萬(wàn)妼隱約記得這人是明成帝的某個(gè)貴人，有些面熟，一時(shí)半會(huì)兒也記不起名字。她只多看了那女子兩眼，并未放在心上。

    芫茜在一旁高聲向眾人傳達(dá)了太后娘娘的旨意：“娘娘要用冷宮幾日，這期間大家在左偏院的屋子里先湊合住著，沒(méi)有娘娘的旨意不許出屋?！比缓髮?duì)侍衛(wèi)首領(lǐng)道：“把人都帶下去吧！要抓緊布置了?！?/br>
    布置什么呢？自然是機(jī)關(guān)。

    萬(wàn)妼是個(gè)玩心極重的人，既然起了要嚇那姚喜的念頭，就想做得盡善盡美，只是讓那小閹驢在冷宮中度過(guò)一個(gè)平淡的黑夜哪里夠？萬(wàn)妼大下午的趕過(guò)來(lái)，就是為今夜的好戲做準(zhǔn)備的。

    冷宮的女人被連吼帶拽地往下趕，瞧見(jiàn)這一幕的萬(wàn)妼臉色變得很難看，她沖那些侍衛(wèi)怒吼道：“都住手！這些人犯了天大錯(cuò)的也是先帝爺和當(dāng)今皇上的女人，輪得到你們這些狗奴才放肆？”

    侍衛(wèi)們嚇得不輕，輕聲細(xì)氣地對(duì)冷宮眾人道：“眾位請(qǐng)吧！”只有幾個(gè)瘋得不像話的不動(dòng)手根本帶不走，侍衛(wèi)頭子在得到太后娘娘默許后才敢吩咐手下將人押下去。

    青色衣衫的女子隨著人流往左偏院走，快消失在拐角前回首望了萬(wàn)妼一眼。

    兩個(gè)宮女抬了把椅子放到院子正中，又撐上了華蓋，芫茜扶著萬(wàn)妼在華蓋下陰涼的地方坐下了，問(wèn)道：“東西都帶來(lái)了，請(qǐng)娘娘吩咐?！?/br>
    大興這冷宮是原來(lái)的景靈宮，兩進(jìn)的三合院，前院五間正房，東梢間是浴房，另有東西廂房各三間。后院有條短短的抄手游廊，院中還有一個(gè)小池塘。

    萬(wàn)妼被人簇?fù)碇@著景靈宮走了一圈，心里對(duì)于如何布置機(jī)關(guān)已經(jīng)有了底，很快吩咐了下去：“在正宮門門檻后邊兒挖個(gè)一尺深的坑，填上棉花，蓋上薄薄的一層土。所有蠟燭全部換成油燈，燈油從門口往后院依次遞增，但最長(zhǎng)不許超過(guò)半個(gè)時(shí)辰。對(duì)了，西次間里大銅鏡前的燈得留著，鏡子上灑點(diǎn)兒雞血?！?/br>
    芫茜邊聽邊記在心里，有手腳快的宮女已經(jīng)照著吩咐開始布置了。

    “這里掛串鈴鐺，別絆著人，有響兒就行?！比f(wàn)妼已經(jīng)在腦海中想象著姚喜被嚇得屁滾尿流的模樣了，嘴角藏不住的笑意，興致一起更加思如泉涌：“這邊兒掛件白衣裳，領(lǐng)子口用柚子插上頭發(fā)做個(gè)假人。那邊兒的柜子里關(guān)一只貓，必須得是黑毛的。后院那棵老槐樹上做個(gè)繩圈兒，也套個(gè)用柚子和白衣裳做的假人。頭頂這房梁上用布巾子兜上冰塊，讓水慢慢往下滴就行……”

    芫茜青天白日的聽著都害怕，她覺(jué)得那個(gè)叫姚喜的奴才是沒(méi)命活著出景靈宮了。

    “哀家記得景靈宮旁邊兒就有座亭子？”萬(wàn)妼忽然問(wèn)道。

    “回娘娘，是有座賞荷用的亭子?！?/br>
    “行。咱們今晚就在那邊聽動(dòng)靜。你叫人告訴姚喜，哀家在景靈宮藏了幅畫，畫上綁著紅纓子，他一夜之內(nèi)要是把畫找了出來(lái)，哀家也不罰他了，守完今夜仍是回司苑局當(dāng)差。若是過(guò)了時(shí)辰還找不到，小命也就甭要了。”

