大齊婚禮在黃昏舉行。

    送嫁的隊伍在吉時之前終于到了魏國公府。

    一身紅色的新人在簇擁之下緩緩而來, 然而春風得意的賀明睿在看到賓客之中的賀惜朝之時，臉上的笑容卻立刻戛然而止。

    后者見此, 居然還朝他燦爛地一笑, 這在賀明睿眼里簡直跟蛇吐紅信沒什么兩樣！

    賀明睿下意識地停下了腳步, 走在他身邊的大公主跟著頓了頓足，微微側頭似有不解。

    賀明睿回過神，深吸了一口氣, 繼續(xù)若無其事地往前走。

    賀惜朝居然還有臉過來, 他是怎么也沒想到的！

    賀惜朝一眼瞧見賀明睿那瞬間陰沉的臉色，心情不禁舒暢起來，今日他會過來，不過是為了打破與魏國公府形同陌路的謠言罷了。

    給賀明睿慶賀，他是一點興趣都沒有。

    再者他這輩子是別想有婚禮了，可看著賀明睿臉上那抹得意高興, 覺得很是礙眼, 于是忍不住膈應了他一下。

    新郎官不爽，他就爽了。

    收拾好心情他轉身離了觀禮人群, 就等開了婚宴，吃完喝好回家去。

    蕭弘將大公主送到國公府, 交到賀明睿的手里基本就完成了任務，后面便是拜堂成親。

    只是這一路過來的熱鬧排場, 還有隨處可見的紅綢喜字, 不管真心還是虛禮, 是個人嘴上都是吉祥話, 讓蕭弘心中不禁生起一股惆悵感。

    他雖然挺討厭賀明睿，可此時此刻卻是被羨慕嫉妒的情緒堵在心口里。

    能光明正大牽著賀惜朝的手來一場這樣的婚禮，也就只能在夢里做做了。

    “大哥，都送進洞房了，你還愣著干什么？”蕭奕奇怪地看著蕭弘，只見這人正望著正堂上那大大的喜字發(fā)呆，忍不住打趣道，“喲，這是想成親了？”

    蕭弘幽幽地瞥了他一眼，深深的地嘆了一口氣，一副難以言說的模樣。

    “這是什么意思，大哥，弟弟可是聽說已經有人選了，你要是著急，跟父皇說去?！笔掁扔酶觳仓庵Я酥捄?，言語里帶著酸意，“太子大婚，定比現(xiàn)在熱鬧，咱們還得羨慕你呢！”

    “你懂個屁！”蕭弘都懶得搭理他，此生能跟心愛之人終成眷屬，才讓人期待，其余的也就跟上斷頭臺沒啥兩樣了。

    想到這里，他心里憋悶，在蕭奕一臉莫名的目光下，搖著頭隨著前來相請的魏國公入了席。

    帝王沒有親至，卻派人送了大量的賞賜下來。

    緊跟著貴妃也賜下賀禮，后宮妃嬪都有表示。

    所以這里的身份就屬蕭弘最尊貴，哪怕冊封還未下，可已經是鐵板釘釘上的皇太子，自然坐以首席。

    萬眾矚目之下，他都不能去尋賀惜朝，兩人一起傷感一下，蕭弘于是瞧著從婚房里出來敬酒的賀明睿更加眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子。

    想想這小子暗中使壞，還沒跟他算過賬，蕭弘便換著花樣，持著身份，明里暗里敲打了賀明睿好幾下。

    直到后者快要招架不住，向蕭銘求救的時候，才又灌了新郎官一杯酒放了人。

    “大哥，你可別太過分了?！笔掋戨[著怒氣道。

    蕭弘斜睨了他一眼，嗤笑道：“怎么，我說錯了嗎？作為長兄，替meimei撐個腰，提點妹夫幾句不為過吧？哪兒像你，胳膊肘盡往外拐?！?/br>
    蕭奕聽了猛地咳嗽起來：“大哥，這話不是這么說的吧？”

