眼前的小丫頭才只五六歲的年紀(jì)，滿頭柔順的黑發(fā)攥成兩個(gè)螺髻，一邊簪一朵純金打的芍藥華勝，芍藥中心嵌著紅寶權(quán)當(dāng)花蕊，與她一身牡丹紅滾金邊的宮裝相得益彰。

    寒蓁將她扶得站直了身，才舒了口氣，俯身叩拜道：“奴婢含真，見(jiàn)過(guò)郡主殿下。”

    “郡主？”小丫頭從鼻子里哼得一聲，“本宮是安樂(lè)公主，才不是什么郡主?！?/br>
    公主？寒蓁訝然，他人口耳相傳，皇帝膝下并無(wú)子女，可這位口稱自己是公主，她也只能先捧著。

    “公主殿下恕罪，奴婢才進(jìn)宮，不識(shí)公主千金之軀。”

    “算你會(huì)說(shuō)話，起來(lái)吧?！卑矘?lè)掐著腰，志得意滿笑了兩聲。她雖占了個(gè)公主的名，可哪里有人真的把她當(dāng)金枝玉葉看，眼下見(jiàn)了個(gè)這般恭敬的人，實(shí)在是壓不住滿心的好奇，繞著她轉(zhuǎn)了兩圈，又是捏衣角，又是摸簪子的。

    寒蓁見(jiàn)她滿頭滿臉的汗灰混雜，黑亮亮的頭發(fā)上還有些枯葉蛛網(wǎng)，便取了帕子與她整理，想起她方才是打灌木叢中鉆出的，便疑惑道：“公主殿下怎么一個(gè)人來(lái)了這里？身邊連個(gè)宮人也沒(méi)有?！?/br>
    安樂(lè)攥著寒蓁的袖口，盯著上頭的紋樣細(xì)瞧，聽(tīng)了這話便狠瞪她兩眼：“小小宮婢，也敢置喙本宮的事？”

    她臉蛋生得白嫩，五官又小巧精致，實(shí)在是可愛(ài)得不得了，即使是豎著眼睛看人也不顯得兇，寒蓁看得心頭一軟，輕輕拂開(kāi)安樂(lè)鼻尖上的一點(diǎn)汗珠，仍笑著問(wèn)她：“公主年幼力弱，離了宮人只身實(shí)在不妥，奴婢陪公主殿下回含章殿可好？”

    “不好！”安樂(lè)抿了唇，黑葡萄一般的眼睛里立時(shí)掉下兩顆淚來(lái)，她急得不行，忙伸手去擦。寒蓁見(jiàn)她手上也沾了不少灰塵，哪里敢讓她碰。伸手將她兩只手握了，另取了新的帕子給她拭淚，滿口應(yīng)承道：

    “好好好，那就不回去。公主殿下想去哪里??？”

    安樂(lè)好容易止了淚，把臉蛋埋進(jìn)她的胸口道：“你身上有皇叔的味道，你是皇叔身邊的人嗎？”

    寒蓁聽(tīng)她稱皇帝為皇叔，便知她是皇帝那些兄長(zhǎng)中某一位的女兒，只不知親王家的女兒怎么就被封了公主。她見(jiàn)安樂(lè)小小的一個(gè)人哭得站立不住，便俯身抱起她輕聲哄著：“是呀。”

    “那你帶我去找皇叔?！卑矘?lè)見(jiàn)她猶豫了，急急開(kāi)口道，“你別怕，我會(huì)向皇叔求情，不讓他罰你的?！?/br>
    公主本是金枝玉葉之體，卻滾得一身塵土，如今還這般急切吵著要見(jiàn)皇帝，略為一想便知有隱情。寒蓁在心里頭嘆了口氣，應(yīng)了好。

    安樂(lè)果然喜笑顏開(kāi)，方才那股子驕矜之氣也沒(méi)了。一路上把臉窩在寒蓁肩上，小麻雀般嘰嘰喳喳。一會(huì)問(wèn)她“身上怎么有這么多帕子”，一會(huì)又問(wèn)“她姓甚名誰(shuí)，家住何處”。寒蓁天性喜歡孩子，也不覺(jué)得她吵，一一耐心回答。

