“不用告訴他們?！?/br>
    趙鐵生愣住，隨即明白過來，譚振興他們是要走科舉的，如果為了院試就鉆空子抱僥幸的想法，以后會(huì)吃大虧的，他道，“譚老爺，真的感謝你。”

    他知道譚盛禮高風(fēng)亮節(jié)，與自己說這個(gè)是破例了。

    “不用，如果你要考鄉(xiāng)試，這話我定不會(huì)和你說的...”他告訴趙鐵生，是知道院試對他意味著什么，“趙兄，沒事我就不打擾了，夜里早點(diǎn)睡。”

    趙鐵生直點(diǎn)頭，抓著書的手微微顫抖，在譚盛禮快踏出門時(shí)，他突然叫住譚盛禮，“譚老爺，我想明白了，真要中了秀才，我也不去鎮(zhèn)上私塾了，就在村里辦個(gè)學(xué)堂，教村里的孩子?！辈皇敲總€(gè)趙鐵生都能遇到個(gè)譚盛禮，如果有，他也想做譚盛禮。

    譚盛禮微微一笑，“好?！?/br>
    教書育人，在哪兒教不是教啊。

    譚振興這次傷得重，兩天沒下得了床，好不容易下了床，就聽譚盛禮說不要他考院試了，他臉上血色全無，不顧譚振學(xué)勸阻沖進(jìn)了譚盛禮房間，再次雙膝跪地，“父親，兒子錯(cuò)了，兒子知道錯(cuò)了，兒子真的知道錯(cuò)了?！?/br>
    譚盛禮在給書做批注，連個(gè)眼神都沒甩給他，譚振興爬到譚盛禮腳邊，嗚嗚嗚痛哭，“父親啊，再給兒子次機(jī)會(huì)吧，兒子真的知道錯(cuò)了，兒子往后再也不提休妻和離的事情了，兒子發(fā)誓...”這兩日他在床上反反復(fù)復(fù)的想，為何譚盛禮不答應(yīng)。

    他想出來了。

    劉明章德行敗壞，他怎么能跟著他學(xué)，汪氏再生不出兒子，沒有功勞也有苦勞，他如果休了汪氏，和劉明章有什么兩樣？劉明章對長姐，對譚家造成了多大的傷害，他還要再來一次嗎？

    “父親，兒子大錯(cuò)特錯(cuò)啊，兒子如何能做讓自己唾棄的人呢，兒子糊涂啊......”

    譚振興抱著譚盛禮腿反省了整整兩個(gè)時(shí)辰，認(rèn)真剖析自己的錯(cuò)誤，發(fā)誓日后不再犯，就差沒撞墻表決心了。

    終于，譚盛禮站起身，扶起他，“先出去，和你媳婦說，她要同意你參加院試再來找我?！?/br>
    譚振興：“......”合著他這兩個(gè)時(shí)辰白哭白發(fā)誓了啊，他迅速地爬起身，痛哭流涕屁顛屁顛地去找汪氏了。

    譚盛禮：“......”

    作者有話要說：　　告訴我，為什么兩更評論就會(huì)減少這么多，啊啊啊啊啊感謝在20191204 17:54:21~20191204 23:53:01期間為我投出霸王票或灌溉營養(yǎng)液的小天使哦~

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    ☆、049

    譚振興踉踉蹌蹌的奪門而出, 背影急切, 看得譚盛禮手癢又想揍人，半晌, 收回懸在半空的手，繼續(xù)寫批注，誰知, 剛拿起筆, 就聽東廂房傳來驚天地泣鬼神的嚎哭, 哭聲顫栗，震耳欲聾，驚得他手抖，不小心落了一滴墨在紙上...

