額濟(jì)里也不知該怎么辦，他想了想，有些為難道：“王族采買(mǎi)，總得要王看過(guò)才行?！?/br>
    “你們這能拿主意的金帳武士也沒(méi)有么？那個(gè)阿明武士呢，也不在？”

    “他跟著汗王一塊去末羯了?！?/br>
    榮頭擦了擦汗，咒了一句北漠的鬼天氣。

    僵持片刻，額濟(jì)里朝他一擺手：“您還是等咱們回了冬場(chǎng)再來(lái)吧?！?/br>
    “這……”榮頭見(jiàn)這意思他是要白跑一趟，不由焦急起來(lái)，他交握著滿是汗?jié)n的雙手，繼續(xù)露著笑臉，“要不這樣，讓我跟著你們轉(zhuǎn)場(chǎng)，等哲勒殿下，啊不對(duì)，等汗王回來(lái)，咱們?cè)俸蒙塘浚俊?/br>
    榮頭這個(gè)提議不壞，額濟(jì)里沒(méi)猶豫多久便同意了，只是他附加了個(gè)要求，“這兩天情況特殊，我們得看看您的貨里有沒(méi)有不該有的東西。”

    “這個(gè)您盡管看，都是往常帶來(lái)的好東西！”榮頭叫送貨的馬車停下，身后的幾個(gè)伙計(jì)已經(jīng)幫他打開(kāi)了貨箱，額濟(jì)里查看一番后見(jiàn)沒(méi)有問(wèn)題，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“行，你就跟著吧，只不過(guò)到時(shí)候可別說(shuō)是我們耽擱你的游方生意?！?/br>
    “哪會(huì)哪會(huì)?！睒s頭連連擺手，他的眼珠在細(xì)縫里轉(zhuǎn)了一輪，又湊前問(wèn)道，“不知道那位阿容蓮閼氏如今可是現(xiàn)汗王的妻子么？”

    “那倒還沒(méi)有……你問(wèn)這做什么？”

    榮頭嘿嘿一笑，“英雄配美人嘛。我有一事，想求見(jiàn)這位阿容蓮閼氏?！?/br>
    “咄，閼氏哪是你想見(jiàn)就見(jiàn)的，何況那位還是東州來(lái)的，脾氣怪著呢?！?/br>
    “不是我要見(jiàn)，是她的那位弟弟，也就是你們部中的阿明武士從托了我一件事，阿明武士不在，我只能跟她jiejie說(shuō)?！?/br>
    額濟(jì)里正要拒絕，恰好宋明璃的一位侍女從旁邊經(jīng)過(guò)，聽(tīng)見(jiàn)榮頭這話，笑道：“真巧，閼氏剛?cè)チ藶趿Ъ业能囎?，過(guò)會(huì)她出來(lái)回閼氏車，正好要經(jīng)過(guò)這里，您要真有急事，在這里等等就行。”

    榮頭連連向那位侍女道謝，順手從懷里摸了一朵虹田絨花送給了小姑娘。果然片刻后，宋明璃身后便跟著一隊(duì)侍女過(guò)來(lái)了，榮頭滿面堆笑快步過(guò)去：“見(jiàn)過(guò)阿容蓮閼氏?！彼玫氖菛|州官話。

    宋明璃先是微怔，很快她便認(rèn)出了蓬萊客特有的斗篷衣著：“您找我有事？”

    “是的，開(kāi)春的時(shí)候，您的弟弟阿明武士托我朋友去南夷問(wèn)話，如今消息已經(jīng)遞給了我，說(shuō)是阿明武士要找的那位齊清沉老師傅已經(jīng)仙逝，打不了刀啦。喏，這是他先前付給我朋友的定金，現(xiàn)在還給閼氏您，反正你們是一家人不是？”侍女們還沒(méi)來(lái)得及阻止，榮頭已經(jīng)快步過(guò)去，將一錠銀子塞到了宋明璃手里，藏在厚重眼皮后的小眼睛朝宋明璃眨了眨。

