仙棲宮。

    正殿中空空蕩蕩，只有柳貴妃怒火中燒，與面前一人對(duì)峙。

    那人站在貴妃不遠(yuǎn)處，低垂著眼，把玩手中繡紋精美的香囊，仿佛壓根就沒看見面前有個(gè)人。

    他不著急，貴妃卻藏不住怒火。

    漫長的沉寂過后，她先開了口：“我讓你殺了朱瑩那個(gè)賤人，你就是這樣做的嗎？險(xiǎn)些害死了圣上和我，那賤人居然安然無恙！”

    “貴妃娘娘此言差矣，”那人做出一副驚詫的樣子，語調(diào)浮夸，“那個(gè)假中官，不是娘娘身邊人安排的么，他放出猛獸來，如何就成了奴婢做的？”

    “此事我只交代了你?！?/br>
    “可勾結(jié)那人的，的確是娘娘身邊人啊，”那人嘆道，“一個(gè)主宮太監(jiān)，一個(gè)掌事宮女，俱是娘娘信任之人。娘娘雖將此事托付給奴婢，可也難免向親近之人透露幾句。那兩個(gè)蠢材因此自作主張了也說不定呢。”

    “他們什么性子，我都清楚，做事斷不會(huì)越過我去，且這些日子，一直都在我身邊，”柳貴妃忍怒道，“柯祖良，只有你，有這個(gè)時(shí)間安排外人進(jìn)宮！”

    “奴婢惶恐。”柯祖良辯解道，“就連王廠臣，出自您宮中，自小養(yǎng)起來的，本該和您一條心，不也突然叫朱寶林拉攏去了么？奴婢說他們兩個(gè)生異心，也是有可能的。”

    一句王廠臣，刺了柳貴妃的心。她抄起茶杯就向柯祖良砸去，柯祖良沒料到她會(huì)動(dòng)手，慌忙后退幾步。

    杯子碎在他身前一指遠(yuǎn)的地方，濺起的茶水沾濕了他靛青色衣擺。

    柯祖良叫屈道：“娘娘何苦生氣。奴婢是給圣上做事的，吃著圣上給的俸祿，哪里會(huì)不開眼，找個(gè)人放出猛獸害了圣上？”

    他說著，雙膝跪地，哀聲哭了起來：“娘娘明鑒啊。家宴上，奴婢就在圣上身后侍奉，司禮監(jiān)不少人也在，奴婢就算想要害人，又怎么可能連自己都搭上??！”

    柯祖良油鹽不進(jìn)，把柳貴妃氣得直哆嗦。

    如果她沒有和兩個(gè)親信時(shí)時(shí)在一處，知道那些“證據(jù)”根本就是假的，她都要因柯祖良的哭訴心軟了。

    可假的分明就是假的。那些人證可以不論，然而呈給皇帝的物證，將她的親信釘死在刺殺之罪上的物證，的的確確就是假的，卻叫她百口莫辯。

    做得跟真的一樣。

    ――這一定是有人借機(jī)要害死她，甚或是借著她殺掉朱寶林的機(jī)會(huì)，去做弒君的勾當(dāng)。

    她被人利用了。

    柳貴妃滿懷怒火一點(diǎn)點(diǎn)的xiele。

    她瞪著柯祖良，想起那日在御前侍奉的人，確實(shí)有他。那縱虎行兇之人，總不可能心狠手毒到連自己性命都不管。

    再看看柯祖良哀泣不止，似乎確實(shí)不知情，柳貴妃煩躁的揮揮手，命令道：“行了，我知道了，你告退吧?！?/br>
    柯祖良拭淚道：“多謝貴妃娘娘體諒奴婢?！?/br>
    他毫無留戀，出了仙棲宮，往內(nèi)廷走去。

    長而寬闊的宮道上極少人行。

    柯祖良昂首闊步的走在上面，在貴妃面前悲泣驚慌的神色迅速褪去，轉(zhuǎn)為一派從容。

    他伸手觸了觸面上未干的淚痕，忽然間嗤笑一聲。

    柳貴妃那么受寵，六月時(shí)謀害太子案事發(fā)，皇帝都不曾對(duì)她說過半句重話，反將朱寶林打入東廠大牢，結(jié)果不到兩個(gè)月，柳貴妃便受宮人連累，禁足了。

