……她是認(rèn)真的？

    太平此言一出，不但是俾路斯，連安西都護(hù)也怔住了。

    誰都知道波斯國曾經(jīng)強(qiáng)盛無比，疆域東接印度、西抵紅海，向北跨過阿姆河和大片沙漠，遙遙逼近咸海南岸?？删褪沁@樣強(qiáng)盛的波斯帝國，也在一夕之間，被大食國滅了個干干凈凈。波斯王身死，王子帶著剩余的王室的衛(wèi)兵，一路向東逃往長安。

    在這個世界上，只有東方的大唐王朝，才有資格和大食帝國分庭抗禮。

    也只有強(qiáng)盛如斯的大唐，才能收容一個逃亡的末路王子，進(jìn)而讓他看見一點復(fù)國的希望。

    俾路斯王子是對的，長安收留了他將近二十年，再沒有讓他經(jīng)受追殺和戰(zhàn)亂之苦。但就算是這樣強(qiáng)盛的大唐王朝，也沒有同意王子關(guān)于借兵復(fù)國的請求。

    俾路斯王子在長安等了將近二十年，也沒有等到大唐皇帝的一個承諾。直到四年前，他才真正心灰意冷，預(yù)備通過碎葉和吐火羅返回波斯。但他在吐火羅蹉跎了整整四年，也沒能如愿。

    眼前這位大唐公主竟對他說，她有辦法幫助波斯復(fù)國？

    “公主閣下。”俾路斯優(yōu)雅地欠了欠身，臉上的笑容有些發(fā)苦：“雖然我不過是一個流亡的異族王子，但也不希望被人戲弄。要知道，大食帝國強(qiáng)盛無比，比您所以為的還要強(qiáng)盛十倍。就算是您的父親、偉大的大唐皇帝，還有眾多的大唐將軍，也不敢貿(mào)然給我一句準(zhǔn)話。而您……”

    他苦澀地?fù)u了搖頭：“我很感激您的一番心意，但是公主，請恕我不相信你的話?！?/br>
    太平微怔了一下：“……你不信？”

    “我不能相信，也不敢相信?！辟侣匪沟男θ萦l(fā)苦澀，“如果真的按照公主所說，用一批世界上最頂級的工匠，還有您的智慧，就能對抗這個世界上最強(qiáng)悍的一支軍隊，那還要那些用兵如神的將軍來做什么？還要那些奮勇殺敵的士兵來做什么？”

    太平低低唔了一聲，道：“你說得很是?！?/br>
    她在旁邊揀了一張案幾，又從袖中抽出方才那道卷軸，在俾路斯面前緩緩展開：“但是俾路斯王子，在我們大唐有一句古話，叫做因地制宜?！?/br>
    那道長長的泛黃的卷軸在案面上鋪展開來，用一種極為精細(xì)的線條，畫出了蔥嶺到波斯灣的一切山川地貌，甚至連幾道干涸的河床也一一標(biāo)注清晰。俾路斯抬手輕輕撫摸著那張卷軸，忍不住驚嘆道：“這真是一件舉世的珍品。但是公主，再精致的地圖，也無法替代強(qiáng)悍的士兵?！?/br>
    安西都護(hù)一瞥之下，忍不住微微張口，一副瞠目結(jié)舌的表情。以他的眼力自然能看出來，這道卷軸上的線條和墨跡，與裴行儉手中那幅拓印版西域圖如出一轍。據(jù)說那幅西域圖的原版就珍藏在軍器監(jiān)，而且是太平公主出長安時所獻(xiàn)，看來此言非虛。

    太平?jīng)]有留意到安西都護(hù)驚訝的神情，她只是伸出一根白玉般的指頭，在圖紙上輕輕點了一點：“這里是波斯灣。”

    “對，這里是波斯灣?！辟侣匪垢纱嗟卣f道，“波斯國曾經(jīng)橫跨波斯灣，西面領(lǐng)土直抵大洋，可是這又有什么用呢？如今波斯灣已經(jīng)變成了大食帝國的內(nèi)湖?！?/br>
    “但這是一道狹長的海域，非常適合大唐將士并不擅長的海戰(zhàn)。”

    這句話說得有些拗口，俾路斯頗費了一番力氣，才分析出這兩個句子的成分，也才隱約領(lǐng)悟了太平公主的意思：“公主是想要進(jìn)行一場海戰(zhàn)？噢，是，我波斯國的士兵，確實很擅長海戰(zhàn)。甚至毫不夸張地說，比大唐最厲害的軍隊都要擅長?！?/br>
    他用力搖頭說道：“可那又有什么用呢？波斯國的故土和大食帝國，不僅僅隔了一道波斯灣，而且還在陸地上接壤。就算海戰(zhàn)能夠取勝，波斯國的士兵也無法和大食帝國對抗?！?/br>
    “而且……”俾路斯的聲音漸漸低了下去，“已經(jīng)過了整整三十年，我不知道還能在波斯國的土地上，招募到多少能用的士兵?！?/br>
    太平微笑著說道：“無需招募士兵，只需要一批熟練的水手就好?！?/br>
    她卷起那張卷軸，不緊不慢地說道：“雖然大食帝國所向披靡，無論東方還是西方，都很難遭逢敵手。但是四年前，大食帝國卻經(jīng)歷了一場前所未有的潰敗。”

