李彬曾跟隨耶律楚材學(xué)習(xí)過(guò)蒙古國(guó)內(nèi)政事，當(dāng)然知道那銀牌子是什么，眼巴巴看著羨慕不已，心道若是自己家也有一個(gè)該多好，何愁賺不到大錢(qián)。

    想到便要行動(dòng)，夜晚宿營(yíng)休息時(shí)，李彬厚著臉皮去找拔都，“王子，您今天給薩比爾的那個(gè)銀牌子是真的嗎？”

    “我為什么要給他假的？”這問(wèn)題一拋出來(lái)拔都就笑了，“我還用造假？”

    李彬連連擺手，“不是不是……我不是那個(gè)意思……我只是覺(jué)得給他那么貴重的東西值得嗎？”

    “我覺(jué)得值，給他一塊牌子收買(mǎi)人心不說(shuō)，他既是商會(huì)會(huì)長(zhǎng)的兒子能打通別失八里這條貿(mào)易線也是不錯(cuò)的。而且，我料定不但我是這樣想，大哥應(yīng)當(dāng)也是這個(gè)意思吧。”拔都是極信任李彬的，也不瞞他，將自己所想和盤(pán)托出。

    “那個(gè)，那個(gè)……我……”李彬低著頭搓自己的手指頭玩，心中組織好了語(yǔ)言卻不知該如何開(kāi)口。

    “你有什么就說(shuō)，不要磨磨唧唧?！?/br>
    “這……”李彬憋得滿臉通紅，跺跺腳兩眼一閉，像是豁出去了一樣開(kāi)口道，“王子你不如看看我家，和我們家做個(gè)生意怎么樣？”

    “好啊。”拔都古怪地看他一眼，想都沒(méi)想就同意了。

    “？”這下?lián)Q成李彬摸不著頭腦了，“您沒(méi)有在開(kāi)玩笑嗎？”

    “沒(méi)有，我干嘛同你開(kāi)這種玩笑？”

    “您不該先問(wèn)問(wèn)我能給您的好處之類的嗎……”

    拔都嫌他廢話多，干脆順從他說(shuō)道，“行聽(tīng)你的，你說(shuō)說(shuō)我跟你家做生意有什么好處?！?/br>
    “咳……咳！”李彬清清嗓子，想想該怎么說(shuō)，“我們家雖然在中原距離這千里之遙，但我家商隊(duì)賣(mài)的物什種類多質(zhì)量也好，最最重要的是，西域商人多半是二道販子，他們從中原商人手中進(jìn)貨再賣(mài)給您，必須要加些價(jià)錢(qián)自己再賺些錢(qián)，若是直接同我家做生意省去中間這步驟，價(jià)錢(qián)只會(huì)更低更劃算?！?/br>
    李彬叭叭地說(shuō)了一堆，拔都也不覺(jué)得煩，側(cè)耳傾聽(tīng)他每字每句，待李彬說(shuō)完他才笑起來(lái)，“你看這么簡(jiǎn)的道理你都明白，我怎么會(huì)不懂呢，況且你現(xiàn)在跟著我就算是我的人了，就算為了拉攏你，我也必須要同意不是？你們漢人有句話叫‘肥水不流外人田’嘛。”

    “其實(shí)……這只是表面原因……我也是有私心的。”李彬老臉一紅，不知道這話當(dāng)說(shuō)不當(dāng)說(shuō)。不過(guò)一路上拔都對(duì)自己都極信任，甚至可以說(shuō)是親近，他總?cè)滩蛔∠雽⒆约旱恼鎸?shí)想法告訴他。

    拔都看著他滿面憂慮，不禁低聲一笑。

    “你的私心我也能猜到，有哪個(gè)離家千萬(wàn)里的人會(huì)不想家呢。我亦是離故鄉(xiāng)千里之遙駐軍在西北所以當(dāng)然懂你。”

