作為能源和重工業(yè)必備的原材料，煤和鐵都是很重要的。但問(wèn)題在于，這些玩意兒太沉，運(yùn)輸成本就下不去。尤其當(dāng)美國(guó)和法國(guó)間隔著大西洋的時(shí)候，風(fēng)險(xiǎn)就更大了——

    大西洋可不是小河小溪，碰上風(fēng)暴就是血本無(wú)歸的節(jié)奏??！

    就算一路順風(fēng)，運(yùn)輸成本也高得令人瞪眼，效率則低得令人心碎。

    那么，假設(shè)就地把工廠設(shè)立在美國(guó)？

    這正是總統(tǒng)門(mén)羅和國(guó)務(wù)卿亞當(dāng)斯所希望看到的，但這對(duì)夏爾來(lái)說(shuō)并不是最好的選擇。他手里有同樣的資金和技術(shù)，投入在法國(guó)本土?xí)@得更高的收益、同時(shí)風(fēng)險(xiǎn)低得幾乎可以忽略不計(jì)，根本就沒(méi)有理由把就業(yè)以及接觸先進(jìn)科學(xué)和管理經(jīng)驗(yàn)的機(jī)會(huì)拱手送給美國(guó)人——

    不先把國(guó)內(nèi)發(fā)展起來(lái)，他要怎么和國(guó)王陛下交差?。?/br>
    所以，維克托認(rèn)為美國(guó)人拿不出足夠的籌碼，而夏爾更偏向于考慮時(shí)間前后。不管怎么樣，他們都得先把國(guó)內(nèi)工業(yè)做好了，再來(lái)提工業(yè)的海外投資擴(kuò)張。

    這就像是，手里有一支施工隊(duì)，先把自家的房子修漂亮了，再來(lái)給別家修——雖然不是太精確，但大概就是那么個(gè)意思。

    再精簡(jiǎn)概括就是，肥水不流外人田！

    只要明確了這點(diǎn)，那么韋伯斯特再引經(jīng)據(jù)典、旁征博引都沒(méi)有用。畢竟這是實(shí)打?qū)嵉慕疱X(qián)實(shí)物交易，可不是眾議院會(huì)議中的嘴炮以及意識(shí)形態(tài)什么的——

    那些玩意兒再怎么說(shuō)都虛無(wú)縹緲，哪兒有看得見(jiàn)摸得著的黃金白銀有說(shuō)服力？

    所以在當(dāng)天晚些時(shí)候的洽談會(huì)上，韋伯斯特發(fā)現(xiàn)他遭遇到了預(yù)想中的尷尬境地。

    南方的大莊園主們對(duì)夏爾開(kāi)出的收購(gòu)價(jià)很滿(mǎn)意，承諾在關(guān)稅方面多多活動(dòng)。他們的原話(huà)是：“您帶來(lái)的生意總價(jià)值超過(guò)八分之一個(gè)路易斯安那地區(qū)！只要有這個(gè)數(shù)目，就連總統(tǒng)也沒(méi)有話(huà)說(shuō)！”

    ——喂，等等，我們的工業(yè)項(xiàng)目還沒(méi)談下來(lái)呢，你們這么早答應(yīng)，真的好嗎？

    ——還有，關(guān)稅本來(lái)是我們可以利用來(lái)討價(jià)還價(jià)的手段，你們這么快就把事情攬到自己身上，真的好嗎？

    韋伯斯特心塞塞的。不怕神一樣的對(duì)手，就怕豬一樣的隊(duì)友，他這回算是領(lǐng)教了——他原本準(zhǔn)備了一二三套方案，結(jié)果一個(gè)也沒(méi)派上！

    說(shuō)心底話(huà)，韋伯斯特不太怪那些輕易松口的人，因?yàn)橄臓栭_(kāi)出的價(jià)格超過(guò)了他們之前預(yù)想的最高值，還超過(guò)不少，是個(gè)人都把持不住。不過(guò)從國(guó)家大局出發(fā)，當(dāng)然要重新商量?？缮塘恳矝](méi)用，他總不能攔著不讓人掙錢(qián)，這樣不知道有多少人會(huì)找他拼命——

    談生意就好好談，動(dòng)刀動(dòng)槍就太夸張了，是不是？

    想到這里的韋伯斯特突然意識(shí)到了這背后的隱含用意。

    夏爾初到美國(guó)，雖然手里有錢(qián)，但人生地不熟，就算做了充分準(zhǔn)備，也不能保證萬(wàn)無(wú)一失；這就是傳說(shuō)中的強(qiáng)龍壓不過(guò)地頭蛇。

    但是，夏爾并不打算自己解決這個(gè)大難題，而是準(zhǔn)確地尋找到了突破口——用高額回報(bào)先籠絡(luò)住和他目標(biāo)相同的南方派，再讓那些人去做他不特別擅長(zhǎng)的事，比如說(shuō)協(xié)調(diào)關(guān)稅稅率。