    譚盛禮坐著未動(dòng)，哭聲持續(xù)了片刻戛然而止, 隨即, 門外腳步聲由遠(yuǎn)及近。

    汪氏扶著譚振興進(jìn)屋，汪氏神色凄惶, 不知所措，進(jìn)門后跪地不起, “父親, 相公他知錯(cuò)了, 院試你就讓他去吧?！?/br>
    她手里還捏著針線，針扎著手指，血染紅了灰色的絲線，她卻恍然不知, 譚盛禮嘆氣，柔聲提醒兩句，汪氏茫然不知地低頭，將受傷的手藏在衣袖下，低頭不語。

    譚盛禮問她，“他與你說清楚了？”

    汪氏磕頭，“兒媳明白。”她出身低微，又生不出兒子，譚振興想和離無可厚，娘家兩個(gè)嫂子生不出兒子，她娘日日甩臉色，唆使哥哥休妻，娘家人如此，何況是重子嗣的譚家，汪氏道，“是兒媳不爭氣?！?/br>
    她如果生的是兩個(gè)兒子，譚振興就不會(huì)嫌棄她了吧。

    “父親，你讓相公去吧?！笨婆e關(guān)乎著譚振興的前程，汪氏不敢耽誤了他，至于和離，譚振興發(fā)誓以后再不提，相較娘家嫂子，她該知足了。

    譚盛禮緊緊皺著眉，眉間皺出幾道深邃的褶子，似有困惑，似有不解，“你不怨恨他？”要不是他偶然察覺他行為有異，待院試過后，事情鬧開，汪氏如何自處？

    汪氏歪頭，看向淚水模糊臉龐的男人，“不恨。”夫妻間沒什么過不去的坎兒，她爹娘年輕時(shí)經(jīng)常打架斗毆，不也相伴到老了嗎？

    “你不慚愧嗎？”譚盛禮眼神鋒利地掃過地上跪著的譚振興，“得妻如此，你還要怎樣？”

    譚振興縮著腦袋，訕訕地望著地面，他心里慚愧，竟不知汪氏如此寬容大度，換作自己，定是只求玉碎不求瓦全的，胸襟比不得婦人，他慚愧，“父親，兒子知道錯(cuò)了?！?/br>
    “看在你媳婦的面上我這次就放過你，再有下次...”剩下的話還未說完，譚振興就急忙保證，“不敢了不敢了?！?/br>
    “起來吧?！弊T盛禮對汪氏道，“日后振興若再犯渾，你與我說，你是我譚家明媒正娶的長媳，誰都不能越過你去......”

    汪氏心頭惶恐，她出身鄉(xiāng)野，大字不識(shí)，撐不起譚家長媳的門面，恐怕要讓父親失望了，譚盛禮看出她心中所想，道，“譚家還差不肖子嗎？與其被他們活活氣死，不如生幾個(gè)貼心的女孩...你盡管挺直了腰板，誰要敢說閑話，你讓他來找我...”

    汪氏眼熱，聲音略微哽咽：“父親...”

    “二丫頭好像在哭，你回屋瞧瞧吧，至于振興...”譚盛禮懶得多言，“去書房吧?！?/br>
    經(jīng)過汪氏這件事，譚盛禮想起那日他去劉家接譚佩玉，譚佩玉是否也如汪氏這般，認(rèn)為無子傍身便心虛氣短，被丈夫無情拋棄連憎恨的勇氣都沒有...巾幗不讓須眉，誰說女子不如兒郎，為何遇事卻忍氣吞聲，委曲求全呢......

    譚家已經(jīng)有那樣的例子，不能再重蹈覆轍了。

    院試前，譚盛禮特意去書鋪想買本適合女子看的書，奈何翻遍書鋪都不曾找見，倒是有兩冊話本子揭示的道理發(fā)人深省，汪氏不識(shí)字，譚盛禮讓譚佩珠教她，讀書明理，不僅限于男子。

    等譚佩珠她們把話本子看完，正好是院試了，郡城建有專供院試的場地，房屋兩排，中間隔有十米寬的長廊，監(jiān)考官來回巡視，若看誰東張西望意圖作弊者，當(dāng)場拖走，取消考生資格。

    參加院試的童生遠(yuǎn)比府試多得多，天不亮譚盛禮他們就出門了，黑漆漆的街上，多是提著燈籠往考場去的人，三五成群，嘰嘰喳喳聊著背書情況。

    “今年人真多啊，你準(zhǔn)備得怎么樣了？”

    “不清楚，不過半個(gè)月前，我托同鄉(xiāng)秀才以他的名義請學(xué)政大人指點(diǎn)我寫的詩，學(xué)政大人說不錯(cuò)呢?！?/br>
    有人羨慕，“得學(xué)政大人稱贊那就是沒問題了，我也托了關(guān)系...”

