天空上還帶著月亮與星辰，培都拉的街道上開始有三兩個(gè)人影搖搖晃晃出現(xiàn)。借著蒙蒙亮的天色，非是從家宅出門，而是在酒館通宵的緣故。幾個(gè)年輕人相互攙扶，借著酒勁膽量漸長，在冷清的街道上大聲喧嘩。讓附近剛剛出門來維持生計(jì)的民眾不由得厭煩，但也沒人敢上前來喝止。因?yàn)橐娭贻p人的穿戴，就知道不是普通貧窮的平民。一身挺括的制服與相摟的胭脂濃厚的女子，談吐出的酒氣勝過自身傲氣，再加上女子在旁吹捧，更讓年輕人滿足。

    “剛才在酒館里，你說自己能把這怪棍子點(diǎn)著了，還能打出響聲來？”女子好奇地伸出手去撫摸男子腰間系縛著的裝飾品。

    （）

    但被男子一把按住，笑得神秘道：“這個(gè)是燧火槍，不是怪棍子。它可不是為了給你聽個(gè)響的?！?/br>
    “連響也聽不到，那有什么意思?！迸悠策^臉去，裝作生氣。

    “它可是好東西，是宮里才流行的玩意。只有在貴族間玩耍的時(shí)髦玩意兒。”

    年輕人的話讓女子更想去摸一下燧火槍。她假裝生氣，質(zhì)疑道：“我當(dāng)然知道這叫燧火槍，不是普通人能玩得起的，所以我才想試試嘛。否則，我何必一整晚都纏著你。”女子毫不掩飾自己的目的。年輕人雖然醉酒，但還沒到糊涂的程度。他笑著將燧火槍解下來，掂量在手上。

    “給你試試？”他將槍交給女子，女子歡喜得在他臉上啃了兩口，“想摸就多摸兩下吧。反正里面沒裝火藥，也不怕你弄壞了?！?/br>
    “什么？”女子似乎懂得一些，將槍交還給年輕人，“那還是聽不了響聲呀?！?/br>
    對于女伴的再三要求，年輕人猶豫幾番，將手幾次從某個(gè)口袋反復(fù)摸索開。

    “是個(gè)男人就干脆點(diǎn)，磨磨蹭蹭地，可別讓我看不起?！迸永浜咭宦?，瞪了他一眼，作勢要離開?！澳悴辉敢饨o我看，有的是男人向我獻(xiàn)殷勤?！?/br>
    來往街道上討生計(jì)的人漸漸多起來，男女老少皆有。聽見爭執(zhí)，不是搖頭，就是躲避得遠(yuǎn)一些。

    在大街另一頭的人跡鮮少，生意寡淡，但人們也無法真去懶惰放棄生計(jì)。只當(dāng)是個(gè)習(xí)慣，逐漸開門的店鋪也多了起來。

    “嘿，老板。”老書店的門前，老板剛打開店門，休敏特已經(jīng)與他打過招呼，一頭鉆進(jìn)里面。

    “怎么今天來我店里，不用進(jìn)宮去嗎？”

    “要去也要晚一些，清早宮內(nèi)要議事。就先過來這里打發(fā)一些時(shí)間?！?/br>
    （）

    休敏特邊說邊幫忙一起打掃店鋪。雖然一整天下來也未必會(huì)有一個(gè)客人上門，但工作流程還是每天都會(huì)去做。他舉著毛撣粗略在書架上揮過。

    “現(xiàn)在你的時(shí)間可是金貴起來嘍。總看見你忙忙碌碌，難得還記得我這破地方?！?/br>
    “當(dāng)然要記得?！毙菝籼靥拐\道，“當(dāng)初還是在你這里碰到福華特家的少爺，否則我可沒現(xiàn)在的好運(yùn)?！?/br>
    店老板聽來樂呵呵，拿來板凳給他坐。轉(zhuǎn)身要去取新收的貨來給他。

    突然，門外傳來兩聲尤為刺耳的異響，驚得老板把手上的書掉落在地。

    “一大早的，是哪家的鍋給炸了嗎？”在老板想來，恐怕能發(fā)出這么大聲響的也只有這樣的意外了吧。休敏特沒有回應(yīng)他，丟下手中的毛撣，沖出店門。門外正跑過一群驚恐亂奔的路人。

