今年的科考已經過去, 加上天氣寒涼, 正是書巷各鋪子的淡季，就等著國子監(jiān)及各書院放課后再熱鬧一次, 便可歇業(yè)關門。

    天色漸晚，求知書齋的掌柜正整理著書冊，卻忽然跑進來一個身著儒衫的年輕老爺, 一看見他便問：“掌柜的, 《九章算術》還有嗎？”

    這奇怪的一問, 讓掌柜的愣了一下，還沒等他回話, 忽然又進來兩位，這一看還穿著六七品的官袍, 估摸著下了衙直接過來的, 而其中一個也跟著問：“掌柜, 你這兒還有沒有《九章算術》？”

    “凡是算學相關的書籍，也都拿出來?！彼磉叺哪俏谎a充道。

    他話音剛落，一個小廝也氣喘吁吁地沖進來，大喊：“掌柜的, 《九章算術》，我家老爺說了, 有多少要多少！”

    這一個兩個都問《九章算術》，可把掌柜奇怪壞了。

    算學雖然用途廣泛, 不過一般很少來書鋪買《九章算術》, 剛入科舉的或許要了解, 可因為不算重要，家中不富裕的基本是借閱，不會自己掏錢買，畢竟考試考不到，也沒人看重。

    至于賬房理事，這是要拜師學藝的，大戶人家的小姐出嫁前也會有母親手把手的教。

    求知書齋的掌柜一年都不知道能賣出去幾本，相比四書五經、詩詞歌賦以及小說話本可以說是少有人問津。

    他鬧不明白怎么忽然都緊張地來買《九章算術》了？

    不過只要是生意，沒道理往外推，他去將角落里放的那幾本找出來。

    可沒想到……

    “不好意思，諸位，只有三本，按照先來后到，那位小哥怕是得去別處看看了?！闭乒竦膶⑦@三本《九章算術》交給那位儒衫老爺，和兩個官老爺。

    小廝頓時著急了，目光在那三位當中轉了一圈，終究不敢造次，沖出門去別的書鋪找。

    等他一離開，接著又陸陸續(xù)續(xù)進來好幾位，問的都是《九章算術》及相關的書籍。

    有在書鋪淘書的人，納悶地問：“這都是怎么了，為什么要買《九章算術》？”

    “看起來都是官老爺，哦，對了，那位不是新進進士嗎？”

    “咦？”

    “我怎么有種熟悉的感覺?！鼻笾獣S的掌柜摸著胡子道。

    “掌柜的，你忘啦，三年前英王府招收門人考試的時候，考得不就是算學？那時候《九章算術》就搶售一空了，這幾本還是當時后來進的剩下的呢！”旁邊的小二說道。

    “啊喲，我這記性，是呢，怎么這是又開始了？”

    邸報的招聘信息不是秘密，京城整個書巷都轟動起來，說來《九章算術》并不難找，到處借總能借到的，然而難就難在沒有相關的輔助算學的書籍上。

    《九章算術》里各種算法求解，是沒有推算，不講究過程的。有的就算看了，也不懂，更不知道怎么做。

    最低要求便是進士，自然策論方面能力都不差，唯有那算學卻真讓人犯了愁。

    算學跟策論不同，講究靈學活用，不理解就算整本書背下來也白搭。

    如今誰掌握了算學，似乎就得到了通往太子府的通關文牒一般。

    “怎么英王殿下就那么鐘情算學?。　彼腥税l(fā)出了靈魂拷問。

    不知是誰得了一份三年前英王府招賬房時的那份卷子，聽說是高價從曾經參考的書生那里買來的，頓時如獲至寶。

    那時候的考卷，賀惜朝并沒有要求收回，所以參加筆試的書生們都留著，如今倒是因此能發(fā)一筆小財。

    然而當他們看到那卷子，卻險些兩眼一黑，前面還簡單，后面就是旁邊寫有答案都不知道怎么來的。

    既然靠自己本事做不出來，只能分享出去，與眾人一同參詳。

    這你抄一份，我錄一份，算學卷子一整張下來也無需多少時間，很快京中就差不多人手一份了。

    自然不只這些準備報名的進士們關注，就是權臣勛貴之家也在想辦法參透這張卷子和《九章算術》前十章的各種算法。

    每年春闈新晉進士出爐，各大勢力總會招攬或籠絡幾位，若是將來有人嶄露頭角，也是自己的助力。

    太子的班底本以為不容易進，沒想卻敞開來了。

    禮親王府，

    這是一次絕好的滲透進太子府的機會，蕭銘自然不會錯過。

    又因為手下能人輩出，總有人對算學懂得多一些，那張流傳在外的算學卷子經過幾人共同演算，已經求出了答案。只要教會了傾向于他們的進士，讓他們去參加考試，想想就能十拿九穩(wěn)。