    蕭弘閑閑地回答：“意思一樣不就得了，你想那么多干什么，喝你的酒?！?/br>
    得，這兩位的梁子早就結下，蕭奕也樂得看好戲。

    蕭銘低聲地說：“你這明明就是挾私報復?！?/br>
    蕭弘把玩著酒杯反問道：“是又如何？”

    席上還有其他的小皇子們，聽著蕭弘挑釁地話，都縮了縮脖子沒敢吱聲。

    只有五皇子湊到四皇子身邊，悄悄地說：“四哥，大哥是不是最近不高興，怎么跟嗆了火似得？”

    四皇子噓了一聲，給五皇子夾了一筷子芋頭酥：“別說話，多吃飯。”

    蕭銘握杯子的手頓時緊了緊，卻不知道如何反駁。

    忽然蕭弘湊到他的耳邊，輕聲道：“什么心系大公主，一往情深，非卿不娶，這種話從他嘴里說出來，鬼都不信。為的是什么，小銘兒，你是不是心里也有數？”

    此言一出，蕭銘的眼睛頓時一縮，在蕭弘的目光下，臉色微微泛白。

    于是蕭弘心里徹底舒坦了。

    冬夜寒冷，而皇城內外卻是熱熱鬧鬧，充滿喜慶。

    三匹快馬忽然從城門方向一路疾馳到了宮門口，已經下鑰的宮門再次打開。

    半個時辰之后，傳旨太監(jiān)魚貫而出，他們兵分多路帶著禁軍朝各方向快馬加鞭而去。

    魏國公府里，依舊杯盞交錯，在大紅燈籠的映照下，滿臉的笑意。

    賀明睿已經搖搖晃晃，在眾多儐相的攙扶下，估摸著再來一杯，就爬不到大公主的面前。

    眼看著往自己這桌過來，賀惜朝正琢磨著是不是好好敬一敬，讓他徹底趴下的時候，卻忽然見到一個內侍帶著禁軍急匆匆走來。

    “皇上有旨——”

    這一聲高唱瞬間讓喧鬧的婚宴禁了聲，接著眾人齊齊在原地跪了下來。

    “宣英親王、順親王、禮親王，內閣大臣，六部尚書即刻進宮，不得有誤，欽此?！?/br>
    這份旨意一下，讓所有人都驚訝不已。

    這是將朝廷重臣全部宣進宮了呀！

    還是這個時候……究竟發(fā)生了什么？

    在場之人面面相覷，只有幾人心中大概有了底。

    帝王召見，別說是公主大婚，就是太子大婚也不能有任何耽擱。

    蕭弘沒有時間跟賀惜朝告別，只是吩咐小玄子道：“你留下來送惜朝回去，今晚我怕是出不了宮，就不用等我了。你給我照顧好他，服侍他早點睡，一切等我回來再說?！?/br>
    蕭弘說著抬頭望一個方向看去，卻心有靈犀地恰好對上了賀惜朝的視線，他安撫地笑了笑。