    “出事了！出大事了！”有年紀(jì)大跑不快的，被休敏特一把揪住。

    “出什么事了？剛才是什么聲音？”

    “有人在前面街上使妖法，殺死人了！年輕人，你可別抓住我。”老人家哀求休敏特放手讓他逃跑，順便也關(guān)心道，“你可別好奇靠近去看啊?！彼闯鲂菝籼厮埔苋ヂ曧懓l(fā)出的方向，“那個(gè)妖法可是看不見的。連眨眼的功夫都沒，就能殺人。”說完，老人家竭力跑去相反方向。

    這下休敏特的心著實(shí)被提了起來。其實(shí)當(dāng)他聽見響聲，就懷疑那是燧火槍開槍的聲音。他試用過無數(shù)次，又怎會(huì)聽錯(cuò)。只不過，他都是在無人的地方或是在王宮內(nèi)的試練場用過，還從未在人多的地方顯露過。

    （）

    已被定義成僅限于在王公貴族間戲耍的玩具，一下子在民眾面前變成殺人的妖怪一般。休敏特?zé)o法用恐懼來形容眼下的心情，他唯一憂心的是，但愿殺人之說只是那位老人家的夸大之詞。

    當(dāng)他真正來到事發(fā)地，眼前一切直讓自己的手腳冰涼，心臟麻痹。

    （）

    空氣中彌漫著未消散的硝煙氣味。一大灘血跡撒在街道石板路上。一個(gè)不過七八歲的小女孩躺在中央，身旁有一只破碎的陶罐。身上破舊的衣裙被染上鮮血，變得暗黑更難看的模樣。臉上與露出的胳膊已是白得透明，失去了生氣。

    他從沒想過燧火槍要讓這樣稚嫩的生命凋零。他不過是想讓自己的才能有所發(fā)揮，能讓這把利器在戰(zhàn)場上抵御敵人。雖然后來還是被淪為貴人們的玩具，但也不該是這樣的結(jié)果啊。

    一時(shí)間，他的腦中變得空白，呆愣愣看著命案現(xiàn)場。剛才被巨響嚇跑的民眾漸漸又聚攏回來，對著逝去的生命竊竊私語。有人尋找開槍者，但哪里還找得到。

    （）

    “要不要報(bào)官？”有人怯弱地問。

    “報(bào)什么官！”也有人恨道，“剛才殺人的就是巡查隊(duì)中的人呢?！?/br>
    “你看見了？”

    （）

    “用得著看嗎？除了招惹不起的王公貴族，也只有巡查隊(duì)員會(huì)拿著那件怪東西?？粗媸鞘阃L(fēng)呢！”說話者冷冷道，引起其他人的附和。

    “那東西怎么能殺人呢？”也有人質(zhì)疑，“根本沒有碰到這個(gè)女孩，就一聲響而已，這人就沒了？”

    “所以說是妖法嘛?！备腥四贸鲎约旱睦斫馀c道理來說，“聽說就是那個(gè)培都拉的妖魔想出來的鬼東西呢！所以才這么害人?！?/br>
    “這孩子真可憐，家里還有年老的病人需要照顧。這下只剩下她兄弟一個(gè)，可怎么生活。真是造孽??！陛下怎么能留那個(gè)妖魔在身邊。上回為了修建行宮就逼死過不少人，現(xiàn)在又做出這樣的惡行！”

    （）

    眾人聽著似有道理，義憤填膺，紛紛點(diǎn)頭贊同。唯有休敏特被紛亂嘈雜的聲音點(diǎn)醒過來，扒開人群，朝著王城大門狂奔。

    在他背后的人群誤會(huì)他的用意，高聲喊道：“要去王宮前抗議嗎？走，那我們也都去抗議！”

    雖然不知道最終有幾個(gè)人敢仗義冒險(xiǎn)直言。但休敏特聽見喊聲，跑得更快。他甚至來不及將自己的通行證給王宮的守門衛(wèi)兵看。幸而靠他近期進(jìn)出頻繁混熟的臉，沒人阻止。只是對他冒失慌張的舉動(dòng)頗為疑惑與鄙夷。

