謝二如今乃戶(hù)部郎中, 按理來(lái)說(shuō)有個(gè)當(dāng)內(nèi)閣首輔的祖父, 這么多年來(lái)也該坐上侍郎的位置，更何況他辦事向來(lái)利索。

    不過(guò)這人不愛(ài)跟人打交道, 有些鐵面無(wú)情，他的喜好整個(gè)戶(hù)部都知道，就琢磨著算學(xué)了。

    志不在當(dāng)官, 謝閣老也就隨便他。

    雖然謝家人無(wú)人敢招惹，不過(guò)一張冷臉也沒(méi)人貼上來(lái)，獨(dú)來(lái)獨(dú)往，家跟衙門(mén)兩點(diǎn)一線(xiàn)，他也習(xí)慣了。

    只是, 最近幾日, 手底下的員外郎還有一兩個(gè)主事, 對(duì)他有些過(guò)分熱情。

    謝二不喜歡與人打交道，可也并非謝絕一切往來(lái)。

    瞧這些人訕笑地殷勤模樣，手上還帶著一些小禮, 他想了想便問(wèn)：“有題不會(huì)？”

    “謝大人英明?！币粡埦碜恿⒖虜[在了謝二的面前。

    “此乃作業(yè), 賀大人要求明日上交, 我等做了幾題, 可最后一道卻是參悟不透, 還請(qǐng)謝大人指教?！?/br>
    員外郎一說(shuō)完, 周?chē)娜吮阋煌瑩砹诉^(guò)來(lái)。

    謝二有些不習(xí)慣這么多人圍著, 不禁問(wèn)道：“你們也要參加考試？”

    眾人搖頭。

    謝二頓時(shí)皺起眉來(lái)。

    便聽(tīng)到年過(guò)半百的右侍郎笑著說(shuō)：“咱們的太子爺好算學(xué), 可不得早做打算嘛。”

    當(dāng)官的都是人精, 辦事能力好不好是其次，可若不懂得投帝王所好，那才是真正的傻子。

    算學(xué)有用沒(méi)用無(wú)所謂，誰(shuí)讓未來(lái)的帝王喜歡，就是再笨，年紀(jì)再大也得跟著學(xué)不是？萬(wàn)一將來(lái)能在帝王面前得臉，若自個(gè)兒不會(huì)，豈不是錯(cuò)失良機(jī)，拱手讓與他人？

    謝二一聽(tīng)便沒(méi)再說(shuō)什么，只是拿過(guò)卷子看起來(lái)。

    賀惜朝出的作業(yè)題都不算難，前頭也已經(jīng)做完了，只剩下最后一道勾股求解得轉(zhuǎn)個(gè)彎，動(dòng)一下腦子才行。

    謝二思索片刻，便得了方法，講與幾位同僚，有幾個(gè)將題目跟答案拿去抄譽(yù)參詳。

    謝二叫住了其中一個(gè)問(wèn)：“賀惜朝什么時(shí)候開(kāi)課？”

    那人回答：“他隔天開(kāi)課，今日下衙半個(gè)時(shí)辰之后開(kāi)始，謝大人要去聽(tīng)嗎？”

    謝二點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “下官勸謝大人還是不要去了?！?/br>
    謝二驚訝：“為何？”

    那人苦笑道：“您根本擠不進(jìn)去，除了那幾個(gè)要參加考試的有位置坐，其他人都是圍著旁聽(tīng)?？傻仍蹅兿卵眠^(guò)去，早就里外三層水泄不通，響聲都聽(tīng)不到?！?/br>
    各大書(shū)院的學(xué)生最積極搶占位置，對(duì)于讀書(shū)學(xué)習(xí)這件事，他們就是面對(duì)謝閣老也絕對(duì)不會(huì)讓個(gè)位。

    擺出官威不僅沒(méi)用，若是引起爭(zhēng)執(zhí)，第二天御史還會(huì)在帝王面前參你個(gè)仗勢(shì)欺人之罪。

    要說(shuō)當(dāng)官的學(xué)算學(xué)是為了迎合未來(lái)君主的喜好，而讀書(shū)人，特別是還沒(méi)考中的人，卻是為了前程。

    雖然這次不過(guò)是太子府選拔低級(jí)屬官而設(shè)的考試，可一旦太子登基，之后是不是會(huì)將算學(xué)引入科舉春闈，這就難說(shuō)了。

    畢竟往前歷數(shù)幾朝，的確有考過(guò)算學(xué)的時(shí)候，只是如今獨(dú)尊儒術(shù)，這才去除這門(mén)學(xué)科，倘若將來(lái)恢復(fù)也正常。

