荷包里是幾團潔白如云朵的絮狀物。

    天乾帝捏著在手里，觸感柔軟富有彈性, 便問：“這就是你地里種出來的棉花？”

    蕭弘本還打算隆重介紹一下, 沒想到他爹已經(jīng)知道了，就點頭道：“是啊, 已經(jīng)去了籽, 摸上去是不是特別舒服？”

    “這有何用處？”

    “用處可就多了！”蕭弘袖中的折子已經(jīng)捂不住了，一把抽出來, 塞進他爹的手里，“來來來, 看看這個, 一讀您就啥都清楚了?！?/br>
    天乾帝看了他一眼，只見這人笑得特別有深意, 催促道：“您趕緊看看, 這事兒要是成了，您非得把我當做心肝寶貝不可！”

    從高大強壯的兒子嘴里吐出心肝寶貝這四個字，天乾帝覺得喉嚨有些不適應，不過他也沒計較, 以他對蕭弘的理解, 要不是真懷揣著寶貝，否則不會這么rou麻激動的。

    他翻開折子, 開篇就是蕭弘那特有的狗爬字——棉花淺談。

    再往里面, 越看天乾帝就越熟悉這行文風格, 這大膽的猜測, 依托于嚴謹?shù)拇朕o, 富有邏輯的推斷讓他記起四十大壽之時，蕭弘呈上來的足有五萬字的水稻種植分析報告。