    宋明璃連忙后退，她從不與陌生男子接觸，這種反應(yīng)實(shí)屬正常，她勉強(qiáng)點(diǎn)頭，維持著一位高貴閼氏應(yīng)有的得體：“我會(huì)轉(zhuǎn)達(dá)給晏兒的。”

    榮頭又朝宋明璃畢恭畢敬地行了一禮，這才轉(zhuǎn)身吆喝伙計(jì)們還不把箱子關(guān)上，他的寶貝貨物哪能經(jīng)太陽(yáng)這樣暴曬的。

    宋明璃回到閼氏大車后，她才慢慢張開(kāi)了五指。銀子帶著汗，有些發(fā)黏，一張薄薄的紙條被汗水沾濕，緊貼在銀色的表面，宋明璃輕輕剝下那張字條，只看了一眼，她原本白皙的臉上霎時(shí)毫無(wú)血色。

    “詠絮，詠絮?！彼B忙朝車外呼喚。

    “怎么了？”坐在車外的詠絮打起簾子，“公主可是因?yàn)槭顨怆y受了嗎？”

    宋明璃顧不得回答詠絮的話，她急急道：“你快去叫你那位蠻族少年過(guò)來(lái)找我，快去！”

    詠絮去叫赫扎帕拉，青年縱然想來(lái)得飛快，但從隊(duì)伍的最前頭趕到宋明璃的車前也花了不少工夫。這位新晉的突狼騎千騎雖然常來(lái)往于閼氏帳子，但都是挑宋明璃不在的時(shí)候，宋明璃則更是從未與他交流過(guò)。所以如今青年站在宋明璃的車前，愈發(fā)局促緊張，他被日光曬得滿頭大汗，張張嘴，好不容易憋出來(lái)的東州話發(fā)音蹩腳，說(shuō)得不倫不類：“閼氏好。找我，干什么？”

    宋明璃把那張紙條遞過(guò)去，“看得懂嗎？”

    赫扎帕拉望著紙上蚯蚓似虬結(jié)的黑色線條，露出了一臉困惑不解。宋明璃示意詠絮：“你念給他聽(tīng)。”

    詠絮接過(guò)那張紙條，一字一字用北漠語(yǔ)輕聲翻譯道：“救……命，手下是……末羯人？！”

    末羯兩個(gè)字一出口，赫扎帕拉的臉色瞬間刷白，他急促近前問(wèn)道：“阿容蓮閼氏，請(qǐng)一定要告訴我，這紙條是哪來(lái)的，誰(shuí)給您的，誰(shuí)要救命？”

    宋明璃被一股腦送至耳中的古怪音節(jié)嚇住了，她求助地看向詠絮，侍女不得不做了中間人，又將赫扎帕拉的話轉(zhuǎn)達(dá)給宋明璃。

    “……是今天的那位商人，他塞給我的。我見(jiàn)他朝我使眼色，又看到字條上寫(xiě)著救命，想著事情必然非同小可，才叫詠絮找來(lái)你。除了晏兒，圖戎武士里我只認(rèn)得你?！彼蚊髁兆≈讣猓崧晢?wèn)，“他的伙計(jì)們是末羯人？末羯人為什么要混進(jìn)來(lái)？”

    哲勒的一切安排都是秘密進(jìn)行，宋明晏從未跟宋明璃說(shuō)起過(guò)，她又不通北漠語(yǔ)言，消息自然閉塞。

    赫扎帕拉向來(lái)嘴笨舌拙，不然也不會(huì)這么多年都不敢向詠絮求婚，他為難地抓抓腦袋，不知道該怎么向這位漂亮又高貴的閼氏解釋?xiě)?zhàn)爭(zhēng)這回事。青年又是咂舌又是皺眉，最終含糊地說(shuō)：“末羯人不安好心，想搶場(chǎng)子，估計(jì)是混進(jìn)來(lái)的探子?！?/br>
    宋明璃瞪大了眼睛，“我曉得末羯與圖戎一直不睦……可他們既然不安好心，晏兒為什么還要去那里？”她騰地向前走一步，容顏褪去郁郁之色后自有一股凜然氣勢(shì)，“你要誠(chéng)實(shí)回答我，你們圖戎到底打的什么主意？我只有晏兒這一個(gè)親人，我必須知道！”

