鎮(zhèn)寧侯一頭霧水，走近幾步到了床邊。相思聽江懷越的意思，是已經(jīng)不想隱瞞，便鎮(zhèn)定了心情，盡力大大方方地向鎮(zhèn)寧侯作禮溫和問候：“侯爺，許久不見?！?/br>
    燈火下，鎮(zhèn)寧侯仔細(xì)打量眼前這素潔無華的佳人，膚白瑩亮，眉目靈動(dòng)，依稀有些眼熟，卻一時(shí)記不清了。

    “你是……你是……”

    “奴婢，曾經(jīng)是淡粉樓的樂妓，相思。”

    “哦！相思！”鎮(zhèn)寧侯恍然大悟，驚喜萬分，“說起來好久不見，得有好幾年了吧？你怎么會(huì)在這里？這真是天涯何處不相逢，哈哈哈，蘊(yùn)之，你說是不是很巧……”他笑得爽朗，可是自己說著說著，怎么覺得不對勁……

    忽而笑容僵住，瞪大眼睛望著相思，緊張得連話音都轉(zhuǎn)了彎。

    “你……不是已經(jīng)被燒死了嗎？！”

    第156章

    燈火忽明忽暗，盡管相思朝著鎮(zhèn)寧侯溫文有禮地致意, 鎮(zhèn)寧侯還是猶如見了鬼魂一般, 要不是還有江懷越在場, 只怕他當(dāng)時(shí)就要跳起來奪門而逃。

    江懷越見他說話都不利索了，只得喟嘆道：“您先別慌亂，她不是鬼?！?/br>
    “不是鬼？那是什么？人？”鎮(zhèn)寧侯依舊保持著戒備狀態(tài), 僵持著沒敢上前。江懷越想要細(xì)說, 但是坐在那里已經(jīng)顯得吃力。

    相思見狀，連忙坐到床沿，扶著他小心翼翼地躺了下去。

    他們兩人還沒互相交談，站在屏風(fēng)邊的鎮(zhèn)寧侯先是一愣，繼而震驚不已：“不對?。　?/br>
    “什么不對？”江懷越擰著眉間看他。

    鎮(zhèn)寧侯又打量了他和相思一遍，板著臉道：“我怎么看你們之間這舉止, 這神情，不像是尋常認(rèn)識的人而已……”

    相思臉頰微熱, 瞥著他道：“那侯爺覺得像是什么呢？”

    鎮(zhèn)寧侯雙臂環(huán)抱在胸, 皺著雙眉向相思道：“先前我染病臥床，秀鈺也是這樣前前后后忙碌服侍, 我就看你這樣子像極了她！”

    相思茫然：“秀鈺是誰？”

    躺在床上的江懷越無奈地看了鎮(zhèn)寧侯一眼：“侯爺今年九月新納的第三個(gè)妾侍……”

    相思臉一紅，慍怒道：“侯爺竟然將我比作什么妾侍，我在大人面前有那么低聲下氣嗎？”

    江懷越吃驚地看著她, 沒想到這樣一句話就能讓相思惱了，看來女子一旦確定了自己在兩人之間的地位，那是輕易撼動(dòng)不得的。

    因此他只好好言相勸：“侯爺也只是打個(gè)比方, 說你對我關(guān)懷備至……”

    這兩人一交談，鎮(zhèn)寧侯更是睜大了眼睛，腦子幾乎要忙不過來。

    為什么原先在淡粉樓里見到的相思一直都是低眉順眼，而在此時(shí)，她居然對江懷越甩臉色使性子？！

    “蘊(yùn)之……你是不是病糊涂了？！”他更是一臉驚詫地看著江懷越，感覺眼前的這個(gè)人好像與先前完全不一樣了，“你對她，這是哪門子態(tài)度？”

    江懷越看看他，臉色又?jǐn)苛似饋怼！霸趺戳撕顮?，我不過是跟相思解釋一下。其實(shí)本來我也想著找機(jī)會(huì)跟您詳談，如今您正好自己進(jìn)來看到了，那我也不想再隱瞞?！?/br>
    他端正了神情道：“先前被燒死的不是相思，當(dāng)時(shí)她身陷險(xiǎn)境，我又被萬歲扣押在宮中，只得出此下策，以保護(hù)相思逃出了京城。”