    皇帝的寵愛，何其難測(cè)，他似乎該找個(gè)新人結(jié)盟了。

    想到這里，柯祖良把玩香囊的手指忽然一緊。哎呀，他好像忘記告訴柳貴妃，她娘家兄弟已經(jīng)不在了呢。

    罷了，該知道的總歸會(huì)知道，只不過分個(gè)早晚而已。

    他進(jìn)了司禮監(jiān)衙門。

    桌子上堆著高高的奏章。

    出了家宴的事，這些日子里，不論談公事的題本還是談私事的奏本，一日之內(nèi)收到的，都比往常半個(gè)月的多。

    皇帝忙得做夢(mèng)都在批復(fù)奏章，連帶著司禮監(jiān)的事情也多了起來。

    幾個(gè)太監(jiān)正在桌案前批紅，柯祖良一進(jìn)屋，濃烈到令人頭暈的香氣瞬間充斥了整個(gè)屋子。

    幾人習(xí)以為常的捂住口鼻，問道：“柯太監(jiān)，你又去哪里了？盧公公適才還在找你?！?/br>
    他笑問道：“貴妃娘娘召我去仙棲宮了，只不知盧公公為何尋我？”

    “為著云城之事?！?/br>
    柯祖良眉毛微微一挑，笑意深了些，拱手道：“多謝諸位轉(zhuǎn)告，我這便換了衣裳，拜見盧公公?！?/br>
    ·

    永嘉十年的中秋節(jié)，比往年要慘淡得多。

    各地戰(zhàn)事頻繁，外廷官員調(diào)動(dòng)更頻繁。

    朱瑩對(duì)這些官員一個(gè)都不了解，還處于兩眼一抹黑的狀況，她更關(guān)注的是內(nèi)廷內(nèi)宮里的新鮮事。

    御馬監(jiān)六品及以上的宦官，幾乎都在外監(jiān)軍。有人剛剛打完仗，當(dāng)?shù)孛裆糁味疾环€(wěn)，皇帝不許他們班師回朝，欽差他們?cè)诘胤缴?，輔助官員管理各項(xiàng)事務(wù)。

    唯一一個(gè)在京的王詠，處理完家宴的案子后，八月初九便要離京巡查，兩件事挨在一起，中間連半天間隔都不給。

    云城之事，涉及軍事，本該由御馬監(jiān)出人，陪同兵部官員共同前往招撫。

    然而京城御馬監(jiān)實(shí)在是找不出人來，經(jīng)王詠好友陳太監(jiān)上奏，便改派了司禮監(jiān)柯太監(jiān)，另一個(gè)在皇帝跟前得寵的宦官。

    另有西晉與大齊展開貿(mào)易沒多久，聞聽西晉有許多大齊少見的奇珍異寶，可供應(yīng)皇室，內(nèi)官監(jiān)掌印太監(jiān)李不愚也要出遠(yuǎn)門，到西晉走上一趟。

    從地圖上看，想從大齊到達(dá)西晉，很不容易，近海、崇山峻嶺、江河平原，一個(gè)都不缺，陸路水路都得走。

    沿途還有不少小國。顯然，李不愚此去，除了貿(mào)易之外，還有著彰顯國威的深層目的。

    后面那目的……是朱瑩猜的。

    皇帝面前可不是隨便哪個(gè)宦官都能去，一下子少了這么多位高權(quán)重之人，中秋節(jié)各樣活動(dòng)必然冷清不少。

    至于內(nèi)宮，不論得寵不得寵，嬪妃們喪生猛獸之口的足有二十?；屎鬄榱颂幚硭齻兊暮笫?，以及由此而生的各項(xiàng)事宜，已經(jīng)忙得水都喝不上幾口了。

    柳貴妃受宮人連累，正在禁足中，不能協(xié)理宮務(wù)，德妃賢妃位置空懸，淑妃嚇病了，中秋家宴的安排還是著落在皇后身上――她哪有心思妥善安排這個(gè)！

    這些信息告訴朱瑩，她還得繼續(xù)龜縮一段時(shí)間?；实坌那殛幵泼懿?，這種節(jié)骨眼上，誰敢往他面前作死，絕對(duì)會(huì)死得不能再死。

    蘇純叮囑完朱瑩千萬別往御前晃，在宮中略坐了坐，便離開了。宮中出大事，令人不爽，可說句難聽的，只要能抓住機(jī)會(huì)，借這些事情往上爬并不難。

    ·

    朱瑩剛打定主意，這段日子要繼續(xù)縮下去，皇后便下了道懿旨給她。

    懿旨不長。大意為朱瑩自從出獄后，一直在照顧皇后，侍疾有功，又兼她遇到危險(xiǎn)，奮起反抗，勇氣可嘉，為宮妃之表率，因此晉朱瑩為四品美人。

    這道晉封旨意，作為近期唯一一件喜事，沖淡了宮中的低迷氣氛。除了長慶宮幾個(gè)妃嬪先行賀喜以外，陸陸續(xù)續(xù)有一些低位妃嬪也來尋朱瑩道賀。

    下午，王詠來到長慶宮中。

    朱瑩連忙引他坐下，備了點(diǎn)心茶水，喜滋滋道：“廠臣在忙，怎么就抽時(shí)間來看我了，不會(huì)耽誤廠臣的事吧？”

