！跟爺出去玩去！”

    “謝公子賞！”

    捧硯眉開眼笑的拉長了調(diào)子。

    一主一仆晃晃悠悠的溜出了將軍府。

    這還有幾天就要過年了，將軍府上下忙成一團兒，也沒有人注意這對兒主仆。

    ……

    薛家也忙得很。

    這可是薛家人在寧安過的第一個新年，如何能不重視？

    雖然不知道寧安這邊兒的習俗，但好在有王家在，王夫人隔三差五的就會過來指點一下，說一下寧安這邊過年的事兒。

    薛明珠每次都在一旁聽得津津有味。

    王家夫人見薛母準備過年的事兒太累了，便想勸薛母買個下人回來。

    反正，薛家又不是買不起？！

    薛母也有些心動。

    以前有李山在的時候，她還能松快些?？墒?，現(xiàn)在李山讓老爺給了謝孤舟那孩子，家里家外可就都指著她一個人了。雖然，明珠也總是幫她做一些活兒，可是，小明珠畢竟還小，她哪里舍得讓她干活兒？平時還好，一到年節(jié)時，她就有點忙不過來了。

    只是，買人可不是小事兒，若是買個手腳不干凈的，還不夠鬧心的呢。

    總之，買人這事兒還是急不來的，還是等年后再說吧。

    薛母白天的時候就帶著薛明珠和薛成林去采買年貨，晚上，就回來收拾屋子，掃房掃灰貼窗花什么的……好在，薛家這是新房，還是很干凈整潔的，這才少了薛母不少的事兒。

    只是，在準備給送給各府的年貨時，薛母還是有些犯愁。

    主要是給將軍府和王家的年貨。

    多虧了王家老爺將自家老爺引薦給了寧安將軍，這才讓他們老爺搭上了寧安將軍，讓薛家在寧安城站住了腳，這份恩情薛母一直記得。

    兩家這樣的關(guān)系，年禮自然要備得厚上一些。

    這倒是沒什么關(guān)系，可是，給將軍府的年貨可真真是讓薛母犯了愁。

    主要是他們薛家雖然小有錢財，可是，這點兒錢在將軍府那里可算不得什么。

    將軍府里什么新鮮玩意兒沒見過？！

    若是她們?nèi)允窃诰┏抢?，薛母可一點兒都不愁，想到這兒，薛母就又疼起她那些被抄走的藍寶貓眼蜜蠟這些寶貝了。

    rou痛得不得了……

    其實，好東西薛家也不是真的就一件都沒有了。

    有倒是有幾件的……

    可是，問題是雖然有，卻并不多的。

    以老爺?shù)哪苣湍鼙Ｏ逻@幾件，就已經(jīng)很不容易了。

    這些寶貝，今年年禮若是給了，明年給不給了？后年給不給了？如果全都給的話，又能給幾年？

    這些寶貝，可是她打算給她的成林和她的小明珠成親時的聘禮和嫁妝的。

    薛明珠盤腿坐在一旁，看著她娘對著帳冊子糾結(jié)，倒是很灑脫，“娘，我看您就挑一件送過去吧……”，上司的大腿必須得抱住了，搞不定上司，萬一給她爹穿小鞋怎么辦！？

    “給我哥的那份留著就好了，我就不用了。”

    她又不打算嫁入到高門顯貴家中去。

    “那怎么行？！”

    薛母不樂意了。

    他們這些做父母的奮斗了一輩子，不就是想給子女留下點好東西嗎？這些好東西不留給自己的子女，難道給外人？

    “人將軍府還能缺了這些東西不成？什么人就要吃什么飯，別打腫臉充胖子！我看你曬的那些個菜干腌的咸菜什么的就不錯。聽你爹說將軍府上可就缺菜吃呢……就送個吧！我再買上些山珍奇味八色禮盒什么的厚厚的備一份兒送過去……”

    薛母越說越覺得是這么回事兒，一拍大腿道。

    薛明珠一臉懵。

    送年禮，送她那些菜干咸菜？

    這……這是不是……太不值錢了……

    真的成嗎？

    她那些個菜干總共還花不到一兩銀子呢，這……這是不是有點太敷衍了？

    薛明珠害羞小臉通紅。

    “多少送點兒，吃個新鮮嘛……”，薛母樂呵呵的，倒是對薛明珠的菜干和咸菜非常有信心。

    第一次吃時，薛母也沒想到曬干的菜干竟然這么好吃。

    雖比不得新菜新鮮，可是，也別有一番風味。

    這天天吃蘿卜白菘土豆的日子，能吃上些別的菜，簡直不要太幸福了。

    薛母現(xiàn)在唯一的遺憾就是當初曬得太少了。

    王家分分、將軍府分分，可也就剩不下什么了。

    薛母想得一陣rou痛！

    看得薛明珠心里一陣好笑。

    想當初也不知道是誰說什么也不舍得，只肯留下一點給她，還說她是瞎折騰，現(xiàn)在后悔了？來不及了吧？哈哈……

    薛明珠笑倒在火炕上，薛母被笑得不好意思，恨恨的點了點薛明珠光潔的額頭，“笑什么笑……”

