荷衣歡呼一聲，跳起來拉婉姨的手：“婉姨，這個小meimei要留下來啦！”

    婉姨溫柔的笑，摸了摸她的頭發(fā)，“是呀，看起來你要比這個meimei大些，以后你可要好好照顧meimei。戲班里就你倆年齡最相近，以后一定要相親相愛才好?！?/br>
    荷衣重重點頭，像是在這一刻，就許下了一個會讓她用一輩子時間去踐行的誓言。

    就這樣，蘇憐衣留在了如意戲班。每天天不見亮就跟著眾學徒們起來吊嗓練功。這樣高強度的訓練，莫說是小孩子，就連大人，也鮮少有說不累的。戲班里，一天到晚都有人嚷嚷又苦又累，但蘇憐衣從來不，吊嗓子吊得都啞了，還是不喊苦。練功練得不小心摔了，爬起來繼續(xù)。剛剛開始的時候，受傷是家常便飯的事。

    婉姨和班主都是見過些市面走過些地方的，蘇憐衣這樣的孩子，還真是少見。

    婉姨道：“這孩子，倒是個能吃苦的。咱們這個戲班，她天賦雖然不算最好的，但卻是最努力的。有朝一日，如意戲班的大梁，恐怕就要靠這孩子來撐了?！?/br>
    天道酬勤，這句話是真理。

    自從蘇憐衣來后，荷衣是最開心不過的。她倆年紀相仿，性格又合拍，不消半日便親密得跟從小一塊兒長大的姐妹似的。

    就連婉姨也感嘆，“果真是有緣，怎地那天早上，偏偏就是荷衣去開的門呢?！?/br>
    從此以后，兩人便一起吃飯一起睡覺，一起吊嗓一起練功，到哪都在一起。戲班里的人混熟了，也愛開她們兩個的玩笑：“你倆莫不是失散多年的姐妹吧？這么親密的樣子，多少夫妻都不如呢！”

    這時兩人已經(jīng)長大許多了，又整日里在戲文里扮夫妻，蘇憐衣扮張生，荷衣便扮作鶯鶯；蘇憐衣扮柳夢梅，荷衣自然也就是杜麗娘。哪有不懂這些情情愛愛的？當下，蘇憐衣也不惱，也不羞，和荷衣相視而笑，而后，荷衣一邊笑，一邊已經(jīng)不知不覺的略整絲絳，輕撣錦袍，水袖一揚，做了個身段，“咿咿呀呀”地唱將起來：

    “他是個矯帽輕衫小小郎，我是個繡帔香車楚楚娘，恰才貌正相當。俺娘向陽臺路上，高筑起一堵雨云墻?！?/br>
    這一出，正是那《倩女離魂》的故事：官宦小姐張倩女與書生王文舉自小訂婚，兩情相悅，卻被貪富欺貧的張母強行拆散，倩女因此重病不起，魂離rou身，于月夜追趕王生而去。

    “從今后只合離恨寫芭蕉，不索占夢揲蓍草，有甚心腸更珠圍翠繞。我這一點真情魂縹緲，他去后，不離了前后周遭。廝隨著司馬題橋，也不指望駟馬高車顯榮耀。不爭把瓊姬棄卻，比及盼子高來到，早辜負了碧桃花下鳳鸞交?！?/br>
    “可正是暮秋天道，盡收拾心事上眉捎，鏡臺兒何曾覽照，繡針兒不待拈著。常恨夜坐窗前燭影昏，一任晚妝樓上月兒高。俺本是乘鸞艷質，他須有中雀豐標?？啾簧纷鹛瞄g阻，爭把俺情義輕拋?？照`了幽期密約，虛過了月夕花朝。無緣配合，有分煎熬。情默默難解自無聊，病懨懨則怕娘知道。窺之遠天寬地窄，染之重夢斷魂勞?！?/br>
    漸歌漸舞，漸漸入戲，荷衣只覺情不自已，腳下越來越迤邐浮搖，身形也越來越飄忽靈動，將那倩女離魂月下追郎的一段唱得宛轉低揚，回腸蕩氣——

    “向沙堤款踏，莎草帶露滑。掠濕湘裙翡翠紗，抵多少蒼苔露冷凌波襪?？唇贤韥砜爱?，玩水壺瀲滟天上下，似一片碧玉無瑕。你覷這遠浦孤鶩落霞，枯藤老樹昏鴉。助長笛一聲何處發(fā)，歌乃，櫓咿呀?！?/br>
    慢轉身，輕回首，長拋水袖，袖頭打中了迎面而來的憐衣。

