拓跋真并沒有認(rèn)出這個前來搭救自己的人正三三年前的那個少年。

    要知道男人在十幾歲時正是變化最快的時候。言子星那時只有十六歲，還是少年模樣，身量未長，嗓音甚至還沒到變聲期，更不要說胡子了。

    而經(jīng)過三年的磨練，言子星此時的身高已經(jīng)超過了大哥，身形也漸漸長開，頎長矯健，肌理勻稱，四肢修長。嗓子也變得粗啞低沈，聲音非常有男人味。而且為了適應(yīng)草原的生活，同時也為是了讓自己看起來更加成熟，他還留了一把大胡子，一眼看上去，是個十足的青年人。

    拓跋真當(dāng)年知道與自己對峙的人叫言子星，似乎是與北堂家有點什麼關(guān)系。但他并不知道言子星身份。當(dāng)時雙方彼此追逐，雖然照過幾次面，但都遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，亂糟糟的，而且雙方都穿著束甲，頭戴盔帽，看不清面容。

    拓跋真對言子星可謂恨之入骨，對他的容貌也記得十分清楚，但都是當(dāng)年的那些印象。因此言子星自稱凌星，且面貌變化極大，又極力隱瞞身份，拓跋真根本沒把他與當(dāng)年那個少年聯(lián)想在一起。

    他們一路輾轉(zhuǎn)，又幾次被拓跋武和拓跋玉追來的人攆上，費了不少時間才到達(dá)西面的部落。

    這里靠近天山，已經(jīng)提前進(jìn)入冬季。草地的肥美之色不見蹤影，取而代之的是狂厲的北風(fēng)。

    經(jīng)過這番跋涉，眾人都有些憔悴。但拓跋真一心惦記著妻兒，反到精神抖索，急欲去尋找妻子的部落。

    他們進(jìn)入一個峽谷，穿過這個峽谷，那邊的草原就拓跋真妻子的部落群居之地。

    言子星有些擔(dān)心，經(jīng)過這些天的追蹤，拓跋玉他們很有可能提前一步進(jìn)入峽谷。為了謹(jǐn)慎起見，他建議大家先在峽谷外休息一晚，再穿越過去。

    可拓跋真卻大力反對。他對這草原最是了解不過，眼看這天氣，只怕很快就有一場大風(fēng)暴要來臨，如果不盡快找到可以落腳的大部隊，憑他們幾人和不多補給，很有可能被風(fēng)暴困住。

    言子星在這方面很相信他的判斷，想了想，只好同意了他的話，眾人連夜趕路，盡快去與拓跋真妻族的部落匯合。

    深夜的草原十分寂靜，除了遠(yuǎn)處不時傳來的幾聲狼嚎，似乎萬物都進(jìn)入了寂寥的狀態(tài)。

    因為冬季的第一場風(fēng)暴即將來臨，天色十分昏暗，沒有往日那般星辰璀璨。他們靠著拓跋真狼一般的感官進(jìn)入峽谷，沿著崎嶇蕭索的山路前行。

    突然，拓跋真勒馬停住。

    言子星道：“怎麼了？”

    拓跋真皺著眉，銳利地視線在兩側(cè)搜索，低聲道：“有些不對?！?/br>
    言子星警覺起來：“哪里不對？”

    拓跋真向峽谷兩旁望去。言子星立刻對凌虎道：“找兩個人上去探探。”

    兩個身手矯健的屬下沿著兩邊崎嶇的山崖攀了上去，很快便攀到巖石後面，看不見了蹤影。

    言子星與拓跋真正在下面等著。突然便聽見兩聲凄厲地喊聲，兩名下屬從山崖上翻落下來，跌在峽谷底摔死了。

    “有埋伏！”

    言子星不等拓跋真說，便立刻喝令眾人：“撤退！”

    只是眾人還來不及調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，峽谷上面便滾落了堅硬的巖石下來。

    一個囂張地大笑聲從峽谷前方傳來。

    “拓跋真，看你還往哪里跑！”

    拓跋真定睛望去，冷冷地道：“赤木黑！”

    這赤木黑是拓跋武手下的大將，曾經(jīng)因為自詡為搏塔，在萬人大祭上向拓跋真挑戰(zhàn)卻落敗，為此他心愛的姑娘投入了別人的懷抱，他自己也顏面受損，從此對拓跋真懷恨在心。再加上拓跋真與他大哥之間不時有些小摩擦，赤木黑的積恨便越來越深。

    拓跋真看見他在這里，心下一沈，知道他大哥把這個與他積怨最深的大將派來，就是想要他的命了。

    此時言子星已經(jīng)和屬下與沖上來的西厥士兵廝殺起來。

    “拓跋真，你不僅妄圖刺殺大汗王，還勾結(jié)明國人。你這個叛徒，今天我赤木黑就在這里打敗你，拿你的人頭祭典我西厥人的神旗?！?/br>
    拓跋真嗤笑：“就憑你？”他話語淡淡，但神態(tài)間的輕蔑卻十分刺人。

    赤木黑大怒，縱馬奔了過來。

    拓跋真要親自對付他，也不用多說，拔出彎刀迎了上去。

    赤木黑也是匆匆從王庭追來，比他們先早一步抵達(dá)峽谷，帶得人馬不多，只有五十人左右。

    言子星與他的部下都是善騎射的，彎弓搭箭，幾個來回已經(jīng)射下了不少。再仗著武藝高強，雙方竟拼了個平手。

    只是言子星他們畢竟人少，又連夜趕路，多有疲憊，長久下去不是應(yīng)敵之計。

    言子星喊道：“沖出去。闖過峽谷與那邊的部落匯合！”