第二日的朝堂上, 大理寺卿照舊匯報(bào)秋園一案的進(jìn)度：“皇上, 所有涉事官員已經(jīng)全部畫押，只有詹少奇還未交代, 按理本案人證物證皆在……”他頓了頓, 抬頭看了眼天乾帝, 繼續(xù)說, “詹少奇說不說已經(jīng)不重要了……”

    “皇上, 此案已經(jīng)拖了許久，不能再等下去了，請皇上圣裁！”這時, 一位言官出列上奏道。

    他一起頭，大臣們紛紛按耐不住, 跟著附和道：“詹少奇結(jié)黨營私，目無王法, 殘忍殺害無辜百姓, 手段之惡劣, 情節(jié)之嚴(yán)重, 其罪當(dāng)誅, 懇請皇上為枉死之百姓伸冤！”

    “請皇上為枉死百姓伸冤！”

    天乾帝冰冷的目光在旒冕珠簾之后, 握著龍椅扶手的手收緊，但他未出一語。

    “父皇, 詹少奇雖罪該萬死, 可詹駙馬為國盡忠, 只有這一個血脈, 請看在這個份上饒了詹少奇一命吧！”這時，蕭銘突然跪了下來，對天乾帝磕頭道。

    他的求情立刻引來了另一幫勛貴大臣跟著一同下跪：“請皇上開恩?！?/br>
    蕭弘站在前排，明顯看到天乾帝的手松了下來，心里不禁一嘆。

    然而胡閣老卻出列道：“禮親王此舉，將無辜百姓置于何地？將大齊律令置于何地？難道就因?yàn)榛视H國戚，這一百多條人命就白死了嗎？”

    “詹少奇之錯，自可以嚴(yán)懲，但法禮不外乎人情，只求父皇繞過一命?！?/br>
    蕭銘此言一出，立刻贏得宗親大臣的贊同，于是分成兩派的朝堂頓時又再次吵作一團(tuán)。

    清流文官對抗勛貴皇親，其余作壁上觀看熱鬧，這幾日的朝堂都是如此。

    “太子殿下，請您說句話吧！”終于火燒到了蕭弘這里。

    這一聲直接將所有人都吸引了過來，就是天乾帝都直直地看著他。

    蕭弘抬起一根手指摸了摸鼻子，很顯然帝王根本不想殺了詹少奇，他說不說沒什么用處，他很無奈地問：“除了這件事，諸位大人還有其要事稟告的嗎？”

    見沒有一個人回答，于是他說：“沒有就退朝吧?！?/br>
    天乾帝回到清正殿，宮女太監(jiān)齊齊忙碌起來，替他更衣倒茶，又輕聲地退下去。

    這次蕭弘沒有腳底抹油，而是老老實(shí)實(shí)地跟著到了清正殿。

    “弘兒，你看看吧?！钡弁跏疽恻S公公將一個精致的匣子給蕭弘。

    蕭弘打開來一看，里面躺著一枚金簪，頂端雕刻鳳首，口中含著一枚翠玉，做工精湛，不過樣式看著似乎有些古舊。

    蕭弘握在手里打量了一番，然后一臉疑惑地看著天乾帝：“有什么深意嗎？”

    “這是母后的陪嫁之物，臨終前插在發(fā)髻上，后來贈與了溧陽。”

    “噢……”蕭弘瞬間了然了，他將簪子放回了匣子里，順著話道，“皇祖母臨終前請您多多照顧姑母，是吧？”

    “溧陽心高，好勝，可嘆她年輕守寡，拉扯獨(dú)子，你為親兄，自當(dāng)照拂。這是母后臨終遺言?！碧烨鄣?。

    蕭弘頓時默然，心說怪不得今日他爹差點(diǎn)失態(tài)。

    “弘兒，你給朕想想該如何是好？”至今未表態(tài)，天乾帝知道士林之中已經(jīng)對他這個皇帝起了微詞，只是他下不了這個決心。

    真正的大義滅至親，哪兒是那么容易？

    “父皇想給詹少奇一條生路?！笔捄腚m然是一句疑問，然而用的是肯定的語氣。

    如今殿內(nèi)就這父子倆，天乾帝于是輕輕點(diǎn)了頭。

    “三弟的理由，您不采用嗎？”詹駙馬盡忠，望留存血脈，網(wǎng)開一面。

    天乾帝道：“為大齊盡忠者何其之多。”