    荷衣眼波微送，雙手疊腰下身做個萬福，依然捏著嗓子鶯鶯燕燕地道：“兀那船頭上琴聲響，敢是王生？”

    蘇憐衣笑了，荷衣的這番情意，她倆日日夜夜在一處，如何不解？當下，也就順口接了：“ 小生王文舉，自與小姐在折柳亭相別，使小生切切于懷，放心不下。今夜艤舟江岸，小生橫琴于膝，cao一曲以適悶咱。”

    正要繼續(xù)唱下去，就聽得眾人一陣哄笑兼掌聲，更有人高聲叫道：“這一出戲，當真是唱得好！改天兒都可以登臺去了！”

    荷衣被這一聲叫好給驚醒，頓時紅了臉，抬眼看了蘇憐衣一眼，然后低垂著頭，小步快跑著出門去了。

    蘇憐衣卻是心頭一震，剛剛荷衣那一抬眼，一低首，當真是風情無限。比之戲文上那些絕色傾城的小姐們，也絲毫不會遜色。

    作者有話要說：

    ☆、蘇憐衣（4）

    這一年農歷九月十九，上京太守鄭巖為母做壽，在鄭家祠堂舉辦堂會。白天演出雜耍，晚上演出京劇。堂會舉辦三天三夜，把這上京城里但凡有點兒名氣的戲班都請了去。這幾年如意戲班靠著荷衣和蘇憐衣，到底也有了幾分名頭兒，是以也接到了請柬。

    鄭家是高官顯宦人家，他們家的堂會，多演大戲。臨時搭建的戲臺，具備并列的正院和跨院。至少有五六十間房屋，選擇了一個最大的院落搭臺。臨近戲臺的房屋則作后臺，另外還要有為男女賓客分別擺席的大廳。演戲院落的正廳作壽堂，東西廂房為女賓看戲的地方。院中搭棚，是男賓看戲的地方。來賓進入這座臨時劇場，先到壽堂拜壽，主人照例在旁陪著還禮，然后招待入座看戲。午前開戲，晚飯后繼續(xù)演出，習慣上稱為“帶燈”或“燈晚”。凡“帶燈”則午晚兩宴之外，還招待一次點心，為“燈果”。不另設席，只是在看戲的地方每桌擺若干碟甜包子、rou包子、黃糕、小八件之類。茶則隨時更換。

    戲臺上鐘鳴鑼響鏗鏗鏘鏘地砸出一個繁華盛世，戲臺下毛巾亂舞瓜子四散嘻笑怒罵地上演著另一出浮世繪，氤氳的煙與明滅的燈光彼此糾纏著，愛之欲其生，惡之欲其死，觀眾們活在不知今古的時空斷面里，聽著故事也經(jīng)歷著故事，都飄飄然，醺醺然，苦在其中或者樂在其中。

    在如意戲班登臺之前，早有各家戲班爭奇斗艷，《麻姑獻壽》，《慶頂誅》，《貴妃醉酒》，《麒麟閣》，《打杠子》，《問樵鬧府》，《轅門射戟》，《南北和》，《女起解》，《玉堂春》，《大保國》，《八大錘》，《黛玉葬花》，《孝義節(jié)》，《天女散花》等等名段名角兒輪了個遍兒。

    等到蘇憐衣和荷衣登臺，臺下觀眾的情緒已是高亢到了極點。

    班主早就交代過，此次堂會，雖說只是太守給自己老母祝壽，可這上京城里，但凡是有點兒臉面的達官顯貴，都悉數(shù)到了場。更不要說這城里的各大戲班了。這次登臺，可一定要撿著自個兒拿手的唱。

    蘇憐衣和荷衣聽了，忙回復了，說就唱《牡丹亭》吧。

    班主沉吟半響，微笑道：“也好，你們兩個是早就把這出戲唱得爐火純青的，無論那一折拿出來，都難不倒你們。那就《牡丹亭》罷！”

