第167節(jié)
相思吃驚地瞪著淚盈盈的雙目:“憑什么????憑什么我就不能殉情自殺?我又不是你,沒心沒肺!” 他捧住相思的臉龐,悄悄地道:“因為,你必定不甘心,不相信,就算是想死,也得等到看見我棺木回京,才會真正拋下一切。你說,是不是?” “你!”相思倒抽一口冷氣,繼而惱羞成怒,“我才不會,你要是真回不來,我就嫁人去了!讓你這輩子得不到我,下輩子,下下輩子也休想!” 江懷越望著她的眼睛,起初只是靜默,漸漸地,原本沉靜的眸底竟浮出笑意。 “你笑什么?”相思連抽泣都被他氣得停歇了。 他撫過她淚痕猶在的臉頰,借著動作的掩蔽,低頭輕輕咬了她唇心一下。 “我若是死了,你就去嫁人,這樣我也會安心?!苯瓚言揭贿呂侵?,一邊低聲道,“可我還沒死,你……就是屬于我一個人的。這輩子是,下輩子,下下輩子,我也要來找到你?!?/br> 眼淚又一次滿溢而出。 她的呼吸都發(fā)抖了。 “叫我嫁人?那你那一箱子寶慶齋的頭面,是留給我的嫁妝?”相思一把抱住他,扳著他的下頜,又心痛又氣惱地哭問。 江懷越一震,眼里滿是驚詫。 她發(fā)狠地咬他的嘴唇?!敖瓚言剑阕屛?guī)е銛€下的金銀首飾去嫁給別人?你該不會是發(fā)瘋了吧?” 他又羞又惱,緊緊摟住她,道:“箱子怎么會已經(jīng)被打開了?!” “不是打開,是撬開!”她不解氣地又掐他手臂,“你藏得好呀江大人!偷偷摸摸的不給我知道,難不成還準(zhǔn)備留給其他人?” 他這次徹底無言以對。 相思攀著他,抬起頭來,望到他清瑩的眼里。 “說,那頭面到底是干什么的,你什么時候弄來的?!” 他遲疑了一下,還在心底掙扎,道:“你知道就好,為什么這樣咄咄逼人……” “那你今天別想走了!”相思揪住他不放。 江懷越無可奈何,最后只好道:“是我……很久以前準(zhǔn)備好的,那是給你的……定親聘禮。” 相思緊抿著唇,想讓眼淚不要再下落。 “你有問過我,喜歡不喜歡嗎?” “不用問。我知道你會喜歡。” “那萬一我說不喜歡呢?” “那就去換,換到你滿意為止?!苯瓚言筋D了頓,道,“不過,人是絕對不會換的?!?/br> 相思看著他,從心底里浮起滿滿歡喜,眼前卻又模糊一片。 “你可記好了,下聘納娶,每一道儀式都不能少!” * 前廳之中的眾人神情百態(tài),有的焦慮,有的無奈,還有的甚至坐立不安,來回踱步。 沒有人知曉江懷越在后院到底還在叮囑什么人,交待什么話。 “天快要黑了,萬歲爺該回宮了吧?”有人站到窗口憂心忡忡。 宿昕也微微皺著眉,一切似乎在朝著原先的計劃發(fā)展,卻又不知道接下去到底會面臨怎樣的狀況。 * 風(fēng)從空曠的地壇上方卷過,儀仗旗幟獵獵作響。 繁復(fù)的祭祀終于臨近尾聲,承景帝卻還站在地壇之上,眺望著云層集聚的遠(yuǎn)天。 余德廣始終站在不遠(yuǎn)處等待,有一名內(nèi)侍匆忙趕來,貼近他耳畔說了一句。隨后他神色一變,謹(jǐn)慎地拾級而上,來到君王身后?!叭f歲,時候不早,應(yīng)該要回去了。” 承景帝出了一會兒神,微微嘆息一聲?!耙膊恢藿袢者@番誠心祈禱,上蒼神靈會否知曉?” “萬歲盛意拳拳,神靈自有庇護(hù)!”余德廣忽然跪倒在地,連連叩頭,“恭喜萬歲,剛才喜訊傳來,皇子已經(jīng)平安降生了!” 承景帝一驚,繼而大喜:“怎么,賢妃竟然已經(jīng)生了?!” 余德廣卻匍匐在地,沉穩(wěn)道:“萬歲,您的皇子并非賢妃所生,他的生母乃是永和宮宮女,小穗?!?/br> * 大火侵襲過后的瓊?cè)A島一片狼藉,廣寒殿的后半部分焦黑異常,諸多太監(jiān)宮女們忙碌許久,還在收拾殘局。 