老爺子原來給朱得宜的印象是威風(fēng)和儒雅兼俱，沒想到“病”了后，還有如此孩子氣的一面。朱得宜暗嘆，不管是什么樣的英雄好漢，一旦生了病，都是這樣讓人無奈。

    他瞄了眼自己的病腿，自己應(yīng)該比老爺子幸運(yùn)些，至少他還清醒。想想不對，老爺子比他幸運(yùn)太多，老爺子有這么多關(guān)愛他的親人，即使傻了還是過著幸?？鞓返娜兆印Ｗ约壕蛻K了，若是不清醒，早就被“親人”害死了。即使不死，也不知道活得怎樣沒有尊嚴(yán)。

    他笑笑，讓丫頭把以他自己名義送給真哥兒和太極、熊大姐的禮物拿出來。給真哥兒的是文房四寶，給太極的是金鈴鐺，給熊大姐的是幾匹厚實(shí)耐磨鮮艷的高麗國布料。

    謝嫻兒早已遣人把她給顯哥兒準(zhǔn)備的禮物取了過來，是一套她自己親手做的大紅刻絲棉衣褲，一頂紅色爪皮小帽，一雙小錦靴。又代表馬二郎送了個(gè)銅鑄的小獅子擺件。

    第二天，馬三郎專門請假代表馬府去順王府送了年禮，沒敢讓休沐在家的馬四郎去刺激順王妃。這次是朱得宜接待的馬三郎，雙方會(huì)談很愉快。等馬三郎回去快走出大門的時(shí)候，碰到了朱三公子朱得敬。朱得敬是姚氏的親生子，比朱得宜這個(gè)大哥還厲害的是，他已經(jīng)被皇上封為輔國將軍。

    馬三郎躬身抱拳道，“小人參見朱將軍。”

    朱得敬看了兩眼馬三郎，先高聲笑道，“哈哈哈，馬將軍送年禮來了？”然后，走近馬三郎身邊壓低聲音說道?！昂?，一群大老粗，能送個(gè)什么大馬尻。”

    馬三郎氣得臉通紅，怒目圓睜，拳頭使勁捏了捏。如果自己今天不是代表馬府來的，他豁出命去也要胖捧他一頓。

    朱得宜離得近，聽見了這話。拉下臉叱道。“老三，你胡說什么？父王知道了定然不會(huì)饒你。”

    “有本事你去告，看父王信你還是信我?！敝斓镁催呎f邊走遠(yuǎn)了。

    朱得宜趕緊陪不是?！榜R兄弟，我三弟無狀，你大人有大量，千萬別往心里去?！?/br>
    馬三郎冷哼一聲。意味聲長地說道，“大公子。你更不容易?！闭f完便上馬走了。

    馬三郎回去沒敢跟老太太說實(shí)話，只說了朱得敬臉色不好看。老太太看出來馬三郎氣得不輕，能讓這個(gè)冷靜的三孫子如此生氣，肯定是朱得敬的話極不好聽。

    便勸解道?！案@種人生氣不值當(dāng)，若是井水不犯河水咱們尊重他，若是惹急了咱們也不怕他?！?/br>
    二老爺知道了氣得大罵道。“那個(gè)蠢貨，以后自然有機(jī)會(huì)收拾他?！?/br>
    大夫人的娘家鎮(zhèn)西候府的年禮在二十八日也由劉三爺劉子開送了來。馬府歷來對這家送的年禮持無視和無語的態(tài)度。而今年負(fù)責(zé)接待的馬四郎和王大總管看了禮單后就有些狐疑了，這次送的年禮比往年好了許多。什么時(shí)候劉府這么大方，這么闊氣了？

    此時(shí)，和劉三爺一起來的鎮(zhèn)西侯夫人李氏正在正院同大夫人說著話。

    大夫人聽了李氏的話后，氣道，“你們再咋說也是侯府，為了貪圖錢財(cái)竟然跟遼城竇家聯(lián)了姻。那家說得好聽是皇后娘家肅國公府的遠(yuǎn)親，其實(shí)就是同姓攀附過去聯(lián)的宗。一個(gè)土財(cái)主，也值得你們拿個(gè)嫡女嫁過去？實(shí)在要嫁，一個(gè)庶女緊夠了。你們這樣做，不說以后府里聯(lián)姻艱難了，連我們這些嫁出去的姑娘臉上都無光?！?/br>
    李氏冷笑道，“姑太太既然好面子，怕臉上無光，當(dāng)初咋不知道幫襯幫襯娘家？咱們府是啥光景你也清楚，空有一個(gè)架子，內(nèi)里早空了。若不找個(gè)出路，上百口子等著喝西北風(fēng)不成？如今跟竇家聯(lián)了姻，咱們跟著做些生意賺些錢財(cái)，日子竟是比以往好過了許多。”

