她調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，朝隱蔽的唐軍營(yíng)帳而去，身后隱隱約約可以看到一點(diǎn)焦黑的土地，但卻并不十分明顯。等到明天開春的時(shí)候，那里將會(huì)長(zhǎng)出一片全新的草原，將前些日子的痕跡全部覆蓋。

    等到了唐軍營(yíng)帳里，薛訥很快便將太平請(qǐng)了過(guò)去，客客氣氣地問(wèn)她為何要北上。

    “我思念我的夫君，所以想要到他的身邊去，這個(gè)理由合適么？”太平一面將馬鞭纏繞在手指上，一面輕聲笑道。她的神情依舊是淡淡的，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛垂落下來(lái)，遮掩住了目光。一般說(shuō)來(lái)，這種神情多半代表她在說(shuō)謊。

    坐在主將位上的薛訥一噎，然后有了一種不妙的預(yù)感。

    太平停止了纏繞馬鞭，抬眼望著薛訥，輕聲笑道：“突厥人的計(jì)劃，我已經(jīng)同將軍說(shuō)了大半。未來(lái)三兩個(gè)月里，想必也不會(huì)再生出什么大變化來(lái)。將軍身為北上抗擊突厥的主帥，心中理當(dāng)清楚，突厥人一向喜歡在什么時(shí)節(jié)南下?！?/br>
    “我正在向長(zhǎng)安城請(qǐng)一份旨意。等那封旨意到來(lái)之后，將軍便可立下不世的奇功。”

    “我并非不信公主的本事?！毖υG掃了她一眼，皺眉問(wèn)道，“只是我為何要相信公主？要知道，您的駙馬薛紹，同樣是一位將軍?！倍已巯碌牡匚慌c他不分伯仲。

    如果真有這樣絕妙的機(jī)會(huì)，太平公主完全可以送給她的駙馬。

    “你可以選擇不相信?！碧铰唤?jīng)心地說(shuō)道，“但是將軍，我想請(qǐng)你記住一點(diǎn)，無(wú)論何時(shí)何地，你身上都背負(fù)著大唐數(shù)萬(wàn)將士的性命。有些責(zé)任，是斷然容不得推諉塞責(zé)的。至于薛紹……將軍，我知道薛氏諸房之間糾葛頗深，但是在這種事情上，還望將軍深思熟慮才好?！?/br>
    “縱使我做不到生殺予奪，但至少我說(shuō)的話，在長(zhǎng)安城中還有一些分量。”

    薛訥推卸責(zé)任的事情始終是太平的一塊心病。但眼下唐軍當(dāng)中能用的將軍不多，她只能選擇相信他，而且盡可能地推遲這一天的來(lái)臨。最好是……讓它永遠(yuǎn)都不要來(lái)臨。

    “我言盡于此，還望將軍好自為之?！?/br>
    太平神色平靜地說(shuō)完這番話，抓著馬鞭走出營(yíng)帳。天色已經(jīng)漸漸黑了下來(lái)，不遠(yuǎn)處的廝殺也已經(jīng)接近了尾聲。一位少年一瘸一拐地走上前來(lái)，按著胳膊上滲血的傷口，喚道：“公主?！?/br>
    她腳步一停，認(rèn)出那人是薛楚玉。

    少年捂著傷口，一面嘶嘶地抽著涼氣，一面對(duì)太平說(shuō)道：“我聽堂兄說(shuō)，你是世上待他最好的女子。我信他的話。所以公主，你能不能……不要對(duì)我大哥耍心計(jì)？”

    他見(jiàn)到太平沉默不言，聲音微微低了一些：“我不信你會(huì)將本屬于堂兄的榮耀拱手送給我大哥，打死我都不信。公主，堂兄說(shuō)你是世上最最聰慧的女子，常人很難揣測(cè)到你的心意，所以我也不知道你想要做什么——但是公主，不要對(duì)我大哥耍心計(jì)，好么？”