    到了御書房卻見(jiàn)薛閑一臉如臨大敵地看著她，瞧見(jiàn)她抱著安樂(lè)公主更是嚇得臉色都變了：“娘誒！姑娘怎么把她也給帶來(lái)了？”

    “狗奴才！”安樂(lè)脆生罵道，“她是誰(shuí)？”

    薛閑忙打了自己兩嘴巴，賠笑道：“奴才說(shuō)錯(cuò)了，奴才自個(gè)兒打嘴，公主殿下別動(dòng)怒。”

    “奴婢來(lái)御書房的路上，恰好遇見(jiàn)公主殿下。殿下想見(jiàn)陛下，奴婢就把公主殿下給帶來(lái)了?！焙柘氚寻矘?lè)放下，卻被緊緊捏著衣料，只能繼續(xù)抱著，向薛閑解釋道。

    “原來(lái)是這么個(gè)事?！毖﹂e松了口氣，舉起袖子擦了擦腦門上的汗水，“陛下方才生了好大一通氣，現(xiàn)下不理人，姑娘快進(jìn)去勸勸吧。”

    “是怎么回事？”

    “這不是陛下到了御書房，沒(méi)見(jiàn)著姑娘的影子。聽(tīng)德林說(shuō)姑娘往寧和宮去，又遣了人去找。結(jié)果回來(lái)報(bào)說(shuō)姑娘早走了，這不就······”薛閑一面說(shuō)著一面不住拿眼打量她，又伸手指給寒蓁看，“姑娘你看看，這御書房的護(hù)衛(wèi)都叫陛下派出去了。”

    寒蓁放眼一望，果然昨日還見(jiàn)著的團(tuán)團(tuán)護(hù)衛(wèi)只剩下一半還少，禁不住細(xì)細(xì)抽氣：“這可不成，御前怎么能少了侍衛(wèi)，公公怎么也不攔著點(diǎn)？”

    薛閑翻著一雙眼信口開(kāi)河：“奴才何曾沒(méi)攔呢？奴才都跪在地上抱著陛下的腿求了，可陛下到底是陛下，真要做什么憑奴才是勸不回來(lái)的。”

    寒蓁還待說(shuō)什么，安樂(lè)往她頸項(xiàng)上一摟，湊在耳旁問(wèn)：“咱們還不進(jìn)去嗎？本宮想見(jiàn)皇叔了?！北阒坏米髁T，將安樂(lè)往上顛了顛，好叫她不滑下來(lái)，才作別薛閑往殿中去。

    才往里走了兩步，只聽(tīng)咕嚕一聲，是腳下踢到了個(gè)什么東西。寒蓁低頭望去，借著雕花木窗糊著的明紙中透進(jìn)的日光看清了，那是枚青玉的龍紋鎮(zhèn)紙，不知發(fā)生了什么，被磕去一角。

    皇帝正在殿中來(lái)回踱步，聽(tīng)到這聲怒火越發(fā)熾盛，猛然扭過(guò)頭去低喝道：“朕不是說(shuō)了別進(jìn)來(lái)——”

    寒蓁將安樂(lè)小心放回地上，撿起那枚鎮(zhèn)紙，歉然望著他道：“奴婢回來(lái)晚了?！?/br>
    皇帝望著那雙清凌凌的眼，心頭如被清泉灌溉，怒火與不安一應(yīng)拋到了九霄云外。他大步上前，伸了手又縮回，仍深恐是在夢(mèng)中，眼前人會(huì)如夢(mèng)幻泡影，一觸便煙消云散。

    “皇叔皇叔！皇叔抱我！”攔住他的是安樂(lè)，小小的女孩兒十分依戀地抱住皇帝的小腿，奶聲奶氣地沖他撒嬌。

    皇帝這才看見(jiàn)她，微微詫異過(guò)后，俯下身抱起安樂(lè)，讓她坐在自己手臂上，問(wèn)：“怡兒怎么來(lái)了？”