    “多謝王子體諒?！闭f(shuō)完后李彬抬頭去與拔都對(duì)視，竟發(fā)現(xiàn)這個(gè)鐵打的漢子眼圈有些發(fā)紅。

    李彬有些手足無(wú)措，“我是不是又說(shuō)錯(cuò)話惹您難過(guò)了……”他想起與他同行的第一晚也是這樣，在那個(gè)只有月光和篝火陪伴的草原上，第一次看到了他也有沮喪和落寞。

    今夜便同那夜一樣，又是在星辰璀璨的夜幕下，只是從草原變成了大漠，主角卻仍是他倆。

    “您也想家嗎？”李彬輕輕問(wèn)道。

    拔都舒展開(kāi)雙臂枕在腦后，躺在干燥的黃沙上，大漠凄冷的夜風(fēng)夾著砂土吹散了他一頭黑發(fā)，前額鬢角的凌亂發(fā)絲遮住了如夜色般漆黑的瞳仁。李彬像是受到什么蠱惑一般，伸手將他的亂發(fā)別在耳后。

    拔都任他細(xì)白的手指在自己的臉上耳邊撫弄，既不生氣也不阻止，幽幽地開(kāi)口說(shuō)道，“我娘是弘吉剌部的人，而我出生在呼倫貝爾。后來(lái)阿爸跟隨爺爺出征西北，我跟額吉也跟著到了也兒的石河一帶，再后來(lái)阿爸受了封賞，領(lǐng)了也兒的石河以西之地，我們一家便又輾轉(zhuǎn)到了玉龍杰赤。”

    “玉龍杰赤？我好像聽(tīng)回鶻商人們說(shuō)起過(guò)那，聽(tīng)說(shuō)是個(gè)極美的城市?！标P(guān)于從前花拉子模的事李彬都是從與家中來(lái)往的回鶻商人和波斯商人的故事里聽(tīng)到的。

    “美麗？”拔都苦笑，“曾經(jīng)的確很美，阿爸也是因?yàn)橄矚g那里才困圍三個(gè)月沒(méi)有破壞它?？勺詈筮€是毀在窩闊臺(tái)和察合臺(tái)的手中了?！?/br>
    李彬不明所以，兩條秀氣的眉毛幾乎擰在了一起，“這又是怎么回事？”

    拔都拍拍李彬白嫩嫩的手，“時(shí)候不早了，你該睡了，你若對(duì)這些事感興趣待回到那安頓下來(lái)我可以仔細(xì)講給你聽(tīng)?！?/br>
    “可是我現(xiàn)在就想聽(tīng)嘛……”李彬偷偷瞥了眼拔都小聲嘟囔著。

    “不行，睡覺(jué)?！闭f(shuō)完，拔都再不理他，頭一歪閉上眼睛，不一會(huì)兒就發(fā)出了鼾聲。

    “小氣！”李彬撇撇嘴，也躺了下來(lái)，氣哼哼背對(duì)著拔都閉上眼睛。

    次日一早一行人繼續(xù)西行趕路，在沙漠中又摸爬滾打了七八天，李彬忽覺(jué)得撲面而來(lái)的風(fēng)帶了濕氣。

    “水？！”李彬驚道。

    有水就意味著附近有綠洲，而有了綠洲就意味著有人有城鎮(zhèn)！ 李彬?qū)嵲谑軌蛄嗣刻毂犙坶]眼都是黃沙漫天漫無(wú)人際的大漠生活了。

    “前面就是塔里木河了，古時(shí)也叫龜茲河?！蔽觾哼_(dá)回答道。

    “塔里木河？我們要從沙漠橫穿過(guò)去？”李彬嚇得下巴都要掉了，他再也不想體驗(yàn)在沙漠中等死的感覺(jué)。

    “當(dāng)然不是?！蔽觾哼_(dá)笑了起來(lái)，“沿著塔里木河在沙漠邊緣向西，而后轉(zhuǎn)向西北方向進(jìn)入錫爾河，順流而下就到了氈的。”

