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    ☆、179、179

    天陰著, 東邊泛著灰白的光, 像要下雨的樣子。

    猶如此時(shí)唐恒的心情, 他有點(diǎn)不敢面對(duì)譚盛禮, 且他腦子里亂糟糟的，不知要怎么應(yīng)付接下來(lái)的局面，假如譚盛禮借此機(jī)會(huì)將他逐出譚家那他半文錢(qián)撈不到不說(shuō)還名聲盡毀，若是那樣, 這趟京城就白來(lái)了...

    “大表哥，我...我后背疼得，要不然我就不去了吧...”他聲音小，剛出口就被譚振興振聾發(fā)聵的嘶喊聲蓋住了, 譚振興微微仰著頭，沖書(shū)房歇斯底里的喊, “父親啊, 兒子錯(cuò)了啊?！?/br>
    唐恒受驚, 狠狠打了個(gè)哆嗦, 沖這嗓門(mén), 全京城恐怕沒(méi)有比譚振興更能...哭的，沒(méi)錯(cuò), 譚振興又在哭了, 垂著腦袋, 眼淚嘩嘩往下掉，也不哭出聲，就不住地抹眼淚, 不多時(shí)袖子就濕漉漉的，顏色明顯深于其他，唐恒愈發(fā)覺(jué)得他窩囊，“能不能別哭了...”

    語(yǔ)畢，他心思動(dòng)了動(dòng)，在譚振興不明所以的抬頭詢問(wèn)時(shí)，但看唐恒往自己大腿掐了下，接著便鬼哭狼嚎起來(lái)，“表舅啊，我錯(cuò)了喲...”

    譚振興眨巴眨巴眼：“......”恒表弟是在學(xué)他嗎？

    那真有夠丑的。

    他拍拍唐恒的肩，示意他安靜，隨即清了清喉嚨，再接再厲道，“父親啊，兒子錯(cuò)了啊，身為兄長(zhǎng)當(dāng)為表率，明知弟弟犯錯(cuò)卻為其遮掩，請(qǐng)父親責(zé)罰啊。”

    見(jiàn)他這樣，唐恒也不甘示弱，“表舅，外甥錯(cuò)了啊，外甥父母早亡，無(wú)人教養(yǎng)以致于走了歪路，外甥知道錯(cuò)了啊。”

    “父親...”

    “表舅...”

    許是看他們哭得太過(guò)凄慘，譚盛禮沒(méi)有見(jiàn)面就打人，譚振興會(huì)察言觀色，規(guī)規(guī)矩矩跪去譚振業(yè)身側(cè)，唐恒有樣學(xué)樣，忙挨著譚振興跪好，然后仰頭可憐兮兮的看著譚盛禮，哭過(guò)的眼睛水汪汪的，清澈明亮，譚盛禮擺手，“振業(yè)，說(shuō)說(shuō)吧。”

    先來(lái)后到，兩人不約而同的偏頭，看向臉色不怎么好的譚振業(yè)。

    “姑婆于譚家有恩，恒表弟遠(yuǎn)道而來(lái)自該隆重款待，父親待他視如己出，兒子也將他當(dāng)成兄長(zhǎng)...”任何時(shí)候譚振業(yè)都是不卑不亢，連認(rèn)錯(cuò)都這樣，譚振興不由得偷偷扯他袖子，認(rèn)錯(cuò)就得態(tài)度誠(chéng)懇些，就譚振業(yè)這副冠冕堂皇死不悔改的態(tài)度，不揍他也想揍他了。

    譚振業(yè)目不斜視，繼續(xù)往下說(shuō)，“譚家親戚不多，互通往來(lái)的就更少，恒表哥遇著困難，我們能幫襯一二是應(yīng)該的...”