    少年眼睛一眨不眨地望著她，目光中隱隱帶著一些企盼。

    太平在原地站了一會(huì)兒，忽然問(wèn)他：“你認(rèn)為我會(huì)傷害薛訥將軍？”

    “我不知道，我想不出來(lái)?！鄙倌険u搖頭，有些難過(guò)地低下頭去，“父親一去，我們的日子便難過(guò)了。但是我們又不像他們那樣……嗯，雖然上個(gè)月薛相已經(jīng)如期卸任，但是西房一脈，總歸比南房要好上許多。而且堂兄說(shuō)你聰明，那你肯定相當(dāng)聰明。”

    他說(shuō)到后來(lái)，聲音已經(jīng)漸漸地低了下去，幾不可聞。

    太平靜靜地看了他許久，然后才失笑道：“原來(lái)如此。”

    她轉(zhuǎn)過(guò)身去，望著遙遠(yuǎn)的北方和飄零的秋雨，輕聲說(shuō)道：“你說(shuō)得不錯(cuò)，我不會(huì)將屬于薛紹的東西拱手讓人。但是薛郎，你懂得我要給薛紹什么么？”

    少年愣了一下：“給他什么？”

    太平回身望他，一字字地說(shuō)道：“我會(huì)給他最好的。但是剛才我所允諾薛訥的，卻并非是世上最好的東西。至少不是北境唐軍中至高的榮耀。所以，你毋須擔(dān)憂。”

    她慢慢地說(shuō)完這番話，又翻身上馬，慢慢地策馬離開。少年站在原地，有些苦惱地思索著，然后看著從營(yíng)帳里走出來(lái)的薛訥，苦惱地叫了一聲大哥。

    薛訥拍拍薛楚玉的肩膀，道：“進(jìn)帳罷。如果這位公主說(shuō)的是真的，那么她決非是池中之物。食邑五千、封號(hào)鎮(zhèn)國(guó)……我有預(yù)感，等這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之后，她還會(huì)比現(xiàn)在更加強(qiáng)大，也更鬼神莫測(cè)。”

    ——真是一個(gè)厲害的公主。

    ——可惜她的駙馬是薛紹。

    薛訥帶著薛楚玉走進(jìn)帳中，一面給他上藥，一面仔細(xì)翻閱著公主這半年來(lái)留下的資料，包括突厥和吐蕃兩國(guó)的境況，他們的計(jì)劃，還有一些見(jiàn)所未見(jiàn)聞所未聞的奇怪武器……

    這回唐軍的勝算，比以往幾十年加起來(lái)都要大。

    ☆、第105章 月如鉤

    太平當(dāng)晚便離開了原處，朝著更北面的荒漠進(jìn)發(fā)。

    這回從長(zhǎng)安城里出來(lái)，她刻意輕簡(jiǎn)過(guò)隨從，身邊沒(méi)帶隨侍的丫鬟仆役，僅有寥寥的幾個(gè)親兵。那時(shí)武后說(shuō)起漠北艱險(xiǎn)，硬是讓薛紹帶著右武衛(wèi)北上，甚至還找借口撇開了右武衛(wèi)大將軍；今日看來(lái)，確實(shí)是高瞻遠(yuǎn)矚得很。

    她一路沿著蒼茫的古道，來(lái)到了草原的最北邊。薛紹早已經(jīng)派出人來(lái)迎接，又特意在前邊清理過(guò)道路，走得并不十分艱難，反倒有些觀賞風(fēng)光的味道。南面的戰(zhàn)事早已經(jīng)結(jié)束了，突厥人穿不過(guò)北境和隴右道的防線，但是也不愿意回到更北邊去，就這樣和唐軍僵持著，直到冬日。