    鎮(zhèn)寧侯愣了片刻，臉色一變：“她到底得罪了什么人，能讓你這西廠提督都只能使出詐死的計(jì)策？！”

    *

    在這戍樓的小小房間內(nèi)，江懷越將盛文愷曾經(jīng)受人指使前來拉攏勸說，以及相思被白裙女子欺辱責(zé)打，馥君無故失蹤又被害等一系列事情講了出來，最后道：“我當(dāng)日曾懷疑過金玉音，但苦于找不到證據(jù)只能作罷，如今她已貴為賢妃，要想從她身上挖出根源只怕是更難了……”

    鎮(zhèn)寧侯已被這么多突如其來的訊息驚得反應(yīng)不過來，過了好久才道：“我素來聽聞金玉音端莊賢淑，故此深得萬歲欣賞，她竟會(huì)是這樣的人？”

    “我當(dāng)侯爺是自己人，才會(huì)說這些話，否則妄議宮妃罪不可恕，我又豈會(huì)不知？”

    江懷越言之鑿鑿，這少有的態(tài)度讓鎮(zhèn)寧侯也不得不陷入深思。

    “那按照你所說的，金玉音能在短短幾年內(nèi)從司藥女官升為賢妃，很有可能都是她精心算計(jì)而來的？”

    江懷越道：“或許她背后還有人指點(diǎn)?！?/br>
    “什么？”鎮(zhèn)寧侯又是一愣，“你是說宮里有人做她的靠山？難道是太后？”

    江懷越卻搖頭道：“未必……我總覺得僅僅她一人，做不了那么多事……”

    正說話間，房門外又響起了敲門聲，原來是楊明順聽到里面有說話聲，過來探問。江懷越把他叫了進(jìn)來，開口便道：“你剛才去了哪里？”

    楊明順神色尷尬，支支吾吾道：“那個(gè)……有人看到我?guī)嗨脊媚镞^來，就找我打聽她的情況……”

    江懷越倒還沒說什么，相思不由一驚：“難道這里有人起了疑心？”

    “咳，不是，是想著打聽你有沒有許配人家呢！”楊明順說到此，瞥了江懷越一眼，立馬道，“不過我可是跟他說了，我這位jiejie早就定了親，等她回去后就要選日子辦正事的……”

    他還打算再說下去，江懷越卻沉著臉打斷了：“正好侯爺過來，我們談及了金賢妃的事情，之前我曾叫你查過她的底細(xì)，你跟侯爺再說一遍?！?/br>
    楊明順一愣，沒想到他們會(huì)在這時(shí)談到金玉音，但江懷越既然發(fā)話，他也只好將金玉音的過往簡述一遍。隨后又道：“她十四歲進(jìn)宮做女官，其實(shí)也是被迫無奈。因?yàn)榻鹈夏晖龉手?，要是金玉音招贅進(jìn)來，那產(chǎn)業(yè)就都在她的名下，結(jié)果金孟年的兄弟起了貪心，正趕著宮中下旨各地挑選良家女子應(yīng)選女官，金玉音就被她叔父大力舉薦了上來。她一入宮，金家的產(chǎn)業(yè)就都被她叔父給占據(jù)了。她原先還有一位表兄沈睿，自小寄養(yǎng)在金孟年門下，年紀(jì)輕輕就才華過人，本來跟金玉音是天生地設(shè)的一對，大家都覺得他去趕考定能金榜題名，金孟年與朋友交談時(shí)候也流露出殷切期盼，甚至有意招他為婿。結(jié)果這人上京趕考之后，卻一去不歸，后來也杳無音信了?！?/br>
    鎮(zhèn)寧侯皺眉道：“這個(gè)人為什么會(huì)憑空消失？”

    楊明順看看江懷越，向鎮(zhèn)寧侯道：“侯爺，您對弘正十九年的章慜案還有印象嗎？”