    “殿下放心，奴才省的?！?/br>
    蕭弘于是和蕭奕蕭銘，及幾位大人一同離開了魏國公府。

    能在這個時候急召大臣，可見是發(fā)生大事。

    婚宴已經過了大半，人心浮動，干脆就直接散了席。

    不少大臣讓女眷自己回府，其余的則匆匆去了某處一同商議。

    眾多猜測，卻不約而同地指了一個方向。

    清正殿中添了幾個暖爐子，將寒冷瞬間驅逐在外。

    然而天乾帝的話卻依舊讓大臣們心中發(fā)冷。

    “鎮(zhèn)北王薨了?！?/br>
    怎么會這么快，不是聽說還有半年之久嗎？

    在場的都是朝廷重臣，對北邊消息得知雖有快慢，但都心中有底。哪怕再疑惑，可如今急報已經來了，這便是事實。

    蕭弘來的路上心下就已經有了準備，可真聽到這個消息，卻依舊瞳孔驟縮，萬千思緒就此紛亂。

    他抬起頭，望向天乾帝，卻發(fā)現(xiàn)后者也正深深地看著他，眼底深邃卻分外不舍。

    蕭弘握緊的拳頭忽然就這么松開了，他朝帝王露出一個笑容，壓下那份緊張，平靜地點了點頭。

    蕭奕和蕭銘皆是皺眉深思，顯然對于鎮(zhèn)北王他們有自己的消息來源。

    謝閣老和王閣老都沒有去參加婚宴，是以來得最早，王閣老說：“皇上，北疆一直由鎮(zhèn)北王鎮(zhèn)守，宣家后繼無人，鎮(zhèn)北王這一去，匈奴便再無顧忌。如今是寒冬，本不適合匈奴作戰(zhàn)，然而如此好的機會，他們是絕對不會放過！”

    王閣老起了個開頭，周閣老立刻跟著道：“沒錯，若是等過了冬，大軍北上穩(wěn)定邊境，屆時哪怕沒有鎮(zhèn)北王，匈奴想要南下并不容易?！?/br>
    天乾帝目光沉沉：“匈奴早已招兵買馬，他們有鎮(zhèn)北王府的消息，如今應是要兵臨城下了?！?/br>
    此言一出，眾位大臣的臉色頓時一變，胡閣老憂心道：“匈奴殘暴不仁，沒了鎮(zhèn)北王，鎮(zhèn)北軍是抵擋不住攻勢的。冬日作戰(zhàn)艱難，必是不死不休。皇上，老臣以為，如今首要之職，便是清點三軍，即刻前往北疆抗敵，萬萬不能讓匈奴破了城池?。　?/br>
    這話讓所有人都點了頭。

    “臣附議。”

    “臣也附議?！?/br>
    “可是誰領兵？”魏國公這一問，令幾位大人皺了眉。

    “先帝在位之時，大齊聞匈奴而喪膽，公主和親卻換不來一兩年的和平，幸好有鎮(zhèn)北王帶兵如神，又有宣家兒郎誓死抵抗，才有了這近二十年的安穩(wěn)。如今大齊還有誰有此威信？”王閣老的目光輕輕瞥向了一旁未說一語的謝閣老，不禁問道，“謝老有何高見？”

    “鎮(zhèn)北王抗擊匈奴幾十年，方有此聲望，自是無人能及?！?/br>
    這話說了跟沒說一樣，王閣老皺了皺眉，目光便瞥向了一旁。

    蕭銘于是出聲道：“不管有沒有此等威信，仗總是要打的。父皇，兒臣以為永寧侯能堪此大任?！?/br>
    此永寧侯乃是已故永寧侯的長子，正好丁憂在京。

    他繼續(xù)說：“都說虎父無犬子，顧行洲也是統(tǒng)領一方的大將，以其父之威名，也可凝聚軍心，與匈奴一戰(zhàn)！”

    王閣老道：“皇上，如今已經沒有時間讓將領慢慢積聚威名，禮親王所選，臣以為可行。”

    戶部尚書跟著出列：“臣附議。”

    永寧侯曾經天乾帝也考慮過，算是很中肯的建議。

    蕭銘有此見地，不管是自己所想還是與人商議的結果，也算不錯了。

    天乾帝不禁眼露一絲贊賞。

    然而蕭奕卻不想讓他獨出風頭，便道：“永寧侯向來鎮(zhèn)守西邊，若是前往北境，萬一西域小國趁此機會侵犯大齊，又該如何？”

    蕭銘說：“總是匈奴要緊，小國罷了，另派將領西行便是?！?/br>
    “這怕是不妥吧?！?/br>
    “那大哥以為呢？”蕭銘忽然問道，“大哥一句話未說，不知道是否更好的建議？”

    蕭銘眼中帶著一抹挑釁，他還記得今日婚宴上蕭弘咄咄逼人的樣子，如今不免想要討回一二。

    然而蕭弘沒有搭理他，卻看向了戶部尚書，問：“兵馬未動，糧草先行，李尚書，不知道糧餉軍需是否已經備齊了？”

