聽(tīng)了他這番話，宋棠很感動(dòng)，但她并不希望他這般關(guān)心她，因而避開(kāi)了他的注視，道：“大師兄的關(guān)心我心領(lǐng)了，然而我已經(jīng)跟皇上有約，不會(huì)也不能再改變主意?！?/br>
    方桐搖頭道：“雖說(shuō)是已跟皇上有約，但畢竟約定上沒(méi)有表示一定得你親自去，所以你可以留在京城，由我和劉叔去龍?zhí)犊h找祝公公?！?/br>
    “再者，”方桐接著道，“你有病在身，這也是一個(gè)有力的理由。”

    宋棠：“這當(dāng)然也不是不行，但是考慮到案情的嚴(yán)重和時(shí)間的緊迫，這一步我真的不想假手他人?！?/br>
    方桐：“我也很理解你，只是如果你因此而沒(méi)了命，案子的真相才真的是遙遙無(wú)期了。”

    方桉也附議道：“這倒也是，師妹，留得青山在不愁沒(méi)柴燒，還是保命更重要?！?/br>
    鳳祥想了想，道：“我也認(rèn)同方家兄弟的建議，小姐，要不你還是留下來(lái)吧，如果你擔(dān)心他們沒(méi)你行事那般妥當(dāng)，可將你的計(jì)劃寫(xiě)下來(lái)給他們?！?/br>
    三人都看向她，等著她的回應(yīng)。

    宋棠靜默了片刻后很堅(jiān)決地道：“大家的心意我領(lǐng)了，但是我還是想親自去，大家不必再勸，我答應(yīng)大家一定會(huì)保重自己就是。”

    大家也知她這保證沒(méi)有說(shuō)服力，畢竟她做起事來(lái)有多拼命大家都是領(lǐng)教過(guò)的，然而大家也都理解她之所以堅(jiān)持的理由和心情，因此終歸沒(méi)有再勸。

    那就讓她按照她自己的意愿去辦吧。

    于是方桉主動(dòng)將話題轉(zhuǎn)移。

    沒(méi)多久，劉義便帶著周大夫回來(lái)了。

    宋棠遂讓劉義、鳳祥和方家兩兄弟到隔壁間去歇息一會(huì)，她有事要單獨(dú)跟周大夫說(shuō)。

    待四人離開(kāi)后，宋棠請(qǐng)周大夫入座，親自給他泡了茶，然后目光誠(chéng)摯地看著他說(shuō)：“周大夫，我們一家人這十幾年但凡身體不舒服都是找您來(lái)看，所以我想您應(yīng)該對(duì)我娘親的病情十分清楚?！?/br>
    周大夫微微一驚，低聲問(wèn)：“你知道了？”

    宋棠點(diǎn)頭，說(shuō)：“那日桂香跟我說(shuō)了，但說(shuō)得并不詳細(xì)，所以我想聽(tīng)您詳細(xì)講講?！?/br>
    周大夫嘆了一口氣，道：“大概半年前，你娘親有天早上起床時(shí)忽然覺(jué)得胸口像有什么堵住似的喘不過(guò)氣來(lái)，加上感覺(jué)喉嚨不太舒服，便忍不住咳了幾聲，沒(méi)想到這一咳便咳出了幾口血，而且伴隨有強(qiáng)烈的惡心感，當(dāng)時(shí)她以為是氣火攻心的緣故，便喝了點(diǎn)清涼茶。沒(méi)想到幾天后又忽然咯血，而且比上次還要多，感覺(jué)也更加難受，遂讓我去給她看。我一看之下非常震驚，因?yàn)樗尾康牟“Y已經(jīng)比較嚴(yán)重了。

    我跟她講了她的病情，她當(dāng)時(shí)表現(xiàn)得非常的鎮(zhèn)定，但也有些哀傷，她讓我給她好好地治，并讓我別跟你阿爹說(shuō)。

    這之后，我便定時(shí)過(guò)來(lái)給她診斷和開(kāi)藥方。一開(kāi)始時(shí)病情曾得到了控制，但是沒(méi)多久后又忽然加重了，我趕忙去請(qǐng)教了我的師傅，讓他給治療意見(jiàn)，我?guī)煾当憬o了我一些建議，我照師傅的建議重新給她開(kāi)了藥方，她服了之后情況也有所好轉(zhuǎn)了，然而沒(méi)過(guò)幾天她又的病情又開(kāi)始加重。

