六皇子心弦微顫，一時有點不忍。大哥到底并不曾欺負過他，就算為了大計必須取大哥性命，他也更愿直接要他的命，不想這樣沒完沒了地折磨人。

    短暫的動搖之后，他終是將這份心軟壓制住了。

    與那至高無上的位子相比，這些算什么？大哥府中現(xiàn)下必定防范甚嚴，他不能為這點心軟鋌而走險給他再添一次藥。

    “你留意些父皇那邊。”殷臨晨只道。

    “下奴明白?！卑⒉胚呎f邊為他蓋好被子，“殿下早些歇息吧，明日必是不太舒服的?！?/br>
    殷臨晨輕應了聲，便闔眸沉沉睡去。夢中混亂一片，一會兒是父皇駕崩，一會兒是大哥殞命，一會兒又見他生母被追尊為后，局勢一變再變，令人眼花繚亂。

    .

    丞相府里，謝云苔與穆叔一起講近來進出府中的名冊一應翻了一遍，確定往來官員暫都無恙、下人們都各自關在房中安養(yǎng)，才松了口氣。送走穆叔，她去浴房好生沐浴一番洗凈疲乏，待得躺到床上，腦子里又沒完沒了地開始想瘟疫的事。

    瘟疫，好可怕啊。她不曾親眼見過，但也知道一旦鬧大就會死不少人。為此她不僅緊張丞相府里，也擔心爹娘。昨日就想親自跑一趟，看看爹娘那邊如何應對，蘇銜卻將她擋了下來，跟她說他去過了。

    “你什么時候去的？”她只道他在哄她，目不轉(zhuǎn)睛地盯著他問。

    “下朝直接去了啊?！碧K銜撇嘴，“就怕你擔心，原本不打算告訴你。放心吧，都好著呢，娘心里有數(shù)，早就交待好下人了，爹平日又不上朝，鮮少進出，不太沾染得上?！?/br>
    他一口一個爹娘說得十分順口。

    謝云苔這才對娘家放了心，靜下神來，又格外擔心起丞相府——爹不必去上朝，他可日日都要上朝，有事時還常要跑一跑六部與官員們議事，官員們亦常來家中找他。這若是有那么一個兩個帶著病進來，這一府的人都很危險。

    若有什么藥喝了能防一防就好了。謝云苔琢磨著，打算明日去找陳大夫問一問，看能不能開個方子。忽聞門聲響動，她道是蘇銜回來了，坐起身，卻見蘇婧正走進來，怯生生地望著她：“娘……”

    “阿婧？”她朝蘇婧招招手，“怎么啦？”

    蘇婧爬上床，往她懷里一臥：“爹和人吵架，發(fā)了好大的脾氣，還摔杯子，好可怕?！?/br>
    “？”謝云苔一愣，先哄她，“不怕哦，爹只是辦正事罷了，和阿婧沒有關系?！备謫?，“你爹在哪兒發(fā)的脾氣？”

    阿婧道：“書房……”頓一頓又道，“今天傅母教我讀的《三字經(jīng)》里，我有兩句忘記什么意思了，想去問爹。看到爹在發(fā)火，我就溜走啦！”

    謝云苔禁不住一哂：“時辰不早了，讀書的事明天再說。阿婧先回房睡覺，娘去看看你爹?！?/br>
    “好?！碧K婧點一點頭，眼睛轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，又有點擔憂，“娘能哄好爹嗎？”

    “能的?！敝x云苔摸摸她的額頭，“放心吧。”

    阿婧便從屋里走了，謝云苔重新梳妝更衣，去書房找蘇銜。果然還沒進月門就聽到了瓷器摔碎的聲音，跟著又聽到他罵：“方才的事就算了，這點事難嗎？有什么辦不妥的？！”

    她定睛看看，屋中之人她大多并不識得，只有一兩位依稀見過，似乎是戶部的人。

    看來戶部又惹他不痛快了。戶部的差事大多關乎百姓生計，瘟疫鬧起來他們自也繞不開這事，他最近發(fā)火十之八|九都是沖著戶部發(fā)的。

    她邁過院門，蘇銜剛好擺手讓幾人滾，幾人逃也似的退出來，看見她忙收住腳：“夫人。”

    “諸位大人辛苦?！敝x云苔低一低眼，知曉蘇銜剛罵過他們，便也不多說什么軟話，言罷就進了屋。

    屋中，蘇銜正坐在桌前倚著靠背閉著眼睛，緊鎖著眉心依稀蘊著一個“煩”字。

    “生這么大的氣？都嚇到阿婧了。”

    謝云苔走上前，他沉嘆一聲，往前傾了傾，手支額頭跟她抱怨：“跟他們一起辦事早晚氣死?！?/br>
    “大事辦不好，小事不當回事。”

    “我要京中各醫(yī)館將沾染瘟疫的病患數(shù)量告訴我，這難嗎？！不是問一聲就好了嘛！”