    雖然這次的篇目短上許多，不過再瞧這一次獨特的敘述風格還是讓他分外贊賞。

    但很快他跳過了前面的介紹和種植，步入用途之中后，天乾帝再也關注不了其它，而是安靜仔細地閱讀著。

    他將折子展開，看完了用途再回過去看種植方式，表情頓時嚴肅了起來。

    棉花的用途洋洋灑灑花上了大篇幅，特別對御寒耐磨這一點好處，更是著重用墨。

    這似乎看起來不甚起眼，畢竟皮毛、錦緞、絲綿也能御寒，如今宮內(nèi)所用的材質(zhì)大體這些，然而價格十分昂貴。

    有錢人家用得起，可更多的是窮苦百姓，他們就算花盡家中所有錢財，也不一定買得起一件裌衣，更逞論給各地駐軍的過冬裝備。

    但是棉花不同！

    天乾帝逐字閱讀著種植方法，因為蕭弘已經(jīng)成功種出了棉花，是以步驟非常詳細。

    可就是因為詳細，才發(fā)現(xiàn)種植雖不見的多容易，可也不難，相比起稻谷小麥的種植，并無太多要求，無非注意著光照水土以及蟲害。

    幾乎所有的莊稼都取決于這些因素。

    這意味著什么？低廉的價格??！

    天乾帝的心砰砰跳起來，心下頓時一片火熱。

    黃公公端著茶水到了蕭弘身邊，顯然這份折子對帝王至關重要，估摸著得看上好一會兒。

    他自小跟隨天乾帝身邊，看的人跟事實在太多了。

    今日席宴，他就隨身伺候在天乾帝身邊，雖一句話未講，可席上面發(fā)生了什么他是看得明明白白。

    因大皇子即將離京，兩位皇子別著苗頭爭奪帝王的注意。

    當今皇上務實，看重能力，不喜須臾拍馬之事，是以投其所好，紛紛言明向大皇子學習天下事。

    二皇子落下一逞，只是流于嘴上，三皇子棋高一著，不僅表了決心，還直接付諸了行動。

    然而似乎真心實意，可在今日宴席上提出，在黃公公看來卻顯得有些刻意和急切。

    三皇子太著急表現(xiàn)自己，反而讓這份兄友弟恭缺少了一份真誠，若真想要幫助兄長，就無需在今日，眾人面前挑明，邀上一功。

    相比起來，大皇子這才是真絕色。

    十年如一日的真性情，所做一切都是照著帝王的心坎而去。

    要說蕭弘沒有自己的私心和算計，黃公公不信，然而厲害的就是讓人感覺不到。

    爽朗灑脫，看著這兒子臉上朝氣蓬勃的笑容帝王就能多吃兩碗飯；聽著蕭弘說話，嬉笑怒罵就能在向來不行于色的帝王臉上輪個遍。

    最重要的是，蕭弘是真將國與民放在心上，他上折子雖并不頻繁，然而天乾帝每每都是仔細查閱，對著黃公公贊不絕口，這樣大皇子的能不讓帝王極盡喜歡嗎？

    就如賀惜朝曾言，這份獨一無二的父子之情，他人是學不了的。

    蕭弘就算離京一兩年，也不必擔心失寵。

    黃公公反而擔憂，他的皇帝陛下會因為太想念兒子而心情不佳，猶如那會兒蕭弘蹲在青蓮寺死活不歸，天乾帝還不是沒法子親自去請了嗎？

    蕭弘慢悠悠地喝著茶，在此期間，他沒說一個字，也沒做多的解釋，因為賀惜朝在這份報告里寫的非常清楚。

    最終，天乾帝合上了折子，目光還是落回了那鼓囊囊的棉花上，又伸手揉捏了兩下，不過從棉花團里發(fā)現(xiàn)了幾根線，然后捏起一根湊到眼前仔細看著。

    天乾帝問：“這就是棉花做出來的線？”

    蕭弘回答：“對，現(xiàn)在還粗了些，不過老師傅們說應該能更精細，可以達到絲綢的程度，但是比絲綢耐臟耐磨，可需要時間?！?/br>
    蕭弘見天乾帝放下，并沒有多關注，便道：“其實精不精細不重要，重要的是它保暖！裁衣之時往里頭塞入棉花，這就是一件御寒保暖的棉衣。被褥里面塞滿棉花，就是一條棉被！如今百姓們多在衣服被褥里填充蘆絮麻料，可畢竟沒那么暖和，這棉花就不一樣了，您要是不信，咱們可以做個驗證?！?/br>
    這話天乾帝有興趣了，“你打算怎么做？”

    蕭弘于是轉(zhuǎn)頭對黃公公吩咐道：“公公，去將父皇的那副白玉棋子取來，另外再取同樣大小的荷包三個，一個里面裝滿蘆絮，一個里面裝滿絲綿，另一個容我塞棉花，還有一壺剛燒開的熱水?！?/br>
    說一千道一萬，再好的設想總是沒有眼見為實來的令人信服。

    待黃公公將所需之物全部備齊，蕭弘便將三十粒白玉棋子全丟進開水里，浸泡半炷香，再此期間，他將棉花全部塞進空荷包里，讓三個同樣鼓囊的荷包一個塞滿蘆絮，一個塞滿絲綿，一個塞滿棉花。

    然后撈出表面燙手的三十粒棋子，各十個用小碎布包好，塞進三個荷包里。

    “拿出去，掛風口處，每風，讓宮女們對著它們扇扇子。等上一炷香的時間后，將棋子取出來，再看看哪個荷包里的更熱一些，便可知什么才更保暖，父皇，您覺得可還行？”

    天乾帝看著擱在桌上的兩個荷包，搖頭：“沒有?！?/br>
    兩人等待稍顯無聊，讓黃公公盯著之后，天乾帝便稀罕地看著蕭弘，問道：“這棉花究竟是誰想出來的主意？”

    蕭弘想也不想地回答：“惜朝啊，他在一本西域博物志上看到的，正好謝少卿出使西域，便托了他找找，第二年，栽種的人和種子就都送來了。”

    又是賀惜朝，天乾帝已經(jīng)對這位史上最年輕的狀元郎已經(jīng)不知道該如此稱贊，此人學識之淵博，見識之遙遠，大齊之中怕是再難找出一位，堪稱一句妖孽，他便索性不談。

    目光又落在那份折子上，他用肯定的語氣說：“這棉花淺談也多半是他寫的吧？”

    “是啊?！笔捄肜硭斎坏卣f，他轉(zhuǎn)眼一想，未免帝王說他太依賴賀惜朝，便又補充了一句，“是咱們一起商議的?！?/br>
    后面這一句，天乾帝沒當回事。