    女子眸光幾乎讓赫扎帕拉無(wú)法逼視地避開(kāi)了視線，他咬咬牙，閉了眼說(shuō)：“汗王不是去赴宴的，他是去……宣戰(zhàn)的！”

    宋明璃花了一會(huì)功夫才明白“宣戰(zhàn)”的意思，她身體微微一晃，詠絮連忙扶住了她，明明是盛暑，這位年輕閼氏的指尖卻是冰涼的。赫扎帕拉心里著急末羯探子的事，他只得向詠絮囑咐讓她照顧好宋明璃，自己立即要去尋那一支蓬萊客商隊(duì)。

    然而他轉(zhuǎn)身沒(méi)走上兩步，心底霎時(shí)墜了一塊凍得結(jié)實(shí)的大冰坨，將他的肺腑都浸透了。

    他看著眼前景象，知道自己犯了一個(gè)致命的錯(cuò)誤。

    王畿從前日轉(zhuǎn)場(chǎng)起，已緩緩混入了無(wú)數(shù)周邊地區(qū)大大小小的牧民車隊(duì)，從最早的千人隊(duì)伍不知翻了幾倍。他站在這里向遠(yuǎn)眺去，前方緩慢前行的車帳烏泱泱一片，完全看不到盡頭，牛羊牲畜，獵犬行人重重疊疊地鋪張于草原上，他要如何在這移動(dòng)的浩浩河流里找到四五尾小小的游魚(yú)？

    榮頭的寶貝貨物早不知被他的伙計(jì)丟到了哪里。矮胖男人在外人眼里看起來(lái)像是在前面帶路的，只有他自己知道他是被一柄無(wú)形的刀正指在脊梁上。時(shí)近傍晚，隊(duì)伍漸漸放緩，零星已經(jīng)開(kāi)始有將車帳停下來(lái)燒飯的牧民，榮頭小心翼翼地穿行其中，盡量不要踩到別人拾的牛羊糞便，終于他的肩膀被身后一名伙計(jì)的手指不輕不重地戳了一下，男人抑制不住地打了個(gè)寒噤，身不由己地被那根手指驅(qū)使著，鉆進(jìn)了一頂附近最大的帳篷里。

    說(shuō)是最大，這草草搭起用以過(guò)夜的帳篷里突兀多出了五個(gè)成年男人后也變得無(wú)比擁擠，空氣瞬間渾濁起來(lái)。榮頭剛進(jìn)帳子腿一軟，已經(jīng)跪倒在地上，他身后的四名“伙計(jì)”哈哈笑起來(lái)，其中一人發(fā)現(xiàn)帳子里的原住民后吹了聲口哨：“嘖，咱們太失禮啦，進(jìn)神使的帳子，該敲一敲門(mén)的?！?/br>
    瑪魯手里端著一碗藥，望著眼前四位高大的不速之客，臉色驚詫：“你們是什么人？”

    “我們是今晚沒(méi)有地方可去的蓬萊客商，想借神使的帳子睡一覺(jué)，不知道祭司是否憐憫世人??？”

    瑪魯看一眼身側(cè)平躺的年邁祭司，老人從五月末就再也起不來(lái)床，此時(shí)依舊如死人般緊閉雙眼。他聽(tīng)見(jiàn)了對(duì)方聲音里帶著的明顯末羯口音，更聞到了從十步之外傳來(lái)的氣味，那不是商人該有的銅臭味，而是血跡枯銹在刀劍上的腥烈?，旚敍](méi)有說(shuō)話，只瑟縮著往里坐了坐，對(duì)面的人十分滿意地笑了。

    榮頭好不容易停止了胳膊的痙攣，他顫巍巍地站起來(lái)，聲音和他身體的抖動(dòng)一個(gè)頻率地晃著彎：“你、你們要我把你們帶進(jìn)來(lái)，我已經(jīng)做到了，可以放我走了罷！”