    現(xiàn)在太子面前的紅人，當(dāng)今狀元郎甚至是出題官親自指導(dǎo)開(kāi)課，這等機(jī)會(huì)誰(shuí)會(huì)錯(cuò)過(guò)？

    傍晚開(kāi)課，吃過(guò)午飯之后，開(kāi)了門(mén)，便有人提前占座去。

    小廣場(chǎng)除了那八十四個(gè)位置，旁邊一圈還有旁聽(tīng)席，為了公平起見(jiàn)幾大書(shū)院，還有國(guó)子監(jiān)都是平均分配，除此之外就得靠人去搶占。

    身上有差事，定點(diǎn)下衙的人哪里搶得過(guò)那幫子讀書(shū)人？

    若是提前下衙過(guò)去……明日瀆職之罪就得按到頭上了。

    謝二最終打消了去聽(tīng)課的計(jì)劃，回了家，然后被拎到了謝閣老的面前。

    看著面前那熟悉的卷子，他抽了抽嘴角，不禁脫口而出：“祖父，您這把年紀(jì)也要學(xué)？”

    瞬間，和眉善目的謝閣老抄起了手邊的筆扔了過(guò)去，怒道：“什么叫做這把年紀(jì)？老夫就期頤之年也照樣比你這臭小子才思敏捷！”

    謝二趕緊躲開(kāi)，猛地?fù)u頭：“孫兒沒(méi)這個(gè)意思，馬上做，您別生氣?！?/br>
    “哼！一個(gè)兩個(gè)都不省心，蠢笨如牛，學(xué)學(xué)你們小師叔！”謝閣老氣咻咻地端茶平氣。

    跟賀惜朝去比，哪個(gè)都是傻子。

    謝二心里腹誹，沒(méi)學(xué)著弟弟當(dāng)面說(shuō)出來(lái)挨揍，就默默地把卷子做好，放下筆，他問(wèn)道：“您這卷子從哪兒來(lái)的？”

    “老胡家的小孫子托過(guò)來(lái)的?！敝x閣老道，“他擠不進(jìn)岳山書(shū)院。”

    老胡便是胡閣老，謝二“哦”了一聲便沉默下來(lái)，他的性子本就話(huà)不多。

    謝閣老看了他一眼：“思遠(yuǎn)跟思?xì)w，你有空多教教他們。”

    這話(huà)一說(shuō)，謝二忍不住問(wèn)道：“祖父，難道科舉將來(lái)真的會(huì)引入算學(xué)？”

    謝閣老捧著茶，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“早晚的事?！?/br>
    蕭弘的折子，除了天乾帝，大概也就謝閣老見(jiàn)的最多，而且多是帝王給的。

    送到內(nèi)閣，也就意味著帝王贊同，按照流程直接辦下去便可。

    在眾人面前英王永遠(yuǎn)是那大大咧咧，毛毛躁躁，萬(wàn)事不太講究的一個(gè)人，可做起事卻極為認(rèn)真周全，從折子上便可見(jiàn)一斑。

    措辭無(wú)華卻嚴(yán)謹(jǐn)周密，一切的結(jié)論皆有理可證。

    大臣們最不愛(ài)用的確切數(shù)字，卻是成為英王支持其論證的最有效依據(jù)。

    這種風(fēng)格，謝閣老一早就注意到了。

    習(xí)慣用數(shù)字的人，算學(xué)都不差，謝閣老想到曾經(jīng)某一年春節(jié)里，帝王還得派人連夜出宮來(lái)求教算學(xué)題，便知道蕭弘的算學(xué)是極好的。

    而這其中便有賀惜朝的手筆，甚至謝閣老還猜測(cè)，賀惜朝第一個(gè)教授算學(xué)的人怕就是英王了。

    這個(gè)小徒弟從來(lái)不做無(wú)用的事，打小培養(yǎng)英王算學(xué)，要的大概便是這份縝密靈巧的心思。

    想想蕭弘在朝堂上突然出口反駁，往往抓住的是上奏大臣那不實(shí)數(shù)據(jù)，其計(jì)算的能力，對(duì)民生常態(tài)的認(rèn)知，讓人真是刮目相看。

    其實(shí)真正做到高官，需要大局統(tǒng)籌的時(shí)候，才知道算學(xué)的用處。

    賀惜朝借著太子府選拔的機(jī)會(huì)，將算學(xué)帶入士林，這便是一個(gè)非常明顯的預(yù)兆。

    不僅是謝家，其他的書(shū)香門(mén)第，官宦之家都已經(jīng)在開(kāi)始做打算了。

    “太爺，宮里來(lái)人了，皇上召見(jiàn)?！崩掀秃鋈磺庙懥碎T(mén)，低聲稟告。

    謝閣老聽(tīng)此，便對(duì)謝二道：“你去吧。”