    他有時候也會擔心蕭弘被賀惜朝肘制，可轉(zhuǎn)眼一想，蕭弘也不是被人牽著鼻子走的人。

    賀惜朝是一介文人，擅長筆墨，正適合蕭弘這不愿拿筆，萬事先做了再說的毛糙性子。

    再者，就目前看來，賀惜朝對蕭弘的影響不壞，沒有挑唆著做出格的事情，他們兩人其實是最符合古代圣賢對理想中君臣相處的描述。

    君對臣以禮相待，臣為君做事盡忠。

    就沖著這份太多詳細而嚴謹?shù)恼圩?，除卻賀惜朝怕也沒人寫得出，以至于就是今日蕭弘做不做這個驗證，天乾帝都是相信的。

    畢竟再怎么巧舌如簧，口吐蓮花，也不如做了充足準備，用嚴謹而理性的思維推演，一步步給出可以預見結(jié)果來的讓人信服。

    這個時代的人不太樂意花時間去選定樣本，收集、整理和分析數(shù)據(jù)，因為實在耗費精力和腦力。

    這就更顯得前者浮在空中，后者腳踏實地。

    一炷香的時間很快就過去，黃公公取下三個荷包，送了過來。

    “咱們一塊兒來取唄?！?/br>
    蕭弘這么說，父子倆便立刻快速的拆起來，之后摸著三處棋子。

    “怎么樣，父皇，哪個更熱一些？”

    天乾帝道：“絲綿的和棉花的倒是分辨不出來，不過蘆絮的的確涼了一些?！?/br>
    “絲綿多貴啊，就是錦緞的邊角料一般人也用不起，所以這棉花保暖可以吧？”

    天乾帝點點頭，手中捏著棉花團，面露喜色，有些放不下手，他說：“得讓人立刻多多種下去，西北苦寒，更需要棉衣?！彼紤]了片刻，便對黃公公道：“宣戶部尚書及農(nóng)官立刻……”

    “哎，爹爹爹，等等，別著急?。　笔捄胍豢刺烨圻@陣勢就知道要讓下面推廣加大種植，連忙叫停。

    天乾帝看向他，皺眉，“怎么？”

    “父皇，棉花雖好，但現(xiàn)在不宜立刻推廣栽種，更不能讓百姓舍了耕田來種?！?/br>
    “為何？”

    蕭弘道：“它不是糧食，填不飽肚子，冷可以挨，餓卻不行?！?/br>
    此言一出，天乾帝頓時冷靜下來，點了點頭，政令若是一旦下達，為了向帝王交差，怕是好事會淪為壞事。

    天乾帝來回踱步幾下，然后瞥了一眼蕭弘，這小子眉頭都沒皺一下，可見是有主意的，便道：“說說吧，獻了棉花不推種，是有其他打算吧？”

    蕭弘聞言露出一個大大的笑容，搓了搓手，嘿嘿了兩聲，似乎不太好意思的模樣。

    天乾帝一看他如此，便知道這主意有些餿。

    “少給朕整這一套，有話趕緊說?！?/br>
    “哦……”蕭弘于是清了清嗓子，“那個，爹，先說好，我是有私心，可不是壞事。”

    天乾帝沒有搭理他。

    蕭弘自顧自地說：“我買了不少地，都是適用于種棉花的……”

    天乾帝立刻就明白蕭弘想干什么，“你想自己種，然后呢？”

    “做生意……”蕭弘一說完，立刻竄了出去，對著已經(jīng)抬起手的天乾帝求饒道，“您先別忙著動手，聽我解釋?！?/br>
    天乾帝黑著臉色，冷哼一聲，“與民爭利，弘兒，你是覺得朝堂太.平，非得吃基本彈劾才有意思是不是？”

    蕭弘趕緊說：“沒有的事，這棉花是我英王府想出來，跟誰爭去？況且也是掛在奴才下面，沒違法呀，這京城里誰沒這么干過？我缺錢，您私下里是在補貼我，可這也不是個事兒。我總不能拿底下人的孝敬銀子吧？多燙手，就是因為不想收賄，思來想去，只能自個兒賺錢，自個兒花，沒毛病對不對？”

    大概蕭弘是第一個敢再帝王面前赤.裸.裸地說出賺錢的話，天乾帝一時之間都沒反應過來。

    蕭弘繼續(xù)勸說：“父皇，這棉花誰種最后還是得朝廷花錢買，放開給戶部自己去采購，這中間得哄抬幾次價格，您心里清楚?？晌矣⑼醺畢s不一樣，直接供應，只要有需要，支持一下西北，我二話不說就送過來，價格也絕對公正，比市面低廉。而且當初您可還記得，讓我主持軍備更換之事，為的是讓我從中謀一份利，我不喜歡這樣，感覺不勞而獲，跟蛀蟲一樣吸血。可是我自己辛苦種出來的棉花，拿去換銀子，這是勞動所得，完全不一樣，心安理得呀。”

