眾將軍坐在蕭弘兩旁。

    蕭弘說：“斥候已經(jīng)在附近發(fā)現(xiàn)匈奴足跡?！?/br>
    聞言宣靈的眼神便犀利了起來。

    顧行武道：“之前堅(jiān)壁清野, 城外已經(jīng)沒什么能讓匈奴掠奪的東西, 他們急切地希望能與大齊來一場(chǎng)對(duì)陣?！?/br>
    “他們耗不起, 可我們卻不是, 若是就不應(yīng)戰(zhàn)，他們只能攻城。城墻是我等最大的屏障，不怕他們來襲, 只要來了，憑如今的兵力定讓他們損失慘重而回?！?nbsp;蔡襄明說。

    “這樣會(huì)不會(huì)顯得太窩囊？”一個(gè)鎮(zhèn)北軍將領(lǐng)道。

    “別忘了沈?qū)④娝麄兊念^顱還沒有拿回來，將士們都窩了一肚子火, 這樣龜縮, 不利于勢(shì)氣。”

    “還有石城，難道要等匈奴啃不下烏龜殼，放棄離開之后才去拿回來？”

    此言一出，眾人頓時(shí)生出一股憋屈之感。

    “該打就打，又不怕他們, 咱們鎮(zhèn)北軍對(duì)付匈奴也好多年了，勝仗不是沒打過，就是這群豺狼逃跑的速度太快, 贏了也追不上，殲不滅罷了?！?/br>
    此言一出，眾人頓時(shí)笑起來。

    蕭弘于是問宣靈：“宣將軍以為如何？”

    “若要出戰(zhàn), 宣靈自請(qǐng)領(lǐng)兵沖鋒！”

    蕭弘一拍桌子：“好?！?/br>
    然而戰(zhàn)歸戰(zhàn), 卻要尋個(gè)好時(shí)機(jī), 在此期間兩方的斥候互相打探著動(dòng)向。

    可是匈奴比想象中的急躁, 一隊(duì)馬騎從遠(yuǎn)處直闖入關(guān)城北門城樓的視線。

    得到急報(bào)之后，蕭弘及眾將迅速上了城墻。

    只見匈奴騎兵一字排開，堪堪停馬在關(guān)城射程之外。

    “這么點(diǎn)人？”蕭弘有些意外。

    “不足百。”宣靈說。

    然而即使這樣，城墻上的弓箭手也已經(jīng)拉滿了弓弦，警戒地望著遠(yuǎn)處。

    “這是想干什么？”

    只見對(duì)面忽然跨馬出一個(gè)頭領(lǐng)模樣的人，朝著關(guān)城做了一個(gè)手勢(shì)。

    宣靈道：“他是來送口信的。”

    那人做完之后，便揚(yáng)了揚(yáng)手里的一份信，接著綁到了一支箭上，搭箭上弦，射向了地面。

    隨著箭矢射出，匈奴騎兵們忽然紛紛解下馬背上的負(fù)重，接著調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，怎么來的就怎么回去。

    城樓上的士兵在搖旗，顯示著這隊(duì)匈奴真的走了，附近也沒有敵軍的蹤跡。

    “去看看是什么？”

    望著遠(yuǎn)處匈奴丟在地上的東西，蕭弘命令道。

    城門向兩邊打開，方騫帶著一隊(duì)人馬沖了出去。

    城墻上的將領(lǐng)都看著那隊(duì)人馬到達(dá)那處，方騫彎下腰拔出了那根箭矢，而其他的士兵則打開了那些口袋。

    不知道是什么東西，方騫沒有多猶豫，全部放上了馬背，接著快速地返回。

    回來的騎兵臉上各個(gè)很是沉重，將馬背上的袋子小心地放了下來。

    在眾人的目光下，方騫道：“是人頭，沈?qū)④娝麄兊娜祟^?！?/br>
    此言一出，鎮(zhèn)北軍齊齊打開了這些袋子，將里面的腦袋全部拿了出來。

    看著這一個(gè)個(gè)血污滿臉，沒有一個(gè)人嫌棄臟亂，反正熱淚盈眶。

    特別是宣靈，幾乎一個(gè)一個(gè)地捧過去，睜大眼睛仔細(xì)地辨認(rèn)。

    “元帥?！狈津q將那支綁信的箭呈給蕭弘。

    此情此景，讓人看得簡(jiǎn)直心酸悲壯，蕭弘接過來，解下信，快速地一看，然后沉沉地吐出一口郁氣，看著滿手血污的宣靈道：“宣將軍，沈?qū)④姷念^顱不在這里。”