    譚振興有點(diǎn)聽(tīng)不明白，不是說(shuō)辦私塾的事兒?jiǎn)?，怎么扯到唐恒身上去了，他轉(zhuǎn)頭詢問(wèn)唐恒，后者也云里霧里。

    “只是咱們根基淺，稍有不慎就會(huì)落人話柄，若在綿州無(wú)須在意，京城不同，譚家祖宗輔佐過(guò)皇上，受百姓們愛(ài)戴，咱們做行錯(cuò)半步，丟的是祖宗的臉，無(wú)意窺到恒表弟謀奪譚家家產(chǎn)的心思，以防他和外人勾結(jié)陷咱們于不仁不義，我這才找人演了出戲?！?/br>
    譚振興一頭霧水，而唐恒臉色煞白，目瞪口呆的望著譚振業(yè)。

    “兒子沒(méi)有作弄恒表哥的意思，恒表哥在京里沒(méi)有朋友，和我們又有芥蒂，兒子以為通過(guò)書(shū)信和恒表哥交心是最好的?！弊T振業(yè)呈上他和唐恒往來(lái)的信件，“父親看看吧?！?/br>
    唐恒臉色更白了。

    他自己寫(xiě)的信不至于忘記，任他怎么也想不到，他最為信任的冉兄竟是譚振業(yè)，想到自己竟和他討論怎么圖謀譚家財(cái)產(chǎn)，唐恒就腦袋發(fā)暈，心口疼得厲害，道高一尺魔高一丈，不愧讀過(guò)書(shū)的，心思當(dāng)真深不可測(cè)，他跪著爬到譚盛禮腿邊，“表舅，我錯(cuò)了啊，你待我恩重如山，我不該忘恩負(fù)義的啊...”

    書(shū)信譚振業(yè)都留著，譚盛禮沒(méi)有看，倒是譚振興感興趣得很，知曉譚盛禮過(guò)問(wèn)的不是辦私塾的事，膽子瞬間大了起來(lái)，蹭蹭起身去桌邊拿起信件，看了兩封就控制不住想罵人，“真真是人心不足蛇吞象，恒表弟，想不到你竟如此歹毒，虧我掏心掏肺地對(duì)你，真是看走了眼啊?！?/br>
    譚振興看信的速度很快，以致于沒(méi)注意譚盛禮越來(lái)越陰沉的臉，他抽出其中兩封信甩到唐恒眼前，“你看看你啊，想分家產(chǎn)就算了，滿篇錯(cuò)別字，幸虧三弟有耐心肯給回復(fù)，要是去外邊，不被讀書(shū)人笑死算你臉皮厚?！?/br>
    譚盛禮：“......”

    他越說(shuō)越離譜，譚振學(xué)注意父親臉色不對(duì)勁，輕輕咳了咳，譚振興以為他感興趣，順手把信遞給他，“二弟，你也看看，都說(shuō)最毒婦人心，我看恒表弟更甚?！?/br>
    “振興...”譚盛禮語(yǔ)氣低沉，“誰(shuí)讓你站起來(lái)的？”

    譚振興身軀一凜，恭敬的放下書(shū)信，兩步又退了回去，再次跪在了譚振業(yè)身邊，轉(zhuǎn)而想想不對(duì)，這事與他無(wú)關(guān)，他跪著作甚，可是見(jiàn)譚盛禮板著臉，表情陰森恐怖，他也不敢問(wèn)，老實(shí)地跪著聽(tīng)譚盛禮問(wèn)話。

