一直以來堅硬冷峭的鎧甲寸寸消融剝落，他在這場負隅頑抗中退無可退、一敗涂地。

    *

    蕭索秋風挾著雨后寒意穿過林間，濕漉漉的葉尖不斷滴落雨珠，江懷越還怔然坐著，相思已然抬頭道：“大人，去亭子里好不好？”

    沒等江懷越反應過來，她已經撐著他的雙膝試圖站起。然而本就腳踝扭傷，又在冰涼地上跪坐了那么久，這一起身，竟然險些跌倒。

    江懷越迅疾伸手托住了她，隨后同她一起站起來，帶著她，慢慢走回到亭臺中。相思扶著柱子坐在一角，江懷越站在另一側，默默看了她一會兒，道：“怎么扭傷的？”

    “從船頭跳下來?！?/br>
    他無語至極，硬是緩和了語氣才道：“……為什么要跳，不能慢一點？”

    “因為大人也是跳船走掉的呀?！彼谷贿€笑得出來，隨后又摸了摸掛在闌檻上的那件蟒袍，小心翼翼地拂過五彩錦繡，“大人你穿這個很好看?！?/br>
    江懷越的眼里卻有些蕭瑟。

    很多時候，他情愿穿著普通人的衣袍。

    他走到相思面前，慢慢解開了斗篷系帶，將之交予她手?！拔也焕淞?，你自己披上吧。”

    相思愣了愣：“可您穿得少……”

    “你是還想再大病一場嗎？”江懷越不顧她的反對，硬是將斗篷披上了她的肩頭。

    “您現(xiàn)在相信，我是真的生過病了？”她還有些小小的怨懟，故意這樣問。江懷越瞥了她一眼，不吭聲。隔了一會兒，又忍不住問：“你這些天陪著的蘇公子，就是剛才被我丟到湖里的那個？”

    相思訝然：“怎么可能？蘇公子是個有趣又不失分寸的，不會那樣……”

    江懷越臉色又有點不好看，生硬地道：“怎么有趣？天天給你說笑話？所以你看到他就高興？”

    相思拽著斗篷的絲帶，好笑地看著他那橫眉冷眼的樣子：“那就是督公您又偷偷監(jiān)視我了？”

    “我沒有。”他即刻斷然否認，然而又覺得這樣好像欲蓋彌彰，悻悻然補充道，“手下人十分多事，我沒有下命令，他們自己去淡粉樓四周查探，又將消息告訴我的?！?/br>
    她垂下眼睫，道：“大人，我不會喜歡別人的?！?/br>
    江懷越愣住了。

    相思又望向亭中的他，淡淡說道：“我對您說過了那句話，就不會再對別人講?！?/br>
    她并未說得很透徹，江懷越卻慢慢明白了。只是心里始終惶惑，甚至至今還想不通。他猶豫再三，望著相思，低聲問道：“你知道，這意味著什么？”

    相思微微一怔，反問道：“那么大人覺得，這又意味著什么？”

    他沒有給予明確的回復，卻緩慢地道：“我是什么身份，你沒想透？很多事情，也許只是你一時興起，過了一段時間，就會改變，甚至忘記?！?/br>
    相思靜默片刻，道：“您的身份？初次與您相見時候，并不知曉，可是直至今日，難道我還是懵懂無知？”她不愿過多談及關于身份的話題，轉而道，“小時候母親給我一方絹帕，上面用金紅絲線繡著一尾活靈活現(xiàn)的小金魚，那是我最喜歡的。可是后來外出游玩時不慎遺失，我傷心了許久，雖只是不怎么值錢的絹帕，可我一直都記在心里，不曾淡忘?！?/br>
    “那只是因為……”江懷越本來還想爭論，可看著相思那明媚而滿是情意的眼睛，又忍回了原本想說的話。

    這一瞬，就連他自己，都不想思考得太過明白。

    風勢又漸漸大了，天邊云層未散，像是還在醞釀一場秋雨。

    “回船上吧?！彼吐曊f罷，走到相思身前。相思忍著痛站起，一瘸一拐地走到斜坡前，為難地停下腳步。默默跟在她身邊的江懷越看了看地形，猶豫片刻后，道：“我扶著你下去?！?/br>
    相思看看他，沒有說話。他蹙了蹙眉：“不要？那怎么走？”

