國子監(jiān)祭酒大人姓廖，五十不到卻已滿頭白發(fā)了，兩鬢布滿了褐色的斑，面容消瘦而憔悴，臉上皺紋橫生，譚盛禮震動(dòng)，拱手見禮，“見過祭酒大人。

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    ☆、109

    “無須見禮。”廖遜單手杵著拐杖, 另外只手顫抖地托住譚盛禮，渾濁而深邃的眼深深注視著他，說道, “我看過幾位公子的文章詩詞, 風(fēng)格迥異但志向遠(yuǎn)大，你教得很好?！?/br>
    兄弟自幼相處, 文風(fēng)卻截然不同, 世間少見，而且那些文章沒有閱歷是寫不出來的, 他感慨，“從綿州到京城不容易吧?！?/br>
    廖遜祖父曾入帝師門下, 甚是敬重其品行，帝師過世時(shí)他祖父外放出京, 后聽聞帝師子孫變賣書籍搬離出京就再未回來過，直至重病過世...

    祖父說, 老師對他有恩，他卻任其子孫糟蹋其書籍，愧對其厚愛, 臨死時(shí)都耿耿于懷放心不下。

    不僅放不下，還寫信斥罵了老師其他學(xué)生, 罵他們忘恩負(fù)義, 眼睜睜看譚家沒落而冷眼旁觀，冷漠無情，枉為讀書人, 祖父性情剛直，為此事和昔日同窗好友斷了往來，也因?yàn)榇耸?，到死都不曾去帝師墳前祭拜，譚家衰敗，他無力回天，自覺無顏面對老師。

    “祖父知道你們來京也會(huì)為你們高興的?！弊娓干轿顑杉?，南境百姓，老師子孫，他死在南境也算為南境百姓鞠躬盡瘁，但老師子孫，他愛莫能助成為他此生遺憾。

    若知老師后人憑著步步科舉踏入京城，遺憾會(huì)少很多吧。

    提及舊人，譚盛禮垂眸不語，半晌，落寞地頷首，扶著廖遜進(jìn)屋道，“我知道。”

    自己教出來的學(xué)生如何會(huì)不知呢，他嘆氣，“你很像你祖父?！?/br>
    初見的剎那，他以為學(xué)生像他一樣死而復(fù)生了呢。

    學(xué)生志存高遠(yuǎn)，憂國憂民，少年就白了頭，科舉入仕后，最想去邊境為官教化那兒的百姓，他說皇上是明君，朝局穩(wěn)定天下太平，讀書人該去往未開化的地方教百姓忠孝仁義，他說‘老師，你品德高尚，心懷仁德，能教皇上卻無法教天下人，你去不到的地方學(xué)生替你去’，然后，他上奏皇上自請出京去了南邊。

    死不瞑目的那些年里，聽長子說他到過梁州，曾門口破口大罵，談吐粗鄙，完全沒有以往的謙和儒雅，長子說他去蠻地太久沾染了不好的風(fēng)氣。

    他怎么會(huì)是那樣輕易動(dòng)搖心志的人，拋開讀書人的文雅也要罵人，是真被子孫給氣著了罷。

    那次后，就再?zèng)]聽到過他的消息了。

    廖遜很像他，尤其那雙眼，既有明亮的光，又有無盡的黑暗，譚盛禮扶著他坐下，轉(zhuǎn)身給他倒茶，茶味苦澀，苦味蔓延整間屋，不知是受其影響還是被譚盛禮那句‘你很像你祖父’勾起了往事，他回憶起很多事兒來。

    胸口劇烈地震了下，他問，“你聽說過我祖父？”

    譚盛禮目光微滯，頓道，“聽說過，廖大人憂國憂民，在南境為官的十幾年里很受當(dāng)?shù)匕傩諓鄞?，?jù)說百姓們還為其立了碑?！?/br>
    說到祖父，廖遜心情復(fù)雜，“享朝廷俸祿，受帝師教誨，祖父做了他該做的事而已?！?/br>
    廖遜不記得祖父的模樣了，幾歲時(shí)常聽祖母抱怨祖父不顧身體，自己死得灑脫留下她們孤兒寡母被人欺負(fù)...有段時(shí)間，他認(rèn)為祖父薄情寡義不配為人，直至祖母過世那年留給他一個(gè)箱子，里邊裝的是祖父寫的家書，有寫給祖母的，有寫給父親的。

    信不長，除了報(bào)平安多是講南境的風(fēng)土人情，看得出來，字里行間常提到那位帝師，說多虧得他教誨有生之年能到南境為百姓做事，獨(dú)樂樂不如眾樂樂，有朝一日南境民風(fēng)能如京都開化，何愁民心不向呢。

    看完那些信，他才知道祖父多年不回家的原因。

    “譚...”