    譚盛禮沒(méi)有攙扶唐恒，而是讓譚振學(xué)端個(gè)火盆來(lái)，他劃開(kāi)火折子，把桌上的書(shū)信一封一封全燒了。

    譚振業(yè)臉色變了變，低下頭不說(shuō)話了。

    火盆邊的唐恒表情變幻莫測(cè)，既覺(jué)得松了口氣，又怕譚盛禮借機(jī)攆他滾出譚家，別提多復(fù)雜了。

    書(shū)信不少，燃了一會(huì)兒才燃盡，窗外的風(fēng)吹得火盆的煙灰到處都是，離得近的唐恒被煙灰嗆得直咳嗽，許久才緩過(guò)勁兒來(lái)。

    “起來(lái)說(shuō)話吧?！弊⒁曁坪阍S久，譚盛禮心情復(fù)雜的說(shuō)了句。唐恒此人品行如何他怎會(huì)心里沒(méi)數(shù)，不想過(guò)早的將事情攤開(kāi)來(lái)說(shuō)罷了，他以為，先確保唐恒衣食無(wú)憂，再找機(jī)會(huì)好好教導(dǎo)，定能讓他明事理思進(jìn)取，誰(shuí)知唐恒會(huì)瞞著他做下這些事。

    他問(wèn)唐恒，“你祖母去世，你可曾恨譚家？”

    恨自然是恨的，尤其聽(tīng)說(shuō)譚家過(guò)得很好心里就愈發(fā)恨他們，憑什么他爹娘貧困潦倒疾病纏身，譚家卻心安理得的花著他祖母拿命換來(lái)的錢(qián)，哪怕他爹娘叮囑他不得去譚家認(rèn)親，譚家人清白要做官，他們是商籍，會(huì)拖累譚家名聲，不往來(lái)是最好的。

    然而要他怎么咽得下這口氣，他挨餓受凍時(shí)，譚家人大魚(yú)大rou吃得歡，他被追債的揍得鼻青臉腫時(shí)，譚家人受盡尊重...

    明明，他該是過(guò)得好的那個(gè)。

    如今也不怕和譚盛禮說(shuō)實(shí)話，他道，“怎么會(huì)不恨，祖母死后，祖父很快重新再娶，可憐父親年幼受盡冷落，正經(jīng)的嫡子竟不如庶子過(guò)得好...”早早被繼母逼得分家離府，和母親成親后日子更是艱難，連他好幾次都差點(diǎn)死掉，多虧四姨悉心照料，否則他早就沒(méi)命了。

    憑什么他活得低賤，而譚家人活得瀟灑，他不服。

    “譚家虧欠了你們，但這不該是你不愛(ài)惜自己的理由。”譚盛禮沒(méi)有指責(zé)唐恒做的錯(cuò)事，他說(shuō)，“人活著，哪怕心有存怨也不該走旁門(mén)左道學(xué)人坑蒙拐騙...”

    “我...”唐恒極力想反駁，迎上譚盛禮洞悉人心的眼神，又將到嘴的話咽了回去，他胸?zé)o點(diǎn)墨，哪兒說(shuō)得過(guò)譚盛禮，垂頭喪氣道，“表舅說(shuō)的是?！?/br>
    天下了雨，時(shí)不時(shí)被風(fēng)吹進(jìn)書(shū)房，譚盛禮又說(shuō)，“你說(shuō)父母早亡無(wú)人教你為人的道理，那你四姨呢，她嘔心瀝血將你撫養(yǎng)成人，你可曾為她考慮過(guò)半分?！?/br>
    他記得鄭鷺娘初來(lái)譚家，衣衫樸素，進(jìn)退有度，怎么都不像譚振興嘴里說(shuō)的那種人，他始終相信鄭鷺娘沒(méi)有別的想法，尤其看到鄭鷺娘被唐恒氣得動(dòng)粗時(shí)，更堅(jiān)定了他的想法，“你四姨為了你沒(méi)有再嫁人，你回報(bào)的是什么？”言罷，譚盛禮拿起桌邊木棍，狠狠揍唐恒。

    唐恒驚叫了聲，爬起來(lái)就要跑，卻在看清譚盛禮臉色后乖乖跪了下去。

    一時(shí)之間，屋里盡是沉悶聲。

    譚盛禮揍了他幾棍子，收木棍時(shí)，唐恒整個(gè)人趴在地上像死了似的，譚盛禮抬眸，視線掃過(guò)看熱鬧的譚振興和譚振業(yè)，譚振興瑟瑟往前站半步，“我...我嗎？”