    王詠笑了笑：“不會(huì)。聽聞娘娘高升了，詠特來道喜。來得急，沒備上什么禮物，還請(qǐng)娘娘不要怪罪，詠日后補(bǔ)上?！?/br>
    朱瑩哪里在乎王詠那點(diǎn)禮物，她現(xiàn)在見到王詠便很歡喜：“廠臣能來祝賀我，便是最好的禮物了，我如何會(huì)怪廠臣？”

    “娘娘不怪，可詠此舉，到底于禮不合，”王詠說，“過兩日，詠便要出外差了，禮物當(dāng)使手下替詠送一趟?！?/br>
    算算時(shí)間，居然已經(jīng)快到初九了。

    朱瑩心中一動(dòng)，忙道：“廠臣若真想賀我，我另有想要的東西，不難得到，倘若廠臣肯答應(yīng)，比賀禮更讓我高興呢。”

    她說著，有些忸怩。她和王詠也沒認(rèn)識(shí)多久，說這種話跟討東西似的，恐怕會(huì)惹人不悅。

    朱瑩剛想補(bǔ)救兩句，王詠已經(jīng)答應(yīng)了：“娘娘想要什么？只要詠能得到，必將送予娘娘。”他答得很痛快，并無半分勉強(qiáng)。

    朱瑩思索了一下。

    蘇純年紀(jì)比她還小，今年十三歲。

    雖說他在這個(gè)年紀(jì)，就有了自己的行事準(zhǔn)則，上進(jìn)心和做事能力也都不缺，算是個(gè)小天才，可畢竟小一歲是一歲，心機(jī)不夠。更兼他是受朱瑩提拔，才進(jìn)了衙門里的，心中對(duì)朱瑩很親近。

    蘇純過來提醒朱瑩時(shí)，她稍微套了套，這家伙就除了要緊事以外，不知不覺中，竹筒倒豆子般，把別的全說了。

    朱瑩順著他透露的消息一想，越發(fā)肯定自己穿越到王朝末年的猜測(cè)了。

    大齊并非剛剛立國，到如今已經(jīng)歷任十一位皇帝，又偏偏邊境不穩(wěn)，內(nèi)里叛亂眾多，常年戰(zhàn)火紛飛。

    御馬監(jiān)從六品奉御到四品太監(jiān)，足有二十余人，現(xiàn)在除了掌印太監(jiān)以外，全在地方上，這說明什么？朱瑩已經(jīng)不敢想大齊的慘狀了……

    雖說這種情況下，內(nèi)官監(jiān)還能出外貿(mào)易，仿佛大齊還沒到傷筋動(dòng)骨的地步，朱瑩也不敢掉以輕心。

    她依稀記得，穿越前的宋朝，在貿(mào)易方面就很是繁榮，然而它的末代皇帝，連同妃嬪、公主，下場(chǎng)都很悲慘。

    這怎么能讓人放心的活下去呢！

    朱瑩提起茶壺，殷勤的給王詠倒了杯茶。

    她不敢直說自己的想法，委婉道：“不怕廠臣笑話，我娘家雖富，到底是平民百姓，規(guī)矩不多，我小時(shí)候，平日里常常出門玩耍?！?/br>
    王詠啜著茶水聽。

    朱瑩笑道：“我十四歲進(jìn)宮之后，內(nèi)宮雖然大，也比外頭輝煌，可人畢竟出不去。時(shí)間長了，我有時(shí)候也會(huì)想起外頭的風(fēng)物?！?/br>
    她其實(shí)更想知道大齊亂到什么程度了……

    王詠似乎猜到朱瑩接下來想說什么，抬了眼，直視著她。

    朱瑩暗道有戲：“廠臣此去，想必走得地方多了。若是廠臣不嫌麻煩，我想請(qǐng)你寄信回來，講講各地的風(fēng)土人情、新鮮事宜，我看著，也就權(quán)當(dāng)出去走過一趟了?！?/br>
    她一口氣說完，有些緊張的望著王詠。

    宮規(guī)里沒說妃子不許和外頭的人通信，許多妃嬪與家人朋友聯(lián)系依然密切。

    她這樣的想法，符合宮規(guī)要求，現(xiàn)在便只剩下王詠的意見了，他可千萬要同意?。?/br>