岳寧對著地上就啐了一口唾沫，心里早就罵開了，表面上仍是一言不發(fā)地悶著頭。直到伍長推了推他：“岳公子，將軍已經(jīng)走了?！?/br>
    他這才抬起頭，兵道的盡頭只剩下并行的兩匹馬揚起的飛塵。伍長也不敢十分得罪他，在百里霂走后還是和顏悅色地說道：“岳公子，我們回營了?！?/br>
    隊中的那幾名新兵剛見完將軍，很是振奮，一直喋喋不休地互相說著見到大將軍是如何的心情忐忑。岳寧腳步虛浮地跟在他們后面，昨夜因砌墻磚而起泡的手心和背上的鞭傷被汗水一浸，痛楚難當。身上的雖然是短甲，但也是不輕，他漸漸覺得耳邊的呱噪都飄忽起來，眼前平整的道路也模糊了，幾乎快站不穩(wěn)的時候，不知哪里突然傳來一陣琴聲，清冽中帶著孤冷之音，像是六月里飲了一口清甜的泉水，讓他慢慢地清醒了過來。

    面前是瞭望用的一座角樓，十幾名兵士坐在一邊地上，正對著伍長招手：“快來，紫淮先生彈琴了?！?/br>
    不等伍長下令，幾名新兵就已滿面欣喜地竄了過去，有幾個不相熟的還對岳寧低聲喊道：“小兄弟，過來這邊坐?！?/br>
    岳寧也顧不得怪他冒犯，重重地坐到那幾個人中間，長出了一口氣。樓上的琴聲停了一會，又換了一支曲子，比方才要歡快些。

    伍長笑了兩聲：“紫淮先生知道我們又來偷聽他彈琴了?！?/br>
    眾人七嘴八舌地反駁他：“怎么是偷聽，先生彈琴不就是給我們聽的嘛?！?/br>
    “得了吧，別往自己臉上貼金了?！?/br>
    幾個人低聲地吵鬧了一番，又靜下來，繼續(xù)凝神聽著。

    岳寧好奇地向角樓上張望了一番，只能勉強看到高臺上一個玄色的身影，面目看不清，他搗了搗身邊的人道：“這個紫淮先生是什么人？”

    那人笑了，聲若洪鐘：“小兄弟是新來的吧?！?/br>
    伍長咳了一聲，低聲說清了岳寧的身份，眾人一聽，都收了笑臉，再沒一人搭理岳寧。伍長看著他不自在的樣子，只好向他解釋道：“前年我們將軍在城外狩獵的時候，救了一群被狼群圍困的北涼人，誰知那群人中一個身份尊貴的女人就是北涼弘吉部的頭領哈斯圖雅?！?/br>
    這時一個好開玩笑的老兵轉頭道：“然后那女人就看上了我們將軍?！?/br>
    伍長立刻斥道：“去，別胡扯八道，”他又轉向愣愣聽著的岳寧，“后來哈斯圖雅就答應我們將軍，弘吉部永不與我國開戰(zhàn)。”

    岳寧有些莫名其妙，指了指角樓：“那那個彈琴的呢？”

    伍長又咳了一聲，他好像開始后悔說到這件事，卻還是硬著頭皮說完：“她為了答謝將軍，先是送了金銀和女人來，被將軍退回去了。后來又打聽到將軍的……喜好，送來幾個漂亮的男孩子，也都被將軍拒絕了。可那女人很固執(zhí)，最后派人送來了紫淮先生，說他琴彈得很好，將軍聽了他的琴，就讓他留下來了?！?/br>
    岳寧聽完，鄙夷地看了角樓上一眼：“原來還是個男寵……”他最后一個字還沒說完，就被一聲怒吼打斷了。

    “閉上你的鳥嘴！”罵他的正是剛剛跟他稱兄道弟的那個人。

    伍長一把拉住了那名高壯的步卒，轉向岳寧不客氣地說道：“岳公子要是不愛聽琴，可以先回營去，別擾了兄弟們的興致。”

    岳寧被眾人怒氣沖沖地瞪著，也黑了臉，站起身獨自向東城的營房走去。

    東城門前正在搬卸冬季所需的物資，岳寧看了那十幾輛蓋著油布的輜重大車，突然有了主意，難得地笑了出來。

    “咚——咚——”

    幾聲更鼓的聲響在暮秋的夜里有些蕭瑟，偶爾傳來幾個巡城兵士的說笑聲，也慢慢地被風吹散了。岳寧像只小兔子般蜷縮在大車里，被凍得連打了兩個噴嚏，鼻腔里像是塞了團棉絮，呼吸都不順暢起來。他對著幾乎凍僵的手心里呵了一口氣，暗暗盤算著：等小爺出了這鬼地方，就去錦州別院待兩個月，再過些時候皇上氣消了，小爺要風風光光地回來，讓那個姓百里的好好給小爺磕幾個響頭。

