轉(zhuǎn)眼就到了春節(jié)，朝廷罷朝, 書院閉課, 都各自回家熱熱鬧鬧地準(zhǔn)備過年。

    在小黑屋中關(guān)了一個(gè)多月，昏天暗地緊張備考, 不, 學(xué)習(xí)的十二人也終于能夠從魔鬼地獄般的高壓之下逃離苦海，放松個(gè)……六天。

    賀惜朝說來還真是懷念這種早上起床睜開眼睛就開始上課, 中午搶占時(shí)間吃飯，下午頂著瞌睡繼續(xù)攻讀, 晚飯之后只給予半個(gè)時(shí)辰的休息, 接著一直晚自習(xí)奮戰(zhàn)到亥時(shí)中旬，最后行軍式洗漱睡覺, 第二天再一個(gè)輪回……

    一天十二個(gè)時(shí)辰, 除卻睡覺四個(gè)時(shí)辰，中間一個(gè)時(shí)辰吃飯休息，其余不是上課便是復(fù)習(xí)，放在后世這便是高中普遍的半軍事化管理。

    蕭弘曾經(jīng)還抱怨賀惜朝每天晚飯后一個(gè)時(shí)辰的補(bǔ)習(xí), 太過勞累。然而當(dāng)他某次休沐, 興致勃勃地跟著來旁聽一次后，再也不敢跟人感慨曾經(jīng)的艱苦歲月, 握著賀惜朝的手幾乎熱淚盈眶, “惜朝, 你果然沒有騙我, 當(dāng)年你的確對我手下留情了?！?/br>
    賀惜朝送給他一個(gè)大大的白眼。

    除夕前一日, 在賀明睿再三懇請之下，魏國公終于同意將二夫人從家廟里帶回來。

    賀惜朝沒什么意見，李家姻親還在，過年都不讓回這兩家得結(jié)仇。況且如今的后院早已經(jīng)被大夫人掌控，人手都換了個(gè)遍，二夫人就是想要做點(diǎn)動(dòng)靜也不容易，賀惜朝目的已經(jīng)達(dá)到并不擔(dān)心。

    賀惜朝今日早放人，回國公府也早，他在書房里稍坐了會兒，整理些資料外頭便傳來些許聲音，夏荷進(jìn)來稟告道：“少爺，顧嬤嬤來了，帶著人正往姨娘那兒去?！?/br>
    這昨日才回來，今日就派人來安云軒，賀惜朝看向夏荷，詢問什么事。

    夏荷面色古怪說：“還帶了不少東西?！?/br>
    綾羅綢緞一匹匹捧到了李月嬋面前，又開了匣子，里面戒指項(xiàng)圈，步搖金釵，耳環(huán)手鐲……各式各樣的金玉寶石直晃眼。

    李月嬋的視線從這兒移到那兒，直覺滿目翠華，璀璨逼人，她艱難地移開眼睛，疑惑地問：“顧嬤嬤，jiejie這是做什么？”

    顧嬤嬤早就沒了先簽?zāi)枪筛吒咴谏系臍庋?，臉上堆起笑容，帶著些做小伏低的姿態(tài)道：“姨娘，這是夫人回來后去了庫房精心挑選出來贈(zèng)于您的。夫人說自從姨娘跟惜朝少爺回了國公府，就一直針對你們，還差點(diǎn)害了惜朝少爺?shù)⒄`了科舉。她在家廟里對著菩薩日日自省，已京想明白做錯(cuò)了，還請姨娘看在姐妹份上原諒夫人。”

    李月嬋聽了怔住了，她從來沒想過二夫人會向她賠罪，只要不為難便已經(jīng)謝天謝地，如今聽著顧嬤嬤的話語，只覺得幻聽了。

    “jiejie她……”

    “夫人本想親自來的，可她羞愧于見您跟惜朝少爺，明日除夕，事兒又忙，便命奴婢先將禮送來，待年后，再來敘一敘姐妹之情，兄弟之情?！鳖檵邒咝χ屟诀邔|西都放好，回頭就見賀惜朝帶著夏荷走進(jìn)來。

