“大人，實在欺人太甚, 英王府里總共也才弄出十萬兩銀子, 他這是要全落入口袋呀！”吳為庸氣憤地說，“在下算是見識到了, 什么讀書人清高, 這敲詐起銀子來，眼睛都不眨一眼, 與他相比下官真是甘拜下風?！?/br>
    張奇道：“大人，這明擺就是在耍咱們, 十萬兩, 也不怕?lián)嗡??！?/br>
    周達聽了冷哼一聲：“哪里是為他自己，是為了英王?！?/br>
    “大人的意思是, 賀惜朝是在為英王要銀子？”

    周達說：“正是如此?！?/br>
    “可他不是在查賬嗎？那副模樣, 看起來要是不同意，就得到御前見真章了！”吳為庸一想起方才那小子坐地起價的模樣，可是底氣十足??！

    周達嗤笑，“賬豈是那么好查的？說到底英王家底太薄, 手上沒有余錢, 就靠著那三十萬兩過日子?！?/br>
    這話讓吳為庸跟張奇有些奇怪了，張奇問：“英王還缺銀子？如今最炙手可熱的皇子就不是他嗎？底下多少人想要孝敬他, 隨便收一收, 腰包不就鼓起來了?！?/br>
    “退了, 宮里頭傳消息出來, 今早英王下令所有的禮打哪兒來送回哪兒去, 一個不留?！敝苓_坐下來，端起茶，吹了吹茶湯。

    吳為庸不解道：“這英王是不是有毛病，好好的孝敬不收，非得跟咱們較真那十萬兩？”

    “年輕人，滿腔熱血，自有不愿同流合污的傲氣，這種銀子怎么拿的下手，皇上還看著呢?！敝苓_諷刺地笑了一聲，“說來這十萬兩本就是他的，要回來也是應當?！?/br>
    “大人是打算將銀子退回去？那我們豈不是白忙活一場？”吳為庸很不情愿，銀子落進口袋，誰還想再拿出去，他小心地看了看周達，斟酌著語氣說，“銀子上上下下都已經(jīng)分了，這樣要回來，下官怕是有損大人的威名?！?/br>
    “是啊，大人，咱們都愿意給六萬兩了，還嫌不夠，非得都拿回去，這也太不給您面子了?！睆埰娴馈?/br>
    周達聞言似笑非笑地瞥了他們一眼，“為庸，你是一早跟著我的老人，張奇是你帶來的，你倆在我這里自然與他人不同，內(nèi)務府油水多，稍微撈點兒我就睜一只眼閉一只眼了?！?/br>
    “多謝大人，下官為大人馬首是瞻。”吳為庸彎腰拱手討好道。

    周達放下茶盞，杯底擱在高幾上發(fā)出一聲脆響，讓吳為庸心里不禁忐忑起來，就聽到他說：“你說，這次究竟拿了英王府多少銀子？只有十萬兩嗎？”

    周達清清淡淡的一聲，仿佛一聲雷炸在吳為庸的耳朵，后者立刻跪了下來，“大人……”

    上峰都跪下了，張奇自然也跪在了后面。

    周達沒理他們，只說：“賀惜朝不是蠢人，他既然以這個方式來要回銀子，自然是不想撕破臉皮，怎么可能連面子都不給我，十萬全要呢？”

    吳為庸冷汗都要掉下來了，他垂著頭，看著地面不停地思索著。

    “為庸?！鄙厦娴穆曇粢呀?jīng)變冷了。

    “吳大人……”張奇也忍不住喚了一聲。

    吳為庸終于重重地磕了一個頭，“大人，下官……下官該死，還，還有兩萬兩……”

    “啪——”茶盞碎在了他的腳邊，嚇得他一個哆嗦，連忙改口，“五萬兩，是五萬兩，大人，小的鬼迷心竅，沒告訴您，小的實在沒辦法呀！”

    周達冰冷地看著他，眼神仿佛淬了毒一樣，“膽子真大！吳為庸，你今日要是不給我一個理由，你就等著下地獄吧！”

    吳為庸以頭搶地：“大人饒命，是小兒好賭，欠了外頭三萬兩，實在沒辦法，小的才出此下策……大人，看在小的為您資盡心盡力辦實事的份上，再給小的一次機會吧！”

