呂學(xué)良滿臉陰沉，對面的呂二少爺還在撕心裂肺地哭喊。

    畢竟是從小看到大的侄子侄女, 若是有可能, 他還是希望能夠救下來，不然回去無法跟兄長交代, 也怕受到承恩侯的訓(xùn)斥。

    只是這風(fēng)越來越大, 火把都不敢伸到外面，若不是上面澆了火油, 怕是頃刻就息了。

    他心中焦急，英王拿著他侄子侄女做擋箭牌, 自己卻躲在船艙里, 這樣僵持著，一旦暴雨來臨, 別說是英王, 就是他自己都有危險。

    必須速戰(zhàn)速決！

    呂學(xué)良暗下眼睛，舔了舔嘴唇，一番利弊權(quán)衡之后下了決心。

    不管如何，英王是一個最大的隱患, 必須除之而后快！

    突然, 有人指著身后一處喊道：“三老爺，你看, 有船只來了！”

    呂學(xué)良于是跟著望過去, 在這樣惡劣的天氣里, 卻有幾艘船順風(fēng)而行, 冒著搖晃顛簸接近。

    呂學(xué)良心中一跳, 忙問：“是誰家的？”

    黑夜之中，火把艱難，看不大清楚，只有船頭掛著的氣死風(fēng)燈卻還盡忠職守地提供光亮。

    終于有人驚喜道：“三老爺，是郎先生！”

    呂學(xué)良一聽頓時心下一松，這個時候郎先生過來，顯然是帶著承恩侯的命令。

    如今這個局面，正好可以請他拿主意。

    待船只接近，郎先生來不及上船便喊道：“三老爺，侯爺命令，不用管小姐跟少爺，一定要殺掉英王，全船的人都不許留下活口！”

    此言一出，呂學(xué)良怔了怔，回頭看了一眼啞了聲音，卻依舊堅持求救的二少爺，心中無限惋惜。

    郎先生道：“江東衛(wèi)軍包圍了承恩侯府，三老爺，呂家已經(jīng)走投無路了，放走英王，必死無疑！”

    江東衛(wèi)軍？

    從哪兒來的？

    他忽然記起大少爺曾提到過黃少將軍跟四個紈绔在青樓爭風(fēng)吃醋……可惜當(dāng)時沒人在意。

    這是……

    “三老爺，來不及了！”郎先生的驟然提醒讓呂學(xué)良回過神，他再也不看侄兒侄女，嘶吼道：“放箭！給我放箭！殺上去，一個人活口都不許留！”

    他用了全身的力量吼出來，這喊聲沖破了呼嘯的風(fēng)，附近所有船只都聽得一清二楚，也包括畫舫之中。

    站在船頭的二少爺跟五小姐頓時臉色如金紙，難以置信，也恐懼害怕，就見這帶著火光的箭矢齊齊朝他們射過來。

    “趴下！”