與瓊?cè)A島隔湖相對的大西天禪林內(nèi),金玉音倚在臥榻之上,靜靜地望著室內(nèi)燃起的線香輕煙。賈公公站在旁邊,神情略顯不安。 門外響起急促的腳步聲,胡太監(jiān)隨即入內(nèi),跪在屏風(fēng)后。 “娘娘,萬歲已經(jīng)啟程回宮!” “知道了。”金玉音淡淡回了一聲。 胡太監(jiān)又猶豫了一下,道:“還有,先前太后曾派人去宿昕私邸,結(jié)果卻無功而返,沒有把人帶回。” 金玉音眉梢一揚(yáng),溫和地笑了笑?!斑@倒好了,太后娘娘這一招,難道是專門為我著想?” 她緩緩坐起,掠了掠烏云似的發(fā)堆,吩咐道:“給我準(zhǔn)備斗篷,我要前去迎接圣駕?!?/br> 第207章 沉沉暮色籠罩了京城,寒風(fēng)中鐘鼓聲聲, 敲蕩著天際厚壓的云層, 驚起屋脊上棲息的群鳥, 瑟縮飛向遠(yuǎn)方。 煊赫儀仗自遠(yuǎn)處緩緩而至, 經(jīng)過重重朱紅宮門之后, 承景帝肅然進(jìn)入了乾清宮。 隨行的文武官員們已經(jīng)散去, 幽深的乾清宮中點燃了盞盞明燈, 光亮自四面八方照來,顯得承景帝的臉色有點發(fā)白。 “余德廣?!彼诠饬灵g,沉聲道, “去傳宿昕進(jìn)宮?!?/br> 余德廣才應(yīng)了一聲, 殿外就有人匆忙來報,說是太液池今日發(fā)生火災(zāi), 瓊?cè)A島上的廣寒殿幾乎毀了大半, 好在金賢妃沒有受傷。 承景帝雙眉緊皺, 慍惱道:“朕今日才出宮一次, 就發(fā)生那么多事情?這到底是天災(zāi)還是人禍?金賢妃現(xiàn)在有沒有回宮?既然沒有受傷,就過來見朕!” 那前來報信的太監(jiān)一聽話語不對,雖不知承景帝為何對金賢妃產(chǎn)生怨氣,但也只能連連答應(yīng),匆忙告退出殿。 余德廣走到大殿外, 低聲吩咐門口的內(nèi)侍速速傳召宿昕入宮,緊接著回到君王身邊,勸慰道:“萬歲切莫生氣過度, 如今頭等大事是皇子平安健康,雖說暫時不在宮中,但只要有可靠之人保護(hù)著,比什么都強(qiáng)?!?/br> 承景帝心里不是滋味,自嘲一笑:“余德廣啊余德廣,你說說看,朕這宮中居然連自己的后嗣都保護(hù)不了,還談什么九州太平?” 余德廣連忙下跪:“萬歲只是一時疏忽,誰又能想到您的后宮之中竟然也有人如此不擇手段呢……” 話語未落,門外傳來朗聲通報。 “金賢妃前來叩見萬歲!” 余德廣識趣地閉上嘴,退到了一邊。承景帝眼神一沉,當(dāng)即宣她入內(nèi)。 * 朦朧光影下,金玉音卸去了玄黑的斗篷,慢慢走上玉石長階。 淺碧色玉蘭花苞的長襖遮蓋不住豐潤的身形,杏白梅花紋織金馬面裙流轉(zhuǎn)微芒,在她行動間瑩然生姿。 她還是云淡風(fēng)輕地步入大殿,在宮女的攙扶下想要向承景帝下跪行禮。承景帝沉著臉注視著她,最終還是發(fā)話道:“不用跪了?!?/br> “謝萬歲?!苯鹩褚暨€是屈膝作禮,起身輕聲道,“萬歲車馬勞頓了一日,正應(yīng)好好休息,臣妾本不該過來打攪,只是……”她微微一頓,眉間緊蹙,“太液池今日起了大火,臣妾險些葬身火海,聽聞萬歲回來,便覺得有必要過來訴說其中內(nèi)情。” “內(nèi)情?”承景帝審視著眼前人,“朕倒想先問問你,在這場大火中,太液池中是否少了一個宮女?” 金玉音揚(yáng)起黛眉望向承景帝,微微錯愕著,隨即如釋重負(fù):“萬歲可知那名宮女現(xiàn)在去了何處?臣妾當(dāng)時聽說她被人強(qiáng)行帶走,心急如焚地派出禁衛(wèi)追查,最后她卻被看守北安門的騰驤衛(wèi)放出了皇城。