在臨朝，能進大戶人家做奶母的，除了身體康健，無病無災，這等必要條件，還有一個可以說得上毫無人性的前提，無子。

    無子，又如何會有奶水？

    皆因太｜祖皇帝在位時，因一膽大包天的皇子奶母而鬧出的，貍貓換太子一案。

    據史料記載，太｜祖皇帝在位期間子嗣繁茂，有名有姓的皇子便有二十人之多，更不提后宮中多如牛毛的公主，建國頭一年便足足有七位皇子降生，才經戰(zhàn)亂，新朝初立，奶子府中豢養(yǎng)的奶母本就少，偏生當時太｜祖皇帝的寵妃，宸皇貴妃，仗著盛寵，一口氣要走了四個奶母。

    奶｜子府這下可亂了套，只剩下四個奶母，可還有六個皇子嗷嗷待哺，無法只得在民間大肆采選，甚至有了前無古人后無來者的頭一回，新皇登基第一大事竟是遴選奶母，更有好事者編造出太｜祖皇帝喜好人｜妻的打油詩大肆流傳。

    那位犯下彌天大禍的奶母，便是這一回從民間選進宮的，她生得柔美，又有婦人的豐韻，采選的太監(jiān)第一眼便相中了她，可到了后宮卻無人問津，皆因她這副容貌著實勾人了些，笑話，她們這些后宮妃子要奶母是給她們奶孩子的，不是過來分寵的。

    也不知她是走了什么運，最后，這位奶母竟入了皇后的眼，進了鳳儀宮，照顧將將出生的皇太子。

    這位奶母家中本有幼子，細數年歲與皇太子差不多大小，按理說進了宮想出去便難入登天，偏生皇后心善，憐她早早與幼子分離，便時常給她假讓她回去看望一二，這一來二去，也不知她是從何時生出的歹心，循著機會便把自己的孩子偷帶進了宮，與金尊玉貴的皇太子調了個個兒。

    竟也瞞天過海，讓她這幼子在深宮中平安長到三歲，被她教養(yǎng)得倒是聰明伶俐，對著皇后娘娘時便一聲聲母后喚得娘娘心花怒放，誰又知他背地里卻賴在奶母懷中稱她為母親？

    若不是宸皇貴妃陷害皇后未遂，讓這假太子誤食了帶毒的糕餅，恐怕這混淆皇室血脈一事，當真要瞞天過海不知到幾時了。

    太｜祖皇帝如何震怒，也只能從史書中對那位奶母抄滅九族，以及盛寵一時的宸皇貴妃，貶為庶人幽禁冷宮的判決里窺見一二，再有便是，自此事后，宮中奶母的管制更為嚴格，發(fā)展為大肆搜羅有孕的婦人，豢養(yǎng)在奶｜子府，待她們生產過后便將產下的孩子悉數送走，具體去往何處，便是眾說紛紜了。

    此法所為有二，一是避免奶母暗生私心，令皇室之恥再度上演，其二，便是利用了女子母性的弱點，離了自己親生子，自然能更加全心全意的照顧皇子，兩全之法，何樂而不為？

    起初這個做法只在宮中流行，久而久之，世家大族竟也爭相模仿，發(fā)展至如今斬斷所有后果和可能性，已是及其成熟的了，四目相對皆是陌生已經不足以形容這等慘狀了。

    試想一下，你身為一個奶母，不論你生育多少孩子，懷過多少次胎，你從來不會有任何機會見到你的子嗣，如果是個姑娘，運氣好的話等你遇到她時，她已是人上人，但你仍舊只是個奶母，你不認得她，她不認得你，若你犯了錯，她甚至有可能在無意之間便犯下了弒母的罪過，不過你應到會慶幸，畢竟你不認得她，她不認得你。

    華氏出自翰林家，家中的奶母具是從奶｜子府挑選的，并非氏族私人豢養(yǎng)，而□□府里奶母的篩選更為嚴格。

    是以，劉mama這種恰好能在大房，一眼認出她的子嗣一事，根本是絕無可能發(fā)生，用腦子稍微想想便能明白的事情，偏偏華氏會上當，簡直蠢得無可救藥。

    馬婆子看著粗糙，可從前卻是周家養(yǎng)的奶母，跟著老夫人周氏嫁來衛(wèi)國公府后，她便沒了用武之地，反正也不是周氏最親近的人，隨手便把她配給了馬房的馬夫，年輕時多次生產傷了身子，便一直不能有孕，幸而那馬夫為人憨厚老實，也不嫌棄她，兩個人湊合著過日子。

    因此，她最能與此時的劉mama感同身受，她所生育的那幾個孩子，至今也不知散落何處，華氏的作為著實令她怒火中燒，腳下一頓，轉頭看著飛快跑遠的幾個人影，撇著嘴滿臉嫌棄，聲如洪鐘的吼道：“劉mama還曾是二夫人的奶母呢，莫名就把人打得半死，說白了就是心狠手辣罷了，何必整日標榜自己菩薩心腸？也不知道那個臉吶，疼不疼？”

    姜氏聽到動靜便和桂mama過來看，看到渾身皮開rou綻的劉mama，也給嚇了一跳，蹙著眉喝止那要走的幾個丫鬟：“劉mama伺候你家夫人多年，沒有功勞也有苦勞，這般草菅人命也不怕損了她寶貴的陰德？”