    “你是兄長(zhǎng)，弟弟做錯(cuò)事與你責(zé)無(wú)旁貸?！?/br>
    “父親說(shuō)的是?！?/br>
    這頓打，譚振興無(wú)怨無(wú)悔的受著，而且極有眼力的搬出長(zhǎng)凳趴上去躺著，識(shí)趣得唐恒無(wú)言以對(duì)，譚盛禮揍他揍得不重，也給了理由，“你在翰林院有些時(shí)日了，該知道什么是連坐，兄弟犯事兄長(zhǎng)會(huì)跟著受牽連，我不在家，你若再任由振業(yè)胡來(lái)，遲早還得出事。”

    譚振興聽(tīng)得汗毛倒豎，古往今來(lái)，犯誅九族大罪的人不在少數(shù)，譚振業(yè)犯事他們都得遭殃，他舉手發(fā)誓，“父親，日后我會(huì)盯著三弟的?！?/br>
    譚盛禮又道，“人活在世上，會(huì)遇到很多誘惑，心動(dòng)無(wú)可厚非，但萬(wàn)萬(wàn)不可任由貪婪滋生做出離經(jīng)叛道的事兒來(lái)?！弊T家沒(méi)有納妾的習(xí)俗，哪怕膝下無(wú)子也不能。

    “是?！?/br>
    譚盛禮揍了他四棍子，翻身下凳后，譚振興揉了揉屁股，感覺(jué)再挨幾棍子都不是問(wèn)題。

    最后是譚振業(yè)，他趴在長(zhǎng)凳上，雙手抱著，譚盛禮教育他，“與人相處多留個(gè)心眼無(wú)甚壞處，但切忌自作聰明自以為是，物以類聚人以群分，否則早晚會(huì)讓自己深陷囫圇，入朝為官，以德服人才是平步青云的根本?！?/br>
    “是，父親?！?/br>
    這話既是說(shuō)給譚振業(yè)聽(tīng)的，也是說(shuō)給其他人聽(tīng)的，譚振興心性不堅(jiān)定，容易受人蠱惑，譚盛禮讓譚振業(yè)多提醒他，兄弟互相督促互相扶持就不會(huì)犯大錯(cuò)，至于家里的事讓幾兄弟商量著決定，“人生于世但求無(wú)愧于心，做事前多想想?！?/br>
    幾兄弟齊聲：“是?！?/br>
    譚振業(yè)傷得太重了，譚振學(xué)和譚生隱扶他回房休息，譚振興也欲退下，余光瞥到地上趴著不想走的唐恒，遲疑了下，到底還是上前將人扶了起來(lái)。

    豈料唐恒精神得很，嚷嚷著要去譚振業(yè)房里，譚振業(yè)身體孱弱不是唐恒的對(duì)手，害怕弟弟吃虧的譚振興用力將其拽回了屋，“事已至此再追究下去也沒(méi)什么意義了，捫心自問(wèn)，要不是你包藏禍心惦記譚家家產(chǎn)，三弟也不會(huì)算計(jì)你，你技不如人就認(rèn)栽吧?！?/br>
    唐恒：“......”

    “我找他不是為這事？”

    譚振興不懂，“那還有什么事？”

    唐恒扭扭捏捏地不肯說(shuō)，譚振興拽著他趴在床上，“你就安生躺著吧，父親好不容易消氣，別惹他老人家生氣了?！?/br>
    唐恒：“......”

