謝稷之死, 在上京城中引起了軒然大波, 天子雷霆震怒，將天機(jī)營保護(hù)謝稷的影衛(wèi)一并賜死；淮水之行的隨行官員, 被停職待查；只要在淮水和謝稷接觸過的人, 全都被捉拿審問。

    早朝上，沈國公對謝稷的死表示悲痛之余，不忘提醒圣上大理寺卿一位懸虛，應(yīng)盡快找人頂替其位。

    “國舅可有好的人選？”

    圣上此言一出, 眾臣均是面面相覷，各自交換著意味深長的目光。按本朝慣例, 大理寺卿一位應(yīng)由大理寺少卿繼任。現(xiàn)任大理寺少卿乃謝稷生前的得意門生, 圣上不欲提拔他, 反倒去問沈國公的意見。難不成圣上真的是要趁此機(jī)會打壓謝黨？

    “右督御史李青于在督察員任職多年, 克己奉公，剛正不阿, 無偏無黨。臣以為, 李大人甚妥?！?/br>
    眾臣聞言, 眼神交流已經(jīng)滿足不了他們，在底下紛紛交頭接耳。誰不知李青于是沈國公的乘龍快婿, 他這般不避嫌, 莫非謝稷的死真的讓他得意忘了形？陛下這也能忍？

    只見天子含笑點(diǎn)頭, “國舅舉薦的人, 朕自是放心不過?！彼掝^一轉(zhuǎn), 看向站在前列的徐泰和, “徐愛卿，有何高見？”

    徐泰和忙弓腰出列，垂手拜道：“臣以為，李大人并無不妥?！?/br>
    “并無不妥，”宋衍澈品味著這幾個(gè)字，笑道：“朕知道了。此事，容朕考慮考慮?！?/br>
    早朝上的消息，很快就傳入了沈太后的耳朵里。“皇上真的那么問大哥？”

    “是，咱們的消息，怎會有錯(cuò)。”白芷笑道，“如今皇上少了謝大人這個(gè)左膀右臂，凡事還不得讓咱們沈大人拿主意？娘娘，現(xiàn)在的沈家，已經(jīng)無人能比了?！?/br>
    話雖如此，沈太后過卻高興不起來?！八疂M則溢，月滿則虧。沈氏一家獨(dú)大，也未必是件好事。你讓人帶話去給大哥，讓他此刻行事務(wù)必謹(jǐn)慎，少做一些出風(fēng)頭的事?！?/br>
    “娘娘多慮了，皇上對沈大人的好，那是有目共睹的呀。莫說是前朝，就連在后宮，皇上去昭仁宮的次數(shù)也多了起來?！?/br>
    沈太后神色思慮道：“但愿是我多想了?！?/br>
    “太后，”一名宮女來報(bào)，“瑞親王來了?！?/br>
    沈太后頓然起身，“卿兒回來了？快，快帶他來見哀家?！?/br>
    兩月未見，宋衍卿黑了一些，也清瘦了不少，面部的輪廓越發(fā)精致，褪去了少年的稚氣，更加像個(gè)成熟的男人。沈太后再如何尊貴，到底是位母親。時(shí)隔兩月見到宋衍卿，也忍不住紅了眼眶，“卿兒，你瘦了?！?/br>
    兩母子說了會體己話，沈太后問起惠陽郡主被擄一事，宋衍卿將事情的來龍去脈一一告知，她聽后不禁感慨：“如此一來，惠陽也算是嫁得了如意郎君。寧王和寧王妃，也該安心了。對了卿兒，你回來后見過你皇兄沒有？”

    宋衍卿道：“我去的時(shí)候，皇兄正在勤政殿和幾位大臣議事，皇兄便讓我先來給母后請安?！?/br>
    沈太后頷首，“這時(shí)辰他們差不多議完了，你快去罷，莫讓你皇兄久等了。”

    “是。”

    宋衍卿從鳳華宮出來，直接去了勤政殿，剛好遇到幾位大臣從里頭出來，見到宋衍卿，靠邊行禮，宋衍卿對他們輕輕頷首，正要進(jìn)殿時(shí)，就聽見一人道：“王爺，請留步。”

    是戶部的姚敏?！耙Υ笕??！?/br>
    “王爺，可否借一步說話？”

    兩人走了幾步，確保沒有人能聽到他們的對話，姚敏才道：“想必王爺早就知道了謝大人的噩耗吧？”

    宋衍卿道：“姚大人有何話，不妨直說。”

    姚敏長嘆一聲，“謝大人去后，陛下雖下令徹查，可遲遲未給一個(gè)主審的人選。而且，這些天陛下對沈氏一族多有提拔，這、這實(shí)在是讓我等寒心啊。”姚敏是實(shí)實(shí)在在的謝黨，不像其他趨炎附勢之人，他確實(shí)是欣賞謝稷的才能和人品才對其馬首是瞻。如今謝氏一死，圣上表面上說要查，可做的動(dòng)作都不痛不癢，還如此重用沈黨，現(xiàn)在沈國公權(quán)勢滔天，更加肆無忌憚，他這等站在謝家那邊的官員，人人自危，惶惶不安，更有甚者，連謝府的門都不敢入，轉(zhuǎn)頭就去找沈黨大獻(xiàn)殷勤。