    “好賭?！敝苓_沉沉地點頭，看著地上的手下，一連說了三個好字，“剛提拔你為營造司總管的時候，記得我怎么說的？咱們這行就是混水的魚，最忌諱浮出水面，錢財外漏。你倒好，兒子能一賭賭出三萬兩的欠債來，這是生怕別人不來查是嗎？唉……看來翅膀是硬了，已經(jīng)不需要本官照拂了……”

    吳為庸連連搖頭，“大人，小的不敢，小的再也不敢了！下官就這么一個兒子，雖然不爭氣，可好歹是老吳家的一條根，實在不能眼睜睜地看著他丟了命。小的已經(jīng)將他送回老家去了，必不敢再惹是生非，就這一次，大人，您大人大量，饒過我這一回吧！小的，小的愿意典當所有家當，還剩四萬兩，小的自個兒補上，不讓您為難！”

    “大人，看在吳大人這么多年跟隨您的份上，再給一次機會吧！”張奇跟著請求著，“小的愿意跟吳大人一起湊銀子，哪怕再湊出一兩萬，準能讓賀公子滿意，讓英王殿下滿意！”

    兩人一起磕頭，不一會兒額頭就青了。

    周達的手指敲擊在扶手上，聽著地上的磕頭聲，漸漸變緩，似乎快要不行了，便抬起手，說：“停吧，暈了還得給你們請大夫。行了，起來找把椅子坐下?！?/br>
    “多，多謝大人……”

    “多謝大人……”

    張奇起身，晃了個步子上前將吳為庸給攙扶起來，后者額頭已經(jīng)腫起來，眼神也有些渙散。

    待緩了緩氣，吳為庸便道：“那大人，下官這就回去籌銀子去……”

    卻周達卻嗤笑了一聲，“籌什么，誰說本官要給那十萬兩了？”

    “大人？”

    “兩個乳臭未干的臭小子，本官愿意給他們這六萬兩，已經(jīng)是看在皇上的面子上了。結果得寸進尺還想要十萬兩，也太不把我這身二品官服放在眼里。”

    周達的目光看了地上的碎瓷片一看，手指點著高幾，眼神不愉。

    張奇立刻領會了意思，牽了桌上的茶壺，重新倒了杯茶放到了周達的手邊，“可不是，哪個皇子見到您不是客客氣氣的，英王殿下想要回銀子，怎么著也該親自與您商量才是?！?/br>
    周達扯了扯嘴角，面色稍緩，他端起茶說：“來不來倒是無所謂，畢竟是英王殿下，說來，賀惜朝能猜到一半也算他的本事，為庸。”

    “大人？”

    “明日你跟去他打個招呼，再給他添一萬五千兩，五五分，若是他同意，這事兒就這么過了。否則，英王殿下愛查查去，御前見分曉便是?！?/br>
    “是，大人?！?/br>
    吳為庸走出周府，身體不禁一晃。

    幸好身后張奇連忙扶住他，擔憂地問：“大人，您還好吧，要不要去看看大夫？”

    吳為庸一把抓住他的手，微微垂下頭，眼皮子底下一片陰沉，待那股暈眩過去，他冷冷地說：“走?！?/br>
    *

    賀惜朝看著面前這七萬五千兩，頓時瞇起眼睛，“吳大人，我要求的數(shù)目似乎不是這個?！?/br>
    吳為庸背著手走了一步，笑道：“賀公子，人呢，不能太貪心，這七萬五千兩已經(jīng)是本官能湊到的極限，實在不能再多了?！?/br>
    賀惜朝眉尾一挑，目光在吳為庸額頭上的紗布轉了一圈，嘴角帶上一絲玩味兒，“喲，看樣子是正主發(fā)話了?！?/br>
    “賀公子才思敏捷，本官佩服，不錯，的確是周大人的意思?！眳菫橛箍粗?，點了一下頭，又嘆了一聲，“既然你已經(jīng)知道了，那也就不必本官多費口舌，這銀子，您收不收？”

    張奇將匣子往賀惜朝面前又推了推，勸道：“賀公子，您啊，就見好就收吧。進了內(nèi)務府的口袋還能再要回去的，也就只有英王殿下獨一份了?！?/br>
    賀惜朝聽了終于忍不住笑出聲，他本就長得好，這一笑，陽光都跟著明媚起來。