    他就是想問(wèn)問(wèn)冉誠(chéng)到底怎么回事，他見(jiàn)過(guò)冉誠(chéng)，明明不是譚振業(yè)，怎么書(shū)信往來(lái)就變成譚振業(yè)了，不問(wèn)清楚他不甘心。

    猜到他心思，譚振興毫不留情的拆穿他，“冉誠(chéng)是書(shū)鋪掌柜，三弟讓你接近你的，至于和你通信的是三弟無(wú)疑了。”難怪在書(shū)鋪他見(jiàn)譚振業(yè)查看冉誠(chéng)書(shū)信覺(jué)得怪怪的，上邊字跡也好像在哪兒見(jiàn)過(guò)，沒(méi)想到是唐恒寫(xiě)的，譚振興說(shuō)，“恒表弟，看不出來(lái)你平時(shí)練字不用功，寫(xiě)信倒是認(rèn)真?！?/br>
    唐恒練字橫撇豎捺都分不清，通篇下來(lái)和鬼畫(huà)符差不多，沒(méi)想到信上的字倒是能看。

    “虧我以為你和哪家姑娘眉來(lái)眼去，竟是三弟...”唐恒急功近利，不照著字帖練字，而是靠問(wèn)，比如‘忍著的著怎么寫(xiě)’，“信任的任怎么寫(xiě)”，半個(gè)時(shí)辰下來(lái)，他們都猜到唐恒要寫(xiě)信，不會(huì)的字就是寫(xiě)信要用的，好幾次想問(wèn)問(wèn)唐恒是不是心儀哪家姑娘，被譚振業(yè)制止了，現(xiàn)在來(lái)看，唐恒心儀的哪兒是姑娘，分明是譚振業(yè)嘛。

    “要我說(shuō)啊，和你寫(xiě)信的人幸虧不是姑娘，你說(shuō)她把你們往來(lái)的書(shū)信告訴其他人，你還能在京里混下去嗎？”

    唐恒：“......”這種事除了譚振業(yè)誰(shuí)做得出來(lái)？想起這事他就恨得牙癢癢。

    “你好好休息吧，依我看，父親這次打了你...下次還會(huì)打你的。”打人是會(huì)上癮的，父親也是從前幾年開(kāi)始動(dòng)手的吧，自從他挨了一次打，挨第二次和第三次就順理成章了，看唐恒害怕得身體發(fā)抖，他又道，“不過(guò)也別太怕了，父親不會(huì)平白無(wú)故打人，只要你聽(tīng)話就沒(méi)事的，看你二表哥挨打的次數(shù)不就很少嗎？”

    唐恒：“......”

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    ☆、180、180

    唐恒斜眼盯著譚振興看了很久, 明顯感覺(jué)譚振興在嚇自己, 鼻孔哼了聲, 扭過(guò)頭不看譚振興了。

    直到晚上乞兒在外邊敲門(mén), 說(shuō)譚盛禮要他去書(shū)房，他這才感覺(jué)到害怕，支支吾吾地問(wèn)，“什么事啊?！?/br>
    “你去了就知道了?！碧爝€落著雨, 乞兒傳了話就撐著傘走了，而床上的唐恒磨磨蹭蹭不肯去，但夜太安靜了，靜得他害怕, 連看四四方方的窗欞都像一張著血盆大口的嘴要撕咬他似的，麻溜的穿好衣服, 忍著屁股的疼痛疾步朝外跑, 等到書(shū)房, 屁股的傷綻開(kāi), 疼得他直吸冷氣, 甚至能聞到淡淡的腥味。

    都說(shuō)文人柔弱，譚盛禮揮棍子的力氣可不容小覷, 他順了順胸口, 平復(fù)好呼吸, 故作從容地走了進(jìn)去，聲音諂媚道，“表舅...”

    “來(lái)了？”譚盛禮面色平靜, 聲音聽(tīng)不出喜怒，“坐吧?！?/br>
    唐恒扭了扭屁股，慢慢上前，見(jiàn)譚振業(yè)站在桌邊，他也過(guò)去站好，“表舅，我站著吧?！逼车阶郎蠑[著筆墨紙硯，他臉色又白了幾分，欠的錢(qián)是譚盛禮幫忙還的，定是要讓他寫(xiě)欠條了，他咬了咬唇，怯怯地低下頭去。