    正當母子兩個嘻嘻哈哈的時候，院子里傳來了敲門聲。

    “你等著，娘去看看……”

    薛母心中覺得奇怪。

    這大年節(jié)的，家家戶戶都忙得不可開交，誰會在這個時候來她家敲門？

    叮囑了一下薛明珠后，抿了抿鬢角便要出門看看，薛明珠哪里肯依？這寧安冬日酷寒，她都好幾天沒有出屋了，“我也要去！”，說完，飛快的下了火炕，穿上靴子，披上披風跟著薛母一同出來了。

    薛母怕她著涼，有心不讓她去，可是，門外的敲門聲越發(fā)的急切了起來，薛母只好帶著薛明珠一起去開門。

    拉開門栓，打開大門。

    門外站著一個薛母和薛明珠無論如何也沒有想到的人。

    唐太常！

    就是那個死了媳婦，還曾對薛家惡語相向說他們家是“貪官毒婦”的唐太常。

    薛明珠當時可生氣了。

    只是，他怎么來她們家了？

    唐太常似乎過得不好，這么冷的天，他的身上還穿著破舊的單衣，也不知是在哪里弄來的?？菔萑绮瘢樕珒龅们喟?，額頭眼角都增添了不少細細密密的皺紋，一派老態(tài)，倒是沒了當初趾高氣昂的樣子，眼神瑟縮，嘴唇微抖，似是想要說什么，又份外羞恥的說不出話來。

    “唐太常，您可是有事？”

    最后，還是薛母打破了尷尬。

    對于當初罵她是“毒婦”的唐太常，薛母自然是不喜的?？墒?，看唐太常的模樣也知道他過得不好，薛母倒也心生一絲憐憫。

    唐太常似是沒想到薛母竟然還能和顏悅色的與他說話，話未出，淚先流。

    大顆大顆的眼淚砸在薛家的門口，唐太常哆嗦著哽咽道：“薛夫人……可否……可否借在下些銀兩……？”

    “老母……老母病重……怕是……怕是挺不過……”

    “挺不過……”

    “嗚嗚……”

    唐太常痛哭失聲。

    ……

    第40章

    唐太常的母親, 薛明珠還有印象。

    那是個刁鉆的老婦人。

    欺壓兒媳，都流放了還要擺婆婆的譜兒，什么活兒都讓媳婦去做, 甚至連出了意外，都不讓唐太常去尋, 還嚎著什么“死了就死了, 這個媳婦不要了云云……”

    總之，他兒子就是人，兒媳婦就不是人了。

    薛明珠還記得當孫家人努力修葺房屋為荒院拔草的時候，唐太常家的老母親正盤著腿坐在地上哭嚎呢……當時, 薛明珠就覺得孫家人會比唐太常家的人更容易活過寧安的第一個冬天。

    因為, 唐家人真的是沒有一個人是能撐起事來的。

    拿了府衙的救濟, 卻還把日子過得這般糟。

    救急不救窮！

    好歹是一同流放過來的人，雖然往日與唐太常家有些齷齪，可是，看唐太常的模樣就知道他家老太太怕是要不好了, 若不是沒有辦法，怕也不會求到她家來，薛母最后還是給唐太常拿了五兩銀子。

    唐太常千恩萬謝的走了。

    看著唐太常瘦削的身影, 薛母嘆了口氣，道：“希望經(jīng)此一事兒, 唐太常能真正的像個男人一樣站起來撐住這個家……”

    薛明珠贊同的點了點頭。

    若是自己不先立起來，別人再幫忙也是徒勞的。

    因為有了唐太常這事兒，回屋后, 薛母和薛明珠的興致都不是太高。

    薛母有一搭沒一搭的算著帳本，薛明珠則在出神發(fā)呆。

    “娘，要不咱們?yōu)槠渌牧魅藗円矞蕚渖弦环菽甓Y吧……”，不用太多，就是備上幾斤粗糧、幾尺粗布再加上些許鹽塊……

    不管怎么說，快要過年了啊。