    “章慜？”鎮(zhèn)寧侯眉頭緊鎖想了半晌，才道，“是不是那個(gè)禮部尚書？后來因?yàn)榭茍鑫璞装副桓锫毩鞣诺綆X南的？”

    楊明順拍了一下巴掌，贊不絕口：“侯爺真是好記性！十多年了還記得那么清楚！”

    江懷越卻忍不住幽幽嘆了一聲：“好像是被謫戍到云南永昌衛(wèi)……”

    “都是西南一帶，你就不要斤斤計(jì)較！我那時(shí)年少，能記住他被流放就已經(jīng)很不錯(cuò)了！”鎮(zhèn)寧侯瞪了他一眼，示意楊明順繼續(xù)說下去。

    楊明順笑了笑，又道：“當(dāng)年沈睿離開杭州不久，就在途中結(jié)識了嘉興富商之子齊世隆，這齊世隆也是上京趕考的年輕子弟，生性豪爽大方，早就聽聞沈睿在余杭一帶的名聲，就跟他結(jié)為了好友。兩人一路游山玩水吟詩作對，到了京城之后，齊世隆憑借著父輩與京官的交情，通過其他官員的引見，登門拜訪了章慜。章慜原本也是杭州人士，當(dāng)時(shí)又以禮部尚書兼大學(xué)士的身份擔(dān)任會(huì)試主考官。齊世隆與章慜拉上關(guān)系之后，多次攜帶厚禮前往章 府，而且還帶上了沈睿。章慜對沈睿的才學(xué)很是賞識，曾在私下向同僚說過此人若能名列三甲，以后前途不可限量。后來那一年會(huì)試的題目怪奇偏僻，許多考生都叫苦不迭，偏偏齊世隆與沈睿在走出考場之后，就在京城酒樓包下宴席歡飲達(dá)旦，齊世隆甚至還帶著歌女游船郊外，一副早有預(yù)料的樣子。放榜之后，齊世隆名列進(jìn)士三十七名，而沈睿竟是當(dāng)年第二！”

    鎮(zhèn)寧侯撫著下巴道：“你說到這里，我有點(diǎn)印象了。后來同為考官的吏部侍郎連夜上奏，說主考官章慜收受賄賂，提前泄露了考題給齊世隆和沈睿。先帝大怒，命令大理寺與刑部審理此案，牽連出許多官員。那個(gè)章慜平日里風(fēng)評不錯(cuò)，喜歡提攜后進(jìn)，沒想到因?yàn)檫@事而被革職流放，后來死在了云南。對不對？”

    楊明順拱手道：“侯爺講得沒錯(cuò)。當(dāng)時(shí)章慜是拒不承認(rèn)自己泄露考題，而齊世隆與沈睿也被捉拿審問，沈睿辯解說自己與章慜之前交談的都是尋常話題，無非是對詩文的見解交流，實(shí)在沒有涉及考題。至于為什么兩人都答得出眾，是因?yàn)樯蝾Ｔ谂c章慜的交流中，體悟到了主考官的愛好傾向，所以私下揣度了一些議題，并與齊世隆商討過，誰知正好切中了考題，只是巧合好運(yùn)罷了。但當(dāng)時(shí)輿論紛紛，眾多考生聯(lián)名上書，甚至跪在考院門口徹夜抗議，最后章慜在嚴(yán)刑之下招供，說是無意間說漏了意圖，因此被判了流放?！?/br>
    鎮(zhèn)寧侯追問道：“那沈睿和齊世隆呢？”

    江懷越道：“兩人自然是功名被革，且終生不得應(yīng)考。齊世隆由于涉嫌私下賄賂主考官，被刑部羈押，雖然經(jīng)由父親多方奔走打點(diǎn)，原本是會(huì)被放出的，結(jié)果卻在獄中染病，沒等到釋放就病故了。至于沈睿因?qū)購姆?，被遣送出京，此后卻消失在人海之中，再也沒有回金府。”

    相思聽了那么多過往，不由也出了神，過了片刻才問：“那么金玉音知道這位表兄經(jīng)歷的事情嗎？”