    身后的侍衛(wèi)一把將他們按在甲板上。

    大風(fēng)天氣，射箭的準(zhǔn)頭本就不高，不過因著順風(fēng)，箭矢的速度加快，釘在他們身后的甲板上深入一寸。

    沒在中途熄滅的火箭射中簾子等軟物，頓時燒了起來，風(fēng)一吹，頃刻間席卷了船頂。

    兄妹倆早已嚇得不敢動彈，五小姐終于堅持不住，眼睛一翻，頓時撅了過去，而二少爺雖沒嚇暈，卻也尿了褲子。

    侍衛(wèi)們將他們隨手丟進船艙，便向蕭弘所在聚集過去。

    畫舫已經(jīng)著火，英王帶著侍衛(wèi)們不得不從廂房之中出來。

    這樣的火光之下，其中情形看得就極為清楚。

    蕭弘為了迷住五小姐，一身打扮光鮮亮麗，實在太打眼了，他一出來，就受到了箭矢的一輪洗禮。

    好在準(zhǔn)頭有限，人手損傷不多。

    周圍的船只快速地在聚攏，上面站著呂家的打手，在火光映照下，大風(fēng)之中，一個個面部猙獰而扭曲。

    尖叫驚恐的聲音在畫舫之中此起彼伏，終于幸存中有人忍不住，跳下了畫舫。

    “分散跳船！”陸峰大喊著，在下一輪箭矢到來之前，所有的侍衛(wèi)及內(nèi)侍三兩聚集，向著各處齊齊跳下水中。

    “放箭，別放跑他們！”呂學(xué)良跟著命令道。

    箭雨盲目地射進水里，帶起一縷縷的血，然而如何黑夜，卻與水融為一體，看不清是否有人中箭。

    過了一會兒，水面浮起一具又一具的尸體，飄在湖中。

    呂學(xué)良跟郎先生瞪大眼睛使勁在其中辨別，然而終究沒看到那身顯眼的衣裳。

    黑夜，黑云壓下，湖面也漆漆一片，畫舫起火，依稀照亮它周圍一圈的水域。

    之前落水的人不停地在掙扎哭喊，攪亂一湖的波紋。

    “不要留活口！給我射，找到英王，一定要殺了他！”呂學(xué)良聲嘶力喊，趴在船檐上一瞬不瞬地盯著湖面。

    一有翻騰的動靜，便有幾簇箭矢射過去，穿透水下，帶起扎成刺猬的尸體。

    可是，還是沒有英王！

    不知何時豆點大的雨從天上落下，打在臉上。

    雨勢太小，還不分辨不出是雨水還是湖水濺起的時候，接著不出三息，越來越密。

    醞釀許久的暴雨終于來了！

    “快，仔細找，英王在哪兒！”

    暴風(fēng)雨的天氣，雨勢無需一盞茶的功夫就能傾盆而下，船搖晃地更加劇烈，不斷有浪花濺起沖上甲板，此刻再不回程，怕是也要危險了。

    郎先生跟呂學(xué)良心中萬分著急，可若是這個時候放跑英王，簡直就是將呂家推進地獄！

    “他們在水下憋不了多久，一定會浮出水面，往遠處找！”郎先生冷靜地說。

    他話音剛落，一艘側(cè)面的船只中傳來一個喊叫：“在這兒，英王在這兒！”

    呂學(xué)良尖利地撕破喉嚨：“射死他！”

    密集的箭矢頓時破空響的扎過去……

    賀惜朝的眼睛被一顆雨滴砸中，讓他下意識地閉起眼睛，那雨水真重，砸的他眼睛生疼。

    接著雨越下越大了，轉(zhuǎn)眼成為瓢潑。

    沒有后世的路燈，只靠手中的火把，在大風(fēng)暴雨交加下，就是有火油也逐漸熄滅了。

    仙湖邊上，此刻已經(jīng)沒有船只在湖面上，黑漆漆的夜晚，面對汪洋般的湖面，賀惜朝第一次產(chǎn)生了恐懼，并不寒冷的天氣卻讓他渾身發(fā)冷。

    腳下一個踉蹌，一個小將一把拉住他，才沒一頭扎進湖里。

    “賀大人，我們怕是來晚了！”這是黃將軍手下的先鋒官，姓莊，他面對著看不清的湖面，沉聲道，“對不住，卑職早該到的，可是路上碰到了江州府官兵的阻攔，沒想到卻晚了一步?！?/br>
    賀惜朝似全身被抽去了力量，一屁股坐在了地上，濺起水花。

    他渾身已經(jīng)濕透，大雨傾盆之下，整個人就跟泡在水中一樣，這輩子他從來沒有這么狼狽不堪過。

    可他顧不得這些，胃里翻疼，蕭弘給他那拳還有后遺癥，他突然間干嘔了起來。

    “賀大人……”身旁的侍衛(wèi)擔(dān)憂地連忙扶起他。

    然而賀惜朝反手抓住他的手腕，用力地說：“開船，去找他！”

    “賀大人！”先鋒官皺眉，并不情愿，“此刻雨勢風(fēng)勢太大，火把不燃，根本看不清方向，如何去找？怕是沒找到殿下，我們也回不來了！”

    “莊大人！”賀惜朝猛地抬起頭看他，大雨中睜眼困難，可他卻直直地就這么瞧著先鋒官，尖利地說，“那可是英王殿下，皇上最寵愛的兒子！你現(xiàn)在顧忌性命不肯去找他，若他有個萬一……莊大人，帝王失子之痛下，你，黃將軍，整個江東軍以為能安然無恙嗎？”

    先鋒官聞言頓了頓，卻沒有因此唬住，反問道：“賀大人，那您不要命了嗎？”

    賀惜朝冷冷一笑，“救不出殿下，我就直接跳下去！”

    先鋒官頓時一噎，臉上露出猶豫來。

    賀惜朝臉色蒼白，眼神卻灼灼，直盯著先鋒官一字一句道：“皇上怕殿下出事，給了虎符圣旨，此等殊榮縱觀史冊也是少有！殿下是派人調(diào)兵了的！然而就是這樣都護不住他，莊大人，就是我不跳湖，咱們有一個是一個，也跑不了！ 呂家就在江東地界，他們犯下如此惡事，試問你們江東軍難道不知道？”