    因此，蘇憐衣和荷衣的第一次登臺，便是唱了出詼諧歡快的《春香鬧學》。

    《春香鬧學》，鬧學，鬧學，便是重在“鬧”字上，這個鬧字，極其恰切地道出了這出戲的詼諧情節(jié)和喜劇氣氛。春香之“鬧”，被作者潑墨酣寫。春香對讀書受教本就不感興趣。在她看來，“《昔氏賢文》，把人禁殺”。古人囊螢趁月、懸梁刺股讀書，春香認為是“懸了梁，損頭發(fā)，刺了股，添疤痕”，更不用說去接受那一套套迂腐的說教。于是，話不投機半句多，未行上課已先“鬧”。針對書塾窒悶的氣氛和塾師嚴厲的訓誡，春香一上來就給冬烘先生陳最良一個“下馬威”：“今夜不睡，三更時分，請先生上書?！闭Z帶譏刺，弄得陳最良表情尷尬開口不得。

    這是小“鬧”。講經(jīng)開始，春香的諢“鬧”也就開始。劇本安排了一個精彩細節(jié)：在春香追逼下，陳最良自喪其尊“作鳩聲”，春香樂不可支“學鳩聲”，已過耳順之年的龍鐘老頭和一個青春煥發(fā)的伴讀婢女同臺嘰嘰咕咕學鳥叫，是何等滑稽的場面！偏生蘇憐衣扮演的春香還一臉子天真無辜，逗得臺下眾人轟然大笑。好一個天真嬌俏的小女兒！

    接著，陳最良亂解“君子好逑”，春香明知故問：君子“為甚好好求”“幽閑女子”這個敏感話題問得陳最良十分狼狽無言以對，只得拿出西席的款兒來，喝止春香。

    還有大“鬧”。聽講中途，春香“領出恭牌”，請假溜出去轉了一遭，興匆匆回來稟告小姐：外面“有座大花園，花明柳綠好耍子哩!”飽受揶揄奚落的陳最良終于按捺不住，于是，一個步履蹣跚追“打”，一個嘻嘻哈哈“閃”避，一老一少，在舞臺上繞起圈子來了。好一個春香，居然動手“搶荊條投地”，弄得陳最良目瞪口呆無地自容。至此，喜劇的沖突達到了□□。臺下轟然叫好！

    春香之“鬧”，鬧在明處，鬧得歡快。其實，是“醉翁之意不在酒”，那個貌似旁觀者的杜麗娘，才是“鬧”的真正主角。沒有麗娘的默許、縱容、支持，春香未必敢“鬧”，敢“鬧”也未必“鬧”得起來。春香是麗娘的影子，春香之“鬧”，其實是麗娘之“鬧”的曲折反映。二者的區(qū)別在于，地位、身份、教養(yǎng)的不同，注定麗娘不可能如春香般明鬧、諢鬧、大鬧，麗娘之“鬧”，鬧在暗處，鬧得文雅，鬧得巧妙。

    就連臺上的鄭老太太，也忍不住掩嘴而笑，問身邊的兒子道：“這兩孩子倒是面生得緊，是哪個班主名下的？”

    鄭巖也笑，揮手叫旁邊的小丫鬟去打探一下：“你趕緊去打探一下，再上來說與老太太聽?！?/br>
    不一會兒，小丫鬟回來了，笑嘻嘻道：“老太君眼力兒真好！臺上這兩個姑娘，正是如意戲班新招收的學徒呢，聽說才十七歲，初初登臺不久的。老太太近年都聽那些名角兒唱戲，自然是不知道她們的?！?/br>
    老太太看著臺上嬌俏可人的兩個小女孩，不由得觸動了多年以前的心事，吩咐小丫頭道：“你去，等她們下來了，就說我請她們吃茶，把她們叫到我房里來，我且與她們好好說說話兒?！?/br>
    鄭巖在一旁聽了，也笑道：“老太太是想起當年了？”

    鄭老太太低嘆一聲，笑道：“是呀，人老了，看到這些年輕可愛的孩子，就總想起自個兒當年。她們吃過的那些苦，也只有身在本行的人，才能體會。我看這兩個小丫頭天賦不錯，便向和她們說說話。也不知道，是誰家的可憐孩子?！?/br>
    鄭老太太這話說得是，大家心知肚明，但凡是在戲班里討活兒的，不是孤苦無依的孤兒，便是家境實在貧寒，父母養(yǎng)不起，不得已而為之。活著總比餓死好。但凡家境好一點兒的，誰舍得自家孩子去吃那份苦？

