埃爾文甚至想在將來的某天，去買一棟海景別墅，盡管他們現(xiàn)在還住著面積狹小的破舊公寓。她對此毫無辦法，并放棄理解這種春秋大夢的動機。她認為，自己的丈夫是渴望成功到了瘋魔的境地。

    “哎，男人都是些神經(jīng)大條的生物?！?/br>
    黛西這樣想著，又裹緊了自己那件海藍色絲綢禮服外的羊毛披肩。禮服是她從前買的，也有了不少的年頭，她自己動手改了改樣式，使它看起來依舊時髦。而那雙名牌高跟鞋，那條珍珠項鏈，那對鉆石耳環(huán)，都是她從城里租來的。為此，她必須在明早八點以前，橫穿整個芝加哥以把它們歸還。

    她從前以為自己是不怕貧窮的，覺得日子再難過，也總有解決的辦法。可她現(xiàn)在卻漸漸明白了，真正可怕的不是饑餓與寒冷，而是頭腦里的，捉襟見肘的焦慮。但盡管這樣，她還是沒有向埃爾文提起過那筆現(xiàn)金，一次都沒有。她知道人有人的難處，而那筆錢也來路不明。

    黛西獨自站在昏暗的酒店門前，燈光從她的背后灑落，剪出一片單薄的身影。她看著那濃黑的，夜色下的一切，忽然對未來產(chǎn)生了一點懷疑。埃爾文所描繪的那些美好，究竟會不會到來？而他所說的那些機會，又究竟是不是實際？她想起這些問題，忽然覺得天氣很冷，冷到骨子里。

    埃爾文還在為那些議員送行，他的資歷太淺，幾乎每個人要離開的時候，他都必須去和他們道別。雖然他身邊的轎車飛馳駛來又飛馳駛去，車窗里露出的面孔也全然不一。但他還是竭盡所能的，溫和的笑著，用力的握手，充滿感激的致謝。這便是他能力范圍內(nèi)的一切，他非但不能給人提供幫助，甚至很難表現(xiàn)出一點與眾不同的價值。但他還是努力著，并從心底里懇求著一絲一毫的，微不足道的賞識。

    然而到目前為止，還沒有任何人，賜予他這樣的賞識。埃爾文有些挫敗，失望到幾乎絕望的境地。他覺得自己好像一個小丑，披上一件租賃而來的廉價禮服，就妄想擠入那條衣冠楚楚的行列。他或許根本就不是干政治這塊的料，應該和他父親所說的一樣，早早回到家鄉(xiāng)的田野里去種地。他突然想哭，鼻子酸得可怕，卻無論如何，都不敢在一片刺目的燈光璀璨里表露。

    埃爾文想起了自己的妻子，黛西，他好不容易才獲得了她父母的允許。埃爾文永遠記得那對老夫妻頤指氣使的表情，如果他真如想象中的那樣，從芝加哥的浪潮里永遠抽身而去。那么，豈不是坐實了他們詛咒般的預言，得逞了他們看好戲的心懷？他可以忍受數(shù)不清的嘲笑，放下數(shù)不清的臉面，但他不允許黛西因此遭受任何的傷害。那是他的底線，是他一切奮斗的源泉。

    而且，他又想到了朱塞佩，那位巴羅內(nèi)的顧問先生。埃爾文是幾乎用盡了這輩子的勇氣，才敢坐到褐石大樓的里面，懇求這位無所不能的先生幫助。朱塞佩是個好人，雖然他骨子里還是帶有那種黑手黨的，令人毛骨悚然的氣質。但他卻不像那些勢利齷齪的小人，或許并非發(fā)自本心，可是朱塞佩還是對自己所接觸的每一個人保持著相當?shù)木次泛退刮摹?/br>
    而這位顧問先生，花費了大量的金錢與時間，想為埃爾文爭取一些政治世界的籌碼。他無疑對埃爾文是抱有期待的，是心懷好意的。埃爾文不想辜負這種期待，更不想辜負這種好意。況且，朱塞佩還沒有放棄，甚至還沒有給出確切的定論，就輪不到他來終結這場賭局。

    對，這生活，這命運，本身就是一場豪盛的賭局。

    埃爾文搓了搓自己那在寒風里，有些發(fā)麻的臉頰。他要振作起來，他必須振作起來，因為還有不可計數(shù)的困難需要他面對，因為還有不可度量的機會等待他開啟。他覺得自己不能再這樣消沉下去。

    黛西依舊站在酒店的門前，但她卻在考慮是否要回到大堂里去，天氣太冷了，可她的腳掌已被不合腳的鞋子磨出了水泡。就在這個時候，從巴羅內(nèi)酒店的玻璃大門里，走出一位身著高級燕尾服的金發(fā)男人。他的身材高大，長相也很英俊，卻有一雙刀鋒似的，冷冽的灰綠色眼睛。他走到和黛西并列的位置，從西裝口袋里摸出香煙和火機，然后挑著眉毛，輕聲問道：