    “結(jié)果如何？”有人殷切地問道。

    “哎別提了，花了五百文銀錢還是沒成，聽說學(xué)政大人不是誰的文章和詩都看的?！睂W(xué)政大人開課，秀才們蜂擁而至，多的是花心思攀關(guān)系的人，學(xué)政大人日理萬機(jī)，自然不可能誰的文章都看，據(jù)說只看他欣賞的幾位秀才遞上去的文章。

    語落，旁邊人道，“你定是被人騙了，學(xué)政大人性情寬厚，不以親疏關(guān)系論人，不以才學(xué)深淺論人，凡是學(xué)生們遞上去的文章，他都會(huì)點(diǎn)評?！?/br>
    “不會(huì)吧，那人與我說......”

    讀書人匯聚郡城，都盼著讓學(xué)政大人指點(diǎn)幾句，免不了有人動(dòng)了歪心，故意騙外地讀書人銀錢，也就心思單純的才會(huì)上當(dāng)，其余人搖頭，略有同情地安慰他兩句，說說笑笑地往前走了。

    不長的街道，走著走著，讀書人們自主分成了陣營，被學(xué)政大人稱贊過文章的考生們談笑風(fēng)生地相約而去，信心不足的考生們唉聲嘆氣往前走，還有被騙了錢憤憤不平的考生們無精打采的背影，眾人神態(tài)大不相同，看到他們，趙鐵生偷偷瞥了眼譚盛禮，感覺譚盛禮說的有道理，詩文和雜文不會(huì)難，難的是貼經(jīng)墨義。

    如若不然，這場院試對許多人都不公平，被告到上邊，學(xué)政大人會(huì)受牽連。

    清晨籠罩著霧氣，臉頰潤濕，注意到趙鐵生的視線，譚盛禮抿唇微笑，“趙兄可有把握？”

    趙鐵生但笑不語。

    之前沒有，現(xiàn)在有了。

    考場離得遠(yuǎn)，到考場外的空地時(shí)天光已隱隱泛白了，前邊黑漆漆的盡是人頭，衣著不同，年齡不等，趙鐵生看到個(gè)年紀(jì)比自己還大的考生，那人駝著背，頭發(fā)花白蓬亂，靜靜地站在角落里翻書，趙鐵生不禁想到自己，感慨出聲，“若歲月待我們寬容些就好了。”

    從黑發(fā)到白首，唯有歲月知曉他們勤學(xué)苦讀，不曾荒度過，世間人多勤奮，唯歲月殘忍，不肯給他們實(shí)現(xiàn)抱負(fù)的機(jī)會(huì)。

    順著他的視線望去，譚盛禮看清了老人的面容，內(nèi)心震動(dòng)，約古稀的年紀(jì)，歷經(jīng)風(fēng)霜的臉皺紋深邃密布，身材瘦削，如嚴(yán)冬枯木，毫無生氣，頭頂絲絲銀發(fā)，仿佛寒冬厚雪覆蓋，他低低長嘆，“歲月雖不饒人，但其堅(jiān)韌的意志歷久彌新...”

    東邊，太陽徐徐上升，霧氣散去，露出考生們清晰可見的面龐，院試共考四場，翌日清晨交卷，提前交卷者能離開，否則只能待在號房，晚上趴在桌上休息，就譚盛禮所知，約莫整個(gè)西南才如此，在文風(fēng)盛行的江南，院試便為考生們備了木床被褥，考生能像在家時(shí)躺著睡，但西南偏僻，衙門沒錢，連這考場都是幾十年前建造的，隨后不斷地修葺翻新，根本挪不出多余的錢請工匠造床。

    院試這幾天是無比煎熬的，譚盛禮和趙鐵生他們道，“若交了卷就徑直回去，不用等，最后天約在岔口見吧?！闭f著，擔(dān)憂地看了眼那位白發(fā)蒼蒼的老人，這幾天天熱，不知他禁不禁得住。