    俾路斯下意識地脫口而出：“這不可能！”

    “這世上沒有什么事情是不可能的?！碧接迫谎缘?，“王子久居碎葉，又在吐火羅被困數(shù)年之久，消息閉塞，就算不曾聽說過這件事情，也是難免?！?/br>
    事實上，這件事情發(fā)生在萬里之遙的黑海。她也是從書中讀到了一段記載，才了解得如此透徹。

    俾路斯的呼吸聲再次變得粗重起來。就連老神在在的安西都護(hù)，也豎起了耳朵細(xì)聽。

    太平溫然一笑，問道：“王子可曾聽說過希臘火？”

    希臘火是后世的音譯，俾路斯王子自然不曾聽過。只是太平說得煞有介事，他又始終對復(fù)國懷著一絲希望，便點頭說道：“聽過，只是不大熟悉?！?/br>
    俾路斯煞有介事地說道：“我曾在父王的手札中讀過黑海的記載，也曾經(jīng)在長安城的藏書里，看到過有關(guān)大食和大秦的記述。在大食和大秦之間，確實隔著一個黑海。唔，希臘火，我隱隱約約記得一點，似乎是一種奇妙的火焰？”

    太平微微點頭，說道：“確實是一種奇妙的火焰，遇水即燃，經(jīng)久不息，而且越是狹窄的海域，希臘火的威力就會越強(qiáng)大。四年前，大食帝國揮師西進(jìn)，卻在一處海域遭遇了希臘火。我曾聽聞，大食帝國同樣十分擅長海戰(zhàn)；只是那一次，他們卻遭遇了一場史無前例的潰敗?！?/br>
    她望著俾路斯，隱然笑道：“雖然我手中沒有希臘火的配方，但我卻知道，可以從哪里取到它的配方。王子殿下，在那場海戰(zhàn)之中，大食帝國的對手們，只配備了二十五艘戰(zhàn)艦的希臘火。”

    希臘火的真正配方，在千余年后的未來，就已經(jīng)失傳了。

    雖然后世有人依據(jù)希臘火的效用，推斷出了希臘火的配方，也頗具成效，但終究不是這種真正的神奇的火焰。太平從那些記載中讀過希臘火的配置地點，也謄抄過幾份后世推斷出來的配方。就算她最終無法抵達(dá)黑海，親自取到希臘火的真正配方，也總不會讓波斯王子失望。

    因為希臘火的主要原料，就是她不久前在西域采出來的脂水，也就是石油。

    煉制過后的石油，不，猛火油，威力究竟有多么強(qiáng)大，裴行儉已經(jīng)親身試驗過。這回她去到波斯，除了親手幫助這位王子復(fù)國之外，也很想見一見這種比猛火油更為神奇的火焰。

    希臘火……

    太平望著俾路斯，語氣微微柔和了幾分：“王子以為如何？”

    俾路斯的呼吸聲愈發(fā)粗重起來。

    早在太平說出希臘火的那一瞬間，他心中沉寂已久的復(fù)仇火焰，又突然向上竄了一竄。他不是傻瓜，自然知道大食帝國慘敗這種事情，隨便派出兩個衛(wèi)兵去里海，就可以打探得清清楚楚；堂堂的大唐公主，總不至于在這種事情上說謊。但是……

    只有二十五艘戰(zhàn)艦的希臘火，就能抵擋住一個強(qiáng)大帝國的入侵？

    “我不能立刻答應(yīng)，不能立刻答應(yīng)?！辟侣匪灌卣f道。

    “王子的顧慮很是妥當(dāng)。”太平悠然言道，“答復(fù)不必急于一時。王子可暫且回驛館住下，等思慮妥當(dāng)之后，再回我的話不遲?！?/br>
    “但無論如何，你要先送我回波斯！”俾路斯突然開口，雙眼睜得滾圓。

    太平笑吟吟地說道：“為了表示誠意，我會親自將王子平安送回波斯?！?/br>
    方才她只同他說了波斯復(fù)國的方法，可究竟走哪一條路，才能安全且順利地回到波斯，太平可是一點都沒有透露。唔，那道卷軸上倒是畫了幾條路，可是圖上線條錯綜駁雜，又細(xì)細(xì)地攪在一處，俾路斯一瞥之下，大約也看不清那條最安全的路線。

    況且那條路線，眼下還并不十分安全。

    “一言為定?！辟侣匪惯@句長安話說得字正腔圓。

    “一言為定?！碧窖壑械男σ庥l(fā)深了。

    等俾路斯走后，安西都護(hù)才皺著眉頭，轉(zhuǎn)頭詢問太平：“公主果真要幫助波斯復(fù)國？”