    “誒……竟然是這樣……”李彬稀里糊涂跟上去，大駱駝一搖一擺載著他沖向塔里木河。

    有了河水滋潤(rùn)，空氣不復(fù)干燥，地上植被也稠密起來(lái)。除卻高大的胡楊，便是荒漠地帶低矮的灌木叢，在河水淺灘處偶爾還能看到一簇簇的蘆葦。

    因著這些植物，午時(shí)太陽(yáng)正盛時(shí)也有了陰涼庇所，灌木上不知名的酸甜漿果還可以作為零食填填肚子。

    此時(shí)已是夏末，滋潤(rùn)孕育著這條大河的天山正值山頂積雪消融時(shí)，因此河流湍急水量劇增。李彬見(jiàn)了水便覺(jué)得心癢難耐，自上次洗澡已有半個(gè)來(lái)月，一路走來(lái)滿身都是沙塵與汗水，衣服與皮膚幾乎黏在一起難受得夜里都睡不好覺(jué)。

    沙漠中晝夜溫差大，拔都怕他夜里洗澡染了風(fēng)寒，便勒令他必須在日落前洗完。

    尋了片挨著河邊高大的胡楊林處宿營(yíng)，李彬也不管其他的了，扒了衣服就跳下水去，太陽(yáng)還未落下，清涼的河水還帶了些炙烤的余溫，被包圍著的身體極舒坦。

    拔都他們已是習(xí)慣了草原沙漠的缺水生活，只打水洗了洗臉；姜思源講究養(yǎng)生，堅(jiān)決不用涼水洗?。涣盒″穭t是怕冷，乖乖在河邊幫李彬看衣服。

    昔班撿來(lái)些枯枝灌木生火做飯，拔都實(shí)在是有些擔(dān)心李彬，便順手也撿了些柴火去了河邊，他叫看衣服的梁小宸去給昔班打下手，自己則在河邊生起了火。

    李彬把頭扎進(jìn)水里游了個(gè)暢快，待覺(jué)得有些疲乏時(shí)才從水中出來(lái)，回頭一看便發(fā)現(xiàn)拔都正在岸邊升起篝火望向自己，頓時(shí)心中一暖，竟有了種被人體貼關(guān)照的感覺(jué)，于是也笑著朝他揮手。

    夕陽(yáng)余暉籠罩大地，金色的胡楊樹(shù)下，膚色白皙得異于常人的纖瘦少年正站在碧波蕩漾波光漣漣的水中，他全身覆蓋著斑駁的樹(shù)影，金色的發(fā)絲濕得精透服帖地黏在他的后背胸前上。湛藍(lán)的眼睛帶著少年人才有的靈動(dòng)與熱情，就像與大漠融為一體的精靈。李彬修長(zhǎng)的手臂滴噠著水滴反射出刺眼的金色光芒，正振臂揮舞，那光芒也舞動(dòng)成金色的絲線。

    拔都突然心頭一動(dòng)，一閃而過(guò)的是許久不曾萌發(fā)的沖動(dòng)——這是他活到如今所見(jiàn)的最美的景象。

    他喉頭莫名發(fā)緊，手心不察覺(jué)的時(shí)候冒出層薄汗。穩(wěn)穩(wěn)心神終究是理智占了上風(fēng)，拔都朝李彬喊道，“洗好了就快上來(lái)——到這里烤火——！”

    “好——我馬上——”李彬應(yīng)著，用最快速度洗了洗臉和頭發(fā)，然后全身赤裸一溜煙地上了岸。

    到岸上才察覺(jué)到了冷，李彬把身體蜷成一團(tuán)取暖，蹲坐在篝火旁，拿了衣服來(lái)遮住腰胯。

    拔都一邊幫他把衣服烘暖一邊促狹地同他打趣道，“你這皮膚長(zhǎng)得是真白，同我簡(jiǎn)直是兩個(gè)顏色。”

