沈陵驚詫：“你要做爹了？”

    嚴(yán)清輝疑惑地看著他，似乎想說(shuō)這不很正常嗎？

    沈陵干笑：“恭喜恭喜，沒(méi)想到我就去了一趟蘇州府，就有這樣的喜事?！?/br>
    心里不免嘀咕，嚴(yán)清輝這速度還挺快啊，這才成親幾個(gè)月，本領(lǐng)挺強(qiáng)的啊。

    “是啊，我叔叔嬸嬸都很高興，覺(jué)得對(duì)得起我父母了。”嚴(yán)清輝露出一個(gè)無(wú)奈的笑容，雖然他很敬重父母，但這么多年他對(duì)父母的印象早淡去了，在他心里，叔嬸就像他的父母一樣。

    “那你媳婦現(xiàn)在有人照顧嗎？”沈陵問(wèn)道，畢竟懷孕是不一樣的，即便有丫鬟也不能和長(zhǎng)輩比。

    “我岳母派了一個(gè)婆子過(guò)來(lái)，我原本想讓我嬸嬸過(guò)來(lái)的，陵弟，我總覺(jué)得我媳婦對(duì)我嬸嬸……不夠敬重。”嚴(yán)清輝遲疑了好一會(huì)兒，才吐出這個(gè)詞。

    沈陵想想嚴(yán)家的情況，按道理沈陵覺(jué)得嚴(yán)清輝的妻子應(yīng)該是很舒服的，上面沒(méi)有公婆，對(duì)嚴(yán)家的叔叔嬸嬸只要尊重一些，從外面看畢竟不是一家，但從感情上，嚴(yán)清輝對(duì)嚴(yán)家叔嬸的感情就是當(dāng)成父母的。

    但嚴(yán)清輝的媳婦是富裕人家出身，目前來(lái)看屬于下嫁，嚴(yán)家叔嬸還不是正經(jīng)的公婆，難免就有輕視。不過(guò)對(duì)這種事情，還真不好說(shuō)太明白，人家媳婦對(duì)他也挺好的，嚴(yán)清輝這生活水平直線上升。他叔嬸對(duì)他也好，都是為他好的人，說(shuō)到底中間樞紐還是嚴(yán)清輝，他怎么做一定程度上會(huì)影響他們的關(guān)系。

    沈陵道：“可能是處不來(lái)，生活習(xí)慣什么的都不一樣。你媳婦現(xiàn)在有了身孕，還是要以她順心為主，娘家派來(lái)的肯定她用得順手。你多和你媳婦說(shuō)說(shuō)你叔嬸對(duì)你的好，以后處久了就好……”

    說(shuō)的是容易，其實(shí)處理起來(lái)挺麻煩的，沈陵想想自己，若他父母被媳婦輕視，他肯定也不樂(lè)意的，這是底線。父母和媳婦本來(lái)是沒(méi)有關(guān)系的，正因?yàn)榧藿o了他才扯上關(guān)系，婆媳矛盾也多是因?yàn)閮鹤?，他以后一定要把婆媳關(guān)系搞搞好，不然這日子可真是兩頭為難。

    沈陵從嚴(yán)家出來(lái)，還外帶了一匣子點(diǎn)心，他走路時(shí)還在思索著明年要不要去府學(xué)的事情，雖然他覺(jué)得要學(xué)的還有很多，但如今在府學(xué)中，的確學(xué)不到太多東西了。方氏還得在府城照顧他，可若是不去府學(xué)，他就得完全靠自己了，這也是他的猶豫所在。

    “沈秀才回來(lái)了??！好久沒(méi)見(jiàn)到了。”

    “聽方娘子說(shuō)，你去蘇州府了。”

    這兒附近有個(gè)小市，方氏過(guò)來(lái)后經(jīng)?；貋?lái)買買菜，和這兒的街坊也都熟悉了，街坊們也都知道這家的小秀才，難得還是沒(méi)架子的，大家也都愛(ài)和他說(shuō)說(shuō)話。

    沈陵收回思緒，笑著說(shuō)道：“是啊，前段時(shí)間去蘇州府游學(xué)，上回謝謝王叔的烤鴨，您家孫兒現(xiàn)在四個(gè)多月了吧？”