    他一面想一面樂，直到又一陣冷風吹過，他抱著肩膀打了個哆嗦，才回過神來。方才已是五更鼓了，只是靈州偏北，日短夜長，外面仍是伸手不見五指的夜里。岳寧凍得在車里抖個不停，心里把百里霂到白凡再到宋安那干人的祖宗十八代都罵了一遍，車外終于傳來了腳步聲和火把的光亮。他打聽得清楚，這些空車要在卯時前運出靈州，去臨近的函廄郡。果然，一陣雜亂的說話聲過后，車子被人推著緩緩前行了起來。岳寧大氣也不敢出，在油布下縮成小小的一團，屏息聽著車轱轆有規(guī)律的聲響。推車的幾個人三三兩兩地搭著話，帶著濃重的北方口音，岳寧壓根聽不懂。突然車停了下來，岳寧還沒來得及害怕，就聽見一個人大聲地喊道：“大哥，開城門了?！?/br>
    岳寧藏了這半夜就是為了等這開門的一刻，一顆心都快從喉嚨里蹦出來了，可是偏偏過了半晌都沒有開城門的聲響，周圍的腳步聲很雜亂，透過油布可以看見外面火把的光不停地亂晃著。岳寧有那么一瞬間覺得自己一定是被發(fā)現(xiàn)了，但卻不敢掀開油布去看外面究竟是怎么回事。突然，幾聲短促的刀刃交鋒聲后他聽見了一聲悶哼，一灘熱乎乎的東西濺到了他蓋著的油布上，散發(fā)著濃烈的血腥味。

    “啊——”他終于尖叫出聲，隨后眼前一花，那層油布被人大力揭開，一把明晃晃的刀直接對準了他的脖子。

    拿刀的那個人看清他的臉后，臉上露出古怪的笑意：“岳寧？”

    岳寧回應的聲音帶著哭腔：“百里霂……”

    從狼藉的城門外到燈火通明的將軍府，岳寧一路都沒回過神來，曲舜遞了熱手巾給他，他也不知道接，曲舜有些哭笑不得地扳過他的臉，將他臉上的血跡擦了。

    百里霂一身戎裝，臉色陰郁地望著他：“岳公子躲到輜重車里做什么？”他說到這冷笑了一聲，“莫非是岳公子在我們之前就得了消息，知道有細作溜進了靈州，要偷燒我們的糧草，所以潛伏在那里，準備予以牽制，是么？”

    旁邊幾個副將校尉聽了這話都覺得好笑，卻忍著沒有笑出聲。

    岳寧唇色還有些發(fā)青，微微地顫抖著，半天也答不出話。

    曲舜低聲道：“將軍，岳公子怕是嚇著了，先讓他去睡吧，明日再問也不遲?！?/br>
    百里霂像是沒聽見，陰冷地看了岳寧半天，突然猛地一拍桌子喝道：“我百里霂麾下從未出過逃兵，今日倒讓你破個先例了！”

    岳寧被他嚇得一抖，眼睛有些發(fā)紅，卻還是咬著下唇?jīng)]有讓眼淚流出來。

    百里霂轉向一邊厲聲道：“曲舜，擅自逃離軍營者該當何罪？”

    曲舜一凜，低頭道：“該當死罪。”

    “好……”

    一邊的白凡忙上前道：“將軍，岳公子初來乍到，不懂軍規(guī)，又是初犯，應當從輕發(fā)落?！?/br>
    其他幾名將士也連連點頭附和。

    百里霂掃了眾人一眼：“你們說我該怎么罰他？”

    幾個人面面相覷了半天，支支吾吾道：“五，五十軍棍足矣?！?/br>
    曲舜一側身擋到眾人面前，對百里霂低聲道：“將軍，岳公子現(xiàn)在這樣子絕受不住五十棍，他畢竟是皇上派來的……”

    百里霂看了看他，又看了看歪在椅子上兩眼木然的岳寧，終于開口道：“看在眾將士給你求情的份上，我先打你二十棍，你若是再敢無法無天地胡鬧，下次我就連利息一并還給你?！?/br>
    說罷，揮了揮手讓人將他帶了下去，此時，天邊剛剛泛白。

    屋內(nèi)沉寂了一會，突然有人低聲笑了：“這個岳公子還真挺倒霉，頭一次偷溜還碰上了北涼jian細，險些連人帶車一道給燒了?！?/br>
    他這么一說，其他幾個也有些無奈地搖頭笑了。

    百里霂低頭端起桌上的一盞茶：“那幾個jian細怎么樣了？”

    一名陪戎校尉上前道：“啟稟將軍，都……咬舌了?！?/br>
    百里霂雖然料到了七八分，卻仍是有些氣悶，他擰起眉頭敲了敲桌面：“北涼那邊想是出事了。”

    曲舜問道：“將軍是說，乞顏他……死了？”