    “是，祖父?！?/br>
    謝二方轉(zhuǎn)身，身后謝閣老又道：“算學(xué)相關(guān)的書(shū)籍稀少，對(duì)于《九章算術(shù)》的注解就更難找了，你既然鉆研的是算學(xué)，就不要浪費(fèi)這能力，不妨編冊(cè)本注疏出來(lái)，也算造福天下讀書(shū)人?！?/br>
    謝閣老眼光的毒辣不是一般人能夠比擬，如今算學(xué)還未成勢(shì)，這頭謝家人已經(jīng)開(kāi)始出書(shū)了。

    謝二想了想說(shuō)：“小師叔應(yīng)該也會(huì)成書(shū)?！?/br>
    “獨(dú)木不成林，無(wú)妨?！?/br>
    這是要給賀惜朝造勢(shì)呀，謝二答應(yīng)了：“是，孫兒明白?！?/br>
    宮門(mén)已經(jīng)下鑰，這個(gè)時(shí)候帝王召見(jiàn)，謝閣老猜測(cè)與北邊有關(guān)。

    他猜的不錯(cuò)，可當(dāng)天乾帝與他商議將領(lǐng)人選的時(shí)候，卻讓他極為驚訝，因?yàn)檫x的不是統(tǒng)帥，而是各路將軍。

    “太子自請(qǐng)領(lǐng)命赴北?！钡弁跽f(shuō)這話(huà)的時(shí)候，眼里雖然帶著驕傲自豪，然而更多的卻是無(wú)奈和擔(dān)憂(yōu)，說(shuō)話(huà)都盡顯低沉。

    他并不贊同，也不舍得蕭弘以身犯險(xiǎn)，然而輾轉(zhuǎn)反側(cè)難以入眠了多日，實(shí)在想不到比蕭弘更好的人選，只得答應(yīng)。

    蕭弘到如今這個(gè)位置，已經(jīng)是穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，實(shí)在沒(méi)有必要再往邊疆犯險(xiǎn)，他不去，根本無(wú)人指責(zé)。

    說(shuō)實(shí)話(huà)，還未及弱冠，也沒(méi)人指望著十九歲的太子擔(dān)起這等重任來(lái)。

    可是，真的沒(méi)想到……謝閣老只不過(guò)與賀惜朝透露了一點(diǎn)消息，蕭弘就直接向帝王請(qǐng)命了。

    此等堅(jiān)毅心智，果斷立決，就是官場(chǎng)沉浮多年的謝閣老都為之震驚。

    他怔然許久，然后動(dòng)容地抬手道：“皇上，太子如此賢明大義實(shí)乃大齊江山之福，臣等慚愧，令朝中名將不存，置太子于險(xiǎn)地。先祖保佑，太子此行必將所向睥睨，此戰(zhàn)定能完勝而歸！”

    天乾帝點(diǎn)了點(diǎn)頭：“謝卿所言甚是。然而太子雖大膽無(wú)畏，可畢竟初上戰(zhàn)場(chǎng)，幾路將軍謝卿可得給朕好好參謀參謀?！?/br>
    朝中能叫得上號(hào)的武將履歷早就已經(jīng)在御前，說(shuō)來(lái)從鎮(zhèn)北王重病開(kāi)始，這對(duì)君臣已經(jīng)將人選過(guò)了好幾遍，選了又選，大致心中是有數(shù)的。

    只是茲事體大，如今一將的能力不僅關(guān)系到成敗，還連著蕭弘的性命，這讓帝王更加慎重。

    謝閣老領(lǐng)命道：“是，皇上。”

    “另外，命宋之誠(chéng)統(tǒng)領(lǐng)湖西湖東，為兩湖總督，謝卿以為如何？”

    帝王此令一出，謝閣老心中頓時(shí)明白了，稱(chēng)贊道：“皇上對(duì)太子良苦用心，自是極好。”

    天乾帝嘆了一聲：“朕是后悔當(dāng)初替他選妃，出了那么多烏龍事，生生耽誤了他，否則如今也該有后了。”

    三年前蕭弘若是賜了婚，翻過(guò)年成親，若是一切順利，的確能有皇長(zhǎng)孫。

    謝閣老安慰道：“皇上，殿下吉人天相，必有子孫后代之福，您且寬心。”