    試問，那些沒什么背景，沒什么資源，只靠自己參詳的寒門能有什么方法能在短短的一個月時間內學會那么沒有接觸過的算法？

    根本沒有什么競爭力！

    “大哥這招看著很高明，其實蠢得很?！笔掋懩弥欠菀呀浻辛舜鸢傅木碜樱托α艘宦?，吩咐下去，“讓他們趕緊學，只要學會，本王自有重賞！”

    同樣的事情也發(fā)生在順親王府。

    本是一件比較簡單的事，似乎復雜了。

    *

    賀惜朝走進謝府，老管家一路將他帶到了謝閣老的面前。

    謝閣老面前就攤著那不知從何處抄譽過來的卷子，賀惜朝恭敬地行了禮。

    “這是老二做出來，他說只要找準方法，并不算難，你打算也用這些題目來選拔嗎？”謝閣老抬起頭問。

    “是，題目的范圍已經給出來了，就是以《九章算術》前十章為基礎。”賀惜朝回答。

    “為何非得用算學來區(qū)分？”謝閣老問。

    數學乃一切科學的基礎，他只是想要推廣開來罷了。

    不過賀惜朝自然不能這么回答謝閣老，便道：“一般這樣的人比較聰明吧?！?/br>
    這算什么回答？

    “胡鬧，大齊不重算學，能中進士者對此多不精通，更何況那些寒門子弟。如今外頭沸沸揚揚，各府各部都在想盡辦法研究《九章算術》，為的是什么，你應當清楚吧？惜朝，老夫可以肯定，最終考試之后能得名次的皆是各府培養(yǎng)出來的人，牽扯著背后勢力，真正兩不想沾的鳳毛麟角！”

    說實話，謝閣老不明白賀惜朝那么聰慧的人，怎么會犯這樣的錯誤，這是給他人制造混入太子府的機會！

    謝閣老畢竟在內閣多年，此事一看就知道會演變成什么模樣。

    初衷是好的，可未免也太天真了。

    “你這次選□□的人怕是一個都不能用，到時候騎虎難下，便麻煩了?！敝x閣老提醒道。

    “多謝老師關心?！辟R惜朝聞言只是笑了笑，他尋了一把椅子坐下，不緩不急地說，“老師也說《九章算術》前十章并不多難，只要有人提點一下，用心鉆研，大概就會了?！?/br>
    “那也要有人提點，寒門子弟哪有這個門路？”謝閣老沉了沉氣，“老夫估摸著禮親王跟順親王門下已經有人順利做出了這張卷子，正讓招攬過來的人抓緊時間學，一個月的時間，完全能學會?！?/br>
    “嗯，足夠了。”賀惜朝笑著點頭。

    “你還笑！”謝閣老瞪了他一眼，“之前花了那么大力氣，打壓了禮親王的勢力，這次又親自將機會送上去，也不知道你怎么考慮的？”

    賀惜朝聞言帶著笑的眼睛弧度更彎了。

    “老師，我跟殿下想要招攬的人定然不是那些各方培養(yǎng)的勢力，哪怕出自寒門，他們也當是堅韌不拔，永不服輸，是其中的佼佼者！算學一門學科并非只是為了區(qū)分名次之用，更多的是考驗他們的鉆研精神。不會沒關系，沒人指點也沒關系，我會親自開課教學?！?/br>
    賀惜朝眼里帶著光：“您的擔憂，今早岳山居士也派人送信給我了，所以接下來我會在岳山書院設公開課，重點教學《九章算術》的解題方法，凡是報名之人皆可參加，這樣一來，不就在同一條起跑線上了嗎？”

    “你親自教授？”