    上回王叔送了半只烤鴨來(lái)，他孫子百日，王家的烤鴨是這一片有名的，沈陵也很愛(ài)吃他家的烤鴨，他家的烤鴨醬都比別家的好吃。

    王大叔咧著嘴笑，手上的刀利落地把烤鴨削成薄片，粗著嗓子道：“對(duì)，四個(gè)多月了，秀才公，你拿點(diǎn)烤鴨回去唄，叔送你的?！?/br>
    “別別別，您這樣我以后都不敢來(lái)買了。祝您孫兒身體安康，聰慧機(jī)敏。”沈陵不敢多待，王家大叔人實(shí)在，也大方，平時(shí)烤鴨剩下的骨架子都會(huì)送點(diǎn)給街坊。

    王大叔聽見(jiàn)聰慧兩個(gè)字就樂(lè)開了，這可是秀才公的夸贊，以后要能有沈秀才這樣，他想想都美，道：“這讀書人就是會(huì)說(shuō)話！”

    “老頭！快下車吧！送你到這兒我已經(jīng)仁至義盡了?！?/br>
    “我還沒(méi)追究我的錢被誰(shuí)給拿了呢！”

    “那也不是我們拿的，快走走走……”

    牛車上傳來(lái)的爭(zhēng)執(zhí)讓小市上的人都好奇地看過(guò)去。

    沈陵剛走兩步路，就覺(jué)得這聲音有些耳熟啊，他扭過(guò)頭一看，恰好看見(jiàn)壯漢把老人給推下牛車，還好老人身子矯健，踉蹌幾下站穩(wěn)了。

    老人氣呼呼地說(shuō)道：“你們這是黑車，黑得不能再黑！”

    那牛車上把他給趕下去，立即就揚(yáng)長(zhǎng)而去。

    沈陵上前幾步，遲疑地喊道：“文先生？”

    文先生的咒罵聲戛然而止：“黑心玩意，真是……嗯？”

    文先生定睛一瞧：“那什么，沈？什么？”

    沈陵確認(rèn)了，走到跟前，道：“沈陵，文先生怎么在建康府了？”

    文常敬臉黑得很，他現(xiàn)在看哪個(gè)建康府人都不順眼，冷著臉道：“嗯，現(xiàn)在準(zhǔn)備回去了?！?/br>
    真是乘興而來(lái)，敗興而歸。

    沈陵有眼色，道：“先生來(lái)都來(lái)了，我請(qǐng)先生吃頓午飯吧！”

    文常敬很想拒絕，奈何這兩袖空空，腹中更是空空，硬氣不起來(lái)，若有若無(wú)地嗯了一聲。

    上回一見(jiàn)，沈陵就能看出文先生的閱歷非凡，能和這樣的人多交談交談，也是受益匪淺，文先生的身份神秘莫測(cè)，幾日的功夫就晃到建康府了，看來(lái)沒(méi)少出來(lái)游歷，指不定也能得到幾分指點(diǎn)。

    沈陵便存著討好的心思，請(qǐng)他上了酒樓，文常敬存著氣，也不客氣，點(diǎn)了一桌菜，那小子笑盈盈的，倒也讓他發(fā)不出火氣。

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    056

    文常敬吃飽喝足, 心里也痛快一點(diǎn)了，這小子瞧著就有所圖, 他行走這么多年, 這點(diǎn)子小心思哪兒還能逃得過(guò)他的眼，不過(guò)這小子卻不招人討厭, 小心思也是光明正大的。

    沈陵頗為殷勤，一會(huì)兒夾菜一會(huì)兒端茶倒水。

    文常敬氣順兒了，話也多了, 他在外行走多年, 難得未帶侍從，竟也有濕鞋的時(shí)候，道：“我本乘興而來(lái)，許久未來(lái)建康府, 本想四處走訪, 竟碰上那黑心無(wú)良的車……”

    沈陵附和著說(shuō)：“這可真是敗壞我們建康府的形象, 當(dāng)時(shí)真應(yīng)該將他們捉起來(lái)?！?/br>
    “對(duì), 破壞形象，這話說(shuō)得不錯(cuò)！”

    沈陵又道：“那先生您下面有什么打算？”

    文常敬兩手一攤：“我如今兩袖清風(fēng), 還能做什么，只能早些回去?！?/br>
    沈陵笑著說(shuō)道：“先生不妨和我說(shuō)您想去哪兒，我是建康府人，我給您做引路人，我和先生也算是有一面之緣，您不妨信一信我?！?/br>
    “你？”文常敬意味深長(zhǎng)地看著他, “我要去的地方可不是一個(gè)兩個(gè)，還有事情要做?！?/br>
    沈陵被他的眼神看得不好意思，心里告訴自己，臉皮要厚實(shí)些，道：“先生放心，我定會(huì)讓您這趟不白來(lái)，不能讓您敗興而歸是不是?！?/br>
    文常敬思忖了一會(huì)兒，就這幾十秒的時(shí)間，沈陵心跳如雷，期待地看著文常敬，是不是他太刻意了，意圖太明顯了？

