第二日天色未亮，夏荷服侍著賀惜朝一邊穿衣裳, 一邊稟告道：“少爺, 您猜的沒錯，喜兒昨晚畏罪自盡了?！?/br>
    賀惜朝嘖了一聲, “可惜了?！辈贿^這么心急, 倒是真印證了他的猜測。

    夏荷道：“這畢竟是個人證，少爺, 她死了，那……調換里衣這件事豈不是無法指正？”

    賀惜朝接過帕子, 擦了臉, “不著急，又不只是她一個人經手, 誰唆使她的, 誰將賀明睿的衣裳交給她又帶走了我的……聯系到西山春獵，勒死幼熊的人，和引誘黑熊的人又不是同一個，我們只要找到一個就夠了?！?/br>
    “這可不好找?！?/br>
    賀惜朝斜眼看她, “喜兒的事一出來, 你覺得這些人還能安穩(wěn)地活著，將來有一天反過來威脅她？”

    夏荷恍然大悟, “二夫人一定會盡快滅口的?！?/br>
    賀惜朝嘴角勾起一個諷刺的弧度, “滅口是遲早要滅的, 就算沒有這件事, 她也不會讓這些人活太久。不過是因為皇上還在派人調查, 又怕引起我的警覺，這才沒有動手。如今她一定等不及了，可是因為下藥一事魏國公正盯著她，只能蟄伏下來，等本少爺鄉(xiāng)試一過，中了舉，魏國公不再關注時，再一個個地清理掉?！?/br>
    “原來如此?！毕暮商尜R惜朝整理衣襟，可是她還是犯愁道，“可這府里是二夫人管家，讓一些下人悄悄消失，不引人注意，也不是一件難事?！?/br>
    賀惜朝冷笑，“給本少爺下藥，阻止我的科舉，又公然滅口，她還想管家？”

    他穿戴整齊，洗漱完畢，抬腳出了房門。

    外間的桌上已經擺好了早膳，看這豐盛程度，賀惜朝瞇了瞇眼，經過昨晚這一出，這早點更是沒人敢動手腳。

    不過賀惜朝想了想依舊沒有坐下來，而是吩咐阿福：“帶上東西，我們去找祖父?！?/br>
    順便去點把火。

    魏國公精神頭不是很好，安云軒的掃灑丫鬟自盡，前半夜還在喊冤，后半夜上吊，沒人動手腳鬼都不信。

    可是既然是他帶走的人，難道真以為能做的神不知鬼不覺？那也太小看他這個魏國公了。

    賀祥走進來，低聲稟告幾句，魏國公聽到這個結果是一點也不意外。

    他嘆了一聲道：“本以為鈺兒虧欠她，想想一介女流殊多不易，老夫總得給她幾份體面。沒想到是寬容太多卻是不知道自己是誰了！堂堂百年公府，公然出現此等荒唐之事，她真是無所顧忌。”

    真以為有了賀明睿，他就不敢動她了嗎？

    魏國公目光沉沉，賀明睿跟賀惜朝的臉在腦海中交替而過，一個念頭瞬間起了來。

    雖說是從小看著長大的孫子，可若是沒用，也不是無可替代的。

    “惜朝呢，可起身了？”他忽然問道。

    賀祥說：“安云軒已經掌燈了?！?/br>
    魏國公點點頭，“你待會兒送他過去。那孩子要強，你跟監(jiān)考官打聲招呼，他若支撐不住，便提前送出來吧。三年的時間，也耽擱的起，身子要緊?！?/br>
    賀祥躬身道：“是，小的明白。”

    正說著，外頭有人稟告：“國公爺，惜朝少爺來了?！?/br>
    魏國公仔細瞧著賀惜朝，“看著精神還不錯，老夫就放心了?！?/br>
    賀惜朝笑道：“大夫的藥喝下就沒再鬧肚子，孫兒睡了個好覺，年輕恢復快?！?/br>
    魏國公也露出一點笑容，問道：“可用過早膳？”