    鄭老太太年輕的時候，也是一代名角兒。因為瘟疫，一家人全都死了，也就她一個人活了下來。后來被瑞霞班的班主瞧上，遂帶她回去，成了瑞霞班的一員。

    后來也確實證明老班主慧眼識英，她也確實成了一代京戲名角兒，瑞霞班頭牌青衣，同蓋叫天，風光一時，富貴人家唱堂會，請她露一下面的謝儀相當于普通三口之家半年的嚼谷。

    后來遇到鄭老爺子，兩人一見鐘情，后結為恩愛夫妻。鄭老太太也就沒再登臺唱過戲。

    蘇憐衣和荷衣唱完下臺，還沒來得及換下身上的行頭，就被老太太派來的小丫鬟給叫去了。

    到了鄭老太太跟前，行了禮，給老太太拜壽。鄭老太太慈祥一笑，拉起蘇憐衣的手，笑道：“這就是俏皮可愛的春香吧，長得也真是體面。這么多年了，我還沒見過唱得這么入我心的孩子呢?！闭f著轉過頭去，吩咐旁邊站著的嬤嬤：“翠兒，你去，把我的那一套行頭拿出來。”

    叫翠兒的嬤嬤一楞，臉上有為難的神色：“老太太，你這是……”

    鄭老太太故作嗔怪的看了她一眼，而后看著蘇憐衣和荷衣，嗔道：“我好容易遇上兩個入得我心的孩子，把那身行頭送給這兩個孩子又怎么了？左右我現(xiàn)在也老了，穿不得了，放著也是浪費?！?/br>
    那叫翠兒的默默微微嘆了一口氣，然后輕聲哎了一聲，隨后就下去了。

    蘇憐衣和荷衣面面相覷，這是要做什么？

    鄭老太太讓她倆挨著她坐了，然后說了一個名字，蘇憐衣和荷衣頓時驚得站起來：“原來您就是當年的玉蝴蝶……”

    玉蝴蝶的大名，但凡是對這一行有一點了解的，沒有人不知道。瑞霞班頭牌青衣，不但京戲絕，昆曲也絕。都說大師無派系，這一點放在玉蝴蝶身上，是一點兒都沒錯的。玉蝴蝶不僅唱旦角，青衣、花旦、刀馬旦，樣樣來得，有時要救場，連小生也唱，一個人頂?shù)闷鹨粋€戲班子。她唱的《游園京夢》，就算是正經(jīng)八百的昆曲名伶，也不得不說佩服呢。

    鄭老太太搖頭笑道：“都是當年的事兒了，不提也罷……”

    幾人因為戲曲，說說笑笑間親近了不少。不一會兒，只見剛剛出去的翠兒嬤嬤，領著幾個小丫頭，抱著幾個大大小小的箱子，走了進來。

    這一行的，有個俗話，龍?zhí)椎膽蜓b叫隨衣，名伶的戲衣叫行頭。名伶的行頭，都是專人專用，且有專人侍候打理的。她們不屑于同無名戲子共用一套頭面，自備的戲服冠戴是夸耀的資本，是身家，也是身價兒。誰擁有的服飾頭面最多，最好，最齊全，誰就最大牌，金釵銀釧，玉鳳翠鯉，普通人家的小姐也望塵莫及。那叫派頭。一個戲子沒了派頭，也就沒了靈氣兒，沒了心勁兒，沒了勢頭兒，生不如死。

    嬤嬤把一個精致的大箱子放在了幾人面前，只見那箱子上一點灰塵也無，看得出來是被人經(jīng)常擦拭著的。那上面繡著精致繁復的花紋，正是一幅暗示性極強的春宮圖——男人的背裸著，露出背上張牙舞爪的龍虎紋身，栩栩如生，雖看不到人的正面，男性的陽剛霸氣卻早已破圖而出；女人香肩半裸，紅衣初褪，正低頭做含羞解帶狀。不脫比脫更誘惑。

    打開箱子，蘇憐衣和荷衣的眼睛頓時一亮，任是誰，看到這樣的戲衣，也是移不開眼睛的——

    縐緞，對襟，上為淡青小襖，下為鵝黃腰裙，外披直大領云肩綰風帶，鑲邊闊袖帶水袖，周身以平金刺出云遮月圖案——亦同普通的“枝子花”圖型不同，對襟兩側圖案并不對稱，而是渾然一體，合成一幅，做工之精美、心思之靈動堪謂巧奪天工。