隆慶三十八年，對(duì)于季欣然來(lái)說(shuō)是灰暗的一年，這一年她的義父攝政王舊疾復(fù)發(fā)薨逝。季欣然的父母已于三年前離世，如今義父又不在了，小小的她覺(jué)得害怕，覺(jué)得孤單。喪禮上，作為義女的季欣然哭的淚流滿(mǎn)面，聲嘶力竭。隆慶帝感念攝政王一生為國(guó)為民，便將他唯一的義女接到宮中，交由琳貴妃撫養(yǎng)。

    彼時(shí)的隆慶帝對(duì)琳貴妃恩寵頗盛，因著琳貴妃的長(zhǎng)女真寧帝姬即將出降，便將年紀(jì)尚小的季欣然送至琳貴妃膝下養(yǎng)育，算是女兒一般。

    季欣然入宮當(dāng)天，琳貴妃牽著她的手走進(jìn)棲梧宮，季欣然在棲梧宮見(jiàn)到的第一個(gè)人就是玄淩。

    彼時(shí)的玄淩雖只有十二歲，卻已是一個(gè)溫潤(rùn)如玉的少年郎了。聽(tīng)聞母妃宮里今日會(huì)來(lái)一個(gè)meimei，便早早跑來(lái)等著。聽(tīng)著底下人傳話說(shuō)母妃回來(lái)了，便趕忙跑出去迎接，只見(jiàn)母妃牽著一個(gè)眼睛大大的女孩子，皮膚很白，穿著月白色的衣裳，迎面走進(jìn)來(lái)的時(shí)候陽(yáng)光照在她的身上，玄凌只覺(jué)得她可真好看。

    玄淩向琳貴妃請(qǐng)安后問(wèn)到，“這便是母妃說(shuō)要帶回來(lái)的那個(gè)meimei吧？我叫周玄淩，你叫什么名字？”

    季欣然知道這是琳貴妃所生的四皇子，忙行了個(gè)萬(wàn)福禮，“臣女季氏，名喚欣然?！?/br>
    琳貴妃看她的規(guī)矩絲毫不差，心里很是贊賞。牽著她入了正殿，落座之后，道，“阿昔不必這么拘謹(jǐn)，往后這棲梧宮便是你的家了，在本宮這里，你隨意便是，往后就讓淩兒陪著你?！?/br>
    一旁玄淩道，“阿昔？是你的小字么？”

    季欣然點(diǎn)點(diǎn)頭，玄淩道，“我在兄弟中排行第四，你往后便喚我四哥吧?！?/br>
    季欣然眨眨眼，輕輕喚道，“四哥?！?/br>
    玄淩笑道，“那我往后便也喚你阿昔，可好？”

    季欣然點(diǎn)點(diǎn)頭，也笑了。

    自此，季欣然便和宮中的帝姬在一處讀書(shū)寫(xiě)字，品詩(shī)作畫(huà)。其余時(shí)間除了睡覺(jué)，便都與玄淩在一處，用膳，玩耍，嬉笑打鬧。

    玄淩越來(lái)越喜歡和季欣然在一起，他覺(jué)得這個(gè)meimei甚好，虛心好學(xué)，又溫和知禮，長(zhǎng)得比宮中的帝姬都漂亮，雖出身世家，卻不驕矜做作，比他以往見(jiàn)過(guò)的任何貴女都好。

    玄淩仿佛看呆了，一旁正寫(xiě)字的季欣然，用筆桿戳戳他的臉，“四哥，你干嘛呢？”

    “阿昔，我覺(jué)得你穿紅色的衣裳肯定特別美?！?/br>
    “我如今還在孝期，哪里能穿紅色？”

    “我知道，待你出了孝期，你喜歡什么顏色的衣裳就告訴我，我讓她們做去。”

    “四哥的心思盡不用在正地方，我們今日要寫(xiě)十張大字，我如今都寫(xiě)完三張了，四哥快點(diǎn)動(dòng)筆啊?！?/br>
    “好好好，我現(xiàn)在寫(xiě)就是了?！?/br>
    剛?cè)雽m的季欣然無(wú)疑是快樂(lè)的，玄淩的陪伴讓她漸漸從悲傷中走出來(lái)，感覺(jué)到她在這世上不再是孤零零的一個(gè)人。

    很快一年過(guò)去了。隆慶三十九年，皇帝的身體漸漸出現(xiàn)頹勢(shì)，驟然病倒，且病情逐漸加重。

    宮中有五位皇子，而無(wú)論從個(gè)人資質(zhì)，或是母家家世背景來(lái)說(shuō)，玄淩都是最有可能成為下一任皇位繼承人的。

    琳貴妃在儀元殿侍疾的同時(shí)，也不忘為玄淩物色各家貴女，希望自家兒子可以有個(gè)背景強(qiáng)大的外家來(lái)支持他順利成為下一任皇帝且坐穩(wěn)皇位。