    蕭弘有自己的底線，卻絕對不是清高。他小氣吝嗇，也不過是不想花錢買排場和虛榮，為的他人一句贊美完全不值得。

    他缺錢缺了好幾年了，卻不會隨波逐流，跟幾個弟弟一樣，按照慣例，拿門人銀子。因為他知道，誰的銀子都不是大風刮來的，送過來那么多，必定要從其他地方搜刮，最終倒霉的還是黎民百姓。

    可自己做生意不同，買賣交換，本就是市場的一個規(guī)則，傷害不了其他人，花的也理直氣壯，無需考慮太多。

    天乾帝聽著聽著便想明白了，不過他也沒那么好糊弄，蕭弘這么費口舌地解釋，無非是一個目的。

    “你這是將西北駐軍，乃至各地衛(wèi)軍的棉衣生意從朕這兒討過去？”

    如今可沒有專利這么一說，蕭弘能種，不出一年，看到商機的人也能種起來，何須換百姓的耕地。

    蕭弘雙手一拍，伸出一個大拇指給天乾帝，“還是父皇英明神武?！彼麖男渥永锩嗣癜賹毾湟粯佑置鲆环莅櫚桶偷奈臅?，“喏，父皇，別說兒子小氣，您補貼了我那么多，有賺錢的營生兒子怎么能忘了您呢，給您三成股！”

    黃公公眼尖地發(fā)現(xiàn)天乾帝看著那卷邊的文書神情變了。

    天底下最高興的莫過于有好事兒還能想著你，錢代表不了什么，可是摳門如蕭弘，卻能大方的送銀子過來，實在讓人不感動都不行。

    天乾帝有生之年就沒想到蕭弘會送銀子給他，雖然目前為止，他那門生意還沒賺一分錢。

    三成股，真心不少了。

    “看看唄?！笔捄胝f。

    天乾帝打開文書，是一份奇怪的股權(quán)轉(zhuǎn)讓書，雖然從未見過這個式樣，不過從文字說明之中還是能夠清楚，蕭弘將這份名為“英棉”的產(chǎn)業(yè)中的三成轉(zhuǎn)給了帝王。

    光分紅，不干事的那種。

    “你自個兒留著吧，朕不缺銀子?！碧烨蹧]要，有孝心就夠了，可他若是收下兒子的銀子，那成什么了。

    “知道您不缺，可送出去的哪有收回來的道理，您若是不要，以后您的賞賜我也不收了，沒那個臉?！笔捄氚缘赖恼f，“反正這就通知您一下，到時候賺錢了，您應得的那份我送過來的，當然要是虧錢，那是沒了?！?/br>
    “隨你吧?！?/br>
    天乾帝看著蕭弘，忽然覺得這話沒錯，的確是心肝寶貝兒子。

    天上地下，就這一個。

    他變得更加舍不得了，總覺得蕭弘離開，會讓生活變得索然無味。

    “爹，我現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)弟弟多一點也挺好，他們能代我在您膝下承歡，我能放心地離開?！?/br>
    蕭弘忽然這么一句，讓天乾帝頓時微微驚訝，“剛不知誰還怕失寵來著？”

    “啊呀，開玩笑的嘛，重要的是您開心呀！”蕭弘擠了擠眼睛，壞笑道。擔接著收了那份不正緊，用稍稍嚴肅的口吻說，“父皇，小銘兒的婚事，本不該由我多嘴，不過今日看他這份用心，兒子覺得也別折騰了，就順他的心吧，戶部尚書家的姑娘挺合適。”

    天乾帝微微一怔，“戶部可是錢袋子，你倒是舍得?！?/br>
    “有什么舍不得的，他們本來就親近，況且……”蕭弘忽然下巴一抬，很是霸氣地說，“普天之下莫非王臣，甭管是誰，坐了那個位置，就要盡那份責，若是有失偏頗，父皇，兒子相信您頭一個就不會放過。”

    蕭弘說完，一挺胸，顯示著他胸襟特別廣闊，也表現(xiàn)了強大自信。

    讓天乾帝大為贊賞，“的確有長兄的模樣，銘兒該記你這份情?！?/br>
    “兄弟嘛?！?/br>
    蕭弘大方一擺手之后，便告辭了。

    轉(zhuǎn)眼最后一天過去，蕭弘和賀惜朝就要離京了。

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    蕭銘：我一點也不順心?。。。?/br>
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