    在殿門前有馬車停駐，也有駛離中。他一一看過，尋找卡斯德乘坐的那輛。又想到卡斯德是武官出身，或許更習(xí)慣騎馬，他又要跑去馬廄確認(rèn)。轉(zhuǎn)念，他又想干脆就去議事廳門口守著。

    他來來回回猶豫。想到卡斯德曾經(jīng)對他臭臉，一副不好相處的模樣，但此事牽扯人命，職責(zé)所在應(yīng)該重視。

    緊接著，他又退回腳步。心道，可能很快會(huì)有相關(guān)人員來報(bào)告，他就不該插手此事。

    “但這事很可能會(huì)牽扯到賽迪爾的身上，他不會(huì)不管吧?！彼止局?，繼續(xù)踱步。

    （）

    “怎么了？休敏特。”聽見自己名字，休敏特猛地抬起頭來，只見賽迪爾身著斗篷，正從自己馬車上下來，對他微笑問道，“遇著什么煩心事？”

    他肯定聽見剛才我喊到他的名字了！

    休敏特趕緊對賽迪爾搖頭。

    （）

    “有事便說吧，不用顧慮什么?！辟惖蠣栒J(rèn)為他是不想讓自己煩心。

    事實(shí)是休敏特的確不想讓此事牽扯到無辜的賽迪爾身上去。但眼下，那些民眾已經(jīng)將這慘事歸結(jié)到他頭上。

    “不，沒什么。我只是心急。想趕緊知道下一項(xiàng)新武器研制的資金是否能批準(zhǔn)?！?/br>
    賽迪爾邊安慰他，邊將身上的斗篷解下遞給侍從。優(yōu)雅之姿展露出暗色斗篷下，潔白無瑕帶著華彩的長袍。上面精細(xì)到極致的刺繡與細(xì)珠串并未引起休敏特的注意，但他還是一動(dòng)未動(dòng)地緊盯這白色。因?yàn)?，它讓他?lián)想到剛才在街市上那個(gè)可憐女孩的蒼白面容。

    （）

    “怎么了，休敏特？今天你的臉色不對。”賽迪爾怎會(huì)看不出異樣，但休敏特竭力掩飾，顯然不想讓他知道真相。這也讓賽迪爾更想知道?！叭绻氵€當(dāng)我是朋友的話，就告訴我發(fā)生了什么?！?/br>
    朋友？

    （）

    休敏特抬頭看著賽迪爾完美的臉龐。他心中嘆道，他何止是把賽迪爾當(dāng)做朋友，更是知音、恩人。他無法讓賽迪爾卷入這場風(fēng)波中。

    但是，面前這雙勝過最閃耀星辰的美目，真的有魔力一般，無法讓自己對其說出謊話來。好像是在誘惑他說出心底話。一時(shí)，他糾結(jié)無比地緊抓住胸口的衣襟，痛苦掙扎。

    “大人！”有聲音搶先一步喊道，“宮門外來了一些民眾，似乎要來討公道?！?/br>
    “討公道？”賽迪爾蹙眉問道，“他們訴求什么？”

    （）

    “那些人亂哄哄地，也說不清什么道理?！笔匦l(wèi)不屑道，“有護(hù)衛(wèi)隊(duì)去維持秩序，應(yīng)該不會(huì)驚擾到大臣們。”

    聽見已有人去處理，賽迪爾稍有放心，只道：“讓西蒙和他的人對那些民眾溫和一些?？赡苷娴挠欣щy，不要都一味地把人趕走?！?/br>
    說完，他提起長袍，邁上入殿的臺階。而休敏特眺望宮門那方，又回頭來看著緩緩而上的背影。

    “賽迪爾。我想問，如果哪天我們制造的武器傷到無辜之人，是不是就會(huì)停止研發(fā)？”

    “那就看，人命的分量了?！?/br>
    賽迪爾轉(zhuǎn)過身，俯視著回答他。

    （）

    （）