    “安樂(lè)想皇叔了呀！”安樂(lè)撅撅嘴，撥著皇帝頭冠上垂下的流蘇玩耍，“含章殿的嬤嬤都說(shuō)皇叔很忙，不會(huì)來(lái)看安樂(lè)，安樂(lè)說(shuō)要來(lái)找皇叔，她們也不讓。安樂(lè)就偷偷來(lái)了?！?/br>
    皇帝板下臉，從她手里抽出那截流蘇道：“胡鬧，你無(wú)人跟著，萬(wàn)一磕著碰著可怎么是好？”

    安樂(lè)小身子一僵，歪一歪嘴，“嗚哇”一聲便哭了出來(lái)：“皇叔兇安樂(lè)！皇叔不喜歡安樂(lè)了！”她哭得哽咽，抽抽搭搭地扭過(guò)身來(lái)尋寒蓁，張開(kāi)雙臂道，“不要皇叔抱了！含真jiejie抱我！”

    皇帝立時(shí)大窘，一張嚴(yán)肅的臉怎么也撐不下去。寒蓁看他頗有點(diǎn)手足無(wú)措的模樣，抿著嘴偷偷地笑，上去把安樂(lè)接在懷里，一下下拍著她的背，柔聲細(xì)語(yǔ)道：“公主莫哭了，好不好？陛下怎么會(huì)不喜歡公主呢？陛下就是太喜歡公主才怕公主受傷是不是？奴婢方才見(jiàn)公主手心紅了，可是弄疼了？陛下就是怕公主疼才這樣說(shuō)的呀?！?/br>
    安樂(lè)起初還將頭埋在她胸前嚎哭，哭著哭著就沒(méi)了聲響，看了才發(fā)現(xiàn)是哭得睡過(guò)去了小小一張臉上，猶帶淚痕。

    “把她放到塌上去睡，你抱了這么久手也累了?！被实鄣皖^凝視著安樂(lè)的睡顏，壓著聲音道。

    寒蓁將安樂(lè)安置在榻上，取了帕子在溫水中浸過(guò)，一點(diǎn)點(diǎn)拭干她臉上的淚痕。正蹙了細(xì)細(xì)的眉擔(dān)憂她睡夢(mèng)中寒冷，抬頭便見(jiàn)皇帝拿了自己的氅衣為她蓋上。

    皇帝方才被安樂(lè)一打岔，錯(cuò)失了時(shí)機(jī)，該說(shuō)的以往不敢說(shuō)的都咽了回去，沉甸甸地壓在心里頭，現(xiàn)下只好干巴巴問(wèn)寒蓁：“為著怡兒耽擱了？”

    “是。”寒蓁俯身為安樂(lè)掖好被角，思索一陣開(kāi)口道，“有一事奴婢不知該不該說(shuō)。”

    “什么事？”皇帝揚(yáng)了眉掃她一眼。他知寒蓁不同于那些事事愛(ài)爭(zhēng)先出頭的，求的是安穩(wěn)度日，做的是自掃門前雪的事，斷不可能自找麻煩。

    “公主殿下似乎······嗯，在含章殿過(guò)得并不好。”寒蓁斟字酌句，不敢說(shuō)得太過(guò)直白。

    “怡兒從未與我提及?！?/br>
    “這，奴婢想恐怕也與安樂(lè)公主在含章殿的日子有關(guān)。”

    皇帝沉默半晌，低低地嘆了口氣：“倒是朕疏忽了，多虧你提醒?！彼麚]袖在寒蓁身邊坐下，伸手摸了摸安樂(lè)柔軟的臉頰，“朕雖讓怡兒做了公主，但總是忙于朝政，對(duì)她欠缺關(guān)心。”

    寒蓁見(jiàn)他一貫表情淡漠的臉上罕見(jiàn)地出現(xiàn)了傷懷之色，沒(méi)來(lái)由地心里一酸。

    “朝中事務(wù)繁忙，陛下難免顧忌不到公主?！焙璋参康?，“況且公主殿下是公主，想是無(wú)人敢怠慢，如今次之事恐怕只是少數(shù)。”

    “未必?！被实蹞u搖頭，“旁人為著怡兒的身世，未必肯好好待她?！?/br>
    寒蓁一怔：“公主難道不是某位王爺?shù)呐畠?？?/br>
    “怡兒她，是廢太子的遺腹子?！?/br>