    文常敬才道：“那就多謝小友了。”

    雖是說(shuō)著謝，可那神態(tài)卻是在說(shuō)，這可是你撞上來(lái)的。

    沈陵歡喜而笑，不管文先生去做什么，他跟在身邊總是能學(xué)到些東西的。

    文常敬摸著胡子，這百送上門的不用白不用。

    *

    “先生，這兒便是臨清縣?！边@是沈陵跟著文常敬走的第三個(gè)地方，終于不是那些窮鄉(xiāng)僻壤的山溝里了，沈陵也是松了口氣。

    這些日子他和府學(xué)請(qǐng)了假，陪著文先生跑了十來(lái)日，前兩個(gè)地方，一個(gè)是在江北，**縣那兒，那邊竟然有人開始水產(chǎn)養(yǎng)殖了，規(guī)模不大，就那一畝小魚塘，也是很難得了，古代水產(chǎn)全靠打撈，尤其建康府靠江，也有河流，要吃魚什么的都是自家人下河去捕撈。

    沈陵跟著他也真是見(jiàn)識(shí)了不少，一開始他還好奇文先生是怎么知道這么多事情的，他一個(gè)建康府的人都不知道，后來(lái)發(fā)現(xiàn)文先生每到一個(gè)地方就愛(ài)和別人攀談，不拘是什么人，便是這樣，他雖身在千里之外，卻能知道許多事情。

    有一回他便忍不住問(wèn)了出來(lái)。

    文常敬說(shuō)道：“許多事情你乍一聽好似很真，可經(jīng)不起細(xì)究，稍稍考究考究，就知道假得不行。就是那些拿不準(zhǔn)的，才值得一瞧?！?/br>
    跟在他身邊，難免對(duì)他的脾性也有了了解，文先生平時(shí)很是和氣，亦不講究，但對(duì)于“工作”上的事情尤為較真，沈陵也想不到別的詞形容他們做的事兒。這一路他也學(xué)到了很多，不光是所見(jiàn)所聞，更是文先生給他講的書本上不曾有的。

    文先生從未給他提過(guò)科舉方面的知識(shí)，但一路上他聊他去過(guò)的天南海北，他的言談舉止都是知識(shí)，沈陵覺(jué)得和這樣的人交談，就像是現(xiàn)代人為了和巴菲特吃一頓晚餐不惜重金。

    到了臨清縣，他們先到縣里的茶樓里休息休息，喝一杯茶，讓馬車也休息休息，這輛馬車是他們雇下的，還有一個(gè)車夫，跟著他們跑了好幾個(gè)地方。

    “臨清縣陳家你可記下了？”

    沈陵忙點(diǎn)頭，把自己記錄的給他看，文常敬掃一眼，沈陵給做成了的表格，清楚又明了，這一趟行程，文常敬竟然有些舍不得他，用得太順手了，一個(gè)眼色就知道他要什么。

    “這個(gè)地方有個(gè)人叫陳丙，傳聞他得到一種番種，他種出一種奇特的果子，叫紅彤彤的掛滿枝頭，名為燈籠果，寓意紅火，是一種前所未見(jiàn)的果子?！?/br>
    番種，就是外國(guó)的種子。沈陵現(xiàn)在能知道的植物種類比以后有的少很多，可能許多品種都還未從海外穿過(guò)來(lái)，或許引進(jìn)了，但傳播到天下各地，還需要時(shí)間。

    兩個(gè)人尋訪至陳丙家，陳家因種出紅果，在當(dāng)?shù)孛暣笤?，從普通人家一躍為鄉(xiāng)紳，傳聞那紅果一盆價(jià)值千金，都是供給達(dá)官貴人的。

    在茶樓里問(wèn)了當(dāng)?shù)厝?，知道了陳家在哪里?/br>
    沈陵憑著他的秀才名帖，得到了陳老爺?shù)慕哟?，陳老爺年五十八，身材微胖，臉也圓潤(rùn)，長(zhǎng)得很是憨厚，得知他們的來(lái)意，二話不說(shuō)，就帶他們到他們家最重要的屋子，門口還有下人看著。

    陳老爺拿出鑰匙把門打開，道：“這是最后兩棵了，有大人定下了，你們來(lái)得巧，明日就得接走了，你們可不能碰這上面的果子，這燈籠果容易爛，碰不得?！?/br>
    屋子里有兩個(gè)大花盆，里頭是樹倒是不大，樹冠呈現(xiàn)傘狀，紅彤彤的果子吊在上面。