    “喚我辰清吧?！弊T盛禮把茶杯放到他面前，沒忘記自己如今的身份。

    廖遜愣了下，他比他長幾歲，但看著老很多，喚名沒什么不妥，他卻沒有，“讀書人都喚你為譚老爺，是欽佩你為人，我亦如此?！?/br>
    “譚老爺，我此來是為公事，要說的話已經(jīng)在信里言明，還望你再考慮考慮吧?！眹颖O(jiān)為天下最高學(xué)府，齊聚了京城大官子弟，若能教他們懂仁義知恥辱，京城能太平許多，再者，他隱隱感覺國子監(jiān)過于追求科舉功名而有違朝廷建學(xué)初衷，他想糾正其學(xué)風(fēng)也力不從心了。

    但譚盛禮年輕，他有的是機(jī)會(huì)。

    “國子監(jiān)為讀書人向往，風(fēng)氣不正，有失其風(fēng)范?！彼卑椎卣f出自己憂慮，希望譚盛禮能肅清國子監(jiān)不良風(fēng)氣，讀書人為天下人表率，如果讀書只為名利未免太過膚淺。

    “紙上得來終覺淺，我雖為國子監(jiān)祭酒，卻有心無力，你跋山涉水而來，受你教化的人數(shù)不勝數(shù)，在教書育人方面，我自認(rèn)比不上你，還望你再考慮考慮?！绷芜d語速很慢，如墨的眼落在譚盛禮臉上舍不得挪開，像在看譚盛禮，又像透過他在看其他人。

    譚盛禮沒有像上次出言拒絕，低眉思索，輕聲道，“我想想吧?！?/br>
    廖遜的身體比他的年紀(jì)要差，看到熟人的影子，譚盛禮無法無動(dòng)于衷，尤其在身體羸弱的老人面前，他道，“等會(huì)試后吧?！?/br>
    國子監(jiān)不像普通書院，受邀就能進(jìn)，學(xué)生聰慧過人，要做他們的先生總得有幾分能耐，會(huì)試是關(guān)鍵。

    “好?！奔词故菚?huì)試后，廖遜仍松了口氣，他知道譚盛禮無心教書，綿州書院的山長親自上門邀請他幾次譚盛禮都沒答應(yīng)，兒子沒教好沒臉教別人是他的理由，眼下廖遜不知他是為自己破了例，還是譚家?guī)孜还臃€(wěn)重不需他cao心了，無論如何，他都感激譚盛禮能答應(yīng)。

    “你...”心情放松，廖遜眉間的溝壑淺了許多，他心里還有所惦記，問道，，“你說我像我祖父，可是有聽說過什么？”

    記憶里的祖父是模糊的，倒是祖母的委屈抱怨記憶猶新，在家里，父親也對祖父三緘其口，無話可說，父子感情很不好。

    但后來，祖父死后，父親守孝三年，起復(fù)后義無反顧去了南境，說是想瞧瞧祖父為之堅(jiān)持的目的在何，沒幾年父親也過世了，母親害怕自己走他們的老路，要自己發(fā)誓說這輩子不離開京城。

    他為寬母親的心，進(jìn)國子監(jiān)做了監(jiān)丞，母親看他安分，把父親留給他的東西給了他，不是家書，而是字跡泛黃的手札，從手扎里他才知父親去南境是受祖父影響......

    他不禁好奇祖父到底是個(gè)什么樣的人，能讓父親毅然決然的奔赴南境，也好奇那位帝師到底有何本事能讓祖父拋妻棄子離開京城。

    帝師門生無數(shù)，要了解他輕而易舉，但祖父和許多人交惡，了解他就難多了，此時(shí)聽，譚盛禮說他像祖父，定是從譚家長輩那聽了些什么，只言片語也足以勾起他的興趣。

    “你祖父...”譚盛禮道，“他剛正無私，值得人敬重。”

    看得出廖遜很想知道，譚盛禮努力回憶學(xué)生的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，抿了口茶，細(xì)細(xì)說了起來......