    賀惜朝的目光在桌上那金光璀璨的匣子和邊上的布料綢緞?lì)D了頓，李月嬋趕緊解釋道：“惜朝，是jiejie，二夫人送來的，說是賠罪。”

    李月嬋有些忐忑，生怕賀惜朝不高興，便問：“你看……要不要收下？”

    此一問，便知安云軒里真正做主的是誰。

    顧嬤嬤見賀惜朝連忙行了禮，陪著笑容說：“惜朝少爺安。大考結(jié)束后您重病了一場，看著真是清減了許多，夫人心里十分過意不去，便開了庫房，撿了些人參鹿茸燕窩等上好補(bǔ)藥過來，給惜朝少爺補(bǔ)補(bǔ)身子。對了，另有一扇雙面繡山水檀木屏風(fēng)，是給少爺中解元的賀禮，雖說遲了些，還請您不要見怪?！?/br>
    那扇屏風(fēng)，不管是材質(zhì)還是刺繡，都是頂好的，光看著就知道價(jià)值不菲。

    賀惜朝的視線在顧嬤嬤身上停了停，就在去年春節(jié)，這位嬤嬤還趾高氣昂地過來指點(diǎn)江山，教賀惜朝為人孝悌呢。

    風(fēng)水當(dāng)真輪流轉(zhuǎn)。

    顧嬤嬤見賀惜朝沒有說話，那似笑非笑的神情仿佛看穿了她的心思。想到主子的囑咐，她定了定神，將笑容填滿了整張臉道：“惜朝少爺，夫人說都是她的錯(cuò)，您若是氣不過，有什么要求盡管提便是。不過畢竟血親，打斷骨還連著筋呢，請少爺網(wǎng)開一面。”

    顧嬤嬤在“網(wǎng)開一面”上按了重音，似有所指，目光偷偷地瞧著賀惜朝的表情。

    然而賀惜朝卻笑了，他說：“什么賠罪不賠罪，二伯母真是太見外了，牙齒還有咬到舌頭的一天，一點(diǎn)誤會而已，請她別當(dāng)回事，反正鄉(xiāng)試有驚無險(xiǎn)，已經(jīng)過去了。”他走到屏風(fēng)旁邊，手指輕輕拂過那刺繡的紋路，驚嘆道：“這賀禮惜朝很喜歡，夏荷，待會兒讓人送到書房去?！?/br>
    “是，少爺?！?/br>
    “另外那些東西，是不是太貴重了些？”賀惜朝視線在那些綾羅綢緞和首飾上一掃。

    顧嬤嬤道：“姨娘還年輕呢，都是些鮮亮的顏色。就是現(xiàn)在用不著，將來少夫人進(jìn)門，不正好拿得出手嗎？說來，如今惜朝少爺出息，席面上那么多貴客，家里有年輕姑娘的都打聽著您，想必也不會太久了?！?/br>
    顧嬤嬤一邊說著，賀惜朝就見李月嬋下意識地點(diǎn)頭，眼里帶著期待和歡喜。

    他一曬，想到梁國公府的孫女，似乎的確也該置辦起來，便道：“那娘您就收下吧，都是二伯母的一片心意?！?/br>
    “哎?！崩钤聥葢?yīng)了。

    顧嬤嬤完成了任務(wù)，便松了一口氣帶人離開。

    二夫人聽著顧嬤嬤的稟告，輕輕一嘆，“如今也只能這樣了，在事情沒弄清楚之前，別得罪他?！?/br>
    賀明睿站在一邊，臉上露出不甘來，可轉(zhuǎn)眼他又抿住唇淡了神色。

