南王是先帝的親兄弟，年輕時曾立下過不少戰(zhàn)功，在朝中威望極重，他參與過皇位競爭，并一度力壓先帝，險些坐上皇位。

    只可惜，南王生性張狂，在占據(jù)優(yōu)勢之后便立馬耐不住性子，對其他的皇位競爭者下了手。

    包括先帝在內(nèi)的幾位皇子，都被南王下過毒手。

    打壓、暗殺、毒害，在南王的迫害下，先帝的兄弟們要么命喪黃泉，要么就是被壞了身子骨，再也無法生育，先帝運氣好，沒有丟掉小命，也沒有喪失生育功能，只是身子骨差了些，活不長久。

    人在做，天在看。

    南王的這些行徑最終被人揭穿，遭到了厭棄，與皇位失之交臂。

    許是擔(dān)心先帝上位后會報復(fù)自己，南王在罪行暴露之后，便自行請罰，跑到了當(dāng)時匪患嚴(yán)重的嶺南駐守。

    先帝在位的那些年，南王一直老老實實的呆在封地，沒有絲毫異動。

    許是知道先帝對他不待見，他甚至連每年的朝拜都不敢露面，只是定期托人將稅供送到京城，以示臣服之意。

    見南王似乎確實有悔改之意，因念及手足之情，先帝終究還是饒了他一馬。

    隨著時間的流逝，那場堪稱慘烈的皇位爭斗漸漸被人們遺忘，曾經(jīng)因殘害手足而遭眾人唾棄的南王，也因其對封地治理有加，挽回了聲譽。

    老實說，慶帝也不想懷疑南王有不臣之心。

    皇室近幾代子嗣凋零，除開嫡系的慶帝和褚宵，旁支也只剩南王一脈和太平王一脈，若是南王真有不臣之心，按照祖宗規(guī)矩和朝廷律法，慶帝免不得要誅滅他那一脈。

    如此一來，整個皇族就只剩下嫡系和太平王一脈了。

    人丁衰敗，對每個家族而言，都是極其嚴(yán)重的問題。

    皇室尤甚之。

    慶帝知道，朝代更迭乃天道輪回，褚氏皇朝早晚也會像歷朝歷代一樣，消失在歷史的長河中，但身處皇位，他自然會希望褚氏皇朝能夠長盛不衰。

    最起碼，在他這一代，褚氏皇族不能亡。

    所以，在明明可以直接下令查辦南王的情況下，慶帝選擇了隱忍。

    他想盡量在不驚動旁人的情況下，低調(diào)的處理好這件事，就算南王真的有不臣之心，只要事情沒鬧大，且南王世子與此事沒有瓜葛，他便有機會保留住南王一脈的香火。

    正巧，褚宵趕在這個當(dāng)頭要出宮游歷。

    雖然在絕大多數(shù)時候，慶帝都把褚宵當(dāng)成一個孩子來看待，但他對褚宵的辦事能力，其實還是挺有信心的。

    ……

    好吧，這話說出來大概也沒人會相信╮(╯▽╰)╭

    其實最主要的原因是，慶帝手上壓根就沒多少能用的人，所以除了褚宵之外，他根本就別無選擇。

    作者有話要說：　　我已經(jīng)迫不及待的想要讓城主出場惹=v=

    第8章

    嶺南位于五嶺之南，分東西兩道，東道治廣州，西道治邕州。

    東道，便是南王的封地。

    廣州氣候炎熱，不過五月中旬，便已抵得上江南的盛夏光景，如火的驕陽曬在黃塵滾滾的官道上，也曬的路上的行人臉龐通紅，汗流浹背。

    道路旁立著一座簡陋的茶攤，專供過往的行人們落腳解渴。

    茶攤的老板姓李，今年已經(jīng)五十三歲了，因為家境貧寒、又天生腿疾的緣故，一輩子都沒娶上媳婦兒，就靠著這個小小的茶攤賺錢糊口。

    茶攤的生意還算不錯。

    李老漢年輕時在酒樓的后廚里打過下手，學(xué)會了一手烹制鹵味的好技藝，他做的鹵牛rou，味道半點兒也不比酒樓里的廚子做得差，所以經(jīng)常走這條道的人，在路過這里時，都喜歡小坐片刻。

    時值正午，正是日頭最為毒辣的時候。

    躲在茶攤下乘涼的李老漢灌了一杯又一杯的涼茶，手里邊兒的蒲扇也一直沒停過，卻還是躲不過被汗水打濕衣襟的下場。

    忽的，一陣‘踢嗒踢嗒’的馬蹄聲自南邊傳來。

    李老漢年紀(jì)雖大，耳朵卻很好使，立馬就抻著脖子朝官道上看去。

    馬蹄聲由遠(yuǎn)及近，不多時，一匹身形高大的棗紅色駿馬便映入眼簾，李老漢眼睛一亮，揚聲朝那騎在馬上，看不清面容的人喊道：“客官，過來歇歇腳吧，喝杯涼茶解解渴——”

    活了這么大歲數(shù)，李老漢自然很有眼力見兒。

    他知道，只有很有錢的人，才能養(yǎng)的起這種好馬，而有錢人，出手的時候往往都很大方，隨便打賞點兒小費，就抵得上他辛苦出攤一個月、甚至是一年的收入。

    來人很明顯是聽到了李老漢的聲音。

    迅疾的馬蹄聲稍稍放緩，最終，停在了茶攤不遠(yuǎn)處。

    李老漢這才看清那騎在馬上之人的模樣。

    這是個看起來不過十六七歲的少年，身著一襲干練的黑色短袍，一頭及腰的長發(fā)被干凈利落的束起腦后，白嫩的臉上沒有絲毫汗跡，和滿頭大汗的李老漢形成了鮮明的對比。

    看來，這少年還是個練家子。

    李老漢臉上的笑容更加殷切了幾分，邁著蹣跚的步履迎了上去。

    “客官您快里邊請，這馬兒拴在旁邊的樹上就行?！?/br>
    看著老漢身后那簡陋的過分，只由幾根木頭架子和一大塊油布撐起的茶攤，褚宵下意識皺了皺眉，卻還是牽著馬走了過去。

    茶攤很小，里邊只擺放了四張小木桌，其中有一張已經(jīng)有了客人。