這一離去便再無音訊,臣妾擔(dān)驚受怕至今,聽說萬歲回宮,這才匆忙趕來。卻不料萬歲已經(jīng)知道此事了!” 她這話一說出來,站在承景帝身后的余德廣不由偷偷瞥了她一眼。先前他在地壇跪在君王面前,訴說小穗被人軟禁在太液池,御馬監(jiān)的人拼死才將她救出。如今金玉音居然毫無心虛之意,鎮(zhèn)定自若地承認(rèn)太液池內(nèi)確實丟了宮女,而她自己,竟為此而特意過來…… 承景帝緊鎖雙眉,冷淡道:“聽你的意思,反而是急著要將此事告知于朕了?朕想知道的是,你為何要將小穗囚禁在團(tuán)城?!她身懷六甲你卻隱瞞不報,讓眾人以為她早已病故,金玉音,你到底用心何在?” 金玉音抿了抿丹唇,挺起身子,緩緩道:“萬歲,臣妾從一開始就知道此等做法有違常理,也做好了要被人視為蛇蝎女子的準(zhǔn)備。一旦事發(fā),在眾人眼里,必定認(rèn)定臣妾唯恐小穗生下萬歲的親骨rou而有意將其囚禁。可是萬歲,您可知曉就在小穗逃出皇宮之后不久,慈寧宮的邱公公也急匆匆?guī)ьI(lǐng)一隊禁衛(wèi)離開大內(nèi)。臣妾雖不清楚他到底去了何方,然而當(dāng)此緊要關(guān)頭,慈寧宮中的反常舉動,萬歲心中定然明白事出何因。事關(guān)太后,臣妾不敢在此搬弄是非??扇绻∷霊言兄略缇凸诒姡运遣黄鹧鄣纳矸?,就算得到萬歲厚愛,讓她晉升為美人婕妤甚至是嬪妃,在這暗流涌動的深宮之中,又怎能平平安安將孩子生下?” 承景帝聽得她又提及太后,不禁語聲冷硬:“照你的說法,你還是故意將小穗藏到了團(tuán)城,為的是保她母子安寧?” “正是!”金玉音向來平靜溫和的臉容上也不禁流露憤慨神色,“萬歲已屆中年卻無子嗣,臣妾怎會不知萬歲內(nèi)心焦慮?小穗之事實屬偶然,當(dāng)她在感知身體不適而前去司藥局問詢后,司藥局的人偷偷將此事告知了臣妾,臣妾當(dāng)時驚喜交集,卻想著此事似乎不該由臣妾開口來告知,又唯恐深宮風(fēng)云叵測,因此暗中吩咐宮人留意小穗行蹤,生怕她遭受災(zāi)禍。就在臣妾的關(guān)注間,小穗去御藥房替趙美人取藥,卻無端遭人責(zé)難,幸好司禮監(jiān)秉筆裴炎趕到,假借此事將小穗帶走,此后裴公公制造假象讓人誤以為小穗病故,實則將她送入了團(tuán)城。這一切,還不是為了瞞天過海,以求小穗順利度過這最危險的數(shù)月?” 她說到此,語聲越發(fā)悲涼:“臣妾為保護(hù)小穗盡心盡力,若是萬歲不信,可讓裴公公前來當(dāng)面詢問。如有不實之處,萬歲可以盡管處置!” 承景帝呼吸沉重,隔了一會兒,才道:“余德廣,去找裴炎過來。” “……是?!庇嗟聫V慢吞吞走到門口,讓小內(nèi)侍又去傳召裴炎。在他走回經(jīng)過金玉音身邊的時候,卻聽金玉音幽幽嘆息一聲:“余公公,小穗之事,是您告知萬歲的吧?真是多謝您仗義執(zhí)言了?!?/br> 余德廣背后不由發(fā)寒,擠出笑容拱手道:“賢妃娘娘何必來謝,我們這些做奴才的,還不是都為了萬歲著想嗎?這皇子誕生可是天大的喜事,怎能還瞞著萬歲呢?” 金玉音卻垂下眼睫,喟然道:“我只怕……皇子剛剛降生,根基未穩(wěn),反被有心之人利用……倘若他回到宮中由小穗撫養(yǎng),萬歲真的放心無憂嗎?” 承景帝還未回答,殿外已傳來裴炎急匆匆趕來的腳步聲。他似是早有預(yù)料,就等著君王傳召,此時一進(jìn)寢宮,當(dāng)即雙膝跪倒連呼“萬歲”,激動異常地恭賀承景帝喜得皇子。 承景帝按捺復(fù)雜情緒,沉聲發(fā)問:“當(dāng)初你為何要將小穗強(qiáng)行從御藥房拖走,說是送去浣衣局,后來卻又說她暴病而亡朕這皇宮之中,你們倒是各顯神通,將此當(dāng)做了戲臺不成?!” “萬歲息怒!