    “是，只要不服輸，那就都來聽，我保證教會他們！”賀惜朝自信地說。

    這個話聽起來特別狂妄，然而放在他身上卻一點也不讓人覺得夸張。

    世人皆知賀狀元學問出色，堪為第一人，可殊不知算學的能力更讓人驚嘆！

    “截止今日，報名結束，共有八十四人參加，其中有近二十人經過調查可以明確是其他勢力，有些不打緊，有些是堅決不能用的，筆試刷不下，面試也通不過。還有一部分是我早就看好的，在接下來的授課當中，我會暗中仔細地觀察他們，希望這些人不會讓我失望，順利考過其他人，英王府才好名正言順地錄用他們?！辟R惜朝說著低低一笑，“當然，若是有黑馬殺出來，那就更讓人驚喜?！?/br>
    “看來你早就已經選好了人，其余的不過是磨刀石而已，這場考試不是一個月之后，而是已經開始了?！?/br>
    “是的。算學是一門熟悉卻又陌生的學科，最終考試的成績能非常直觀地看出他們在短短一個月內融會貫通的能力，以及能不能快速地接受新鮮事物。雖然殘酷，但一般那些反應迅速，思維敏捷之人恰恰在將來處理政務，特別是突發(fā)事件當中表現地更為出色?！?/br>
    說到這里，賀惜朝有些期待：“如果沒有后臺，沒有其他人指點光聽我授課，最終的成績還能高過那些受背后勢力培養(yǎng)的人，那人定是又刻苦努力，又才華橫溢，這樣的人老師您說不選他選誰？”

    “還是老夫多慮了?！敝x閣老聽著心里又是驕傲，又有一點不是滋味。

    這小子把什么都考慮清楚了，顯得他這個老師有些多余。

    賀惜朝似乎聽出了里面的失落，不禁笑道：“老師，您是關心我，學生哪兒能不清楚。其實不瞞您說，剛開始我和殿下只想著廣納賢才，以算學區(qū)分，也沒想那么多。直到報名這幾日，看著情況不對，才臨時想到這個法子，不知道還沒有紕漏？只是這畢竟是第一次以這個方式招攬英才，以后會越來越完善的?！?/br>
    “只要開篇立得好，這便是一件好事，岳山居士愿意寫信提醒你，說明英王此舉令他稱贊?！敝x閣老說到這里，不禁跟著贊嘆道，“你們真是什么都敢做啊！”

    “這便是殿下的風格?！辟R惜朝說。

    “歷代太子像英王這般敢打破陳規(guī)的的確少見。一旦冊封結束，太子地位雖崇高，可上頭畢竟有皇上，退無可退，又進無可進。說來，想要穩(wěn)穩(wěn)當當坐到最后，比冊封更是艱難，說步履維艱并不為過。惜朝，你們可想好該如何行事？”

    “不朝上看，往下看，往遠處看。上面是遮風擋雨的避風港，是最強大的后盾，只有下面和遠處才是他施展抱負，銳利進取的地方?！?/br>
    賀惜朝說到這里，看了謝閣老一眼，嘴角一彎道：“越是畏首畏尾，瞻前顧后，越容易失去，我們從來不怕犯錯。哪怕這次因為招錄失敗，也會有人幫忙收拾爛攤子的。”

    這人自然只有當今皇帝陛下。

    所以盡管知道蕭弘想得太簡單，會事與愿違，天乾帝也沒說什么。

    憑蕭弘那展現出來的坦蕩，和那大膽無所畏懼的做事方式，天乾帝在立他為太子的時候，就做好了隨時替他善后的準備。

    一旦cao心成了習慣，這天底下最尊貴的父子之間便有了平衡。

    蕭弘的太子之位才會坐的穩(wěn)穩(wěn)當當。

    謝閣老聽此沉思半晌，之后便沒有再繼續(xù)這個話題，只是道：“休寧來信了?！?/br>
    賀惜朝微微一愣，有些驚訝，不過很快他便問：“這次間隔有些短了吧？我從江州回來的時候，就看了他送過來的消息，說已經差不多完成了任務，拿到了西域各國邊貿的意向書，這才隔了一個月……”

    “你自己看吧。”謝閣老從書桌的抽屜里取出一封信。

    已經拆了，賀惜朝直接取出來，快速看起來。

    “他要回來了？”

    “嗯?！?/br>
    賀惜朝繼續(xù)往下，接著眉間便皺起來：“匈奴知道了?！?/br>
    “休寧就算再怎么暗中行事，穿梭往來各個王廷，有心人若想要打聽，并不難?！?/br>
    賀惜朝對于邊關不算了解，他有些摸不準謝閣老的意思：“師侄說匈奴人最近出現在各國之中，其中還看到匈奴王子的身影，按照推算，這是兩個月前的消息，他特意送回來，是不是懷疑什么？”

    “還記得老夫跟你提過，鎮(zhèn)北王的事嗎？”

    “難不成……”賀惜朝大為吃驚，接著擰眉問道，“老師，鎮(zhèn)北王府現在究竟是什么情形？”