    天乾帝雖然是這么想的，然而開此一先河，這滿天下的官員，特別是戰(zhàn)死沙場的武將，豈不是都能因此為后代脫罪？遠(yuǎn)的不說，鎮(zhèn)北王府死了多少人，難道他們就能將百姓當(dāng)做草芥踐踏？

    天乾帝想當(dāng)一個明君，不愿遭受士林詬病，所以因?yàn)樗叫囊恢睕]有開口定罪，但也沒有就此放過，僵持著。

    “您的意思是，除了死罪？”蕭弘問。

    天乾帝眉間微微一皺，但最后依舊還是點(diǎn)了頭：“怕是連流放千里，這些人也都不會答應(yīng)的?！?/br>
    一百多條人命，罪魁禍?zhǔn)讌s還能茍活著，天理何在？

    天乾帝坐了下來，蕭弘蹲在他旁邊說：“父皇，您想饒過展少奇一命，滿朝文武都看的出來，可為什么他們死活不同意呢？”

    聞言，天乾帝微微皺起眉頭，朝蕭弘示意繼續(xù)說下去。

    蕭弘道：“您有沒有發(fā)現(xiàn)，從秋園被揭露到現(xiàn)在，不管是姑母還是詹少奇，甚至詹家……以及那些加害者沒有一個愧疚過，道歉過，去探望過那些卑微的可憐的幸存者！當(dāng)然，有些在監(jiān)牢里想去也沒得去，可是連贖罪的姿態(tài)都沒有?。∷麄兊哪抗舛荚谀砩?，乞求著掌握他們生死的大齊皇帝的原諒，您的大發(fā)慈悲來繞過他們的罪惡。可是不覺得可笑嗎？他們真正對不起的是您嗎？是那些尸骸，那些遭受罹難現(xiàn)在被家人拋棄的姑娘，苦熬八年的魏國公府大小姐?。∵B一絲懺悔都沒有，您讓天下人怎么不憤怒，怎么善罷甘休？”

    此言一出，天乾帝面露驚訝，這點(diǎn)從來沒人提過，他也未曾想到過。

    只見蕭弘的眼里清晰地表露著憎惡：“父皇，詹少奇沒認(rèn)罪，溧陽姑母除了用一塊金鎖，還有這根簪子，拿著詹駙馬和皇祖母來戳您的心窩子以外，可對那些可憐人有過一絲一毫的歉疚？有想過如何贖罪嗎？不，時至今日，他們都覺得沒錯，只是倒霉的沒捂緊讓人發(fā)現(xiàn)了而已?！?/br>
    到此，天乾帝才重新瞧著蕭弘。

    從朝堂上第一天開始爭吵到今日，蕭弘未曾發(fā)表過任何的看法，他似乎為了避嫌，亦或者看出天乾帝的意思，干脆不插手。

    可蕭弘向來厭憎分明，連蕭銘都出面表態(tài)了，他怎么會無動于衷？

    “沒有懺悔之心，才是最可惡的，因此別說是詹少奇，就是溧陽長公主判個死罪，兒子都覺得太輕了?！?/br>
    蕭弘的話讓天乾帝瞳孔微縮，震驚地看向他，而后者沒有退縮，只是過了一會兒，他握住天乾帝的手，軟了聲音道：“可誰讓她是您的親meimei呢，我跟她沒感情，但您割舍不下呀！我作為太子，在朝堂上若是開口的話，也讓您太為難了，兒子終究不忍心?！?/br>
    蕭弘最后的體諒讓天乾帝心里發(fā)酸，握住他的手久久沒放開。

    是啊，誰都在逼他，唯獨(dú)這個兒子心疼他。

    “弘兒……”

    “爹，他們想要活命，就該自己想辦法求得天下原諒，做出誠懇的姿態(tài)來，沒道理自個兒縮著，卻讓您這位大齊皇帝替他們脫罪，這天下攻訐豈不是都在您身上了？想想您辛辛苦苦日夜不輟地批折子處理公務(wù)，為的是什么？好不容易贏得了黎明百姓的愛戴，不該為了這件事落下一個徇私包庇的名聲??！”

    蕭弘說著，天乾帝不禁緩緩地點(diǎn)頭。

    “表姐，魏國公府的大小姐親自照看那些可憐的姑娘，如今贏得了善良的美名，沒人因?yàn)樗钦采倨娴钠拮佣w怒與她，百姓們的心地其實(shí)很軟的?！?/br>
    天乾帝聽到此，深深地吐出一口氣，眼里的一絲矛盾也逐漸化開來，變得堅(jiān)定起來。