    為了她的性命著想，我請(qǐng)她另請(qǐng)高明，她便更換了幾個(gè)大夫，不過(guò)她的病情并未有所好轉(zhuǎn)，又再次請(qǐng)我去給她看。

    那是兩個(gè)多月前的事了，那時(shí)候她的病情已到了非常嚴(yán)重的地步，藥物已經(jīng)無(wú)法控制，只能起到緩和的效果了。”

    宋棠頓時(shí)紅了眼眶，只覺(jué)像被什么哽住了似的說(shuō)不出話來(lái)。

    母親病得這么嚴(yán)重也不肯告知父親，而父親又竟然一直沒(méi)有覺(jué)察出來(lái)，想到這些，宋棠的心里更加的難受。

    周大夫也知宋棠心里難過(guò)，便寬慰道：“宋姑娘，我畢竟給你們家的人看了十幾年病，出入你們家的次數(shù)也多，我大概清楚你阿爹和阿娘的事——據(jù)說(shuō)以前無(wú)論你阿爹多晚回來(lái)，她都會(huì)在家里等著，不僅給他留著熱氣騰騰的飯菜，還會(huì)跟他聊聊天、在院子里散散步，并親自服侍他更衣梳洗，但是自從得知自己的肺部有病之后，你阿娘性情大變，以想早睡為由搬離到另外一間房睡，并且每日天一黑就睡下了，熱飯當(dāng)然還為你阿爹留著，但是不再等著他回來(lái)，聊天、散步和服侍梳洗這些也一概不再做了。

    你阿爹有時(shí)想去她的房間陪她說(shuō)說(shuō)話，都被她以各種各樣的理由婉拒了，據(jù)說(shuō)這讓你阿爹深感郁悶。你阿爹也曾平心靜氣地找你阿娘談，但你阿娘好像換了個(gè)人似的，不再向他敞開(kāi)心扉，你阿爹還因此而喝過(guò)好幾回悶酒呢。

    你阿爹身為博物館館長(zhǎng)，不僅事務(wù)繁忙，且責(zé)任重大，這是人所皆知的。以前，你阿娘如此體諒他的辛苦，如此以他為榮，但是自你阿娘患病后，你阿爹就再也感受不到這些了。”

    說(shuō)到這里，周大夫也重重地嘆氣，道：“以你阿爹端正方剛的性格，想來(lái)是不大會(huì)在外面另找女人，不然他早在你阿娘被診斷出不適合再生小孩時(shí)就找了，何苦一直守著你阿娘到這個(gè)歲數(shù)？你阿娘一向明事理，不知為何忽然這樣，這夫妻間的事，有時(shí)候外人也很難明白?！?/br>
    宋棠已經(jīng)淚流滿面，周大夫便不再說(shuō)下去了。

    好一會(huì)兒后，宋棠擦了眼淚，問(wèn)周大夫：“大夫，請(qǐng)問(wèn)我阿娘還能撐多久？”

    周大夫又重重地嘆了口氣，道：“要看她自己的身體情況，如果她能撐得住，應(yīng)該還可以再活半年，如果病情發(fā)展得很快，就最多還能活兩三個(gè)月了。”

    宋棠再一次被強(qiáng)大的悲傷所籠罩，問(wèn)：“請(qǐng)問(wèn)大夫有什么辦法最大程度地延長(zhǎng)她的生命？”

    周大夫：“說(shuō)實(shí)話，宋姑娘，你娘親的病情到了這個(gè)地步已經(jīng)不是大夫所能救得了的了?！?/br>
    宋棠撲通跪下，道：“那我請(qǐng)您盡您之所能，給她配到一切能對(duì)她的病情有減緩作用的藥?！?/br>
    周大夫見(jiàn)她如此，也非常的感慨，一邊攙扶她起來(lái)一邊說(shuō)：“好的，我會(huì)想辦法配到一切能夠配得到的對(duì)她有幫助的藥，只是我也不能確定她那邊服用之后是否受用。”