    謝云苔聽到這兒，大抵明白了。

    他要看這個數(shù)，戶部官員大概沒太放在心上，又或因為人多事忙給忘了，反正沒拿給他看。

    “別生氣，明天必會給你拿來啦?！彼溃植唤闷?，“但你要這個干什么？”

    蘇銜睜開眼，眸光微微一凌：“我覺得這場病有問題。”

    謝云苔又問：“什么問題？”

    “一時還說不清?！彼麚u搖頭，“等明天他們送了東西來再說?！?/br>
    說著他站起身，頹喪而委屈地抱住她：“煩死爺了，小苔哄我?！?/br>
    “……好啦好啦。”她抬手撫一撫他的背，“我們蘇大丞相憂國憂民，又碰上手下官員辦事不力，受委屈啦！”轉(zhuǎn)而又道，“蘇大丞相不生氣哦，其實我看戶部各位大人也未見得就是不好好辦事，多半是最近瘟疫鬧起來，他們事太多太忙，偶有一兩件疏漏也是難免的！”

    她聲音柔軟，又帶一股他才知曉的寵溺。他心中火氣隨之平復，待她語聲落定，他悶悶地“嗯”了一聲。

    “不生氣啦？”謝云苔探問，他撇撇嘴：“不生氣了，睡覺去?！?/br>
    說罷就摟著她往外走，邁出院門將她一抱，她耳邊風聲就刮起來。再落地，已在臥房門外。

    謝云苔想著他這幾天都忙，今日又發(fā)了火，有心讓他好好睡一覺。不料他許是正被火氣煩著，這晚精力格外旺盛，拉著她一直折騰到后半夜。

    最后直逼得新婚翌日禁不住回味這等歡愉的謝云苔哽咽著推他：“不行了不行了，先睡覺，明天再來好不好……”

    他勉為其難地放過了她，還把她抱在懷里親了半天，有一搭沒一搭地說些亂七八糟的話：

    “小苔你怎么這么好??？”

    “沒你爺可怎么辦啊?！?/br>
    “給爺生個孩子吧。”

    “你生個孩子爺就不見那幫蠢貨了，咱們在家養(yǎng)孩子啊！”

    “……”謝云苔自然知曉他心里還為政事窩著火，勤勤懇懇地摸頭安慰他，“不氣不氣不氣??！你若真想養(yǎng)孩子，咱們要個十個八個也不打緊，但現(xiàn)下你要好好應付疫病，百姓還指著你呢。”

    這話讓他一下嚴肅起來，目不轉(zhuǎn)睛地看了她半晌，他開口：“一個就好，多了不要?！?/br>
    ……怎么順著他說也不行了！

    謝云苔趕忙改口：“行行行，就一個就一個。生個男孩子吧，與阿婧湊個好字。”

    有男有女不出錯吧？

    他又抱著她哭嚎起來：“不要男孩子，男孩子太煩人了，生個兒子跟我一樣咱們夫妻一輩子就毀了！”

    謝云苔：“……”

    她心下不服，想要爭辯說他挺好的。懵了懵，做了罷。

    他自己說自己說得這么狠，她為他不平什么？！

    她便繼續(xù)哄他：“女孩女孩，我也喜歡女孩。生個女兒必定像我，你看好不好？”

    “嗯……”他點一點頭。

    謝云苔松氣，可算把大丞相哄好了。

    二人總算得以睡去，謝云苔累得狠了，一覺睡得昏天黑地。熟睡中似乎連夢都沒做一個，只覺腰酸背痛，脊背一陣陣地抽著。

    再醒來時，陽光已灑滿臥房。謝云苔伸懶腰，不經(jīng)意間手往旁一伸，只覺質(zhì)感奇怪。睜眼看去，便見旁邊已不見人影但鋪了一張張宣紙，上面皆寫了字，字跡潦草又熟悉。

    坐起身再看，房中桌上、地上也四處可見紙張。蘇銜坐在屋中那端的羅漢床前，伏案還正寫著。

    “蘇銜？”她揉著眼睛下床，趿拉著鞋過去看他，“寫什么呢？弄得這么亂?！?/br>
    走到羅漢床邊，又見他手邊還放著一方算盤，他正邊算邊寫。

    聽到她的聲音他也顧不上抬頭，手指仍在算盤上撥著，忙里偷閑地問她：“小苔你會做飯嗎？”

    “??？”謝云苔怔了怔，“會一些，家常便飯可做，但和府里的廚子不能比，怎么了？”

    他一時不答，噼噼啪啪地又算完一組數(shù)，吁氣抬頭，陪著笑臉望她：“辛苦夫人下幾天廚可好？別人不必管，做咱們一家三口的就可以?！?/br>
    “可以?！敝x云苔點頭。她原也不曾想過能嫁到這樣的府中衣來伸手飯來張口，家務讓她做她都是能做的。

    她只是不解：“為何？出什么事了？”