    老夫人一旁看著，便拍了拍他的手說：“別意難平，如今最重要的是將事情壓下去，不管他知道多少，一定要忍住?！?/br>
    二夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，“時(shí)間拖得久了，人便會淡忘，事情的經(jīng)過也會越來越模糊。那個(gè)時(shí)候我們才能喘口氣，如今避其鋒芒又有何妨？”

    顧嬤嬤聽了也是一臉贊同，“少爺，小不忍則亂大謀，您應(yīng)當(dāng)聽老夫人跟夫人的?！?/br>
    賀明睿重重地吐出一口氣，“我知道，請祖母跟娘放心，哪怕他當(dāng)眾奚落我，嘲笑我，我怕都能唾沫自干。誰讓他比我狡猾，讓他抓住了我的把柄呢？我，我只能仰仗他鼻息過活?！?/br>
    賀明睿自嘲的一聲，讓二夫人微紅了眼睛，她摟著賀明睿安慰道：“別怕，總有一天我們會向他們討回來的，暫時(shí)的低頭不算什么？”

    老夫人手捻著佛珠，沉聲著說：“明睿，你且放寬心，賀惜朝姓賀，你出了事，他也別想好過，所以暫時(shí)他不會有所動(dòng)作。其實(shí)誰勝誰負(fù)還不是看你跟他，而是大皇子跟三皇子的較量，若是三皇子能更進(jìn)一層，區(qū)區(qū)一件西山圍場的意外也無甚打緊。”

    二夫人點(diǎn)頭，“正是如此，所以我兒何必要跟那小雜種去計(jì)較，路還長著呢，就看以后！”

    可是那一步是那么好進(jìn)的，蕭銘之前有蕭弘，有蕭奕，宮里時(shí)間呆久了，就發(fā)現(xiàn)皇上對幾個(gè)兒子喜愛雖有不同，可相去并不多。

    蕭銘還在上書房，未有任何建樹，想要得到另眼相看可不是光靠師傅夸獎(jiǎng)，功課好就夠了。

    更何況蕭弘已經(jīng)步入朝堂，開始辦差事了！

    似看穿了他的心事，二夫人笑道：“怕什么，大皇子初入朝堂，沒有人脈，傅家還得靠他起來，唯一的伴讀賀惜朝又迥然一身，也不能帶給他什么勢力。大臣們最會察言觀色，皇上居然讓他去了最次要的工部，可見并沒有多重視他。所以他想做出點(diǎn)什么成績出來可不容易?！?/br>
    老夫人頷首，“大皇子做事不留情面，接連趕走兩任師傅，讀書人最講究尊師重道，對他沒什么好感?？窗?，碌碌無為，難堪大任，皇上還得看接下來的皇子?！?/br>
    “三皇子可不一樣，且不是后宮之主的貴妃娘娘，就是魏國公府也明確支持他的，甭管國公爺怎么想，至少現(xiàn)在還沒有改弦更張的打算，更何況，有你在，便有李家，西山圍場一處，李家就更沒辦法置身之外，李家之后，還有王閣老，朝中都是串聯(lián)著的，不怕三皇子入了朝堂無人支持?！?/br>
    二夫人這么一說，賀明睿緩緩地點(diǎn)頭，慢慢地定下心來，老夫人雖不樂意依靠著李家，不過她手頭上沒什么勢力，也只能如此。

    “對了，母親，明天三月就該選秀了，大皇子也到了適婚的年紀(jì)，這王妃的身份怕是得講究些，若是背后勢力太大，可就麻煩了?！?/br>
    老夫人沉吟道：“待明晚進(jìn)宮，與娘娘再做計(jì)較吧?！?/br>
    除夕夜，皇宮賜宴

    貴妃宣召老夫人跟二夫人到身邊說話。

    “本宮正愁這件事呢，大皇子的婚事，本宮曾對皇上旁敲側(cè)擊，可皇上只說還未定下，慢慢相看不急，也不知道誰家女兒入了皇上的法眼?！?/br>
    二夫人道：“娘娘雖為后宮之主，皇子們的終身大事合該上上心，可畢竟……有所嫌隙在，婚姻大事自有皇上做主，不好多插手，可大婚還早，那屋里事呢，聽說大皇子一個(gè)侍妾也無，便是您的失職了。”