    “沒有，孫兒想來想去還是跟您一起用……”賀惜朝笑容不變，“比較安全?！?/br>
    此言一出，魏國公頓時沉下了臉色，目光銳利地看著他。

    賀惜朝也收起來了笑容，定定地回望過去，一點也不退地說：“我餓了?！?/br>
    饅頭、花卷、豆花、白粥、包子、清口小菜……一樣樣豐盛的早點端上桌子。

    賀惜朝不緩不急地擦盡了雙手，目光在豆花跟包子上停了停，下一刻，這兩樣便被恭敬地放在他的面前。

    他舀了一口豆花，無視對面射過來的威嚴目光，撕開包子慢條斯理地吃起來，全程詮釋了什么叫做淡定，吃的還比平時多了一點。

    而魏國公卻沒什么胃口。

    待賀惜朝吃完，擦了嘴角，他說：“聽說喜兒死了，祖父可有什么跟孫兒交代的？”

    “今日大考，你還有工夫關心這些？老夫說過，待科考結束，自會給你一個交代。”

    賀惜朝聽了低低一笑，“孫兒自然是相信祖父秉公辦事，不過為了安全起見，每場考試結束回府之時，孫兒還是陪祖父一塊兒用三餐吧。只是……安云軒離這兒有點距離，麻煩了些，那個晚上干脆孫兒就跟您同吃同住好了。那邊手再長，總伸不到您這兒?！?/br>
    魏國公一聽頓時眉頭打結，“惜朝，你不要借題發(fā)揮，經此一事，誰還敢動你安云軒上下？老夫豈會……”

    “誒，祖父，話說的太滿，臉會被打腫的?！辟R惜朝抬手止了魏國公的話，好心地提醒一下，“孫兒記得我從宮里回來的那晚家宴上，您可是明明白白地下了命令，誰都不許打攪我考試，一切以此為重，不是嗎？”

    魏國公頓時一噎。

    賀惜朝看著青花瓷碗上的花紋，不僅沒理會魏國公漲紅了的臉，還狠狠地上去踩了一腳，“這樣看來，您貴為魏國公，似乎說話已經不太好使了。”

    此言一出，魏國公此刻的臉色頓時難看了起來。

    “唉……”賀惜朝嘆了一聲，略有同情地看著他，“祖父，您年紀大了，力不從心也是沒辦法的事。想想，大伯沒了，我爹沒了，只有一個二伯，將來您可不是得依仗著他們嘛。”

    魏國公目光危險地看著他，警告道：“惜朝，你這是在挑撥離間？”

    “呵……”賀惜朝輕笑了一聲，目光在魏國公微微握緊的手上一轉，接著也淡下笑容，冷冷地說，“堂姐，堂堂魏國公府嫡長女，姑姑乃大行皇后，兩個表弟是皇子，什么樣的人家嫁不了，結果還得按著頭許給那種男人……”賀惜朝想到被逼著滿身傷的賀靈珊，思及自己，忍不住提高音量質問道，“祖父，家中女子嫁的不幸，丟的可是男人的臉！她們?yōu)槭裁催@么有恃無恐，您不會不清楚吧！還是說您其實也滿意公主府聯姻帶來的利益而默認了？”

    魏國公那向來高高在上穩(wěn)券在握的神情終于出現了一絲裂痕，他胸口起伏，差點對著賀惜朝一巴掌拍下去。

    “放肆，你知道什么！老夫已經寫了拒婚的帖子，可沒想到皇上賜婚，老夫晚了一步有何辦法？靈珊不幸，老夫也難過，可她既然是賀家女兒，就不能抗旨不遵！”

    賀惜朝心中冷笑他的虛偽，可面上卻不得不收斂了起來，“是么，看來孫兒是錯怪您了。可既然這樣，就更說明您已經控制不住魏國公府了，連孫女的婚姻都不能做主。您已經無力庇護，那么這場考試，我想來想去，一定要好好考，就是拼了命也得考出個名次來，要是再等個三年，我怕到時候不是瀉藥，而是砒.霜了?！?/br>
    魏國公的瞳孔頓時一縮，賀惜朝接著低低地自嘲道：“自從我來到這府里，您總是警告我不要耍陰謀詭計，不要招惹是非，時刻忌憚著我會給國公府帶來不安寧，我要是受了委屈申辯幾句，您就覺得我放肆，不服管教?？墒牵袥]有想過，孫兒要是真想攪弄風雨，就憑她們那些低劣的手段能在我手里過幾個回合？如此過分之下，我有做過一件于府不利的事？我至今忍讓著，不就是因為爹娘曾經所做作為帶來的愧疚，可事實上這跟我有什么關系！”