    廖遜肅然敬畏，聽得津津有味。

    兩人不知要聊到什么時(shí)候。

    國子監(jiān)祭酒大人學(xué)問廣博，樓里的讀書人聽聞他到訪，欣喜若狂的拿出自己寫的文章詩詞想請他指點(diǎn)，雖說譚盛禮滿腹經(jīng)綸，然而同為會(huì)試考生，避免發(fā)生剽竊之事，謹(jǐn)慎起見，私底下不敢把文章給譚盛禮看，祭酒大人就不同了，他聲名赫赫，身正學(xué)高，請他看文章是莫大的榮幸。

    誰知左等右等不見人出來，又不好直接敲門詢問，不由得急躁，去隔壁屋請譚振興過去瞧瞧吧，譚振興說課業(yè)繁忙沒空，高冷得很，完全不肯幫忙，他們無法，只得老老實(shí)實(shí)在外邊候著。

    譚家人在京城也算小有名氣了，不是譚振興端著架子不肯跑腿，而是害怕挨打，方舉人的那件事還沒徹底過去，這時(shí)候去找譚盛禮難保不會(huì)引起他疑心，俗話是反常即為妖，頻頻往譚盛禮跟前跑更是有貓膩。

    以譚盛禮的敏銳，很容易就察覺到的。

    他不敢冒險(xiǎn)。

    屋里，兩人聊到月上柳梢，直至外間有人敲門說廖遜該回府吃藥了譚盛禮才收住聲，“祭酒大人身體抱恙？”

    “陳年舊疾了，不值得一提。”廖遜輕描淡寫，朝外說了句等會(huì)，和譚盛禮道，“多謝告知祖父生平?！?/br>
    帝師應(yīng)該很滿足有祖父這樣剛正不阿的學(xué)生罷，否則不會(huì)說給子孫后人聽，他真心感激譚盛禮告訴他這些事。

    一葉障目，祖母眼里的祖父千般不好，但他為官清廉，無愧于心，他們該以其為榮的。

    世間事兩難全，祖父怕祖母她們跟著去南境吃苦不得已留她們在京里的罷。

    離開時(shí)，他臉上帶著多年來疑惑解開的愉悅，送其出門，譚盛禮看到了樓道里等候的讀書人，約莫顧及祭酒大人身體不好，眾人拱手相送，卻不提文章的事兒。

    觀眾人表現(xiàn)，譚盛禮為學(xué)生高興，品行好的人走到哪兒都會(huì)受到尊敬，學(xué)生雖未陪在子孫身邊，但他們沒有長歪。

    不像譚家子孫…譚盛禮嘆氣，轉(zhuǎn)身欲去隔壁看看譚振興他們，被道低沉的聲音叫住。

    “譚老爺，方某有事想請教?！?/br>
    譚盛禮轉(zhuǎn)身，看到了過道邊抱著文章的方舉人，據(jù)說他的文章大放異彩，得好幾個(gè)國子監(jiān)先生稱贊，譚盛禮納悶，“不知所為何事？”

    過道安安靜靜的，方舉人的聲音不大，隔壁的譚振興聽得清清楚楚，顧不得會(huì)不會(huì)挨打，他擱下筆就沖了出去。

    生怕慢了被方舉人惡人先告狀。

    動(dòng)作太急，以致于沒剎住腳，直直沖出門撞在了墻上。咚的聲，疼得他齜牙。

    “祭酒大人飽讀詩書，能駕馭各種類型的文章，不知譚老爺能否為在下引薦，有兩篇文章想請他指點(diǎn)。”

    譚振興：“……”竟不是告黑狀？高估方舉人了啊。

    等等，要父親為他引薦祭酒大人，虧他有臉說，怎么不讓父親引薦老祖宗給他呢，老祖宗比祭酒大人更淵博。

    說話也不過過腦子，祭酒大人是說引薦就能引薦的？

    擔(dān)心譚盛禮不好意思拒絕而答應(yīng)下來，忙給譚盛禮擠眼色，在他擠得眼睛干燥難忍時(shí)，譚盛禮總算拒絕了方舉人。

    “譚某和祭酒大人并無多少交情，引薦怕是不妥?！绷芜d身體不好，如果因他引薦人給他而撐著身體應(yīng)酬，譚盛禮良心難安。

    他少有義正言辭的拒絕人，方舉人臉白了瞬，拱手道，“是方某沒思慮周全，還望譚老爺別往心里去，也是看祭酒大人和譚老爺相談甚歡，心生私念而已。”