    宣靈愣了愣，回過頭來看他。

    蕭弘抬起手中的信說：“匈奴讓我們有本事就去取，就掛在石城的城墻上?！?/br>
    頓時(shí)所有人都沉默了。

    沈長(zhǎng)澤忠膽俠義，沒有道理讓他落個(gè)死無全尸，還被如此羞辱的下場(chǎng)。

    這個(gè)時(shí)候，即使石城難以收復(fù)，也得試一試，否則豈不是讓天下將士心寒？

    經(jīng)過兩日的作戰(zhàn)會(huì)議，終于大軍開拔。

    而宣靈則領(lǐng)了先鋒的位置。

    她神色平靜地擦拭著那把重劍，豁口已經(jīng)讓城中工匠修復(fù)過了。

    飽飲敵軍鮮血的重劍如同它的主人一般，白光開刃，泛著寒氣。

    “長(zhǎng)澤哥……”

    “小姐，賀大人求見?！卑⒃伦哌M(jìn)來稟告道。

    宣靈一愣：“賀惜朝？”

    “是?！?/br>
    宣靈看了看天色，已經(jīng)很晚了。

    “請(qǐng)他進(jìn)來吧。”

    邊關(guān)兒女沒那么多繁文縟節(jié)，阿月直接將賀惜朝帶到了外間。

    “賀大人這么晚了，還來我這里？”

    宣靈請(qǐng)賀惜朝坐下，阿月上了茶。

    賀惜朝：“有些事還想與宣將軍談?wù)?，可否屏退左右？?/br>
    宣靈眉頭一皺，她倒是不怕什么孤男寡女影響她名聲，也不怕一個(gè)文弱書生能對(duì)她做什么，而是那位把這人當(dāng)心尖尖的太子會(huì)不會(huì)有意見。

    賀惜朝似乎明白宣靈的顧慮，他淡淡地喝了口茶，暖了身體，說：“宣將軍，公事公辦，不要混談私事，你應(yīng)該不會(huì)覺得我是依附他的吧？”

    他說著抬起頭來看她，言語之中并無被冒犯的指責(zé)，然而清冷的目光卻無端讓宣靈愧疚。

    “對(duì)不住?！彼陨蕴Я颂?。

    阿月和阿青便退下了。

    清了場(chǎng)之后，宣靈便問：“賀大人想說什么？”

    她說著目光便落在了賀惜朝的手邊，那里放著一個(gè)細(xì)長(zhǎng)的匣子。

    是賀惜朝帶來的。

    “宣將軍覺得這次攻城能有幾分勝算？”

    這一問，宣靈頓時(shí)暗了眼神，接著她似下定了決心：“末將愿身先士卒，為大齊殺出一條血路！”

    賀惜朝勾了勾唇：“那就是勝算不大?！?/br>
    “也不盡然，匈奴人不善守城，騎兵無用武之處，論攻城，還當(dāng)看我大齊。再者憑我對(duì)匈奴的了解，他們也不可能死守城門，很大可能便用騎兵沖鋒，只要失去了城墻的庇護(hù)，想要攻克騎兵也不難?！毙`道。

    “死傷會(huì)慘重吧？”

    “賀大人是反對(duì)嗎？”宣靈看著他，“您應(yīng)該向太子殿下建議，他該會(huì)聽你的吧?！?/br>
    話語之中帶著一抹諷刺，宣靈一出口便后悔了，這其實(shí)有些侮辱人。

    賀惜朝眉間蹙了蹙，卻沒有生氣。

    “在下雖不懂戰(zhàn)事，也知道忠義氣節(jié)不能斷，將士們的心不能寒，仗是一定要打的。只是在下腆居軍師一職，所有的情報(bào)都會(huì)在我手里過一圈，就目前我從情報(bào)中分析的，這場(chǎng)仗就是勝了，也是慘勝，對(duì)不對(duì)？”

    宣靈抿著唇?jīng)]有說話。

    賀惜朝繼續(xù)道：“宣將軍，撇開沈?qū)④姴徽?，您以一位卓越的將門之后來看，石城真的該這么奪嗎？”

    石城的地理位置并不如關(guān)城那么重要，淪陷兩個(gè)多月，就是現(xiàn)在奪回來，里面也只會(huì)是一座空城。

    匈奴之所以這么著急，便是因?yàn)槭莾?nèi)的物資糧草全部耗完了。

    用這樣的方式去奪取，代價(jià)太大了，這也是匈奴所希望看到的。

    “我不能看著長(zhǎng)澤哥就這么掛在那里?！毙`目光通紅，定定地看著他，“我不能，太子也不能，所有的將士都不能！”

    她放在膝上的手緊緊地握著，天知道這些日子她是怎么熬過來，就是沈長(zhǎng)澤和仇恨支撐著她。

    “他的確不能掛在那里?！辟R惜朝道。

    在宣靈的目光下，他將手邊的那個(gè)長(zhǎng)匣子慢慢地挪了過去。

    宣靈的視線隨著它到達(dá)了眼前，然而她卻沒有立刻打開。

    “言語蒼白，不能表達(dá)我的敬佩和愧疚之萬分之一，不管是您還是沈?qū)④姡朔罅x足以讓天下銘記。

    “你們已經(jīng)做得過多了，說實(shí)話不該再由你來承受這個(gè)痛苦，可如今卻沒有更好的人選。”