    這樣一來(lái)，事情就變得簡(jiǎn)單多了。南方派和北方派摩擦已久，兩邊對(duì)另一頭都相當(dāng)知根知底；真討價(jià)還價(jià)起來(lái)，南方派肯定比這一溜兒法國(guó)考察團(tuán)都順手！

    夏爾所要做的就只有一件事——給予南方派支持，加強(qiáng)南方派在關(guān)稅協(xié)調(diào)中的話(huà)語(yǔ)權(quán)！

    也就是說(shuō)，其實(shí)，從頭到尾夏爾都沒(méi)有考慮過(guò)，通過(guò)真正意義上的冗長(zhǎng)談判來(lái)解決這件事。因?yàn)樗掷镉绣X(qián)，而這點(diǎn)正是再容易利用也沒(méi)有的優(yōu)勢(shì)。這時(shí)候就合該揚(yáng)長(zhǎng)避短，如果有人能代替出面就更好了……

    想明白的韋伯斯特頓時(shí)有些悻悻然。

    ——他也恨不能有錢(qián)到每天扔金子玩?。?/br>
    ——而且別看夏爾砸得多！法國(guó)那些用了超出平均生產(chǎn)水平的工廠盈利說(shuō)不定也足夠多，以至于很可能夏爾最終還是賺更多的！

    ——所以他回華盛頓以后要怎么告訴其他人？說(shuō)他根本還沒(méi)來(lái)得及展示他的口才，就已經(jīng)被法國(guó)人的先手一招掐死在萌芽狀態(tài)了嗎？

    韋伯斯特現(xiàn)在只有一個(gè)心聲：累不愛(ài)！

    相比于美國(guó)人那頭一半歡喜一半愁的情況，法國(guó)人這頭心情普遍愉悅。因?yàn)橄臓枎ь^定下來(lái)了最大生意的意向，其他人乘著東風(fēng)，也還談得比較順利——在波士頓的造船廠，在斯巴達(dá)堡的釀酒廠，在底特律的毛皮加工廠，還有幾家零零散散的煙草加工廠之類(lèi)。當(dāng)然，這些都只是初步意向書(shū)；因?yàn)橹辽僖催^(guò)現(xiàn)場(chǎng)，才能做最后的確定。

    雖然這些都沒(méi)有夏爾的技術(shù)作為支持，但好歹也有點(diǎn)能說(shuō)出口的工業(yè)方面成果。這樣，韋伯斯特就不至于完全沒(méi)法交差。

    維克托對(duì)此頗不以為然?！耙艺f(shuō)，讓他們吃點(diǎn)兒教訓(xùn)，下次才不會(huì)那么招待我們！”

    他這么說(shuō)的時(shí)候當(dāng)然不是在會(huì)議上，而是入夜以后。經(jīng)過(guò)一整天的商談，大家都在自己房間里劃拉小本本算賬。雖然他暫時(shí)不用算，但這并不能影響他找各種借口和夏爾呆一起。

    “難道你真想讓韋伯斯特掉面子嗎？”夏爾坐在辦公桌后翻閱收到的各種文書(shū)，更加不以為然，“別讓我提醒你，韋伯斯特沒(méi)法說(shuō)動(dòng)我們，但他說(shuō)動(dòng)其他議員還是很有可能的。如果讓那些議員對(duì)我們產(chǎn)生先入為主的壞印象，那以后就要糟糕。我們做的可不是一次性生意；要我說(shuō)，我可不想自找苦吃?！?/br>
    “當(dāng)然不，我只是對(duì)華盛頓的待客之道深表懷疑。”維克托輕微聳肩?！安贿^(guò)說(shuō)實(shí)話(huà)，我差點(diǎn)以為你真的要和韋伯斯特拼口才了！”

    “有更短的路，為什么偏要走更長(zhǎng)的？”夏爾反問(wèn)道，依舊沒(méi)抬頭。

    維克托張嘴想說(shuō)點(diǎn)什么，想了想還是閉上了。

    因?yàn)樗肱e例說(shuō)夏爾打理他的資產(chǎn)從來(lái)很可靠、也不嫌麻煩，但此一時(shí)彼一時(shí)，夏爾不再是當(dāng)初那個(gè)手頭捉襟見(jiàn)肘的夏爾、他也不是之前那個(gè)只看中夏爾的臉蛋和身材的維克托了。

    既然如此，他為什么要提醒夏爾把注意力分到其他人身上？這才是真自找苦吃吧？

    “那挺好?！本S克托最后這么說(shuō)，然后往窗簾擋住一半的窗戶(hù)望去?！安贿^(guò)話(huà)說(shuō)回來(lái)，時(shí)間不早了。”

    夏爾從文件堆里抬頭，似笑非笑地瞥了維克托一眼，然后站了起來(lái)。就在維克托想接下來(lái)是不是和水潭一樣的發(fā)展時(shí)，夏爾把桌上足夠半人高的文書(shū)全數(shù)塞進(jìn)了維克托懷里：“我感覺(jué)你挺有空，不如先幫我把這些做了？”