    大夫人哼道，“我不幫襯，我手里的銀子被你們謀去的還少嗎？一大家子坐吃山空，再多的錢財(cái)也不夠。府里的爺們?nèi)粽婺苷?jīng)做生意，你們的日子早不是現(xiàn)在這種境地了。說得好聽是跟著做生意，說白了就是伸手管人家要錢財(cái)。我可告訴你們，那家土財(cái)主后臺(tái)硬，他們的錢財(cái)可不是隨你們白拿的。該拿的拿，不該拿的不要亂拿?！?/br>
    李氏道，“啥是不該拿的？姑太太，你咋還沒搞清楚，我們好過了，你才好過。我們家是你的娘家，也是你的倚仗，你有了難處還不是只有我們幫襯著？”

    大夫人本想說我不稀罕你們做倚仗，但想想前幾個(gè)月沒地方走了還是只有回娘家，便沒有言語。

    李氏一看大夫人的態(tài)度，覺得有戲。又繼續(xù)道，“那竇家的六姑娘如今也來了你府上，她家跟譽(yù)國公府也算聯(lián)了姻?！?/br>
    大夫人一聽不高興了，嗤道，“一個(gè)妾，就一個(gè)下人，算什么聯(lián)姻？”

    李氏道，“話可不能這么說，竇姨娘是太后和皇后賜的，是貴妾。你兄弟的意思是，姑太太是主母，時(shí)常給些竇姨娘體面，不要讓她的日子太艱難。這樣，不僅竇姨娘日子好過了，我們也好跟竇親家交待，竇皇后也會(huì)記著你的情……”

    轉(zhuǎn)眼到了大年三十，馬國公和馬二郎依然沒有回家。二老爺說皇上這幾天連朝都沒上，連著工部、兵部兩部尚書等一批官員也不見蹤影。

    一大早，老太爺就由二老爺攙著帶領(lǐng)男人們?nèi)チ遂籼冒葑嫦?。古代女人一生只有一次進(jìn)祠堂的機(jī)會(huì)，就是嫁進(jìn)來的時(shí)候。老太太再好強(qiáng)，這時(shí)候也只能眼睜睜看著真哥兒這些小男孩都有資格去祭祖，而自己卻是進(jìn)不去。

    謝嫻兒更慘，由于剛嫁過來情況特殊，到現(xiàn)在還沒有進(jìn)過祠堂，自己的名字也沒被寫進(jìn)去。先說好了等大年三十時(shí)由馬二郎帶著她進(jìn)去，結(jié)果馬二郎沒回來，也只得等以后再說了。

    真哥兒拜完祖后回了劍閣。謝嫻兒給他換上一身喜氣的大紅衣裳，又戴了頂瓜皮小帽。太極和熊大姐已經(jīng)打扮好了，太極今天不僅帶了掛著金鈴鐺的瓔珞圈，還穿了一件繡了花邊的小紅錦緞衣裳，胡子和毛也被綠枝梳得順順滑滑，美得它站在妝鏡臺(tái)上不肯下來。

    熊大姐穿的是桃紅撒花露臍短上衣，同色百折超短裙。這樣的衣裙立著爬著都方便。脖子上還帶了兩個(gè)金鈴鐺。頭上戴了頂紅色卷沿的小圓帽。

    謝嫻兒也是打扮得喜氣華麗，里面是水紅撒花宮妝緞面褙子，外罩貂皮紫色小襖。一家漂漂亮亮去了福慶院。

    這一家子一到福慶院，二夫人就笑了起來，“喲，這一家子。個(gè)個(gè)都漂亮，尤其是咱家寶貝兒。最好看?！?/br>
    夸得熊大姐嬌羞不已。

    老太太也笑道，“咱們家沒閨女，可不就把寶貝兒當(dāng)閨女打扮？”

    說笑一陣，早已不耐煩的老爺子和馬五爺領(lǐng)著孩子們和太極、熊大姐到院子里放爆竹。今天沒有下雪。冬日的陽光雖然沒有多少溫度，但也格外燦爛奪目。院子里到處掛著彩帶彩燈，再加上爆竹聲和笑鬧聲此起彼伏。過年的氣氛更加濃郁。

    東次間里溫暖如春，老太太坐在羅漢床上。男人們和大夫人、二夫人坐在兩旁的圈椅上，張氏則忙進(jìn)忙出地張羅著。本來大著肚子的秦氏和謝嫻兒也坐在椅子上的，被老太太招手叫了過去，跟她一起盤腿坐在床上。

    秦氏倚著老太太笑道，“奶奶，您知道為什么我爹當(dāng)初一定讓我嫁進(jìn)馬府嗎？”

    謝嫻兒搶先笑道，“秦侯爺定是看中三伯長得俊，人才好?！?/br>
    一句話把大家都說笑了。老太太笑道，“這話說的是，不是老婆子我自夸，我的孫子個(gè)個(gè)長得俊。”

    秦氏紅著臉輕推了一下謝嫻兒，又對老太太撒嬌說道，“我爹是看中了奶奶沒有女兒，婆婆也沒有女兒，定會(huì)把我當(dāng)親孫女一樣疼，當(dāng)親閨女一樣愛?！?/br>
    老太太聽了，喜得把秦氏摟在懷里愛不夠，說道，“可不是，秦親家算是看準(zhǔn)了，我們家就是稀罕閨女。”