    而玄淩則有自己的心思，他知道若他真的做了皇上，今后免不了后宮也如父皇一般，有很多喜歡的或不喜歡的女人，可是他還是希望阿昔在他身邊，他喜歡阿昔，他想娶她。

    季欣然知道皇上病得很重，宮中所有人都在忙。有皇子的嬪妃忙著聯(lián)絡(luò)家族，忙著為自己的兒子奔走牽線，雖然皇上其實(shí)早已屬意了四皇子玄淩，可誰(shuí)不想坐上那個(gè)最高的位置呢？而有帝姬的嬪妃則更多的想辦法去儀元殿侍疾，指望著若是皇上真的不成了，也好在皇上駕鶴前為自己的女兒指一門(mén)好的親事。

    此刻宮中最平靜的唯有季欣然，每日的練字作畫(huà)絲毫不受影響。她知道，除了玄淩，在旁人心中她都只是個(gè)外來(lái)者，這場(chǎng)沒(méi)有硝煙的戰(zhàn)爭(zhēng)此刻已經(jīng)打響，然而在她心里并不在意玄淩是否會(huì)成為下一任皇帝，她只是想與他一直在一起。

    殿內(nèi)靜靜地，玄淩悄悄走進(jìn)來(lái)，坐在季欣然身邊，陪她一同寫(xiě)字。就這樣，不說(shuō)話，只是并肩坐在一起，各寫(xiě)各的字。

    直到傍晚，玄淩道，“母妃那里還有事，我先走了?！?/br>
    季欣然點(diǎn)頭。玄淩走到門(mén)口，突然回頭問(wèn)到，“阿昔，你可愿意嫁給我？”

    季欣然毫無(wú)準(zhǔn)備的就聽(tīng)到這么沒(méi)頭沒(méi)腦的一句話，頓時(shí)臉如紅云般，低些頭，小聲道，“誰(shuí)要嫁給你。”

    年末，隆慶帝病情告急，太醫(yī)院整日都在儀元殿，盡力去醫(yī)治已經(jīng)病入膏肓的皇帝。

    玄淩閑暇時(shí)，與季欣然說(shuō)到，“母妃想要她的侄女嫁給我，只是我只見(jiàn)過(guò)她一次，并不喜歡她，哪比得了咱們之前的情分啊，阿昔，我不想娶她，不如我去求母妃，讓你嫁給我?！?/br>
    季欣然抬頭看他，“如今我親生父母和義父都不在了，我的婚事自然是皇上做主，可是皇上如今正病著，如何能賜婚？而且，既是貴妃娘娘的侄女，那自然是怎樣都會(huì)嫁給你的?！?/br>
    隆慶帝終究沒(méi)能撐過(guò)這個(gè)年，于臘月初八崩于儀元殿，舉國(guó)皆哀。

    次年元月，玄淩奉先帝遺詔登基為帝，改國(guó)號(hào)為乾元，奉生母琳貴妃朱氏為皇太后，季欣然隨太后一同遷居頤寧宮。同年，玄凌冊(cè)封朱氏女宜修為嫻妃。

    玄淩去頤寧宮見(jiàn)太后，希望可以娶阿昔為后，得到的回答是，“朱宜修才應(yīng)是未來(lái)的皇后?！?/br>
    “可是孩兒想娶阿昔為皇后！”

    “若是安陽(yáng)侯或是攝政王在時(shí)，阿昔自然可以為后。只是如今他們都已故去，阿昔若為后便是個(gè)沒(méi)有家族支持的皇后，而你需要的是一個(gè)能支持你坐穩(wěn)皇位的皇后。如今你雖然繼位可能最大，但是依然還有別人在一旁虎視眈眈，你若喜歡阿昔，來(lái)日封她為嬪為妃，母后皆無(wú)異議，只是皇后必須是宜修?！?/br>
    “母后……”

    “這事沒(méi)得商量，你若執(zhí)意如此，母后便去和阿昔說(shuō)，讓阿昔勸你。”

    “別！兒子……聽(tīng)從母后安排就是?！?/br>
    玄淩知道，若由母后親口去向阿昔說(shuō)及此事，只怕結(jié)果會(huì)更糟。來(lái)日，他雖名義上不能冊(cè)封阿昔為后，但阿昔卻是他心中唯一的皇后。

    而現(xiàn)在，他所能做的，就是盡自己的全力去對(duì)阿昔好，同時(shí)讓自己強(qiáng)大起來(lái)，待到他強(qiáng)大到足以憑借自己的能力保護(hù)阿昔的時(shí)候，他就將這世上最好的一切都給她。

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    針對(duì)“玄凌”與“玄淩”我要解釋一下。文中玄凌的兄弟們玄洵、玄濟(jì)、玄清、玄汾，名字都是從三點(diǎn)水旁的，所以我們可以理解為玄凌名字中兩點(diǎn)水旁的“凌”是登基之后，為避諱兄弟們的名諱而改的。而我這篇番外寫(xiě)的大多是他登基之前的事情，只有幾句話是登基后的內(nèi)容。所以這里的名字統(tǒng)一按登基前“玄淩”稱(chēng)呼，寶寶們不要以為是打錯(cuò)字了。