    “賀惜朝！”魏國公低喝了一聲。

    然而賀惜朝依舊仰起頭，一字一句道：“國公府管不好兒子，李府教不了女兒，才造就了我處處受人詬病的身份，我是不是也該有所怨恨？您總嫌我不拿自己當賀家人，可是您拍著胸脯捫心自問，這里是我的家嗎？我在宮里尚且無需擔憂有人對我不利，大皇子甚至為了護著我能跟黑熊拼命，可是到這里，有人會為我說一句話嗎？除了娘，有人心疼我嗎？為什么拼命科舉，這是我唯一能擺脫困境的出路??！可是現在連這條路都不肯給我……”賀惜朝說到這里，頓了頓，垂下眼睛抿唇道，“那就只有……離開，或是魚死網破！您就別怪我了?！?/br>
    魏國公被賀惜朝決絕的話震了震，坐在桌前良久都沒有說一句話。

    一杯茶擱到了他的手邊，只聽到賀惜朝輕聲說：“孫兒所求不多，只想要一個安穩(wěn)的地方罷了，求祖父體諒?！?/br>
    魏國公沒有動，賀惜朝說完便轉身出了門。

    門口，賀祥正站在臺階下訕笑地阻止國公夫人，“老夫人恕罪，實在是國公爺有話囑咐惜朝少爺，不讓人打攪，您不若等一等，里頭很快就出來了?！?/br>
    “你讓老夫人等？”孫嬤嬤怒喝一聲，“有什么話不能當著老夫人的面說，老夫人來，是有要事，一定要馬上見到國公爺，你讓開?！?/br>
    “啊喲，您就別為難小的了。”

    正對峙著，賀惜朝出來了，至于門口的老夫人，他是目不斜視地下了臺階，徑直穿過。

    蹲在一旁的阿福，顧不得行禮趕緊跟了上去。

    賀祥受了魏國公命令，一定要送賀惜朝去考場，自然耽擱不起，于是回頭叫住了一個丫鬟：“你立刻進去稟報一聲，說老夫人求見國公爺?！?/br>
    說完，他也追著賀惜朝的背影而去，不管身后主仆那陰沉的臉色。

    “真是太沒教養(yǎng)了，國公爺也不好好管教他，以后豈不是要翻天了！”孫嬤嬤憤憤道。

    “好了，現在不是爭這個的時候?！崩戏蛉酥浦沽怂?，輕輕吐出一口氣，“我更擔心國公爺會怎么處置?！?/br>
    孫嬤嬤說：“人死了也不能說明是二夫人做的呀，國公爺就算懷疑，也最多讓二夫人閉門自省，賀惜朝又沒什么事，老夫人代幾日掌家就好?！?/br>
    可事情有這么簡單嗎？老夫人想著方才賀惜朝離去的場景，有些擔心。

    這時稟告的丫鬟出來了，她欠了欠身道：“老夫人，國公爺說讓您回去吧，他暫時不想見您?！?/br>
    孫嬤嬤頓時驚訝地望向老夫人。

    老夫人定了定神，握著佛珠上了臺階，然而剛到了門口，兩個下人便擋住了去路，“老夫人，您請回吧?！?/br>
    下人面無表情，沒把她當一回事，一動不動。

    老夫人等了一會兒，里頭一點響動都沒有，終于不甘地轉身。

    “老夫人……”孫嬤嬤擔憂地說，“公爺為何不見您，這……”

    “這件事是不能善了了?！崩戏蛉苏f，“我是真想不明白，李玉溪那蠢貨究竟為什么要這么做。既然敢如此大膽地下藥，怎么就不干脆下.毒呢？毒死了這個賤種，豈不是比阻止他鄉(xiāng)試更一了百了？”

    孫嬤嬤也想不明白，“真的是二夫人做的嗎？”

    “不是她做的，我問她為什么不否認？還敢派人去滅口，我看她是被這么多年順風順水的日子給糊了心竅！連我也生生被她連累！”老夫人暗怒叢生，嫌惡道，“怪不得賀鈺不想娶，這樣愚蠢自大的人虧得給我兒生了明睿。你看著吧，這次可不是僅僅丟了一個管家權那么簡單。國公爺，是動了真怒了。”

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

    遙：用一個喜兒去換魏國公打壓二房，合不合算？

    賀惜朝：，既然暫時不想弄死他，當然好的生存環(huán)境更重要。

    遙：那黑熊那事兒呢？

    賀惜朝：不著急，等著對方出昏招，會一逮一個準的。

    ……

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