    這話一說，連同天乾帝也一起望了過來。

    李尚書不知道這好端端的選將，怎么又問到糧草上，不過還是沉吟道：“臣已奉旨撥出餉銀百萬，可糧草卻需從各個糧倉之中調配，本以為開春之后再行軍北上，現(xiàn)如今怕是來不及遠調了，只能從沿途城中先行調用?！?/br>
    蕭弘繼續(xù)問：“需要幾日？”

    李尚書思忖片刻之后，回答：“至少需要十日?！?/br>
    如今迫在眉睫，關系到大齊江山，李尚書自是全力以赴，毫無保留，這個日子怕是他能給的最快速度了。

    蕭弘點了點，沒有多做為難。

    “糧草有了，那軍備呢，楊大人？”

    工部尚書站出來，躬身道：“臣在?！?/br>
    “武器軍備又需要準備幾日？”

    “皇上，殿下，工部已經備了一大半，余下的再十日也可?！?/br>
    “好，那一切以十日計?！笔捄胝f著面向天乾帝，“父皇，兒臣以為應盡快下達調令，整軍集合?！?/br>
    天乾帝于是道：“魏國公?！?/br>
    “老臣在?！?/br>
    “所有調令即可下去，集齊兵馬，不得耽誤?！?/br>
    “臣遵旨。”

    這行軍打仗物資軍需乃至士兵都重要，可統(tǒng)帥還沒定啊！

    魏國公正想代所有人提醒一句，可正在此時，黃公公走了進來稟告道：“皇上，內務府總管周達求見?！?/br>
    “宣?！?/br>
    如今談論的是北疆危急，這內務府總管為何也跟著來湊熱鬧？

    各位大臣互相看了一眼，卻都摸不著頭腦。

    周達穿過眾位大臣，跪在大殿之中：“微臣拜見皇上，吾皇萬歲。”

    天乾帝起身，不容置疑地命令道：“定于下月的太子冊封大典提前，朕最多給你七日準備，七日后便行冊封儀式。”

    此言一出，所有人的目光齊齊地望向了站于最前，卻沒說一句話的蕭弘。

    蕭銘蕭奕頓時懵了。

    忽然他們想到了一個可能，可是，怎么可能呢！

    瘋了吧！

    震驚的目光就這么鎖在蕭弘淡然如常的臉上。

    后者還朝他們咧嘴一笑。

    這個時間太緊了，很多東西還沒有準備好，七日，根本就來不及！

    然而帝王命令之下容不得周達說個不字，只能硬著頭皮領命道：“臣遵旨，必全力以赴?！?/br>
    太子乃國儲，冊封大典之時，滿朝文武，乃至封疆大吏都會前來觀禮，不能來的也會按著日子上表慶賀。

    時日早就定下，豈能隨便更改。

    而這個決定，顯然是天乾帝匆匆而下，卻也不得不這么做。

    那么……

    眾位大臣回過了神，臉上的表情變得無比復雜。

    有些大臣其實并不喜歡蕭弘，那吊兒當郎，不學無術的模樣看不大慣，像王閣老就是這樣。

    仗著帝王疼愛狂妄自大地不將人放在眼里，哪兒哪兒都不順眼，相比起蕭弘來，蕭銘的彬彬有禮，謙遜聽諫就比較像個皇子樣子。

    可這個時候他們望著那挺拔的年輕太子，心中不覺生起了一股敬佩之情。

    國難之時能夠勇敢地站出來，平時再多的缺點也都變得微不足道。

    “禮部尚書可在？”天乾帝忽然喚道。

    秦尚書連忙躬身行禮：“臣在?！?/br>
    “朕，本想給太子一個隆重的冊封儀式，可惜時間緊迫……”天乾帝面露愧疚，眼里帶著疼惜和驕傲，看著蕭弘道，“秦卿便辛苦一些，讓朕少些遺憾?！?/br>
    “臣遵旨！”

    接著帝王高聲道：“太子蕭弘?！?/br>
    蕭弘一掀衣擺，正跪下來：“兒臣在。”

    天乾帝深深地吸了一口氣：“朕命你為三軍統(tǒng)帥，十日后點兵出發(fā)前往北疆！”

    蕭弘磕頭領命：“兒臣遵旨！”

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