    “奴婢遵旨?！?/br>
    ***

    姚喜昨晚在寧安宮殿外睡了一夜，此時(shí)并不困，把屋里收拾停當(dāng)后就想去找些差事做。她想因?yàn)樽约旱木壒蔬B累大家昨晚沒(méi)睡好，衙門里的事能分擔(dān)一些是一些。寧安宮不是她能呆的地方，說(shuō)到底自己還是司苑局的人，吃住都在這里，得罪廖兵已是板上釘釘之事，不能再得罪其他人了。

    她抱起南瓜正要用濕巾子去擦，一個(gè)小管事陰陽(yáng)怪氣地對(duì)在場(chǎng)忙碌的眾人道：“都還愣著呢？敢緊把姚公公手里的活計(jì)接過(guò)去啊，惹得鄭公公心疼了倒霉的還不是咱們？”

    人群起了一片哄笑聲，有個(gè)說(shuō)話難聽的拿起個(gè)桃子指桑罵槐地道：“兄弟們猜猜，這桃子哪片rou最美味?。俊?/br>
    眾人都說(shuō)不知。

    那人大笑道：“自然是桃子屁股了。不僅美味還金貴呢！哈哈哈哈哈！”

    姚喜由著南瓜被人奪了去，尷尬著逃似地走了。她真后悔較真被偷東西之事，明明知道與廖兵有干系，明明知道廖兵是掌印太監(jiān)的親侄子。不過(guò)再一想，就算認(rèn)命吃了啞巴虧又如何？境況未必會(huì)比現(xiàn)在好，沒(méi)準(zhǔn)別人還覺(jué)得她好欺負(fù)更加過(guò)分。

    只怕以后在司苑局的日子好過(guò)不了了，鄭大運(yùn)對(duì)她好并非一無(wú)所求，而且擺明了對(duì)方想要的自己給不了，總有一日鄭大運(yùn)有了新歡或者被她吊得煩了，便不會(huì)再幫她撐腰了。

    姚喜看了看天色，她今日入宮得更早些才行，千萬(wàn)千萬(wàn)千萬(wàn)不要誤了時(shí)辰。太后娘娘的壞名聲并不是空xue來(lái)風(fēng)，她能兩次從太后娘娘那里撿回小命已經(jīng)是奇跡了。

    姚喜甚至天真地覺(jué)得太后娘娘只讓她守三夜冷宮有些過(guò)分仁慈。

    善良仁慈的萬(wàn)妼此時(shí)正站在景靈宮內(nèi)，望著自己親手布下的重重機(jī)關(guān)欣慰地笑著。她都有些心軟想撤下一些機(jī)關(guān)了，免得把那小太監(jiān)嚇?biāo)酪院鬀](méi)得玩。

    不過(guò)想到皇后，萬(wàn)妼忽然釋然了。那小閹驢被嚇?biāo)谰捅粐標(biāo)腊?，皇后的事都能讓她忙好一陣子。再者說(shuō)，那小閹驢要這么輕易就被嚇?biāo)?，也不值得她多費(fèi)心思了。

    第11章

    姚喜到景靈宮時(shí)才酉時(shí)三刻。日頭還未落盡，蕭索荒涼的景靈宮在夕陽(yáng)的余暉下閃著金色的光，遠(yuǎn)瞧著不像是冷宮，倒像是供人朝拜的圣殿。那些流傳在宮中的關(guān)于冷宮的恐怖傳說(shuō)，也被灼目耀陽(yáng)驅(qū)退散盡了。

    門口站著個(gè)寧安宮的太監(jiān)，那太監(jiān)見(jiàn)姚喜來(lái)了，笑著招呼道：“怎么來(lái)得這樣早？不是還沒(méi)到上值的時(shí)辰么？”

    姚喜也陪著笑走過(guò)去：“怕再迷了路誤了時(shí)辰。公公今夜也在此處當(dāng)值？”姚喜見(jiàn)有人同在心里踏實(shí)了不少，她這人膽子小，怕黑。有個(gè)人一起當(dāng)差互相壯壯膽，這漫漫長(zhǎng)夜也沒(méi)那么難熬。