    謝嫻兒假意吃醋道，“奶奶不能偏心，還有我，還有我?！?/br>
    老太太更喜了，一只手又把謝嫻兒摟過來。又抬頭對大夫人和二夫人說道，“我們馬家的兒郎長得都好，根兒就在那兒。當(dāng)初大郎爹和三郎爹年輕的時(shí)候，哎喲，多少人家的閨女喜歡，追他們追得那個(gè)緊喲?！?/br>
    老太太的夸張樣子把眾人逗得一陣大笑。二老爺哈哈笑道，“追得緊，都是拿著棒子追。”

    眾人笑得更甚，老太太笑得直哎喲，秦氏捂著肚子笑，謝嫻兒忙著給老太太順了背，又幫秦氏順。

    眾人笑夠了，謝嫻兒又說老太太，“不待只拿著兒子孫子說事的，奶奶也要說說自個(gè)兒。您年青時(shí)是拿著鞭子把爺爺追到的，還是拿著棒子把爺爺追到的?！?/br>
    正好老爺子回屋喝水，聽了謝嫻兒的話，剎那間想起了風(fēng)華正貌時(shí)?？粗咸f道，“花兒年青時(shí)長得體面，跳的金蛇竹葉舞最好看?！?/br>
    謝嫻兒跟老爺子更是隨便，笑著說，“哦，我知道了，原來奶奶是拿鞭子追到爺爺?shù)??！?/br>
    老爺子深以為然，點(diǎn)頭道，“是，是，我那時(shí)最喜歡花兒拿著小鞭子輕輕打在我身上。”

    豪爽的老太太也有些紅了臉，嗔道，“當(dāng)著兒孫的面，胡說什么吶?！?/br>
    老爺子還要說話，就聽窗外的方哥兒在大聲喊道，“太爺爺，咋還沒喝完水呢？”

    被拉回現(xiàn)實(shí)的老爺子又變成了孩子，忙應(yīng)道，“來了，來了。”喝了幾口茶后，又急急跑了出去。

    這個(gè)時(shí)刻，不僅女眷們羨慕著老兩口這么多年來相濡以沫的恩愛，男人們也深有感觸。

    謝嫻兒抱著老太太的胳膊撒嬌道，“奶奶，孫媳好羨慕你。”

    秦氏也道，“孫媳也羨慕?！?/br>
    大夫人的眼圈都有些紅了，自己夫君長得最像老爺子，可是這方面咋就一點(diǎn)都不像呢？

    老太太想想嫁給老公爺近五十年了，一路扶持著走過來，現(xiàn)如今已是兒孫繞膝，也是感慨萬千。拍著謝嫻兒和秦氏的手說，“不用羨慕奶奶，馬家兒郎都像你們爺爺，自然不會(huì)……”看到大夫人時(shí)又改口道，“你們要學(xué)精明些，懂得抓住夫君的心。男人有時(shí)也像孩子，得哄著?！?/br>
    馬三郎笑道，“奶奶，孫子怎么覺得，您孫媳婦才是您親生的，你的孫子都是她們招回來的？”

    一句話又把大家說笑了。老太太推著秦氏笑道，“看到?jīng)]，你男人吃醋了。”

    晌飯簡單，是羊rou鍋?zhàn)?，也沒喝酒。飯后，老公爺和孩子們繼續(xù)瘋玩，二老爺領(lǐng)著三爺、四爺在福慶院上房西次間院斗牌，女人們都回去午歇了。

    大概未時(shí)，眾人又去了福慶院，大夫人、二夫人、王嬤嬤陪著老太太打起了馬吊，謝嫻兒、秦氏在一旁觀看。

    吃年夜飯前，馬國公和馬二爺終于回來了。他們風(fēng)塵仆仆，一看就像趕了遠(yuǎn)路。老太太吃驚道，“你們不就是在皇宮里嘛，怎么搞得這樣臟？”

    馬國公笑道，“我們及何大人、衛(wèi)大人等人陪著皇上去了西郊山里的兵器工場，這幾天吃住都在那里?！?/br>
    謝嫻兒心道，這個(gè)皇上還真是勤勉，在古代皇帝中算少見的了。

    老太太道，“具體的回頭再說。大郎娘、二郎媳婦，先去把你們男人服侍整齊干凈了再回來。”

    四個(gè)人答應(yīng)著離開了福慶院。

    馬國公好久沒有在正院沐浴更衣了，不想去，看到劉氏就膩味。本來還想去外院或是封四娘的麗園，但看著大夫人殷切的目光，想著今天是大年三十，明天是初一，老娘又這么吩咐了，也只得硬著頭皮同大夫人一起去了正院。

    從馬二郎腳尖甩得老高就能看出，他的心情極好。謝嫻兒實(shí)在忍不住了，想提醒他注意些儀容和姿態(tài)。馬二爺悄聲對謝嫻兒道，“丫頭，不遠(yuǎn)的將來，你夫君定會(huì)給你請封誥命，你不會(huì)比嫂子她們差?！?未完待續(xù))

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