    這不是西紅柿嗎？沈陵驚愣，待走近幾步，沈陵幾乎是確定的，這就是西紅柿！就是比后世看到的個(gè)頭要小很多。

    “這便是燈籠果，這數(shù)有好幾個(gè)名字，燈籠樹，紅火樹都是外面給它取的名字，咱們家愛(ài)叫燈籠樹，這紅紅的果子就像燈籠似的，大戶人家就覺(jué)得寓意好，今年我們家種出來(lái)的燈籠樹就這么幾棵了，這樹結(jié)果子得等的，我們家起先也不知這是什么，就給它種下了，種了就是不長(zhǎng)果子，去年原本都打算砍了它，它竟然開始結(jié)果子了?！标惱蠣敻麄兘榻B道。

    文常敬問(wèn)道：“這樹何時(shí)結(jié)果？”

    陳老爺?shù)溃骸罢f(shuō)來(lái)慚愧，養(yǎng)了這么些年還未摸清它的底細(xì)，這種樹木喜溫喜光，但又不耐熱，春秋結(jié)果的時(shí)候多。”

    沈陵看著這西紅柿，不免滿口生津，他在古代真是許久未吃過(guò)西紅柿了，這果子看著就很酸，估計(jì)以后會(huì)不斷被培育，但現(xiàn)在后世家家戶戶都會(huì)備幾個(gè)的東西是一棵觀賞植物。

    沈陵鼻尖聞到一股若有若無(wú)的酸味，環(huán)顧一圈，在角落里看到一個(gè)木桶，里面放著好幾個(gè)西紅柿，有些爛了，所以散發(fā)出酸酸的帶著腐朽的味道。

    陳老爺見(jiàn)他要去看那木桶，忙說(shuō)道：“小秀才，那桶里的碰不得！這燈籠果毒得很，這里頭都是掉下來(lái)的果子。”

    沈陵道：“何以得知？有人嘗過(guò)？”

    “那倒不是，這果子長(zhǎng)得紅紅的，瞧著就像是有毒的，給豬吃了當(dāng)天就死了?！?/br>
    沈陵暗嘆，這可真不巧，這豬好巧不巧就吃了西紅柿之后死了，造成了這種劇毒的誤會(huì)。

    文常敬道：“這毒性這么強(qiáng)？竟是前所未見(jiàn)，便是吃了有毒的菇子，也不過(guò)迷糊個(gè)半天?！?/br>
    沈陵又問(wèn)道：“陳老爺，這燈籠果的種子你是從何處得來(lái)的？”

    陳老爺笑著說(shuō)：“這事兒還真是陰差陽(yáng)錯(cuò)，有人欠我們家銀子，他是個(gè)商人，四處走，他敗了家財(cái)，能給的都給了，最后還將這個(gè)種子抵給我，說(shuō)是番人給他的，也沒(méi)辦法，就把這個(gè)種子種下去了，長(zhǎng)了兩年才開始結(jié)果子。”

    “那你這幾棵都種了兩三年？”

    陳老爺搖搖擺手：“這就不能說(shuō)了?！?/br>
    這兒是人家的重要地方，他們參觀完后就立即出來(lái)，陳老爺落了鎖，邀請(qǐng)他們?cè)诩抑泻缺琛?/br>
    說(shuō)實(shí)話沈陵還挺想買幾個(gè)個(gè)西紅柿回去的，不過(guò)聽說(shuō)一盆很貴，難免會(huì)被人認(rèn)為是要拿回去種，這西紅柿真是以前對(duì)他愛(ài)搭不理，現(xiàn)在我高攀不起，連個(gè)西紅柿炒蛋都吃不上。

    文常敬便直白多了，道：“既然如今沒(méi)了樹，陳老爺可否賣幾個(gè)果子給我?！?/br>
    陳老爺遲疑：“這……”

    文常敬笑著說(shuō)道：“您放心，我買回去就是自己看一看。您這邊不是沒(méi)有樹了嗎？”

    陳老爺稍想也是，只不過(guò)這老人穿得普普通通，原本他以為是這位小秀才的侍從什么的，后發(fā)現(xiàn)那小秀才竟以他為主，想來(lái)也不是尋常人，不過(guò)是幾個(gè)果子，他結(jié)個(gè)善緣，道：“那成，您要多少？我讓人去給您摘，掉下來(lái)都是熟了的，不經(jīng)放?！?/br>
    沈陵乘機(jī)說(shuō)道：“陳老爺，那些掉下來(lái)的可否賣與我，未曾見(jiàn)過(guò)這種果子，帶回去開開眼界也是好的。”