    “弘兒，你替朕走一趟吧，告訴溧陽，告訴少奇，能不能活命，就看她們自己了?！?/br>
    “是，兒臣遵旨?！?/br>
    蕭弘站起身，恭敬地行禮。

    蕭弘離開皇宮便去找賀惜朝。

    此時，賀惜朝正帶著人前往賀靈珊收留那些姑娘的院子。

    “惜朝?！辟R靈珊有些意外他會來。

    賀惜朝走進(jìn)院子，瞧了瞧，笑道：“都整理干凈了呀?！?/br>
    姑娘們也從屋子里出來，但是沒敢靠近，一個個站在各自屋子門邊悄悄地打量。

    心說這人可真俊。

    茉莉驕傲地說：“這是我家小姐的堂弟，大齊最年輕的狀元郎，文曲星下凡的小賀大人呢?！?/br>
    賀惜朝實(shí)在太有名，整個大齊估計(jì)無人不知無人不曉了。

    這樣的俊才人物一般難以見到，這些姑娘忍不住睜大眼睛仔細(xì)看，然而待賀惜朝的目光過來的時候，又自行慚穢地垂下頭，躲了起來。

    “別怕，惜朝少爺可好了，這院子還是他替小姐找的，鼓勵小姐多多幫忙有困難的人?！?/br>
    不用茉莉說，這些姑娘也看得出來。

    賀惜朝站在賀靈珊面前，說話溫和細(xì)語，又耐心又和善，瞧得出來他對賀靈珊很是尊敬。

    人和人之間差的太多了，有詹少奇那種惡魔一樣的禽獸，自然也有像小賀大人一樣彬彬有禮的男子。

    而賀靈珊聽著賀惜朝的來意，頓時驚喜道：“你是說要把這些刺繡活交給這群姑娘來做？”

    賀惜朝點(diǎn)點(diǎn)頭：“太子殿下的棉花產(chǎn)業(yè)在江南地區(qū)開展的不錯，京城的分行也開起來了。既然是布莊，總需要女紅繡活，jiejie不妨問問她們，會不會縫紉和刺繡，或是紡織？如果不會，可愿學(xué)？”

    賀靈珊想也不想地說：“不用去問了，她們一定愿意?！?/br>
    賀惜朝覺得也是，回頭看了一眼，一位管事模樣地男子走了過來，他說：“這便是英棉產(chǎn)業(yè)在京城的大管事，棉布的一切由他打理，jiejie以后有事便找他吧?！?/br>
    那男人四十左右的年紀(jì)，略微富態(tài)，留著小撇胡子，眼神雖小，卻透露著精光，一看便知道是個精明的人。

    他朝著賀靈珊行了行禮道：“小人李行，見過賀小姐，您有什么吩咐盡管找小的，小的一定辦好?！?/br>
    “之后的工錢計(jì)件該怎么做，李掌柜會派人過來詳談，jiejie從那些姑娘里也尋個管事出來，以后好接洽此事?！辟R惜朝說著看向李掌柜，“現(xiàn)在你回去打理產(chǎn)業(yè)吧?！?/br>
    “是，大人?！?/br>
    李掌柜一走，賀靈珊便高興道：“惜朝，你真厲害，原來你一切都安排好了！”

    賀惜朝微微一笑：“jiejie的事便是我的事，我自然得好好辦。英棉的產(chǎn)業(yè)很大，不怕這些人沒地方安置，jiejie若是想幫助更多的人，盡管放手去做便是?！?/br>
    賀靈珊連連點(diǎn)頭，她想盡快把這個好消息告訴葉香這些姑娘，但是轉(zhuǎn)眼一想，她又躊躇擔(dān)心道：“惜朝，這是太子的產(chǎn)業(yè)，這樣會不會有影響？”

    “什么影響？”賀惜朝疑惑道。

    “這些女子畢竟是……怕是有人會忌諱?！辟R靈珊說。

    “她們不是罪人，身上也沒帶毒，和常人沒什么區(qū)別，為什么會有忌諱？”

    賀靈珊露出苦笑，還能為什么。

    賀惜朝大概也看出來了，他于是肅了容，對賀靈珊道，“jiejie，要想得到別人尊敬之前，首先自己得挺起胸膛正視一切，若是連自己都看輕了，覺得那些過往是污點(diǎn)，那就真洗不掉了呀。”

    “惜朝，你說的對，可是這并不容易?！?/br>
    “jiejie，再不容易，也比自怨自艾要好，將來會有越來越多的女子來到這里，弟弟請你一定要這么告訴她們，不是她們的錯，不要懲罰自己，她們可以過常人的日子，甚至更好?！?/br>
    賀靈珊聽著，眼里閃出了淚花。