    李彬的臉頰微微一紅，“我倒是想像您一樣黑一些，免得被人說(shuō)像個(gè)娘們兒?！?/br>
    “是不是男人跟膚色有什么關(guān)系？難道長(zhǎng)得黑的女人就不是女人了？”

    “哈哈哈您說(shuō)得對(duì)?！崩畋虮凰@番強(qiáng)詞奪理逗笑了起來(lái)。

    “給，你的衣服?！卑味及芽镜脺嘏稍锏囊屡圻f給李彬，“快穿上，千萬(wàn)別在路上病了?！?/br>
    “謝謝您……”李彬恭恭敬敬接過(guò)衣服來(lái)披在身上，“謝謝您特意來(lái)幫我……”李彬覺(jué)得鼻子有些堵，出外這么久，他第一次在心底有了不再孤單的溫暖的感覺(jué)。

    “這沒(méi)什么，總歸我也沒(méi)事做。”

    “您明明可以趁著沒(méi)事歇歇或者睡個(gè)覺(jué)的?！崩畋蚍瘩g道，而后又支支吾吾道，“我……我這樣說(shuō)很失禮，但總覺(jué)得您有時(shí)像哥哥一樣照顧我……”

    拔都喜歡聽(tīng)這話，心想你從小便是這樣叫我，可是又不能跟李彬這樣說(shuō)，

    “這樣也好，我有許多弟弟，也不嫌多你一個(gè)?！?/br>
    “誒？”李彬不好意思地看著他，“我怎么能跟王子稱兄道弟呢?！?/br>
    “嗯……”拔都想了想，“我不告訴別人，就你我知道，私下里你就像昔班他們那樣叫我哥哥如何?！?/br>
    “哥……”李彬話到嘴邊卻無(wú)論如何張不開(kāi)口，不知為何對(duì)著他的臉叫哥哥，就覺(jué)得面上發(fā)燙舌頭打結(jié)。李彬自暴自棄地捂著臉道，“不行……叫不出來(lái)……我我我還是乖乖叫您王子吧?！?/br>
    拔都看著他從指縫里露出來(lái)的通紅面頰心中一蕩，“不叫哥哥也行，那讓我摸摸你總可以吧？”

    “嗯？”李彬放下手，疑惑地抬頭看他。拔都也不等他同意，伸手去攏他濕漉漉的發(fā)絲，以手掌作梳子幫他梳理頭發(fā)，倒真如長(zhǎng)兄關(guān)愛(ài)幼弟一般。

    剛洗完的頭發(fā)有些干澀，偏偏拔都手勁又大，饒是萬(wàn)分小心還是弄疼了李彬。

    “疼……”打結(jié)的發(fā)絲被一扯動(dòng)，疼得李彬差點(diǎn)落了淚。

    拔都趕緊松了手勁更輕柔地梳理，“對(duì)不起，我輕一些……”

    李彬生受王子伺候自己，心中又是溫暖感激又是忐忑，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地問(wèn)道，“您對(duì)我這么好，我可怎么報(bào)答您？”

    拔都在他身后噗嗤一樂(lè)，“我不是早跟你說(shuō)過(guò)嘛，你真心待我我就真心待你；我若主動(dòng)待你好，自然是希望你也一心為了我。 ”

    李彬放松下來(lái)，嘴上也沒(méi)了遮攔，頗有幾分還在家中做少爺時(shí)的口氣說(shuō)道，“我還以為您能大度地說(shuō)不求回報(bào)呢?！?/br>
    拔都以為他在挑理，認(rèn)認(rèn)真真解釋道，“太假了，我那么說(shuō)你也不會(huì)信，倒不如實(shí)實(shí)在在，我們蒙古人對(duì)兄弟朋友便是這樣誠(chéng)實(shí)?！?/br>
    得了他這番回答，反倒叫人不好意思起來(lái)。

    也太實(shí)誠(chéng)了……李彬心想。