小人們這樣做,完完全全是迫于無奈??!”裴炎痛心疾首道,“其實賢妃娘娘很早的時候就提醒過臣,要臣派人盯緊永和宮的宮女小穗,說她有可能懷了龍種。臣當(dāng)時想要密奏萬歲,但是又怕事情不做準(zhǔn),反而令萬歲空歡喜一場,因此只能暗自觀察,希望等到事情確鑿之后再見機(jī)行事。沒想到那天臣走到御藥房附近,卻看到司禮監(jiān)的內(nèi)侍正在呵斥小穗,甚至想要動手毆打。臣驚出一身冷汗,然而手下隨即報告,說此人雖是司禮監(jiān)的屬下,實際卻與慈寧宮邱公公來往過密。臣當(dāng)時就明白過來,那人真正用意何在,因此將計就計,借著那機(jī)會命人將小穗強(qiáng)行拽走,后來又讓內(nèi)安樂堂的人說她得病亡故。這一切其實就是為了讓她徹底擺脫險境,正所謂是置之死地而后生呀!” “你說什么?”承景帝不禁提升了聲音,“司禮監(jiān)是你的掌管范圍,其中也有人與慈寧宮來往過密?那人現(xiàn)在可還在?” 裴炎不住頓首:“回萬歲的話,臣實在是羞愧不已,沒想到手下人也會被邱公公收買。臣為了不打草驚蛇,一直沒動那個jian細(xì),直至聽聞皇子誕生,太后又派出邱公公前去宿小公爺處,這才覺得不能再忍,已將司禮監(jiān)的jian細(xì)扣押下來,等候萬歲發(fā)落!” 承景帝面色晦暗,恨聲道:“將那人帶上來!” 裴炎應(yīng)聲而動,快步到門口,命人將當(dāng)初在御藥房責(zé)難小穗的內(nèi)侍帶上。一旁的余德廣望著殿外,神色焦慮,金玉音此時早已落座,儀態(tài)萬千,從容不迫。 隨著鐐銬聲漸漸臨近,一名身穿囚服的內(nèi)侍被押上大殿,神情慌亂,臉色慘白。 承景帝強(qiáng)忍憤怒,質(zhì)問其當(dāng)初因何責(zé)難小穗,背后受了何人指使。 那內(nèi)侍哆哆嗦嗦跪在冰涼磚石上,匍匐發(fā)抖卻不吱聲。承景帝連問幾聲流露不耐,裴炎壓低聲音朝那人叱責(zé)道:“還不趕緊回話?!” “是……”那內(nèi)侍這才如夢初醒,帶著哭腔道,“當(dāng)初小人家里遭難,急需大筆銀兩,慈寧宮的邱公公不知道從哪里得到了消息,就好心借給小人五十兩紋銀。后來他便多次來找小人,要小人替她盯著永和宮的宮女小穗,遇到她落單的機(jī)會,就想方設(shè)法給她顏色?;蚴窍滤幎練ⅲ蚴峭坡渌校凑趺春荻驹趺磥?。小人因為無力還錢,又覺得他大概只是與那個宮女結(jié)下私仇,因此只好答應(yīng)。那天在御藥房,小人看她孤身一人,便想著借機(jī)呵斥再把她拖走……小人也是沒有辦法才聽了邱公公的話呀!” 內(nèi)侍聲淚俱下,裴炎順勢道:“萬歲,司禮監(jiān)管教不利,出了這樣的丑事。但他事先絲毫不知小穗懷有身孕,那罪魁禍?zhǔn)住彼f到此,眼光一轉(zhuǎn),閉口不言。 金玉音順理成章 接下去道:“其實從太后心急火燎派出邱公公帶人前去搜尋小穗來看,萬歲圣明,恐怕也能知曉其中用意了吧?” 承景帝攥緊手掌不語,裴炎隨即揮手令人將那內(nèi)侍帶走。內(nèi)侍悲慘的聲音還未散去,殿外又有人急促趕來,驚慌著道:“啟稟萬歲,御馬監(jiān)掌印,江大人,他,他回來了!” “你說什么?”承景帝猛然間還以為自己產(chǎn)生了幻覺,“江懷越?你是說他的棺木回京了?” “不是,是江掌印,他本人,回宮了!” 余德廣這才雙膝跪倒,高呼道:“萬歲,其實之前奴婢有話還未說完,御馬監(jiān)楊明順等人將小穗救走,正是江掌印暗中籌劃,周密安排。”