    在場的人誰沒有私念啊，能得祭酒大人指點(diǎn)，會(huì)試能走很多彎路，只是譚盛禮推辭，他們不好強(qiáng)求，離去時(shí)，面上都帶了絲惋惜。

    依依不舍的，像是有什么話要說，欲言又止。

    譚盛禮斜眼，清淡地掃過幾步遠(yuǎn)外的譚振興，后者身軀一凜，臉色灰白地扯了扯嘴角，惶惶地喊，“父親。”

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    ☆、110

    “功課寫完了？”

    譚振興僵住，支支吾吾道, “還...還差點(diǎn)...我...這就回去...”捂住撞疼的胳膊, 戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢回了房間, 到門口時(shí)偷偷歪頭, 見譚盛禮身形筆直的站在那望著自己，他打了個(gè)哆嗦, 再不敢遲疑，嗖的進(jìn)了房間。

    待房門關(guān)上, 譚盛禮搖頭嘆氣的回了屋。

    幾十年過去，他無心打聽故人舊友府上的情況, 但隨著廖遜的到來，又有幾個(gè)學(xué)生的后人來訪, 寒暄客套, 只聊祖上舊情不聊身份現(xiàn)狀, 看得出來，他們身份尊貴, 態(tài)度禮貌又疏離，但帶來的禮物豐厚貴重，綾羅綢緞金銀珠寶應(yīng)有盡有, 而譚盛禮無動(dòng)于衷，將他們送來的禮悉數(shù)退了回去, 更不多問他們的官職。

    倒是從其他讀書人那聽說了些，或位高或權(quán)重，相較而言, 廖遜倒是最清貧的了。

    不過和他沒什么關(guān)系了，學(xué)生皆已不在人世，后人或墮落或青出于藍(lán)，于他都是陌生的，但很多讀書人不懂他，既認(rèn)識(shí)朝中大臣，就該趁機(jī)巴結(jié)依附才是，譚盛禮竟把貴人們送的禮全還回去了，此舉只怕會(huì)讓貴人們臉上蒙羞，不再與之往來了。

    說起此事，蔣舉人不贊同譚盛禮的做法，“會(huì)試不比鄉(xiāng)試，各地讀書人齊聚，想要出人頭地更難，那些貴人既肯上門拜訪是念祖上情誼，譚老爺何不把握機(jī)會(huì)，請他們看看幾位公子的文章詩詞？”不為自己著想也得想想兒子啊，譚振興他們的文章雖好，但那些大人在朝為官，更懂朝事利弊，有他們指點(diǎn)，成效事半功倍。

    尤其是楚家那位，在朝堂有著舉足輕重的位置，他若肯為譚家人撐腰，來年即使落榜，譚家照樣能在京城站穩(wěn)腳跟，譚盛禮怎么就想不明白呢？

    譚家人的心思，都猜不透啊。

    聽他嘆氣，譚盛禮淡淡地說，“交情淺，不好多叨擾?！?/br>
    他在收拾書箱，答應(yīng)薛夫子去族學(xué)，今天有空就想把這件事給辦了，看蔣舉人長吁短嘆，惋惜不已的樣子，他問蔣舉人此來是不是有什么事，天氣漸涼，樓里的讀書人不怎么外出應(yīng)酬了，日日關(guān)門讀書，像在書院里似的，從早到晚都靜悄悄的，唯有讀書聲響起。

    想起正事，蔣舉人面露苦色，難以啟齒道，“我是為方舉人的事兒而來。”

    方舉人借用譚振學(xué)的文章為自己揚(yáng)名確實(shí)為人不恥，但他并非沽名釣譽(yù)，文章不如譚振學(xué)精煉，也算樸實(shí)流暢，可自從國子監(jiān)考試后就有人私底下說方舉人師承譚振學(xué)，故而文章有譚振學(xué)的影子，為此方舉人心里不舒服，雖說讀書人以學(xué)問論高低，年長者拜入年少者門下的情況亦不在少數(shù)，不過那是兩廂情愿的事實(shí)，方舉人和譚振學(xué)......

    完全不是那么回事。

    方舉人問他能否來請譚振學(xué)澄清此事，拜名師是所有讀書人的愿望，方舉人不想無緣無故多了個(gè)不相干的老師，礙于年紀(jì)，他不好意思直接和譚振學(xué)說此事，故而來找譚盛禮。