    最后一句，仿佛一個重錘砸在先鋒官的心上。

    英王相安無事便罷，一旦有所差池，江東軍知情不報，欺上瞞下，救援遲緩……一條條罪名下來，下場也不會比呂家好多少。

    失去兒子的帝王哪里聽得到那么多的解釋！

    想到此，先鋒官神色一凌，抹了一把臉喊道：“來人，解船只，隨我前去解救英王殿下！”

    “蕭弘……”賀惜朝坐在船頭，心就跟這飄搖的船一樣，沒有著落，“說好的，咱們還有一輩子要在一起呢……”

    黑夜，依稀之中能看到遠處的島嶼重重，賀惜朝記得他離船之后的方位。

    順風(fēng)之下，船若隨著大浪往前，速度會很快。

    然而船才剛離開岸邊，便有人喊道：“將軍，前面有船！”

    “不只一條！”

    賀惜朝站起來，因站立不穩(wěn)一把扶住船舷，他努力地分辨著前面靠近的船只。

    那幾艘船只有艙里點著微弱的燈，卻也搖搖晃晃，忽明忽暗。

    周圍太暗了，直到船只到了眼前，他們才發(fā)現(xiàn)這是呂家的船，不是畫舫！

    沒有弄死蕭弘，呂家怎么會善罷甘休回程？

    賀惜朝看著走出來的呂學(xué)良跟郎先生，心下頓時涼透。

    一個大浪打過來，幾艘船只頓時歪斜搖擺，在原地打轉(zhuǎn)，任如何擺正方位都無濟于事。

    賀惜朝心神意亂，他沒抓穩(wěn)，整個人摔倒在甲板上，從這頭甩向了那頭，腰狠狠地撞在船舷上不說，濺起的湖水浪花還淋了個兜頭，疼得他頓時眼前冒金星，差點沒再次痛暈過去。

    第一次，他如此痛恨自己偷懶不肯好好鍛煉身體，柔弱的書生在這個時候就是累贅。

    先鋒官一腳一腳邁到他身邊，喊道：“賀大人，回了吧！這個樣子，是到不了殿下身邊的，我們沒辦法跟風(fēng)雨抗衡！”

    賀惜朝忍痛地睜開眼睛，只見先鋒官眼中帶著無奈和不忍，遙望前面呂家船只道：“賀大人，先拿下呂家再說吧?！?/br>
    在江東軍的冰冷刀劍下，呂家的船只靠岸，一個個走下夾板。

    呂學(xué)良和郎先生痛心疾首，對著賀惜朝道：“殿下沒了……”

    *

    大雨嘩啦啦地往下，夾著大風(fēng)呼嘯，仿佛要將窗框一并掀起。

    承恩侯面對著帶刀闖入的黃將軍，卻面不改色。

    不管承恩侯是什么罪名，如今在皇上還未下達旨意之前，他依舊是體面的侯爺。

    兩人面對面地靜坐著，除風(fēng)雨之外，只聽到外頭此起彼伏的哭喊聲，還有盔甲隨著士兵跑動發(fā)出撞擊聲，來來往往，顯然江東軍正在將府中的人全部都集合起來。

    承恩侯端起茶，忽然問道：“黃將軍怎么就來了呢？”

    黃將軍淡淡地說：“接了圣命。”

    “想要調(diào)動地方軍，還需要兵符，可見吾皇陛下對嫡長子真是信任有加，疼愛有加?！背卸骱罡锌溃壑袔е钌畹耐锵?。

    黃將軍皺起眉，目光時不時地望向窗外，接著他回頭對副將說：“派人出去看看。”

    正在此時，親兵走進來稟告道：“將軍，少將軍回來了！”

    黃將軍頓時臉色微緩，似放下了一半的心，便問：“仙湖那邊呢，先鋒官可有消息？”

    “怕是回不來了?！鄙砗蠛鋈粋鱽沓卸骱畹穆曇簟?/br>
    黃將軍臉色一變，驀地回過頭，厲色而問：“侯爺此言何意？”

    承恩侯表情未變，卻是嘆息一聲道：“如此大風(fēng)大雨的天氣，待風(fēng)云詭譎就該回府，可若是貪戀美景與美色，忘乎所以，怕是……有所意外呀！”

    黃將軍簡直氣笑了，“侯爺?shù)囊馑际堑钕聜餍庞谀?，急軍搭救，卻還有心思迷戀貴府小姐？”

    承恩侯微微笑道：“今日七夕，見殿下興致頗高，與五丫頭情投意合，便安排去出游同玩，一切再尋常不過，老朽還納悶著將軍為何突然包圍侯府，心想怕是其中有所誤會吧？”