    宋棠：“我明白，您盡管配，而且請(qǐng)您一次性給她配足三個(gè)月的，送到這里來(lái)，越快越好?！?/br>
    周大夫：“你想最遲什么時(shí)候到？有些藥我手頭上暫時(shí)是沒(méi)有的，得去購(gòu)買?！?/br>
    宋棠：“三天之內(nèi)能配好嗎？”

    周大夫想了想，道：“好，我三日之內(nèi)給配好送來(lái)。”

    宋棠：“多謝！煩請(qǐng)您今日先給我列一份清單及價(jià)格?！?/br>
    周大夫：“好。那我先回去了，晚上我再送清單及價(jià)格來(lái)?！?/br>
    宋棠點(diǎn)頭，從口袋中取出一小袋銀子賞給他。

    周大夫一開(kāi)始不肯收，但后來(lái)還是在宋棠的堅(jiān)持下收下了，然后急匆匆地趕回去準(zhǔn)備。

    晚飯后約半刻鐘，方桐來(lái)給宋棠運(yùn)功治療。

    這是大廳旁邊的客房，窗戶很大，可以看得見(jiàn)院子中央的整個(gè)花園，夜幕降臨后，空氣沒(méi)那么悶熱了，而且這晚還有些風(fēng)。

    紅蓮將客房所有窗門都打開(kāi)了，并燃上了檀香，又在案幾上擺放了幾盆鮮花，才退到一邊守著。

    房子的中央部位擺放了兩張圓形的軟墊，宋棠坐在其中的一張上，方桐坐在位于宋棠背后的另一張上。

    緩緩舒了幾口氣后，方桐雙手放在宋棠的肩頭，開(kāi)始閉眼凝神運(yùn)功。

    不多久，宋棠便感覺(jué)一股強(qiáng)大的氣流透過(guò)方桐的雙掌傳到她的肩頭，再到四肢。

    宋棠慢慢泛起了困意，不一會(huì)兒便進(jìn)入暈暈欲睡的狀態(tài)。

    隱隱約約間，她仿佛回到了□□歲時(shí)，一個(gè)人身處深山野林之中，四周皆可聽(tīng)得到鳥(niǎo)叫聲，前方不遠(yuǎn)還有一條溪流，流水潺潺，在山間歡快地往前奔去，時(shí)不時(shí)因遇到石頭或轉(zhuǎn)彎而激起小小的浪花。

    有清風(fēng)從林間吹來(lái)，帶來(lái)令人愜意的清涼。她忍著疼痛往前走了一小段路，才發(fā)現(xiàn)無(wú)論她走往哪里，四周的樹(shù)林便將她圈在哪里。樹(shù)木林立，呈圓形將她包圍，她站立著時(shí)就有如站立在井底，除了頭頂上的天再無(wú)出路。

    她試了試往頭頂?shù)哪莻€(gè)出口飛去，但是雙腿如同被釘住了般，怎么也使不上勁。她邁腿朝一旁的樹(shù)林走去，試圖從茂密的樹(shù)林中的縫隙往外鉆，但是當(dāng)她靠近時(shí)，樹(shù)枝便在她面前紛紛伸展，形成密密的圍墻，使得她根本無(wú)法鉆出去。

    她朝著這堵“圍墻”的一處運(yùn)功，試圖用內(nèi)力沖開(kāi)一個(gè)出口，但是她施展出去的功力隨即被“圍墻”吸收，然而“圍墻”依舊巋然不動(dòng)。

    她想喊救命，但是喉嚨怎么也發(fā)不出聲音來(lái)。

    她在一種強(qiáng)烈的不安中睜開(kāi)眼，只覺(jué)渾身難受無(wú)比，眼前一片昏黑，還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)話便哇的吐了一口鮮血，然后暈了過(guò)去。

    從方桐給宋棠施展氣功之初紅蓮便一直在密切地觀察著宋棠，她發(fā)現(xiàn)宋棠的臉部表情好像非常痛苦，便想請(qǐng)方桐停下來(lái)的，但又覺(jué)得這或許是氣功發(fā)揮功力的前階段表現(xiàn)，所以又忍住，然而當(dāng)看到宋棠吐血并暈過(guò)去時(shí)，她沒(méi)再猶豫，一個(gè)箭步?jīng)_過(guò)去將宋棠抱住。