早春的斜陽透過窗欞照在身上，叫人舒服得犯懶，他枕在一片燦金中，如畫的眉眼慵懶舒開，微微打鼾。

    余穆堯走進(jìn)書房，抱著雙臂倚柱欣賞了片刻。蕭仲文的書房向來雜亂無章，他轉(zhuǎn)頭收拾起散落滿地的書籍和紙筆。

    他手一頓。他看見了他寫得那些信，一張張疊放整齊，壓在蕭仲文最稀罕的那塊青玉牡丹鎮(zhèn)紙下方。

    余穆堯喉結(jié)咽動(dòng)，垂眼不知所想。須臾，忽得抬眸。

    他聲音不輕不重：“我心中所想，先生是當(dāng)真明白嗎？”

    榻上斜倚的人沒有睜眼。

    余穆堯抱著縫補(bǔ)好的那件絳色官服，盤腿坐在案幾邊上，不久也昏昏睡去。待日頭轉(zhuǎn)斜，窗欞篩下的光斑照進(jìn)了屋里，半明半昧，不聲不響。無聲燦爛。

    第161章 【余蕭番外】信馬不歸

    慶元十三年夏，皇帝前往行宮避暑，特設(shè)晚宴，四品以上官員到場赴宴。

    兵部左侍郎稱病，右侍郎因故未到，兵部尚書蕭仲文入座，兩旁空空落落。席上十分喧鬧，交錯(cuò)燈影里，推杯換盞的官吏無數(shù)，蕭仲文左手挽袖，右手執(zhí)杯，垂首自飲三杯。三杯已過，無人上前與之攀談。

    待到半壺酒下肚，皇帝遲來，眾人紛紛起身，躬身行禮。皇帝免不了寒暄兩句，舉杯再邀臣下共飲。

    宴會(huì)才開始，朝中幾位新起之秀爭相與皇帝敬酒，皇帝含笑應(yīng)下，又陸續(xù)點(diǎn)名了席間幾位重臣，以表體恤之意。

    觥籌交錯(cuò)間，蕭仲文一人獨(dú)飲，酒壺倒空了，便招手示意來人續(xù)杯。他的席位僅次皇室宗親之后，許多人的目光若有若無落在他身上。

    蕭仲文垂眉斂目，他遭皇帝冷落，早不是這一時(shí)半刻的事兒。他手托著腮，指尖輕弄一下白玉杯托，他想，待到宴會(huì)過半，飲至面色醺然，再借醉酒踉蹌退席，倒也不失為一個(gè)法子。

    昔日圣眷正濃的兵部尚書一朝失意，叫人看了笑話，落下話柄，以此博得上座那位一絲絲的垂憐。

    皇權(quán)鐵血無情，明明憐憫是權(quán)謀斗爭中最無用的東西。

    可蕭仲文如今只剩這下策了。

    一曲歌舞演奏完畢，有人獻(xiàn)上來一盞雙色荷花?；实叟d趣頗濃，讓人捧花呈到桌上來，他賞玩片刻，不能釋手。

    那花瓣舒開，姿態(tài)妖嬈，一半是羊脂白玉，一半是落日煙霞。荷花美麗，皇帝仿佛是喜歡極了，擺弄一會(huì)兒又喊人拿了剪子來。

    他將莖上發(fā)黃的葉面和根須仔細(xì)修剪干凈。

    而后他笑說：“這雙色荷花十分稀罕，連朕見了它也覺得歡喜，雖不忍削落它這么大片的花葉，但為了它日后生長得更好，朕也只能忍痛了?！?/br>
    他略微遲疑，又開口道：“葉子發(fā)黃就要及時(shí)剃落，腐敗的葉片會(huì)逐漸將整朵花蠶食干凈，當(dāng)斷不斷，是朕最不愿見到的。”

    蕭仲文抬眸，皇帝的眼神垂落，二人視線短暫交匯。

    皇帝很快錯(cuò)開了目光。他嘴邊噙著笑，淡淡看場上眾人解讀他話中用意，各懷心思，各執(zhí)一詞。

    杯中酒未盡，蕭仲文站起，悄聲離席。他想，他何德何能，看皇帝親自為自己演了一出戲。

    行宮夜里，涼風(fēng)穿廊過，過道兩旁柏樹成蔭，風(fēng)聲響動(dòng)。蕭仲文今日格外不勝酒力，他倚著柏木勉強(qiáng)借力，一張臉面色紅躁，目光難聚?；貞浫绯彼娭另硜?。

    盛夏，一年暑氣最旺時(shí)。年輕的君王親自授他以玉帶，他快步從高高的王座下來，捏緊他一雙手，目光如炬：“蕭愛卿，朕喜歡聽你說故事，日后，你便能常常說與朕聽了。”

    “你來了，朕從此便有了依靠?！彼Γ种傅钌仙n翠欲滴的盆景， “朕愿北國江山千年萬年固若金湯，一如這松柏，常青不敗?！?/br>
    “你我君臣也當(dāng)如是。朕愿與愛卿，義深且久，惠及萬民?！?/br>
    蕭仲文胸口一陣鈍痛，喉間涌起腥意。宮人見兵部尚書癡癡仰頭，滑坐在樹下，嘴里喃喃不知所云，便急忙趕來攙扶他起身。

    蕭仲文謝絕了陪同。他是只身前來的，微微醒過了酒，又只身走回去了。

    尚書府的門前落灰了，兩座獬豸許久沒擦洗過。今年立春前后他遣散了府里大部分做事的仆人，只留了幾個(gè)生火做飯的老嬤。他大抵是挨不到秋末，在皇帝的授意下，去年批他的折子已壘得半人高了。

    蕭仲文回房解了官服，仰躺在太師椅里，疲憊闔眼，神思倦怠。做飯的老嬤與他同鄉(xiāng)，是個(gè)啞巴，對(duì)他倒十分體恤，聽見他回府的聲音，便連忙起身做了醒酒湯端與他吃。

    蕭仲文喝過后，許久都沒有睡意，干脆到書房拿了棋盤來，自弈一局。

    時(shí)已三更，夜色濃濁，夜風(fēng)叩窗門，燭上火光搖動(dòng)，門板嘩啦一下敞了開來。蕭仲文不是習(xí)武之人，也察覺門前殺意頓現(xiàn)。

    他想，皇帝竟如此按耐不住，后世豈非落下惡名。

    他抬眼，看見男人進(jìn)門，仍是有些吃驚。

    紅衣的沙彌走到他跟前，緩緩落座。

    蕭仲文有些詫異，但也不慌忙，他手中執(zhí)棋，穩(wěn)當(dāng)?shù)芈湎乱蛔印?/br>
    沙彌觀他，蕭仲文低頭觀棋：“李清正入獄問斬后，至今已有五年了，你如今才來尋仇，會(huì)否晚了一些。”

    沙彌眼睛瞎了一只，另一只眼球血絲密布，腫脹駭人，他聲音啞然，聞言只是淡淡一笑：“師兄，你知道的，老師從來就不是一個(gè)人。