    “這場(chǎng)戰(zhàn)與其說是收復(fù)石城，不如說是為了忠義而戰(zhàn)，所以沒有任何人能夠叫停，除了你?！?/br>
    聞言宣靈驀地打開匣子，里面躺了一支箭，一支奇怪的箭。

    “聽聞宣將軍不僅武藝了得，連箭術(shù)也是少有人及，應(yīng)該是能射中的吧？”

    宣靈的手僵硬地將這支箭取出來，淡淡的火油味傳了出來。

    “我要是射不中呢？”宣靈緊握著這支箭問他。

    賀惜朝面容沉靜：“天意如此，盡力了?！?/br>
    “你走吧。”宣靈道。

    賀惜朝站起來，恭敬地拱手鞠了一躬，退了下去。

    “等等?！?/br>
    賀惜朝停住了腳步。

    “你這么盡心盡力地為他，值得嗎？就是我?guī)湍銈儯膊惶赡苡泻媒Y(jié)局，這一次妥協(xié)之后，下一次呢？他只要不放棄皇位，你們面臨的只會(huì)越多！”

    宣靈宣泄著她的悲傷，甚至不惜撕開賀惜朝的傷痛，或許這樣才能減輕她的痛苦。

    賀惜朝垂下頭，然后回身看她，微微揚(yáng)起一抹笑容：“天意如此，盡力了。”

    這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)賀惜朝沒有去，他和眾多文官一起留在關(guān)城。

    所有的人都祈禱著這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利，就是平日里不怎么求神拜佛的人，也忍不住向天上所有叫得出名號(hào)的神仙拜了個(gè)遍。

    倒是賀惜朝，該做什么還是做什么。

    這份淡定，令楊素和尤子清他們敬佩不已。

    甚至覺得太子殿下早有準(zhǔn)備，定能獲得勝利而歸。

    賀惜朝也不解釋，就讓他們誤會(huì)去了。

    一天一夜之后，大軍終于歸來。

    這一來一去這個(gè)時(shí)間回來，可見攻城并沒有多久。

    死傷并不慘重，然而整個(gè)軍隊(duì)陷入在一種悲壯之中。

    悲傷但壯烈。

    蕭弘解下盔甲之時(shí)，對(duì)賀惜朝說：“宣靈一箭點(diǎn)燃了沈長(zhǎng)澤的頭顱，燒了。”

    “我很抱歉?！辟R惜朝默然。

    沉重的盔甲落地，蕭弘抱住他，將身體的溫度傳過去：“該說對(duì)不起的是我，大齊的太子沒有護(hù)好他的子民?！?/br>
    傷痕累累的宣靈，看著親兵將沈長(zhǎng)澤的身體放在柴堆上。

    在風(fēng)中抖動(dòng)的火焰，映照在她的臉上，忽明忽暗。

    她面無表情，眼中無喜無悲，直到阿月喚了一聲：“小姐?！?/br>
    她抬起頭，只見阿青手里握著的火把遞到她的面前，侍女眼中的悲傷已經(jīng)控制不住眼淚，落了下來。

    宣靈接過，然后一步一步地走向沈長(zhǎng)澤。

    邊上的將士們都默默地垂下了頭，她沒說一句話，將火把送進(jìn)了柴堆之中。

    熊熊的烈火在風(fēng)鼓吹之下，頃刻之間將整個(gè)柴堆吞噬，連同上面的無首之人在火焰之中燒為灰燼。

    宣靈望著沈長(zhǎng)澤，隨著火光將愛意一點(diǎn)一點(diǎn)地深埋進(jìn)了心底。

    只有那股仇恨浮在心臟上。

    在此之后，大齊與匈奴之間發(fā)生了數(shù)次戰(zhàn)斗，皆有輸贏。

    不過隨著時(shí)間的推移，勝利的局面漸漸往大齊傾斜。

    匈奴除了石城，未攻下一城，草原已經(jīng)再也給不出后勤糧草，再不停戰(zhàn)，就是匈奴單于也吃不消底下部落的不滿。

    匈奴已經(jīng)沒有當(dāng)初勢(shì)要南下破城的氣勢(shì)。

    春去秋來，夏末之際，石城重新被大齊奪回，而匈奴則留下數(shù)萬人尸首之后，灰溜溜地回草原。

    雖然北伐軍和鎮(zhèn)北軍也死傷不少，然而終究是取得了勝利。

    捷報(bào)傳回京城，朝廷內(nèi)外頓時(shí)喜氣洋洋。

    天乾帝當(dāng)朝發(fā)出詔令，令北伐軍班師回朝，論功行賞。

    除此之外，又命鎮(zhèn)北王，鎮(zhèn)國(guó)郡主進(jìn)京覲見。

    蕭弘接了圣旨，在一片恭喜聲中看向賀惜朝。

    “惜朝，該回京了?！?/br>
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