    不得不說(shuō)，突厥人的這些舉動(dòng)，給太平一行人提供了極大的便利。

    她從廣袤的大草原一路走到漠北，花了整整一個(gè)秋天的時(shí)間。等到了那一處荒無(wú)人煙的境地，天空中早已經(jīng)飄起了小雪，連帶著湖面上也結(jié)起厚厚的一層冰。薛紹帶人到百里外將她迎接過(guò)去，在一座破敗的城池中燃起明火，然后點(diǎn)燃了狼煙。

    狼煙飄飄裊裊，在湛藍(lán)色的天空中顯得分外扎眼。

    她仰頭望著升騰而起的狼煙，詢問(wèn)薛紹：“為何忽然要點(diǎn)狼煙？是宣戰(zhàn)的前奏么？”

    薛紹搖搖頭，一面將她迎進(jìn)室內(nèi)，一面解釋道：“這里地廣人稀，而且天氣寒冷，若是派人去傳信，恐怕要耗費(fèi)十余日的時(shí)間，才能將公主到來(lái)的消息傳遍軍中。我先時(shí)已經(jīng)同他們約定好，狼煙一起，便是公主來(lái)到了?！?/br>
    太平輕輕嗯了一聲，停住腳步，仔細(xì)打量起周圍的環(huán)境來(lái)。

    這里是一間稍微破敗的府邸，看起來(lái)已經(jīng)廢棄了許多年，而且已經(jīng)很久沒(méi)有人打掃了。但是因?yàn)榇颂幍貏?shì)險(xiǎn)要，所以被薛紹臨時(shí)用來(lái)充作公邸，在這里辦理一些軍務(wù)。她輕輕扯了扯薛紹的衣袖，指著門前那塊歪歪扭扭的匾額問(wèn)道：“那上面寫著什么？”

    匾額的漆已經(jīng)剝落，字跡也已經(jīng)有些模糊不清。她努力地分辨許久，卻依然認(rèn)不清上面的文字。

    薛紹頓了一頓，答道：“瀚海?！?/br>
    他抬手拂落太平肩上的殘雪，低聲說(shuō)道：“這里是大唐的瀚海都護(hù)府，但已經(jīng)廢棄許多年了。昔年草原各部落尊先帝為天可汗，先帝便順勢(shì)設(shè)了幾個(gè)大都護(hù)府，但現(xiàn)在……”他重重地嘆息一聲，低沉地說(shuō)道，“早已不復(fù)昔日榮光?！?/br>
    太平轉(zhuǎn)頭問(wèn)他：“我聽說(shuō)在大唐的最北面，有一處貝海兒湖，是真的么？”

    “貝海兒湖是古肅慎語(yǔ)?！毖B低下頭，眼中帶著幾分無(wú)奈和溫柔，“我們一般稱它為瀚海，這也是瀚海都護(hù)府的由來(lái)。公主久居長(zhǎng)安，對(duì)這些事情想必知之甚少?！?/br>
    她低垂下頭，輕聲說(shuō)道：“但是我在那些史書里，也很少能見(jiàn)到這片大湖的記載。”

    薛紹一怔，然后無(wú)奈地?fù)u了搖頭。這片疆域是大唐的最北面，也是一片人跡罕至的雪國(guó)，除了戍守的將士之外，其他人是不會(huì)注意到這片地方的。而且這些年瀚海都護(hù)府?dāng)÷?，單于大都護(hù)府形同虛設(shè)，十姓突厥接二連三地反叛，人們對(duì)這片土地的了解，便愈發(fā)地少了。

    他彎下腰，將太平鬢邊的碎發(fā)櫳到耳后，輕聲說(shuō)道：“我們進(jìn)去吧，外邊風(fēng)大?！?/br>
    殘敗的木門發(fā)出吱呀聲響，襯得外間寒風(fēng)愈發(fā)地凜冽。兩盆炭火熊熊地燃燒起來(lái)，將室內(nèi)照得透亮，也多了一些融融的暖意。太平靠在薛紹身旁坐下，一面隨意地?fù)芘炕?，一面輕聲問(wèn)道：“你這回來(lái)到漠北，可是做好了十足的準(zhǔn)備？”