    “不是……”她似乎唯恐他連扶都不扶，趕緊隨著江懷越前行。小丘斜坡濕滑陡峭，之前是仗著江懷越拖拽才把她給弄了上來，如今要想下去卻更困難了幾分。

    他扶著她往下挪步，相思起先還只是抓著他的胳膊，可走了幾步就發(fā)現(xiàn)這樣根本不安全，在某一次差點滑倒之后，一身冷汗的相思終于緊緊抓住了他的手。

    還是第一次，這樣緊張而用力地，握住了他的手。

    指尖微涼，手心卻溫暖。

    江懷越勞神費力地護著相思慢慢下行，好不容易才安全到達地面，相思長出了一口氣，額頭上冷汗未干。腳踝此時更加疼痛難忍，她踮著腳尖挪動了幾步，用哀傷的眼神看著他。

    不吭聲，只是望。

    江懷越嘆了口氣，道：“那我背你回船上?！?/br>
    第68章

    兩側是茂密綿延的草叢, 橫斜生長的細細草葉間，零星點綴著素白嫩黃的野花。相思趴在江懷越背上, 始終還保持著不敢太過親昵的姿勢。

    他低著頭不說話，走得不算快。

    相思本來就大病初愈，經由這一番折騰后，著實有些累了。實在堅持不住的時候，就靠在了江懷越肩頭。他的腳步頓了頓, 略側過臉看了看, 見她似乎確實是精神不振的樣子，便沉默著繼續(xù)往前。

    相思的呼吸就拂在他的頸側，輕微而又清晰，像初春城內綿綿柳絮飛過臉龐的感覺。

    江懷越的心緒有些雜亂, 那忽深忽淺的氣息以及她呼吸的聲音, 都在觸碰著他的靈魂, 偏偏相思的身子比開始時候更加綿軟無力，整個人都好像纏住了他一樣。

    他強行定了神, 板著臉道：“你怎么回事，一點力氣都沒有了？”

    “……冷……”

    “冷？不是已經披著斗篷了嗎？”江懷越并不傻，覺得她是有意這樣子。相思可憐兮兮地道：“大人，我可是剛剛生過病, 虛弱得很?！?/br>
    ——在船上扇我耳光的時候怎么看不出虛弱？！

    江懷越在內心回嘴。

    相思好像察覺到了，連忙又道：“京城真冷，去年我在南京這時候還穿著單羅衫呢！”

    “回去之后，喝點姜湯?！彼贿呑? 一邊說。話語出口之后，又有點后悔。

    為什么會講這樣不符合身份的話？顯得格外婆婆mama……

    江懷越還在質問自己，相思卻懶散地嗯了一聲，好像根本沒放在心上。江懷越心里不快，不免加重了語氣：“不要敷衍了事，如若不然，你這虛弱的身子又得生一場病！”

    她這才拖長聲調應著，又埋怨他：“您自己才要當心，袍子都濕透了?！?/br>
    “我不會像你這樣弱不禁風?！?/br>
    經歷過那么多身體的折磨，如果也像她一般，早就活不到今日了。

    纏著大樹的藤蔓垂落下來，相思隨手摘下一片經秋不敗的碧綠葉子，說道：“以前在南京的時候，有一個姐妹說，在她的老家，很多人都會用樹葉來吹曲子。大人你聽說過嗎？”

    這個隨意問出的問題，卻讓他陷入沉默。

    相思不明所以，以為是他不知道，便告訴他：“她是來自湘西的，據說那一帶山林綿延，望都望不到盡頭呢。”她又起了好奇之心，問道：“大人您之前不肯說家鄉(xiāng)在哪里，現(xiàn)在能告訴我嗎？”

    江懷越的腳步更慢了幾分。

    家鄉(xiāng)……這兩個字，就像帶血的利刃，刺在心間，留下了永遠無法痊愈的裂痕。

    “我現(xiàn)在……還不想說這些?！?/br>
    相思愣了愣，隨后道：“既然這樣，那您什么時候愿意跟說了，就來找我吧……”