    黃將軍冷冷地說：“侯爺，再詭辯無用，殿下身處危險之中，禁軍侍衛(wèi)冒死出城送來虎符跟圣旨，殿下的手書末將早已八百里急報送入京城。殿下若是平安呂家的下場尚且要看皇上是否顧念舊情，若是殿下慘遭毒手，呂家就是誅滅九族，凌遲處死都不為過！”

    承恩侯端起茶，忍下了他幾乎顫抖的手，鎮(zhèn)定道：“將軍以為，這八百里加急能到皇上跟前嗎？”

    黃將軍瞇起眼睛，“你什么意思？”

    承恩侯站起來，緩緩地走到窗邊，望著窗外被風(fēng)雨吹打的樹木花草，淡聲說：“今日這地步，呂家早就想到會有這么一天，自然也有所安排，不論是誰凡是從江東送往京城的信件都不容易到達御前。這么多年的經(jīng)營，朝中勢力老朽還是有幾分的。”

    黃將軍聞言驚愕地看向承恩侯，但轉(zhuǎn)眼便是冷笑，“真不愧是呂侯爺，老謀深算，不過不管殿下能不能平安，末將都會一五一十地稟報皇上！ ”

    說到這里，承恩侯笑了：“將軍以為若是殿下不幸，你還能安然無恙嗎？江東軍救駕來遲不說，呂家所做的一切你知情不報致使殿下身處危險之中，皇上喪子之痛下，可管不了太多。”

    黃將軍的目光緊緊地盯著承恩侯，心中卻擂鼓作響。

    “爹可別被這個老匹夫給騙了。”忽然身后傳來一個痞里痞氣的聲音，只見黃啟走進來，“呂家在洛淄縣，只要不謀反，圖謀軍隊，關(guān)我們江東軍什么事？他們犯的事兒，不是該江州知府，巡撫上報的嗎？我們武官要是遞折子上去，可就伸手太過，逾矩了?！?/br>
    黃將軍頓時回過神來，拍了拍兒子的肩膀。

    “爹，您跟兒子手里可是有好幾封殿下的手書，咱們可都是按照殿下的吩咐辦事的，即使不能救出殿下，最多遭到皇上訓(xùn)斥，哪怕降級革職也比跟里外一般黑的呂家一起圖謀好吧？”黃啟說著看向承恩侯，他抱拳行了個禮，“侯爺接下去怕是要說服爹跟呂家一起準(zhǔn)備瞞天過海，將殿下的不幸推到意外上是不是？”

    承恩侯閉了閉眼睛，嘆道：“話雖如此，可皇上那時候有理智管逾不逾矩嗎？”

    垂死掙扎本就漏洞百出，他賭的就是黃將軍的遲疑，給呂家爭一線生機。

    賀惜朝被失魂落魄帶回了呂家，一路雨水滴答地走進去。

    他一回來，紈绔跟書生們紛紛走近，他們跟著黃啟，皆平安無事。

    只是一看賀惜朝如此模樣，眾人心中頓時一沉，都沒敢再問一句話。

    白日那么多人簇擁著殿下離開，結(jié)果就只有賀惜朝一個人回來，此情此景，容不得他們想到最壞的結(jié)果。

    “少爺……”阿福手里捧著一套干凈的衣衫迎過來，他一直呆在呂家沒離開過。

    如此風(fēng)雨大作的天氣，就是放在后世，也難以救險。

    更逞論這落后的古代呢？

    賀惜朝滿腦子都是呂學(xué)良故作沉痛地告訴他們——蕭弘死了。

    蕭弘死了……

    他最喜歡的人，最依靠的人，要一起走進墳?zāi)沟娜恕懒恕?/br>
    他呆滯而機械地走著，此時此刻，賀惜朝真的體會到了天塌下來是什么樣的感覺！什么叫做暗無天日沒有希望！