    華氏手底下的丫鬟屬實膽子大，不過是個三等丫鬟，面對姜氏的問話仍舊倔強的撐著腦袋，狡辯道：“大夫人誤會了，我們夫人之所以將劉mama送來您這兒，可從來沒有別的意思，不過是一片好心，想讓她們母女二人一家團聚罷了。”

    姜氏老早看華氏不順眼了，她那點鬼心腸不說一清二楚，至少抹明白了個七八分，嗤道：“你少在我這兒打馬虎眼，你家夫人是什么德行大家心里都清楚。”

    少見母親說話這般銳利，阿芙有些高興，笑指著人事不省的劉mama說：“這人呢，我收下了，二伯母可真是嚴以律己，寬以待人呢，看著我大房有點喜事，便忙不迭拿自己人下手，好給我們送紅禮來，這廂就謝過二伯母了，只我母親這青霄院的大門好進不好出，若是二伯母以后反悔了回頭管我要人，那時候我可沒這么好說話了?！?/br>
    “滾吧！”

    幾個丫頭被阿芙堵得啞口無言，她們又不是主子，哪里敢跟堂堂衛(wèi)國公府的嫡長女嗆聲，夾著尾巴灰溜溜要走，迎面卻撞上了進門的桑枝。

    桑枝看著這烏泱烏泱的一群人，一臉納悶兒，隨口道：“這幾個該不會在芙蕖院沒討到賞，大著膽子來青霄院撒潑了？”說話的聲音不輕不重，在場的人倒也聽了個分明。

    想到阿芙以命換來的縣主之位，竟也惹得這么些人眼紅鬧事，姜氏便是一肚子火氣，問道：“姑娘不是派你在芙蕖院你打賞下人嗎？怎么過來了？”

    桑枝一臉怪異，道：“回夫人的話，奴婢是在芙蕖院打賞下人沒錯兒，可是……”桑枝一想起這事兒便有些羞于啟齒，眼看著姜氏面露惱意，索性破罐子破摔。

    “姑娘命奴婢抬了兩大箕銅錢，在院子里挨個兒賞給院里的小丫頭，旁的院子聽到風聲也過來說了幾句吉祥話，姑娘一高興便也賞了，等姑娘過來您這兒沒多久，便闖進來十來個二夫人院子里的丫鬟，領頭的那個口口聲聲說，二夫人讓她們來芙蕖院領月銀。”

    這簡直驚掉了姜氏下巴，看著沒走遠的幾個二房丫鬟滿目震驚。

    阿芙卻是一點面子也不給，倚在墻邊笑得花枝亂顫，惹得邊上伺候的丫鬟婆子跟著哄笑起來，把幾個二房的丫鬟羞得恨不能找個地縫鉆進去。

    桑枝木著臉，不知道該說些什么，看她們笑便也跟著笑，直聽到阿芙說了一句話后，才開始笑得不能自已。

    “怎么？二房何時這般囊中羞澀了？前腳送來一個管事mama不夠，后腳便要將整個二房歸入我大房的名下？那回頭她跟前伺候的丫鬟婆子是不是還得在我母親這兒回話了？”

    阿芙兒起了個頭，便有膽子大的跟著起哄，笑嘻嘻的說：“改日二房的幾個姑娘公子也養(yǎng)不起了，是不是也要送來給我們夫人？”

    下一瞬便有人接話：“那是不是該叫我們夫人母親？”

    阿芙笑夠了，佯裝制止道：“胡說八道什么呢？二房的公子姑娘自然還得叫二伯母母親，”轉眼看著那幾個在哄笑聲中，落荒而逃的丫鬟，臉上還帶著笑，眼眸深處卻一片冰涼：“畢竟，我母親可沒有那般畜牲不如的的子嗣?！?/br>
    看她們跑遠了，姜氏才冷笑道：“摳門摳至華鳶這般境界，也是百年難得一遇。”

    阿芙不接話，看著劉mama不知道在想什么，好半天才對馬婆子說：“帶她去后罩房安置吧，給她請個大夫來，要死要活看天意吧?！?/br>
    阿芙捧著西瓜吃時，偏門還在唱禮，依稀聽見一句“沈都統”，等她耐著性子仰頭聽時，卻又聽不見后續(xù)了，下一瞬便又是旁人送來的一對玉如意，以為自己幻聽，仰躺回榻上，望著滿天的星子想他。

    他這會兒在做什么呢？

    想著想著便有些困頓，迷迷糊糊之際，聽見了一道奶聲奶氣的貓叫，睜開眼看去時，桑枝提著個竹籃，躡手躡腳的走過來。

    阿芙看著桑枝面露疑惑，桑枝也不說話，神神秘秘的將竹籃往她面前推，竹籃的蓋子伴隨著一聲奶貓叫緩緩打開。

    一顆毛茸茸的貓頭迫不及待的擠了出來，睜著碧綠的貓眼，看著阿芙喵喵叫，光叫還不算，手腳并用的往阿芙身上蹭。

    這是今日在袁皇后的鳳儀宮瞧見的那幾只奶貓其中一只。

    桑枝捧著空竹籃獻寶：“您猜猜，這貓兒是誰送來的？”

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