    貴妃眼睛一動(dòng)，“還是二嫂細(xì)心?！?/br>
    二夫人用帕子按了按嘴角，仿若隨口地說：“明睿今年也到了十四，臣妾已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)?！?/br>
    老夫人道：“這事兒得小心著辦才好。”

    貴妃端坐在貴妃椅上，漫不經(jīng)心地把玩著指套，“正好，本宮調(diào).教了兩名容資艷麗的女子獻(xiàn)給皇上，就看皇上有沒有心了?！?/br>
    貴妃這話一出，老夫人皺起眉來，“娘娘，有句話臣妾得問一問。”

    “娘說吧?！?/br>
    “三皇子也已經(jīng)有十三了，您的膝下怎一直沒有動(dòng)靜。”

    貴妃頓時(shí)面無表情，身體坐得停止，她搖了搖頭，“不知道?！?/br>
    “可是皇上他……”

    “母親，您僭越了?！辟F妃飛快地看了眼周圍，見貴婦們都各自歸各自，才放下心快速地說，“皇上常來，可就是沒動(dòng)靜?！?/br>
    大年初一，祭祖拜年。

    賀家旁系如往年一般陸續(xù)到魏國公府拜年，而這次，他們發(fā)現(xiàn)站在魏國公身邊的除了賀明睿，還有賀惜朝。

    本以為賀明睿會處處針對賀惜朝，變著法將他踩下去?？蓻]想到卻是賀明睿主動(dòng)矮下.身，避開了賀惜朝，這簡直能讓人驚愕地掉下巴，就連魏國公都不免疑惑地多看了兩眼。

    賀明睿的退讓，讓賀惜朝在國公府樹立了威信，前幾年做著賀明睿狗腿的幾個(gè)旁系子弟都紛紛夾起尾巴做人，有的甚至重新?lián)Q了個(gè)方向搖尾巴。

    可惜賀惜朝跟賀明睿不同，他壓根就沒有搭理的意思，如往常一樣視這些人為無物。

    沒得到回應(yīng)的人轉(zhuǎn)向了賀明睿，攛掇著，“明睿，你怎么這么謙讓他，看他囂張的模樣，你不生氣嗎？你才是國公府的正緊少爺呀！”

    “可不是，你說一聲，咱們給你出頭。”

    然而賀明睿只是淡淡地看了他們一眼，一言不發(fā)地走了。

    徒留下這幫人尷尬地站在原地，一回頭看到賀惜朝冷冷地瞧著他們，頓時(shí)漲紅了臉，支支吾吾德變著法解釋。

    賀惜朝譏諷地一笑，依附于魏國公府的這幫人，不會因?yàn)樗暮蜕朴押枚H近，也不會因?yàn)樗氖桦x淡漠而遠(yuǎn)離，一雙勢利眼只會盯著國公府的繼承人罷了。

    賀家光鮮亮麗的外表下，內(nèi)里其實(shí)早已經(jīng)腐朽，除了魏國公因?yàn)槭ド象w恤，作為國丈給了兵部尚書的職位，賀家其他人，最高的便是二老爺，也不過是個(gè)不高不低的分管佐領(lǐng)罷了。

    且不說賀惜朝對國公府本就沒有興趣，哪怕是有，這么一幫水蛭一般的旁系吸附著，他也消了那個(gè)心思。

    席上聽著耳畔的恭維之聲，賀惜朝只覺得索然無趣，不過一想到明日初二，蕭弘會來，他倒是生出了一點(diǎn)期待來。

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    遙：恭喜恭喜，又是一年到了，一個(gè)十六，一個(gè)十三，好不容易呀！離談戀愛的年紀(jì)又進(jìn)了一步，啪啪啪，撒花。

    蕭弘：才十三呀，啊……

    ……

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