    賀惜朝收到謝閣老的消息，不禁哭笑不得。

    居然是宋倩！

    “惜朝，你說(shuō)父皇也太不講究了吧，這姑娘還跟你相過(guò)親呢，轉(zhuǎn)頭說(shuō)給我，不怕咱倆反目成仇？”

    蕭弘從外頭練完拳腳回來(lái)，此刻渾身冒汗，這大冷的天，就穿了一件不算厚的衣裳，讓差點(diǎn)裹成圓球的賀惜朝看了更覺(jué)得冷。

    “那都多少年前的事了，有什么關(guān)系？況且梁國(guó)公府人丁興旺，子孫后代出息，門(mén)風(fēng)也正，宋倩當(dāng)初要不是年紀(jì)太小，不在你的王妃考慮范圍內(nèi)，也輪不上我，梁國(guó)公的眼光可比祖父毒辣的多。如今三年過(guò)去了，你還未定親，宋倩卻也到了適婚年紀(jì)，可不正好嗎？”

    賀惜朝說(shuō)著語(yǔ)氣就不禁流露出一絲幽怨，如今的蕭弘就是個(gè)香饃饃，他只要想，什么女人都隨著他挑，湊出個(gè)三宮六院七十二妃，帝王估摸著也會(huì)同意。

    他看著慢悠悠擦汗的蕭弘，沒(méi)好氣地催促道：“趕緊去沐浴更衣，還磨嘰什么，不怕著涼得風(fēng)寒呀？”

    外面的天色蒙蒙，今日是要上早朝的。

    蕭弘溜達(dá)地過(guò)來(lái)，將火熱的手心貼在賀惜朝涼涼的臉上說(shuō)：“我不冷，就是你怎么起這么早，早晨的天兒最冷，乖，回被窩里去，再睡個(gè)回籠覺(jué)?！?/br>
    蕭弘捂熱了賀惜朝的臉，又摸著他的手：“咱倆沒(méi)那么多講究，上朝也不需要你送，你要是凍出毛病來(lái)，我得心疼死?！?/br>
    賀惜朝抬眼瞥了他一眼，不太高興地說(shuō)：“我樂(lè)意，不行嗎？”

    “啊喲我祖宗，你說(shuō)啥就是啥，那端個(gè)暖爐總可以吧？”小玄子手里正捧著一個(gè)，趕緊送過(guò)來(lái)，蕭弘塞進(jìn)了賀惜朝手里。

    他笑瞇瞇地說(shuō)：“我發(fā)現(xiàn)那天說(shuō)開(kāi)之后，惜朝，你對(duì)我越來(lái)越好，可體貼了?！彼壑樽右晦D(zhuǎn)，搓了搓手，“既然你執(zhí)意要陪我早起，要不……咱倆干脆睡一塊兒吧，免得你還得繞兩道門(mén)?！?/br>
    這人的心怎么就這么大呢？

    賀惜朝簡(jiǎn)直不知道該說(shuō)什么，不過(guò)臉上卻是帶著笑，推著蕭弘進(jìn)了浴房，“少貧了，趕緊洗，時(shí)間不多，這兒離皇宮可不近，得早些去?！?/br>
    “那行不行啊，晚上多冷，我給你當(dāng)暖爐子，隨便烘?！笔捄氩凰佬牡貑?wèn)。

    賀惜朝彎下腰對(duì)著蕭弘的臉：“你聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)一句話(huà)？”

    “什么？”

    “春宵苦短日高起，從此君王不早朝?！?/br>
    蕭弘的臉頓時(shí)紅了，氤氳水汽之中，他指天發(fā)誓：“惜朝，你放心，我一定克制住，你還小呢，我不會(huì)亂來(lái)的！”

    然而在賀惜朝懷疑的目光下，他又飄忽了眼睛，改口道：“那親親抱抱總是可以的吧，不……不做到最后，就是了……”

    說(shuō)到最后期待地看著賀惜朝：“好不好？”

    賀惜朝想了想，趴在浴桶邊沿，對(duì)著蕭弘，還是搖了搖頭。

    “為什么啊？”蕭弘不甘心地問(wèn)道，“你要是不讓?zhuān)乙欢?tīng)話(huà)，真的，你想想我什么時(shí)候反對(duì)過(guò)你啊？”

    “嗯，我相信你。”

    蕭弘的眼睛頓時(shí)一亮，就見(jiàn)賀惜朝伸出手摸了摸他的臉，還親了一下他的唇角，然后低聲道：“可我不相信我自己?。　?/br>
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    賀惜朝：不是我保守，就我表哥這身材，要不是如今身體年紀(jì)太小，分分鐘就推倒他，你信不信？

    ……

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