    “平時(shí)沒(méi)認(rèn)真過(guò)問(wèn)恒兒字識(shí)得怎么樣了，振興說(shuō)你《論語(yǔ)》讀得差不多了？”

    唐恒眼皮跳了跳，他字都認(rèn)不全，怎么可能讀懂那么復(fù)雜的書(shū)，那是他隨口胡謅糊弄譚振興的，撒謊容易圓謊難，他硬著頭皮點(diǎn)頭，“是?！?/br>
    “你喜歡讀書(shū)嗎？”譚盛禮聲音很輕，眼里沒(méi)什么情緒，卻讓唐恒心跳如雷，他怔了瞬，繼續(xù)點(diǎn)頭，“喜歡，富貴必從勤苦得，男兒須讀五車(chē)書(shū)，盡管出身卑賤，但求博覽群書(shū)，修養(yǎng)品性。”

    這句詩(shī)是黔州夫子常掛在嘴邊的，他十歲時(shí)，鄭鷺娘希望他能進(jìn)私塾讀書(shū)，抱著玉石俱焚的態(tài)度去找他祖父，祖父不情不愿給了些銀兩，鄭鷺娘大喜過(guò)望，隔天就拉著他去私塾找夫子，那會(huì)貪玩，根本不想拘在私塾讀書(shū)，哭鬧著要回家，看他太過(guò)鬧騰，夫子就念了這句詩(shī)，意思直白，連鄭鷺娘都聽(tīng)懂了，她愣在許久，然后不發(fā)一言的帶著他走了。

    鄭鷺娘明白的，他不是個(gè)能吃苦的人。

    多年過(guò)去，他竟仍還記得，唐恒心里不痛快，又不敢當(dāng)面發(fā)作...怕譚盛禮真...再打他。

    “既是喜歡，往后就多讀書(shū)吧，表舅會(huì)像教你表哥他們那樣教你的?！弊T盛禮道，“我讓你們來(lái)，是想問(wèn)問(wèn)你們眼中何為孝？”

    唐恒不解，只聽(tīng)譚振興說(shuō)，“類似的文章不是寫(xiě)過(guò)很多了嗎？”

    “同樣的題目，遭遇不同心境不同，文章呈現(xiàn)的觀點(diǎn)也不同，就當(dāng)我布置的功課了?！弊T盛禮沒(méi)有說(shuō)為什么出這道題，將紙張遞給他們，和乞兒幫著研墨，考慮到有些字唐恒不會(huì)寫(xiě)，譚盛禮說(shuō)，“不會(huì)的字就留白?！?/br>
    唐恒頂多就和冉誠(chéng)...譚振業(yè)寫(xiě)寫(xiě)信，哪兒會(huì)寫(xiě)什么文章啊，緊張得不停擦手，“表舅...我...”商量的話沒(méi)說(shuō)完，但看譚盛禮目光灼灼望了過(guò)來(lái)，唐恒毫不懷疑他膽敢說(shuō)不的話，迎接他的就是棍子，他燙嘴地說(shuō)，“好...好?！?/br>
    譚振興他們歷經(jīng)多場(chǎng)科舉考試，這類題目于他們而言算得上簡(jiǎn)單了，四人稍作思考就奮筆疾書(shū)，唐恒站在那像個(gè)傻子，哪怕偷看譚振業(yè)怎么寫(xiě)他也不會(huì)，稍微了解譚家的人就知道譚盛禮性子，寬厚隨和不假，嚴(yán)厲也是真嚴(yán)厲，眼看譚振業(yè)快寫(xiě)完一張紙了，他呼出口氣，拿起筆寫(xiě)下第一個(gè)字。

    然后唐恒整個(gè)人都不好了，原因無(wú)他，他竟寫(xiě)的是冉字，煩躁的抓起紙揉成團(tuán)就要扔掉，注意到幾道看似打量實(shí)則不善的視線，又認(rèn)慫地將紙展開(kāi)，劃掉冉字重新寫(xiě)。