    “這病必定有問題?！彼?，略作沉吟，將事情從頭說起。

    “皇長子患病時，沈小飛就懷疑這不是尋常病癥，是有人動了手腳。稟過陛下之后，陛下便將事情交給了我，讓暗營先查著?！?/br>
    “但近來宮中、乃至京城患病的人漸漸多了，陛下便覺得或是我們多慮。我與暗營也覺得或許真就是疫病罷了?！?/br>
    “可我又總覺得還是有不對之處，一時想不清楚。三天前忽而明了，就讓戶部告知各處醫(yī)館，一應病癥與疫病相關病患皆需準確記錄呈交給我，宮中太醫(yī)亦將宮中記載交予我查驗，然后我就發(fā)現(xiàn)了這些……”

    他的目光劃過滿屋的那些紙頁，笑了聲，從桌上揀出兩張，給謝云苔舉例：“疫病確是輕重不一，譬如十余年前的雞瘟，三天之內(nèi)就可傳遍百余人的村子，十五日之內(nèi)可病死大半；但三十余年前的豬瘟，雖也可傳染，但月余里也不過傳了百余人，最后病死二十多人?！?/br>
    “可不管哪種，都是有跡可循的，輕就是輕重就是重，不太可能今天一個傳一百，明天又不互相傳了?！?/br>
    “但這回的疫病，你看?！彼弥莾身摷埥o她看，“皇后最初只是自己病著，十余日前倒突然又傳了十幾個宮人；皇長子府除卻皇長子外旁人一直沒事，陛下御前是有兩個宮人染??；換到七皇子跟前，又成了一連病倒七八個人；民間更是奇怪，四天前一下子病了六個，然后兩天無事，昨日又冒出了五個?！?/br>
    再按天數(shù)就更詭異。疫病傳開，病患增長的人數(shù)并不難估算，雖因人與人不同會各有浮動，但大致該有個規(guī)則?？蛇@回的疫病，從皇后算起，先是一個；過了月余，添了一個皇長子；再過十幾天多了一干長秋宮宮人，后來又突然零零散散添了幾個皇子……

    只論人數(shù)不論身份，這數(shù)量長得全沒道理，放在疫病上奇奇怪怪。

    “那還是有人暗下毒手？”謝云苔擰起秀眉，“可會是誰呢？”

    “不知道?！碧K銜搖頭沉吟，“但我猜此人手下人馬不多，所以能兼顧到的人也不多?！?/br>
    倘使勢力夠大，譬如他這樣手握暗營的，想一夜之間對成百上千的人下手也不是難事，大可將這“疫病”做得更像。

    “可這藥是真厲害?！敝x云苔苦思冥想，“大家都病得神不知鬼不覺，而且太醫(yī)也查不出？”

    “嗯?！碧K銜頷首，“暫且也還不知是從何處下的藥，防也只得摸索著防。”

    “所以你想讓我下廚？”謝云苔眸光流轉(zhuǎn)，點了點頭，“入口的東西確是最容易讓人中毒了。你放心吧，咱們一家三口的我自會備妥，旁人的……太多我實在管不過來，穆叔和兩位嬤嬤的倒可一同備下?！?/br>
    算下來六個人，也無非就是每個菜多做一點。

    蘇銜抿笑，在她額上一吻：“辛苦你，我給你幫廚?！?/br>
    謝云苔翻翻眼睛：“我賭你沒碰過這些，幫廚大可不必，別給我添亂也就是了?！?/br>
    蘇銜認真想想：“那我確是沒碰過這些?！?/br>
    頓了一頓，又道：“但添亂應該也不至于?！?/br>
    當日晌午，謝云苔便懂了什么叫“添亂也不至于”。廚房的家伙他沒碰過，刀劍卻玩得爛熟。她說一句土豆要切片，他斟酌了一會兒，悶著頭將土豆拿到院子里，拋起一通飛刀再拿盤子縱身接住，落地就是一盤土豆絲。

    粗細長短都一樣，勻稱得很，謝云苔很是滿意，就是想想他這切菜的經(jīng)過覺得實在有點累。

    但她思量之后也沒有拒絕他繼續(xù)幫忙，畢竟他這樣切菜比她快多了，而且自己做菜多少無聊，他陪在旁邊總會有趣一些。

    當然，若他不總手賤偷吃，她會覺得更好。

    這頓午膳大家都用得滿意，午睡時蘇銜摟著她嚷嚷：“那個蛋餃，我還能再來十盤！”

    謝云苔輕輕嘖聲，意有所指：“我做紅燒魚也很好吃呢?！?/br>
    蘇銜：“……”

    他在殺魚時露了怯，自以為殺得很好，她拿過去一看膽挑破了，整條魚都只好棄了不用。他還一度不甘心，覺得自己殺的魚也沒有那么糟糕，拎著魚飛去蘇家那邊找了只貓來喂，結(jié)果貓?zhí)蛄艘幌戮屯轮囝^干嘔，氣得他又飛回來，忿忿然將魚丟了。