    這樣退讓成全的回答，卻讓江懷越更為悵然了。

    *

    水岸邊風浪起伏，那艘花船搖晃波動，所幸還未被吹走。江懷越望了一眼高高的船板，吩咐她抱緊自己，又攀著纜繩與船舷，費力地將相思背了上去。

    花船內杯盤狼藉，已全然沒有開始時候的精巧雅致。

    相思扶著船壁慢慢坐下，想起了剛才發(fā)生的一幕，再看看江懷越，不免產生不安。她鼓起勇氣又問：“大人，你是怎么知道我在這里的？”

    “只是碰巧經過，我辦事回來偶然遇到的。”他怕相思不信，刻意強調道，“我是被君王傳召進宮有事要做……”說到此，忽然想到了之前接到的命令，不由道，“我最遲后天就要出發(fā)去保定府了。”

    相思愣了愣，半晌才道：“為什么？”

    “萬歲有旨意，要我去查辦事情?！惫珓丈系氖虑椋€是不愿說得太過清楚，相思也沒有追問。她只是感到一陣莫名的失落，“那您，要去多久？”

    江懷越沉默片刻，搖頭道：“我也不知道?！?/br>
    相思很是茫然，他要去保定，為了什么去，什么時候回來，她一概不得而知。可是又問不出口，或者他自己也無法回答。

    江懷越見她神情黯淡了下去，蹙了蹙眉，轉身望向窗外灰茫茫的天云湖色。

    她可能根本沒有想過，如果真的跟了他……面臨類似的情形會更多。他有太多不可告人的機密事宜，也會不分日夜隨時接受皇帝下達的旨意而匆匆離去，她如果跟著他，可能有更多的時間是要忍受獨自等待。

    甚至，目前來說，她都沒法公開身份。

    “你有沒有想過……”他才猶豫著開口，卻聽身后有動靜，回頭一看，相思竟然扶著船壁又搖搖晃晃地朝他走過來。

    “大人，那您還是快些回去休息吧。”她認真地道。

    江懷越又是一怔。他以為，她會不讓他離去。因為經由之前的不愉快之后，兩人能夠平靜相對還沒多久。

    可是相思卻補充道：“您剛才淋了雨受了寒，而且，我看您臉色也不好。如果不盡快休息一下，萬一生病了又怎么出去辦事呢？”

    他再度無言以對。相思看他不說話，蹙了眉頭追問：“大人怎么了？”

    “沒有什么?！彼此镜贸粤?，便搬來椅子給她坐。疾風吹過窗戶，發(fā)出嗡嗡之聲，江懷越返身出去，解開了纜繩，畫船搖搖晃晃地離開了湖中小洲。

    相思見他又回到船艙中，不由驚訝：“大人，您不去撐船了嗎？”

    他沉靜地坐在了她對面，端端正正，一臉無所謂的神情。“不去。”

    “那船不是要隨風飄走了嗎？”

    “飄走就飄走，又不會翻。”

    “可是您還要去保定府辦公務呢！”相思發(fā)現(xiàn)自己好像一點兒也不認識眼前的大人了。

    “這船能飄兩天？”江懷越卻一點兒也不著急，反而還問，“有沒有干凈的酒杯了？”

    ——這都哪兒跟哪兒呀？

    相思內心納悶，只好道：“好像那邊柜子里有……”

    他又去窗戶邊的烏木柜子里找，卻只尋到一只沒用過的青花瓷酒杯。

    “哪個是你用過的？”江懷越回頭問。

    相思愣怔了一會兒，才明白他的意思。然而之前打鬧得厲害，船又晃動了很久，她早就沒留意自己喝過的杯子滾到了哪里。

    所幸之前那位富家公子生性奢靡，連酒壺酒杯都是自己攜帶來的，而且這一套杯子上的圖案各異，分別是前朝歷代美人畫像。她記得自己用過的是昭君杯，轉告了江懷越，他才總算從柜子邊的角落將那個杯子找了出來。

    在相思詫異的眼神下，江懷越推開窗，用壺中酒沿著那杯口澆了一圈，算是洗過了。隨后又將剛才找到的新杯子與之一同放在桌上，斟滿酒之后，將新杯推到相思面前，自己則端起了她用過的昭君杯。

    “祛除一些寒意。”

    他說罷，自己先飲了一口，又示意相思也喝。她注視著他手中的杯子，眼神有點古怪，江懷越看看她，她卻又馬上移開了飄忽的視線。

    為了掩飾心虛，她慌忙喝了一大口酒，卻嗆得咳嗽不已，連眼淚都出來了。