    然而此時此地，卻顯得格格不入，且極具諷刺，吳為庸皺眉道：“賀公子笑什么，本官也算是良苦用心，一遍遍地跟周大人爭取，又不厭其煩地來尋賀公子，就是希望將這事盡早解決。不是本官危言聳聽，英王殿下再得寵他也不是太子，更不是皇上！內(nèi)務府權力不大，可這皇城之中，皇親國戚，哪兒能少的它？賀公子，周大人若是想不動聲色為難英王殿下，真不是件難事，想想，殿下馬上就要出宮了，離皇上更遠，可宮女太監(jiān)卻是伺候在皇上身邊的，若是不小心說了不利殿下的話……賀公子，您得勸勸殿下，就這么算了吧?！?/br>
    賀惜朝眼里含著笑，深深地看著苦口婆心的吳為庸一眼，卻瞧也不瞧那匣銀票，站起來就往門外走，“不必了，已經(jīng)沒什么好談的。吳大人……”他站在門口站定，回過頭，對著他眼睛一彎，提醒道，“您好自為之吧?！?/br>
    說完，便真的走了。

    張奇捧起匣子，有些摸不著頭腦，對著臉色驟然陰沉下來的吳為庸說：“大人，您看……”

    吳為庸嘴角掛著冷笑，“哼，不識抬舉。收好銀票，走，咱們向周大人復命去?！?/br>
    張奇跟在他身后問：“大人，英王殿下怕是不會高興，萬一他們真能查出賬來，怎么辦？”

    “那又關本官什么事，都是周大人的意思，我不過奉命辦事。賀惜朝不傻，你看，他壓根就不跟我掰扯?！?/br>
    賀惜朝一出酒樓，一輛馬車就到了跟前，他上了車，就看到了滿臉笑容的蕭弘。

    “辛苦辛苦，惜朝，怎么樣，他們拿來了十萬兩？”

    賀惜朝搖頭，“沒有，是七萬五千兩。”

    蕭弘疑惑道：“怎么會是這個數(shù)字，周達也太貪了吧，我就要回一半，他都不同意？”

    賀惜朝摸著下巴思索，忽然他回過神問：“我讓你查的，這些人的背后的關系，清楚了嗎？”

    說到這個，蕭弘來勁了，他扒拉地往賀惜朝身邊靠一靠，略帶神秘地說：“吳為庸是周達一手提拔上來的，算是心腹，這張奇是吳為庸的妻舅，兩人關系自然親近一些。周達此人雖說不干凈，不過他要是撈銀子就不會太兇，否則父皇第一個就饒不了他。可坐在這個位置上，就算隨便昧下一些，也足夠讓人眼紅了。但是吳為庸卻不一樣，他很貪，一兩銀子的東西加上亂七八糟的名義就能報上一百兩，唯一的優(yōu)點大概是做賬比較厲害，抹得平。”

    賀惜朝若有所思地問：“算來吳為庸當這個營造司總管也有好幾年，周達能這么放任他？”

    “也就是最近才開始的，同樣的木頭，同樣的商家，這報上來的價格相比去年翻了十倍有余。你說他膽兒是不是太肥了，就不怕查出來掉腦袋嗎？”

    賀惜朝淡淡地說：“背后另有靠山了吧?！?/br>
    蕭弘一愣，“什么？”

    “今日，他話里話外都在告訴我這七萬五千兩是周達的命令，他在極力為我周旋，可惜周達不同意，很用心勸我們就這么算了。若是不依不饒的話，甭管你是英王，小心周達會暗中給你小鞋穿?！?/br>
    蕭弘眨眨眼睛問：“他這是在挑撥離間嗎？惜朝。”

    “是啊，人家想取周達而代之?！?/br>
    賀惜朝就是因為聽出這個意思，才不想跟吳為庸繼續(xù)說下去，因為沒有必要。

    “可周達能做內(nèi)務府總官這么多年，父皇對他定然分外信任，吳為庸想取而代之，他拿什么將周達踩下來？想想當初我要查賬，父皇就不太支持我?！?/br>
    “自然是憑你和他背后的靠山嘍。”

    蕭弘指了指自己，“我呀？”他思忖之后，笑了，“的確，明知道少了二十萬兩，結果他連一半都不肯吐出來，我豈會甘心？非得跟他扛上不可?！?/br>
    賀惜朝一攤手，“那不就得了，你圣眷正隆，又剛好受了委屈，皇上在喜愛的長子跟臣子里選擇，拍著腦袋想周達也該被放棄，更何況，他本來手腳就不干凈?！?/br>
    “可就算周達能被我搞下臺，這總管的位置也輪不到他呀?！?/br>
    “這就看他背后主子的枕邊風威力，若是瞞的夠好，說不定周達下來之前還會送他上去，所謂心腹嘛?！辈痪褪怯脕硗钡兜?。