    “太后娘娘有旨意給姚公公，命我在此候著。”太監(jiān)清了清嗓子，沖姚喜道：“娘娘在這景靈宮藏了幅綁著紅纓子的畫卷，只要公公在丑時(shí)三刻前找到那幅畫，便讓公公仍回司苑局當(dāng)差。若過(guò)了時(shí)辰未能找到，公公的命也就甭要了?！?/br>
    姚喜匆忙跪地接了旨。本來(lái)以為是來(lái)冷宮尋常守個(gè)夜的，怎么忽然間變成了尋寶游戲？好在景靈宮不大，統(tǒng)共才二十來(lái)間屋子，大半夜的時(shí)間別說(shuō)畫卷，哪怕找根針也算不得難事。

    姚喜謝了旨，起身要推門進(jìn)去。她想趁現(xiàn)在天還亮著，趕緊找到畫卷去寧安宮交差，免得在景靈宮擔(dān)驚受怕呆一整夜。景靈宮這地方邪乎得很，冷嗖嗖的直冒寒氣，教人起一身雞皮疙瘩。

    太監(jiān)牢牢守著大門，伸手?jǐn)r住姚喜道：“亥時(shí)才能進(jìn)去，姚公公稍安毋躁。”

    眼瞧著天色暗了下去，姚喜心里開始打起鼓來(lái)。這景靈宮是整個(gè)皇宮死過(guò)最多人的地兒，白天在日頭下看著還好，入了夜像有不干凈的東西從各個(gè)角落鉆出來(lái)似的，讓人后背直發(fā)涼。

    從亥時(shí)到丑時(shí)三刻，滿打滿算也不到三個(gè)時(shí)辰。太后娘娘肯定不會(huì)把畫放在一目了然的地方，或許埋在地下，或許掛在房梁上，或許藏在水缸里，或許縫進(jìn)了被子里？這不是拼智力，是拼體力??！如果畫放在屋頂上，她約等于被判了死刑，她又不會(huì)輕功，哪怕知道畫在屋頂上也夠不著?。?/br>
    姚喜從袖口里掏出一包精致點(diǎn)心，這還是鄭大運(yùn)命人送到司苑局來(lái)的，怕她值夜的時(shí)候餓。姚喜想向?qū)幇矊m的太監(jiān)打聽畫卷的下落，就把點(diǎn)心遞了過(guò)去：“還望公公提點(diǎn)下小的。不知那畫卷是在前院還是后院？”只要那太監(jiān)告訴她是前院還是后院，就能一下排除一半?yún)^(qū)域。

    守門的太監(jiān)斜著眼瞟了下姚喜手里的那包點(diǎn)心，精致倒是精致，也不是尋常奴才吃得上的?？伤么跏菍幇矊m的人，哪怕到不了太后娘娘身邊伺候，仆憑主貴，身份也比別宮的宮女太監(jiān)高不少。在寧安宮見(jiàn)過(guò)吃過(guò)的好東西多了去了，別說(shuō)一包點(diǎn)心，就算是一包小黃魚他也不會(huì)動(dòng)心。

    再說(shuō)了，畫卷是芫茜姑姑奉太后娘娘旨意親自藏的，除了太后娘娘和芫茜姑姑，誰(shuí)也不知道在哪。

    “姚公公一找便知。”守門太監(jiān)繃著個(gè)臉沒(méi)有再看姚喜。

    “到了亥時(shí)公公便要走么？”姚喜不安地問(wèn)道。眼下找畫還在其次，天越黑她心里越發(fā)毛，聽說(shuō)冷宮里住了不少被廢位的妃嬪，可是她在門口站了大半天，半點(diǎn)人聲沒(méi)聽見(jiàn)。

    太監(jiān)笑得有些詭異：“那是自然。”

    在門口傻站了許久，遠(yuǎn)處傳來(lái)二更天的更鼓。

    “得勒！亥時(shí)了！公公請(qǐng)吧！”太監(jiān)沖姚喜一笑，提步匆忙離開了景靈宮。

    姚喜還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，黑暗冷清的宮門前就只剩她一人了。

    ***

    萬(wàn)妼在景靈宮旁賞荷的亭子里坐著，臨湖蚊蟲多，亭子四圍都掛上了輕紗幔，桌上擺了蜜餞香茶點(diǎn)心酒釀。