臘梅飄香，沈瑜和梁晉幾人在郊外的亭子里飲酒作詩賞梅。

    正值興起，遠遠聽見一陣腳步聲。

    兩個披著狐裘大氅的年期男子，幾丈之外就在高聲詢問：“前面可是蘇州解元郎沈瑜沈舉人？”

    沈瑜優(yōu)雅起身，緩緩拱手施禮，朗聲答道：“正是不才，敢問兄臺何人？”

    兩人一邊疾步而來，一邊興奮地高聲回答：“我等乃京城學子聯(lián)盟學子，在下姬慶，這位是王軒之。”

    沈瑜心中有些不虞，但臉上絲毫未見改變，友好但不熱絡的請兩位到亭中落座，并介紹梁晉等人給他們認識。

    幾人互相施禮，各自落座。

    姬慶和王軒之是京城學子聯(lián)盟里學問較好且比較活躍的人物，之前曾通過某蘇州學子想要聯(lián)絡沈瑜，都被沈瑜以學業(yè)為重不便聚會游樂為由拒絕，今日不知為何他們竟然找到了這里。

    姬姓和王姓在京都家喻戶曉，姬侯爺?shù)睦夏锸谴箝L公主，王尚書是工部的一把手，兩人雖然有些紈绔，但學問還是沒有放下，不似皇后娘家江氏的子弟般囂張跋扈不可一世。

    可沈瑜就是不想與他們有什么牽扯。

    姬慶和王軒之與皇后的侄兒江宇從小不對付，長大了更加看不順眼。

    沈瑜覺得，自己小小一個舉人，充其量能考個進士，可在權勢滔天的外戚面前，比一個螻蟻好不到哪里去。

    他這點能耐，在蘇州這一畝三分地還能使使，就算中了進士分到實缺，還是要小心經營的才能慢慢往上爬，若是想要杠上外戚江氏這樣的龐然大物，他起碼的嘔心瀝血經營數(shù)十年，勝算還只有一半。

    現(xiàn)在嘛，沈瑜心里搖頭。

    撇清關系，明哲保身為上。

    姬慶和王軒之到也不是什么急功近利之人，蘇州沈瑜連得六個優(yōu)秀才子，途中滅了多少惡徒狂匪，在全國的學子圈里都能耳熟能詳。

    這樣一個不畏惡勢力的優(yōu)秀才子，姬慶和王軒之早就想要拉攏過來。

    加上早幾個月浙江巡撫上表的一份上奏，“勿精于治術，而昧于世界大勢”，不僅讓龍顏瞬變，更是讓所有學子虎軀一震，如有人當頭棒喝醍醐灌頂。

    他們光顧著讀書做學問，有些人一心想著削尖了腦袋鉆營，像他們兩人就一心想要搬到只手遮天的江氏，可蘇州城的沈瑜已經將眼光放到了百年之后。

    對啊，若是百年之后，蕭國大大落后諸國，這繁榮富庶的國度，就是一塊任人宰割的肥rou，他們這一代人在這里明爭暗斗，等待后代子孫的就是被他國奴役。

    那將是何等凄慘的境地。

    兩人對沈瑜頗為崇敬，可苦于人家閉門苦讀，不得一見。

    今日，終于得到消息，兩人急沖沖趕來，終于有緣得見。

    蘇州才子，果然名不虛傳。

    兩人剛才觀沈瑜一身白色狐毛大氅，身姿筆挺地迎接二人時，那種超脫學子范疇儼然一副上位者的氣度，讓兩人心中暗暗吃驚。

    等落座飲茶細談，才發(fā)現(xiàn)這位蘇州解元郎不僅五官比女子還精致，卻相貌堂堂沒有一絲女氣，舉手投足間沉穩(wěn)氣派若說他是哪家王府的世子都有人信。

    姬慶對比眼前俊美的男子，再瞧瞧自己，若是沈瑜就是這京城人氏，哪有他們什么事，還四大美男呢，除了自己的發(fā)冠比沈瑜金貴、王軒之的腰間美玉比沈瑜名貴，無論樣貌學問，哪一樣都比不上他。

    可兩人想要交好的心思就算一覽無余，偏偏那個解元郎就是看似友善實則疏離一一完美推拒。

    聊完了詩詞歌賦，姬慶想要說說時政，被沈瑜當場做的一首絕句給岔了開去。

    聊完了顏真卿的字，王軒之剛要說說全國兵力分布，卻被沈瑜一手狂草給吸引了全部注意力。

    好吧，好吧，人家其實早就表態(tài)了，是他們太過執(zhí)著。

    也罷，和這樣驚艷才絕的人單純地交流學問，也不失為一樁美事。

    眼看金烏將要西沉，幾人開始作別往城里而去，卻不料被城郊一群悲慘嚎哭的果農給絆住了腳。

    京城富庶，周邊的村落都種植一種叫林檎的果子。

    該果大而紅，汁水豐沛，價格昂貴，除了京城稍微富裕一些的果農種植了直接供給京城大的酒店，還有少量直接賣給一些大戶人家，其他地區(qū)都鮮有人知，京城的一般老百姓都是吃不起的。

    可今年不知為何，林檎樹結果個小不說，還味道有些酸澀，各大酒店都不愿再收，大戶人家更是不讓果農進門。

    眼看著這一年的心血付之東流，果農們各處求告無門，眼看一地林檎就要腐爛，來年的口糧都不知道在哪里，他們絕望不堪，抱頭痛哭。

    沈瑜遠遠看著姬慶兩人掏出好幾張銀票，受了果農們的跪拜才離開。

    他看著二人背影，眼中疏離的神色有了緩和，但馬上轉移視線。

    和梁晉他們作別，沈瑜上了馬車，吩咐劉全安到他指定的一顆臘梅前，親自折了一支臘梅，才回到桂花巷。

    一改剛才和梁晉們交流學問的認真嚴肅，也沒了應對姬慶兩人的疏離，沈瑜一臉溫柔的笑容，就如同還是個小小童生般，討好地將那只臘梅小心地遞到顧甄面前。

    顧甄正在教沈思齊蹲馬步，小胖墩每天都蹲完三炷香，腰不疼腿不酸，顧甄甚為欣慰，對自己身體力量的漸漸減弱也從驚訝微懼到了從容接受。

    這個脆弱的世界，不能有太多強者，這也是游戲規(guī)則。

    顧甄很快接受了這個事實。

    沈瑜不甘心娘子的視線全都在兒子身上，也不去書房，就在身后緊緊抱著她，久久膩著不愿離開。

    沈思齊狠狠皺眉，小包子臉上滿是憤慨。

    娘整個晚上都歸你，白天還要來和我搶，真是——

    唉。

    沈思齊心中長嘆，學問不如老爹，有力氣娘不許他朝老爹使，所以，注定了他就是甘拜下風的那個。

    算了，本小爺大度讓你幾回又如何，等我長到如你般唇紅齒白的時候，娘肯定會最喜歡我噠！

    沈瑜不知小兒心中打算，晚飯時偶然說起了果農的遭遇。

    顧甄卻輕飄飄一句：“這個啊，太好辦了！”