    “女士，我可以在您的旁邊抽支煙嗎？”

    黛西被他那突然的搭話嚇了一跳，連忙點了點頭，讓他不要在意。那個男人，于是，露出了一個好像學者似的，溫和的笑容。他單手抖出香煙，咬在嘴里，然后動作瀟灑的甩開火機，用纖長的十指攏著，慢慢把煙卷點燃。一陣白色的煙霧便騰起在他的眉間，又迅速消散在黑夜里，只留下末端一點明滅的火星。

    黛西情不自禁的注視著他，那個男人優(yōu)雅而充滿蠱惑的動作，讓她絲毫移不開眼睛。過了一會兒，他似乎察覺到了黛西的目光，因此回過頭來，用一種開玩笑的語氣說道：

    “女士，難道我的臉上沾了東西？”

    “沒，沒有。”黛西有些局促的，笑著擺了擺手，又和他解釋說：“我身邊的人從不抽煙，所以看您點煙的樣子有些稀奇?！?/br>
    “是嗎？”

    那個男人說完，瞇著眼睛，像狐貍似的笑了起來。他用帶了意大利口音的話語，詢問黛西為什么一直站在原地。

    黛西回答說：“我在等人，我的丈夫……埃爾文，他有些事情?！?/br>
    那個男人聽了她的話，沒有評論，只是望著那深不可測的黑夜，默默抽煙。黛西以為他只是閑的沒事，因此對那突然的沉默毫不在意，甚至深深為避免了一場麻煩而感到高興。

    埃爾文，是在那個男人抽到第三支煙的時候出現(xiàn)的。他的面部肌rou因長時間的微笑而有些酸痛，小腿也因從褲管鉆進的冷風而有些凍僵。他很沒出息的跺了跺腳，搓著手準備和黛西回家，然后就在巴羅內(nèi)酒店的門前，看見了那道寬肩窄腰的背影。

    埃爾文懷疑自己的視力出了問題，不然怎么會看見黛西和朱塞佩站在一起的情形？但他卻來不及細想，并幾乎是下意識的，立刻延續(xù)起先前重復的作業(yè)，掛上一副和善的笑容去和那位顧問先生問好。

    “先生，我還以為您早就回去了！”

    朱塞佩聽到他的聲音，回過頭來，推了推鼻梁上的金邊眼鏡。埃爾文湊上去，和他熱絡的握了握手，并向一旁滿頭霧水的黛西解釋了他們之間的交情。

    黛西愣愣的回應著，卻覺得事情有點詭異。如果埃爾文說的沒錯，他和這位叫朱塞佩的先生早就認識，那么為什么，朱塞佩在聽說她是埃爾文妻子的時候，沒有立刻和她澄清事實？還有，據(jù)埃爾文所說，朱塞佩就是今晚宴會的舉辦人，但如果他是一位能夠邀請諸多名流的人物，為什么自己卻從來都沒有聽說過他的名字？

    “奧利弗議員準備在今年競選市長，聽說你在大學的時候負責過宣傳方面的工作。他人手不足，希望你能盡快加入?！敝烊鍏s表現(xiàn)得異常坦然，他說完這些話，又好像想起了什么似的，笑著補充了一句：

    “哦，議員他喝醉了，所以托我轉達?！?/br>
    埃爾文戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的，從朱塞佩手里接過那張印有聯(lián)系方式的名片，好像接過的是基督親手分享的圣餐。難以掩飾的喜悅，就像春風覆蓋大地那樣，剎那間覆蓋了他的全身全靈。他感到愉快，感到輕松，感到肺腑里充滿了新鮮的空氣。他向朱塞佩致謝，把之前說過的，一切感謝的話語，又毫無次序的堆疊在一起，然后像錄音機似的滾動播出。

    朱塞佩沉默的笑著，拍了拍他的肩膀，示意他好好努力，又禮貌的和他們道別，轉身走入那一望無際的黑夜里。一輛淺綠色的別克轎車，已經(jīng)停在了面前，駕駛位上的強壯青年和他說了幾句零碎話語，然后就駕車飛馳而去。

    黛西站在原地，一下子有些反應不及。埃爾文在她身邊激動得語無倫次，她不想去管，也沒心思去管。因為她看見了：

    那位駕駛員的，雪白禮服襯衫所映著的，黑色□□。

    “基督，那只是一群惡棍，披了紳士的外皮！”

    作者有話要說：

    怎么辦，我好怕賀圖畫不完啊……（瑟瑟發(fā)抖