    江懷越道：“這我也不清楚，但從其他人那邊打聽過，她從未說起過自己有過這樣一位表兄，或許是羞于提及，也或許是她當(dāng)時(shí)年少，并不知曉在京城發(fā)生的科場案。但我總覺得，金孟年應(yīng)該是知道的，畢竟科場案風(fēng)波極大，金孟年身為文壇中人不可能一無所知，他在當(dāng)年年末就抱病亡故，很有可能是因?yàn)樯蝾９钾?fù)了他的期望，導(dǎo)致憂郁難解。金玉音身為閨閣少女，若是金孟年想要有意隱瞞此事，她確實(shí)也有可能無法得知真相，此后不久她又被送入后宮，更是斷絕了故人的音訊?！?/br>
    “可是你們說來說去，這多年以前的科場案，跟現(xiàn)在有什么關(guān)系？”鎮(zhèn)寧侯疑惑著發(fā)問，末了又揉著眉心道，“難不成這個(gè)什么沈睿，后來和金玉音又有往來？你們說的背后幫金玉音出謀劃策的，就是他？”

    沒等江懷越回答，他又指著相思向他道：“還有啊，這講到現(xiàn)在，她到底是你什么人，你們

    什么時(shí)候真正認(rèn)識的，我還是沒弄明白呢！”

    第157章

    聽得鎮(zhèn)寧侯問出這樣的問題，別說江懷越與相思了, 就連楊明順都哭笑不得?！昂顮? 您真還看不出來嗎？”

    鎮(zhèn)寧侯強(qiáng)裝鎮(zhèn)定地道：“誰說我看不出？你們當(dāng)我是傻子嗎？我只是……只是覺得納悶, 這兩個(gè)、人不是就簡簡單單見過一兩次而已嗎？怎么就變得這樣熱絡(luò)了？”他又朝江懷越斥責(zé)道，“江蘊(yùn)之，特別是你！以前那副冷冷淡淡的樣子全是裝給我看的？還是嫌棄我先前給你引見的那幾名樂妓不夠標(biāo)致, 不夠迷人？！要知道那可是我自己心愛的……”

    “都是過往了何必再談！”江懷越快要被他翻出舊賬的架勢弄瘋了, 連忙道，“你當(dāng)初和我一起去淡粉樓的時(shí)候，我其實(shí)早就認(rèn)識她了……至于其中具體經(jīng)過，以后有空再跟侯爺細(xì)說。”

    “你！真是夠意思！”鎮(zhèn)寧侯驚詫間罵了一句，但見江懷越臉色確實(shí)不好，也實(shí)在不便再揪著這事不放, 因而又問及了關(guān)于費(fèi)毅延緩出兵的事情，得知其中復(fù)雜原因之后, 怒罵一通, 想要找費(fèi)毅當(dāng)面理論，卻被江懷越制止了。

    “不必當(dāng)面爭執(zhí), 費(fèi)毅此人心胸狹隘，萬一在此給侯爺使絆子，反而有害無益。大家目前心知肚明即可, 我會(huì)上奏稟明圣上，請萬歲圣裁?！?/br>
    “那費(fèi)毅既然有心搶功，說不定已經(jīng)寫奏章呈上, 把事情顛倒黑白了！”鎮(zhèn)寧侯皺眉道。

    江懷越笑了笑：“那就有勞侯爺作為見證來主持公道了，萬歲對您信任有加，您一言九鼎，說出的話自然也是公正的?！?/br>
    鎮(zhèn)寧侯最受用這些話語，樂呵呵接受下來，寒暄幾句便由楊明順護(hù)送著出了門。

    直到房門關(guān)上，相思才松了一口氣，但還是略顯尷尬，不復(fù)先前那樣親熱。

    江懷越道：“不必太擔(dān)心，我了解鎮(zhèn)寧侯，他不會(huì)對你的過往有太多猜忌，而且我也沒把那支盤鳳釵的來歷告訴給他。”