    他不是自詡聰明嗎？不是什么都能掌握之中嗎？不是能看透人性嗎？

    那為什么，蕭弘還是沒了？

    眼淚順著臉頰往下，賀惜朝咬著牙想阻止這哽咽，可越是如此，忍不住的哭聲還是從鼻腔中漏了出來。

    這之后仿佛開了閘，再也關(guān)不住。

    他扶著門框也不管眾目睽睽之下，直接坐下來抽噎，瞬間哭得上氣不接下去。

    后悔像把刀子，戳進他的心臟，狠狠地絞了絞。

    好好的皇子，治什么水，安安穩(wěn)穩(wěn)地呆在京城不好嗎？伸張什么正義，那些百姓死活管他什么事，耽誤不了他當(dāng)太子呀！

    哪兒來的自信，他哪兒來的自信能夠護住蕭弘平安無事？

    也不看看到底是誰護著誰啊？

    賀惜朝一想到被打暈前蕭弘的質(zhì)問，就心如刀割。

    不是說好要一起的嗎？

    是啊，不是要在一起的嗎？

    誰先食言了？

    他狠狠地拍著門框，心痛而絕望。

    兩世為人，第一次痛徹心扉。

    周圍傳來隱隱的啜泣，卻是這些書生見到賀惜朝傷心欲絕又狀若癲狂的模樣，忍不住一同落淚哽咽。

    他們不敢來安慰他，只能跟著一同哭。

    都說男兒有淚不輕彈，可是現(xiàn)在，除了哭上一哭還能做什么？

    阿福更是稀里嘩啦：“少爺……您別這樣，想想姨娘，她還等著您回去……”

    賀惜朝微微一頓，側(cè)過頭看他：“娘？”

    “是啊，是啊，姨娘可就只有您了！”

    然而賀惜朝卻又笑又哭：“她只有我……可我只有他呀！”

    從小到大，李月嬋都給不了他依靠，只有蕭弘，秉著進宮時的承諾，何時何地都護著他，包容他，且愛著他。

    蕭弘的音容笑貌從眼前一一流過，那樣清晰，仿佛就在身邊。

    若說這世界上誰對他最重要，只有蕭弘。

    這輩子的溫暖，只有蕭弘……

    他真的死了嗎？

    賀惜朝不愿意相信，也不能相信！

    他嗚咽了一聲，聽著外頭的風(fēng)雨吹打聲，怎么想都不可能活下來呀！

    “賀大人，黃將軍來了?！遍T口的侍衛(wèi)稟告道。

    賀惜朝坐在地上垂著頭動也沒動，只有肩膀一抽一抽的，仿佛才剛緩過來。

    書生和公子哥兒都沒離開，安靜地陪著他，可現(xiàn)在他們互相看了眼，齊齊望向賀惜朝。

    接下去該怎么辦，誰都沒有章程。

    羅黎跟尤自清被推了一下，兩人硬著頭皮正待說話，卻見賀惜朝伸出手，阿福連忙將他扶起來。

    黃將軍帶著黃啟走進來的時候，就看到一屋子紅眼睛，仿佛都剛哭過。

    是啊，英王沒了，靠山?jīng)]了，作為下屬的確該哭一哭。

    只有賀惜朝微微垂著頭，站在原地，身下是一灘水，到現(xiàn)在為止衣裳都沒換過。

    黃將軍嘆了一聲，關(guān)切道：“賀大人，即使現(xiàn)在夏日不冷，可你淋了雨全身濕透，寒氣也會入體，還是先更衣洗漱要緊?！?/br>
    “呂侯爺是不是請黃將軍斟酌，將殿下失蹤定性為意外身亡，不聽勸阻遠離岸邊，貪戀美色，耽誤時辰，碰上暴風(fēng)雨，不幸落難？”

    賀惜朝沙啞著嗓音，帶著濃重的鼻音，抬起頭，一雙布滿血絲，又哭得猩紅的眼睛銳利地看著黃將軍。

    此刻他頭發(fā)披散而凌亂，衣裳貼在身上，帶著仇恨的目光猶如水鬼一般，“將軍猶豫了？”

    黃將軍驚了驚，不知道是因為他此刻狀若瘋癲的模樣，還是被說中的心事。

    黃啟立刻道：“沒有的事，呂家以下犯上，謀害英王罪證確鑿，如何說成意外？”

    賀惜朝扯了扯嘴角，露出一個笑容：“那就好，皇上的抄斬名單之中就沒有將軍的名字了?！?/br>
    黃將軍臉皮一跳：“怎么說？”

    “殿下求救的信早就送往了京城……哦，是被呂侯爺親自派人送去的，一定會出現(xiàn)在皇上的御案上。”

    黃將軍聞言定了定心神，“賀大人足智多謀。”

    賀惜朝嗤笑了一聲：“客套的話將軍就不用說了，不管殿下是否……我希望接下來您能聽我指揮。”賀惜朝目光之中，那抹被緊緊鎖在眸子中的瘋狂正慢慢釋放出來，“待了卻我與殿下的仇恨，我愿以我性命送將軍一個前程。”

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    小紅肯定是逃出去了，不然這書就到此結(jié)束，對不對？

    ……

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