    “枕邊風？你知道是誰呀？”

    賀惜朝搖頭，“我猜的。”

    “哦……”蕭弘有些失望，不過很快又興致勃勃地問，“你說要不要連周達一起……”

    “你有替換的人選嗎？”賀惜朝問。

    蕭弘沉默了，搖頭。

    “你覺得皇上想動他嗎？”

    蕭弘繼續(xù)搖頭。

    “所以他貪歸貪，可沒有頂替他的人選，就別想動他，至少他對皇上忠心耿耿。否則，若是其他人上位，如吳為庸這樣，那才是真的麻煩?！?/br>
    “可我們已經(jīng)得罪他了?！笔捄胩嵝训?。

    賀惜朝笑了一聲，“無妨，總會有合作的機會。”

    馬車一晃一晃地往英王府而去，蕭弘看著賀惜朝有些困倦的模樣，忍不住拉著他往自己身上靠靠，“你要不睡一會兒，等到了我再叫你。就靠我身上吧，我rou厚，不太震?！?/br>
    賀惜朝有那么點心動，不過忽然一想，狐疑地問道：“我要是睡著了，你不僅動手還動嘴怎么辦？”

    “……”

    蕭弘的臉頓時就紅了，像被戳穿了小心機，眼睛飄忽都不敢看賀惜朝，吭哧吭哧了半天，最后結巴道：“亂，亂說，你還小，我怎么可能對你做那種事……”

    賀惜朝稍稍歪了歪頭，打量著脖子以上全部都紅了的蕭弘，不禁冷笑道：“還小似乎也不耽誤你想對我抱一抱，親一親吧！”

    想到昨日那會議上的眼神，賀惜朝非?？隙ㄟ@人早就在腦海里演練好幾遍了。

    虧得有賊心沒那賊膽。

    蕭弘被說中的心事，有些尷尬，還有些委屈，他說：“這，我又沒辦法控制我自己，我喜歡你嘛，你在我身邊，我就想靠你更近一些。”

    他一人人自顧自地嘀咕著：“親一親，我是想都不敢想了，那抱抱，總可以吧？不是說也中意我嗎，難道你就不想抱抱我？”

    “……”

    這回輪到賀惜朝沒話說了，而且耳根有些發(fā)燙。

    有些事，蕭弘能夠大膽地說出來，賀惜朝卻辦不到。蕭弘想要靠近，賀惜朝卻怕情勢失控，只能克制著遠離，還有色厲內(nèi)荏地警告。

    見賀惜朝沉默，蕭弘一改可憐兮兮的慫樣，壯起膽子來，“惜朝，這里沒人，你別擔心有人看到。而且不是說好的嗎？要跟以前一樣。那你以前都不用我說，不管累不累，只要舒服就直接往我身上靠呢，還嫌我身上rou不夠厚，硌得慌，干脆躺我大腿上?！?/br>
    賀惜朝：“……”似乎依舊無話可說。

    蕭弘于是一抬手摟住賀惜朝的肩膀稍微一用力就將他拉進懷里，讓他躺下，“吶，現(xiàn)在大腿給你枕著，更舒服一些?！?/br>
    賀惜朝還沒反應過來，人已經(jīng)被他放平了。

    蕭弘一低頭就能看到賀惜朝瞪著眼睛看他，他咧嘴一笑，催促道：“好了，沒多少時間，趕緊閉眼睛，昨晚你跟著他們一起通宵沒睡覺呢，困不困啊?！?/br>
    蕭弘對著他的時候，總是笑得最開心，一雙眼睛就看著他，里面只倒映著一個人，名叫賀惜朝。

    此時此刻，賀惜朝看得尤為清楚。

    鼻息間滿是蕭弘的味道，對他來說是那種最干凈最溫暖像太陽一樣的味道，能帶來滿滿的安全感，和不由自主微笑起來的幸福。

    他忽然抬起手按在蕭弘的胸口上。

    “惜朝？”蕭弘微微一僵，不由自主地挺直了腰板。

    “噓，別說話?！辟R惜朝閉上眼睛，感受著那強勁有力，卻又分外安心的心跳。

    不一會兒他緩緩地勾起唇，因為感覺到那心跳越來越快了，而他自己的心，是一樣頻率。

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

    遙：我腦補了一下你們的姿勢，有點……那啥，嘿嘿

    賀惜朝：yin/者見/yin，小心紅鎖。

    ……

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