    雖然維克托對(duì)夏爾這種明目張膽地減少自身工作量的情況沒(méi)有意見(jiàn)，但這并不意味著他會(huì)樂(lè)意接受額外加班?！肮ぷ饔肋h(yuǎn)做不完！”他抗議道。

    但在夏爾從桌子底下搬出更厚的一疊文書(shū)后，維克托乖乖閉了嘴。得，他早該料到的！

    接下來(lái)的幾天，達(dá)成合作意向的商人們各自就項(xiàng)目和其他相關(guān)方面進(jìn)行了初步的討論。因?yàn)轫?xiàng)目不同、時(shí)間有限，再接下來(lái)就得兵分幾路，各自去實(shí)地考察確定。

    這樣一來(lái)，人員就分散開(kāi)了。

    夏爾的目標(biāo)是繼續(xù)往南到佐治亞州，然后從西部繞個(gè)圈子上阿肯色地區(qū)去。阿肯色地區(qū)正是之前拿破侖賣(mài)給美國(guó)政府的路易斯安那地區(qū)的一部分，美國(guó)人還沒(méi)來(lái)得及劃州建制，可能有未知的機(jī)會(huì)。而漢普頓最好的木材廠也在阿肯色地區(qū)和佐治亞州(當(dāng)時(shí)的佐治亞州包括現(xiàn)今的四個(gè)州)的交界處附近。再往西就是西班牙殖民地以及西北部有爭(zhēng)議的俄勒岡地區(qū)，作為一個(gè)有口皆碑的好商人，夏爾堅(jiān)決不去攪合——

    戰(zhàn)爭(zhēng)財(cái)能發(fā)大財(cái)，沒(méi)錯(cuò)，但同時(shí)風(fēng)險(xiǎn)也很大。雖然他能想到辦法規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)，但他又不是沒(méi)有其他掙錢(qián)的主意，為什么非得去做讓自己雙手沾血的生意呢？

    作者有話(huà)要說(shuō)：夏爾：長(zhǎng)夜漫漫，無(wú)心睡眠，不如……

    維克托：不如我們做做有益身心的運(yùn)動(dòng)？

    夏爾：沒(méi)錯(cuò)，我們來(lái)批文件吧！

    維克托：…………

    ☆、第92章

    這計(jì)劃看起來(lái)沒(méi)什么大問(wèn)題。但實(shí)際上,在法國(guó)考察團(tuán)一行人離開(kāi)南卡羅來(lái)納州之前,新的問(wèn)題就冒了出來(lái)——

    不是法國(guó)國(guó)內(nèi)出了事，也不是美國(guó)人從中阻擾,而是貨真價(jià)實(shí)的意外。

    事情的起因是這樣的。

    從位于半山腰的克萊莊園下來(lái)之后，眾人朝著各自的目標(biāo)分開(kāi)來(lái)乘坐馬車(chē)。而夏爾這邊幾個(gè)人(包括維克托、斐迪南等人)一致同意,先去查爾斯頓。

    查爾斯頓是一座很古老的小城鎮(zhèn)，濱海風(fēng)光十分迷人,夏天山茶更是開(kāi)得如火如荼。因?yàn)樗暮８酆茉缇烷_(kāi)始進(jìn)行黑奴交易，所以它成為了美國(guó)南部最富有的城鎮(zhèn)之一。

    “這真是個(gè)美麗與罪惡交織的城市?！痹谝恍腥藦暮ｊP(guān)出來(lái)之后,斐迪南低聲道。

    因?yàn)樗麄儊?lái)之前就看到了碼頭處停泊的、來(lái)自印度或者非洲的船只,還有岸上在烈日暴曬下背著重物來(lái)來(lái)往往的黑奴；加上剛才又看了一些進(jìn)出口貿(mào)易記錄(奴隸數(shù)量觸目驚心)，所以沒(méi)忍住有感而發(fā)了。

    這話(huà)要是給莊園主們聽(tīng)見(jiàn)一定得出事,所以斐迪南的聲音已經(jīng)壓到了最低，聽(tīng)起來(lái)就是自己嘟噥了一句。

    他正好走在夏爾身側(cè)，而夏爾耳朵尖，心情不由得有些復(fù)雜。

    從夏爾自己的角度來(lái)說(shuō)，他當(dāng)然得承認(rèn)，他反對(duì)人口販賣(mài)。同樣的，他也反對(duì)侵略戰(zhàn)爭(zhēng)，以及通過(guò)出售大麻等毒品來(lái)謀取暴利。

    有些時(shí)候，現(xiàn)實(shí)使得灰色手段不可避免；但如果用前面提到的那些方法，人性就是徹頭徹尾的黑色了。

    夏爾覺(jué)得掙錢(qián)是他的最大愛(ài)好，但他的底線還沒(méi)突破到這種程度。