    有些心情，只有上了年紀(jì)的人懂，因著那位老人，譚盛禮和趙鐵生興致都不高。

    光線漸漸明亮，衙役們扯著嗓門吆喝招呼眾人排隊(duì)進(jìn)場，天氣熱，衣衫薄，是否攜帶紙條輕易就能發(fā)現(xiàn)，因此衙役搜身的速度很快，考生們進(jìn)場的速度也快。

    左右兩側(cè)皆可入場，各側(cè)排兩排，譚盛禮他們順著左側(cè)排，不偏不倚，又碰到了劉家人，劉明章送兩個(gè)弟弟來的，順著隊(duì)伍他仍不肯離去，低頭細(xì)細(xì)叮囑著什么，雙方見面，仿佛不認(rèn)識(shí)的陌生人，誰都不曾主動(dòng)打招呼，譚振興在趙鐵生后邊，彎著背，狠狠剜了劉明章眼，嘴里無聲罵了兩句。

    他嘴唇動(dòng)得快，劉明章狀似不懂，倒是他弟弟劉明德幾不可聞的哼了聲，譚盛禮在最前，并沒將他們的小動(dòng)作看在眼里，只是入場后，他回眸瞅了眼兩個(gè)兒子，兩人專心低頭走路，眼睛并不到處張望，分外老實(shí)，譚盛禮收回視線，兀自去前邊抽簽，順著木簽找號房和位置。

    左右兩排房屋，左邊雙號房，右邊單號房，房屋相對，單雙號房的考生們面對面而坐，因著隔得遠(yuǎn)，看不清彼此的考卷，但誰要作弊，必看得清清楚楚，加上監(jiān)考官在走廊里巡視，考生們想作弊就更難了，譚盛禮在九號房，臨走廊的這列，通風(fēng)涼爽，譚盛禮落座后先檢查筆墨紙硯，有問題及時(shí)找衙役換，不然等考卷發(fā)下來只有交卷時(shí)才有衙役搭理你了。

    劉明德坐在他旁邊，譚盛禮注意到他略顯鄙夷的目光，并未側(cè)目，檢查完畢就靜靜坐著不動(dòng)了。

    照往年規(guī)矩，最先考貼經(jīng)，最后是詩文，今年不同，譚盛禮拿到考卷翻了翻，全是詩文，號房安安靜靜的，俱是磨硯的聲響，不像府試題難，人人倒吸冷氣哀嚎遍野，共兩張?jiān)囶}，譚盛禮先讀了遍題，心里有數(shù)后再研磨，余光注意到周圍人已經(jīng)開始動(dòng)筆了。

    詩文這門，考生們多是早早準(zhǔn)備好詩，同類題目的話直接寫來用，如遇到?jīng)]準(zhǔn)備的題再臨場寫詩，像以梅蘭竹菊為題的詩是最簡單的，所有考生都背著有，頌山河景致的亦有，這些題對考生來說是最簡單的，往后試題雖有難度，比府試輕松多了。

    顧及這幾日太陽曬，防止回家路上中暑，譚盛禮并不急著交卷，直到外邊衙役報(bào)時(shí)說申時(shí)了，他才搖桌邊的鈴，招衙役來收卷，院試采取糊名方式，比府試更為嚴(yán)格，光是糊名就用了會(huì)兒時(shí)間，立場時(shí)，他注意到旁邊的位置已經(jīng)沒人了。

    走出考場，考生們滿臉輕松，默契地不聊試題不對答案，這是最聰明的法子，防止知道自己答錯(cuò)題心情不好影響下場考試，譚盛禮沒想那么多，回家看譚振興他們在，讓他們將寫的詩默下來他看看，譚生隱主動(dòng)道，“辰清叔，有幾道試題我用的以前寫的詩?！?/br>
    譚盛禮點(diǎn)頭，“將你在考場寫的新詩默下來?！?/br>
    趙鐵生回來得最晚，進(jìn)門后整個(gè)人興奮地顫抖不已，見譚盛禮在看譚振興等人的詩，他湊上前看了眼，搓著手道，“大家考得怎樣？”