    姚敏苦口婆心道：“長此以往，只怕朝綱混亂，官場腐敗，還望王爺多多勸諫陛下，免得被有心之人利用?！?/br>
    宋衍卿沒說答應(yīng)，也沒說不答應(yīng)，只道：“此事，本王心里有數(shù)?！?/br>
    宋衍澈和宋衍卿素來是兄友弟恭，感情甚篤。見到弟弟，宋衍澈雖未向沈太后那般激動(dòng)落淚，也放下了手頭的事情，問起他去北疆一路的見聞來。

    “臣弟有樣?xùn)|西，想獻(xiàn)給皇兄。”

    宋衍澈彎眼一笑，“是何物？”

    宋衍卿側(cè)身看了一眼，一旁的小太監(jiān)捧著一長條形的錦盒走上前，小心翼翼地在宋衍澈面前打開，是一副畫軸。

    “臣弟記得皇兄說過，想要一睹北境千里冰封之景。”

    宋衍澈打開畫卷，一副北境雪景圖便躍然紙上。宋衍卿幼時(shí)嘴上雖厭學(xué)，該學(xué)的東西不僅一樣沒落下，反而學(xué)得都不錯(cuò)。別看他平時(shí)傲慢自大，也不愛和人談書論畫，以前只有父皇生辰時(shí)，點(diǎn)名道姓地要他作畫獻(xiàn)禮，他才不情不愿地隨意畫上一副交差，偏偏翰林院的幾位閣老力贊其極具天賦，惹得父皇龍心大悅。

    宋衍澈揚(yáng)起欣慰的笑容，“北疆一行，出了不少事，也難為你還抽空出來給朕作畫?！?/br>
    宋衍卿斟酌道，“臣弟那點(diǎn)事，哪比得上皇兄日理萬機(jī)?！?/br>
    一見到宋衍卿那副表情，宋衍澈就能猜得八九不離十，“關(guān)于謝稷的死，卿兒有何想問的？”

    宋衍卿忍了又忍，最后還是沒忍住，沉聲道：“是……皇兄嗎？”

    宋衍澈輕笑一聲，天下之大，也只有他這個(gè)弟弟敢這么直截了當(dāng)?shù)貑査??！安皇恰！?/br>
    宋衍卿聞言暗自松了口氣，又將姚敏方才同自己說的話一一復(fù)述。宋衍澈問他：“你也覺得，朕所為不妥？”

    “臣弟只是想，皇兄定然有皇兄自己的想法?！?/br>
    宋衍澈眸光一閃，“卿兒，你記住，接下來無論找你，只要是替謝家說話的，你只需置之不理即可?！?/br>
    “臣弟明白。”

    宋衍卿告退后，劉進(jìn)忠進(jìn)來稟告：“皇上，慶熹宮的宮女說，元妃娘娘病了幾日，睡不好吃不下，希望陛下能去看看。”

    “還有其他事嗎？”

    “呃，沒有。”

    宋衍澈淡淡道：“那就退下罷。”

    慶熹宮內(nèi)，徐青陽正專心地替自己上妝。她今天的妝很淡，夜里幾乎看不出來，又能使她看上去病虛體弱，楚楚可憐。

    “娘娘，”佩蘭快步走了進(jìn)來，“劉公公說，皇上今夜不會來了?！?/br>
    徐青陽手上一頓，而后猛地站起身，“皇上又不來了？本宮都快一個(gè)月沒見到皇上了，皇上他……他真的不喜歡我了嗎？”

    “娘娘，如今前朝事多，皇上國事繁忙——”

    “你不要以為本宮不知道！”徐青陽歇斯底里道，“皇上前幾日才去了昭仁了，去了沈曼安那里！”

    佩蘭耐心勸道：“娘娘，今時(shí)不同往日。謝大人不在了，沈家一家獨(dú)大，皇上就算是看著沈國公的面子上，也得多去瞧瞧淑妃娘娘啊?！?/br>
    “不對，皇上就算會多看沈曼安幾眼，也不會對我冷落如斯?！毙烨嚓栵w快地思考著，“一定還有別的原因，讓皇上如此疏遠(yuǎn)我……”她驀地睜大雙目，“難道皇上發(fā)現(xiàn)了那件事？”發(fā)現(xiàn)了她不是他要找的人？不對，若皇上真的已經(jīng)確定，她定然不會還好好地坐在著慶熹宮，看來皇上只是有所懷疑?？蔀槭裁茨兀瑸槭裁此麜岩?，明明知道事情真相的人，只有她和……

    徐青陽眼中閃過一絲決絕和狠厲，“佩蘭，我的嫡母何時(shí)能再次入宮？”

    “回娘娘，后日是正月初五，按照慣例，嬪妃的家人可入宮探望?！?/br>
    徐青陽勾勾嘴角，“很好，本宮真是迫不及待地要見到她。”

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    只要有皇帝在，西陸肯定就不在！這就說明他們完全沒同框啊啊啊啊??！要盡快讓他們見面才行?。ㄊ堑模髡呓K于意識到了這個(gè)問題）

    今晚的二更盡量多些，么么噠