    相思看看他，輕哼了一聲：“我知道?！?/br>
    “……怎么好端端地又生氣？”江懷越迷惑不解。

    她抿著唇，彎下腰戳了戳他的眉心。

    “枉我還以為大人一直守身如玉，看到美人都不拿正眼瞧一下，結(jié)果在認(rèn)識我之前，經(jīng)由侯爺就結(jié)識了不少教坊佳麗！”相思微笑盈盈，眼神卻含怨，“那么大人當(dāng)初在水榭隔間，冷著臉高高在上叫我滾出去，是裝裝樣子還是當(dāng)真瞧不上我呢？”

    “……”江懷越快被她給氣昏了，可不知為什么，越是生氣還越是想笑。

    相思見他非但不解釋，還蒼白著臉在那無聲發(fā)笑，覺得江懷越大概是真的燒糊涂了。她一擰腰，坐在床沿上，端著身姿道：“大人，你還好意思笑？”

    “那不然要我怎么樣？生氣嗎？還是著急辯解？”他聲音本就清寒，在傷病之中更顯得有幾分低弱，在相思聽來卻只覺心都被蠱惑，先前偽裝的高傲譴責(zé)姿態(tài)一下子軟化了下來。“那他還說……以前引見給你好些美人……”

    “你是真沒聽明白嗎？”江懷越輕輕喟嘆一聲，揚(yáng)起臉看著她，“那只是官場上喝酒應(yīng)酬時(shí)候的事情，我不是都沒親近一絲一毫嗎？”

    相思其實(shí)先前也只是嘴上說說而已，而今心里聽了，卻在偷偷高興。

    她坐到地板上，正視著他的眼睛，道：“大人，我可不管以前怎么樣，從今往后，你只是我一個(gè)人的。”

    相思這般認(rèn)真，卻讓江懷越心生慨然，他從來沒有想到過，自己居然還會(huì)讓相思產(chǎn)生醋意。

    “你是當(dāng)真的嗎？”他同樣望到她眼眸深處，帶著復(fù)雜的情緒，“……要是被外人聽到，他們……定然無法理解，你居然，還為我拈酸介意……”

    她卻蹙著眉，趴在他臉側(cè)，用前額輕輕碰觸了一下，任性似的道：“怎么不可以嗎？你那么好，說不定背地里有不少女子對你虎視眈眈的，我不事先提醒點(diǎn)，能放心嗎？”

    她說這話的時(shí)候，語氣神情含著嬌氣，末了還捏了他的臉一把，十足十的小女子獨(dú)占情郎的姿態(tài)。

    這是完完全全，把他當(dāng)做了正常的男人看待。

    江懷越的臉龐被相思捏得有些疼，他好不容易才保持著嚴(yán)肅的樣子說了一句：“不要胡鬧”，隨后又清了清嗓子，道：“時(shí)間不早，你也回去休息吧?！?/br>
    “小氣……”相思對這個(gè)男人真是愛恨交加，抓著他的手又親了一下，隨后給他倒好了一壺茶水，才戀戀不舍地離去。

    她下樓的腳步聲漸漸遠(yuǎn)去，江懷越躺在床上，因?yàn)閭±ХΧ]上了眼睛，腦海里卻還是剛才她對自己吃醋的樣子。

    唇邊微微帶了笑意。

    *

    因?yàn)殒?zhèn)寧侯率領(lǐng)大軍到來，女真人原先的攻城計(jì)劃暫時(shí)破滅，失利之下只好撤退到了來鳳城，暫時(shí)不敢再對連山關(guān)有所企圖。

    關(guān)內(nèi)的將士們休養(yǎng)了傷勢之后，還是繼續(xù)勤于練兵，畢竟來鳳城還在敵人刀劍之下，女真大軍也并不是全數(shù)覆滅。

    費(fèi)毅原本就知道鎮(zhèn)寧侯與江懷越關(guān)系匪淺，似乎也察覺到了侯爺對他的不滿，言談之間不敢再妄自尊大。

    不知不覺間，新春已即將到來，除夕這天，相思正在院子里忙碌，忽聽得外面?zhèn)鱽項(xiàng)蠲黜樀膯韭暋３鲩T一看，他正一臉喜氣地奔過來。

    “什么事這樣高興？”她不由問道。