    所有的題都是譚盛禮出給他做過的，有兩道題甚至一模一樣，要不是認(rèn)識(shí)譚盛禮，他都懷疑譚盛禮是不是故意透題給他。

    太激動(dòng)了，寫字時(shí)他整只手都在抖，擔(dān)心卷面不好影響最后排名，剛開始兩個(gè)時(shí)辰硬是坐著沒動(dòng)，待心情慢慢平靜下來才開始寫的，害怕出錯(cuò)，每首詩都先寫在紙上，確認(rèn)無誤后再往考卷上謄抄，如若不然，他早早就交卷回來了。

    譚振興他們搖頭，好與不好他們說了不算，要譚盛禮點(diǎn)頭。

    “我看今年考生們考完生龍活虎，容光滿面，應(yīng)該都不差?！弊T振學(xué)如實(shí)道，“以往水平參差不齊，閱卷容易，今年恐怕差距不大?！?/br>
    差距不大，細(xì)微的錯(cuò)處就會(huì)成為落后的關(guān)鍵，譚振學(xué)心底沒多少把握，畢竟，外邊眾人的詩怎樣，他們不知道。

    趙鐵生讀了遍桌上的詩，風(fēng)格意境就是譚振學(xué)的，趙鐵生道，“應(yīng)該能行的。”想著還有場硬仗要打，他簡單地吃了晚飯就回屋繼續(xù)背書了，專背以前沒背的，背多少算多少。

    連續(xù)兩天，提前交卷的人不在少數(shù)，走在路上，隨處可見考生們臉上洋溢著笑，笑容燦爛，無不告訴大家伙他們考得好，讀書人心情好，連帶著大街小巷的氣氛都好了不少，完全沒有院試的緊張和壓抑，走南闖北的商人路過，紛紛詢問城里是不是有什么喜事發(fā)生。

    直到最后場考試，拿到考卷的剎那，終于有了院試的壓迫感，和府試情形差不多，周圍盡是吸冷氣的聲音，人人眉頭緊鎖，研磨沉思，最后場是貼經(jīng)墨義，對讀書人而言是最簡單的，可今年多是些偏僻的文章，有人翻到最后，紅潤的臉頰血色全無，“怎么會(huì)這樣，怎么會(huì)這樣。”

    都是看過的文章，卻答不上來，似懂非懂的狀態(tài)快把人逼瘋了，連帶著幾個(gè)號房都躁動(dòng)起來，衙役們站在走廊里厲聲呵斥，直到許久，號房才慢慢的安靜下來。

    就在譚盛禮過了遍所有題準(zhǔn)備作答時(shí)，斜對面的號房突然出了事，有衙役迅速地沖了進(jìn)去，譚盛禮望過去時(shí)，衙役已經(jīng)控制住了局面，看清那滿頭銀發(fā)時(shí)，譚盛禮眉心微蹙，只聽他歇斯底里地罵道，“我就是自己不做秀才也不會(huì)要你好過，你個(gè)忘恩負(fù)義的混賬，我張九思發(fā)誓，但凡你考，我便是死了也會(huì)爬起來阻攔你，只要我有口氣在，你永遠(yuǎn)別想考秀才...”

    聲音凄厲，面容可怖，衙役直接捂住了他的嘴，待巡視的監(jiān)考官吩咐后將兩人拖了出去。

    年輕人死命掙扎，衙役嫌麻煩，徑直將其敲暈，粗魯?shù)赝现T外走。

    老人笑了，仰頭笑得淚流滿面，該有多深的仇恨寧肯把自己也搭進(jìn)去，譚盛禮微微側(cè)目，掃過目光呆滯臉色蒼白的劉明德，注意到自己視線，劉明德神色僵硬，抓著考卷往旁邊挪了挪，頭埋得低低的......

    他不予理會(huì)，提筆開始答題。

    作者有話要說：　　能否收藏作者專欄啊，感覺要漲好難，為什么這么難，感謝在20191204 23:53:01~20191205 20:56:50期間為我投出霸王票或灌溉營養(yǎng)液的小天使哦~

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    ☆、050

    試題考的多是生僻拗口的文章, 縱使能背, 不見得會(huì)寫那些字，在譚盛禮看來, 這場的難度比舒樂府府試明算有過之而無不及，但沒人暈厥，沒人交卷走人, 俱穩(wěn)穩(wěn)坐著答題, 追根究底, 前幾場考得好，最后一場要他們放棄肯定不甘心。

    換作任何人都如此。