    其實(shí)這些女子和她何其之像，只是自己出身好一些，礙于魏國公府，才會少有人對她指指點(diǎn)點(diǎn)，然而背地里，總是有閑言碎語傳出來。

    “正大街的鋪?zhàn)用治乙呀?jīng)想好了，叫做婦聯(lián)堂，專為天下可憐的婦孺提供幫助?！辟R惜朝眼里帶著笑，看著賀靈珊問，“jiejie，你覺得好不好？”

    賀靈珊連連點(diǎn)頭：“好?！?/br>
    “過兩日就能開張了，那天讓這些姑娘們一同去吧。另外，jiejie不妨試著邀請一下幾位交好的小姐夫人，一起來捧個場。”

    賀惜朝的話仿佛給賀靈珊打開了一扇門，她一雙眼睛都亮了起來，道：“對啊，我怎么沒想到。這可是一個善舉啊，曾在閨中的時候我們就討論過，同為女子如何幫助那些遭難之人，她們一定樂意來。惜朝，什么時候開張，我去寫請?zhí)??！?/br>
    “兩天后怎么樣？”

    “好，就這么定，惜朝，你放心，我一定能打理好的！”

    賀惜朝含笑著點(diǎn)頭：“jiejie的本事，弟弟是知道的?！?/br>
    “惜朝，謝謝你。”賀靈珊真誠的說，她從來沒覺得自己還能做這么有意義的事情。

    “jiejie把自己的小日子過好，每日開開心心的就是對我最大的謝禮了?！辟R惜朝說完便抬手行禮，“弟弟先走了。”

    賀靈珊欠了欠身，回禮。

    等賀惜朝一走，賀靈珊便召集了這些姑娘，將方才之事一一道來。

    這些前途迷茫的姑娘頓時喜極而泣。

    “少夫人，我們不怕辛苦，我們什么都愿意做。這真是太好了，謝謝您，謝謝小賀大人?！比~香帶著姑娘們跪下來連聲感謝。

    有了活計(jì)，才能不像個浮萍一樣飄蕩，生活才真正有了盼頭。

    *

    蕭弘將天乾帝的意思轉(zhuǎn)告給了賀惜朝，后者聽了點(diǎn)點(diǎn)頭，然后從書房的抽屜里取出一張紙遞過去。

    蕭弘拿過來一看，頓時驚訝了一聲：“姑母那么愛面子，囂張跋扈慣了，你這是要將她往塵土里踩??！”

    “我可沒踩，不過是自作孽不可活罷了?！?/br>
    當(dāng)夜，蕭弘前往溧陽公主府。

    雖然沒受任何的怠慢，但是這么多天來被禁足在府邸，進(jìn)出不能，面圣不可，那越發(fā)強(qiáng)烈的焦躁和擔(dān)憂也足夠?qū)⒁晃桓吒咴谏系拈L公主給摧垮。

    向來盛氣凌人的溧陽長公主很憔悴，沒怎么合過的雙眼熬得通紅，她的年紀(jì)只比天乾帝小了幾歲，但是似乎老了許多，皺紋爬上她的臉。

    蕭弘見到她有些吃驚，但是并無任何同情。

    這個模樣的人他見過，曾經(jīng)不可一世的承恩侯也是在問罪之后瞬間萎靡。

    蕭弘和溧陽長公主向來不合，所以他也沒有虛情假意的寒暄，直接將兩只錦盒遞到了長公主的面前。

    “孤奉父皇之命前來見長公主。”

    這兩只錦盒太熟悉了，長公主藏了許久才將它們送去了宮中，里面一只躺著那枚長命鎖，另一只則是那根鳳含玉的金簪。

    她見此整顆心都墜了下來，眼眶瞬間濕潤，不敢抬手去碰觸錦盒。

    她嘴唇輕顫：“皇兄怎么能這么狠心……”

    “孤倒是希望父皇在這件事上心腸硬一些，可惜的是，父皇顧念親情?！?/br>
    不太樂意的聲音從蕭弘嘴里出來，讓長公主微微一愣，接著眼里驀地亮起了希望，只是她看著蕭弘，神色間充滿了狐疑。

    蕭弘懶洋洋地說：“甭看了姑母，按孤的意思，詹少奇死有余辜，您也一樣?！?/br>
    長公主的臉色立刻沉了下來。

    蕭弘嗤笑了一聲：“瞧，稍稍冒犯一下，姑母就受不了了，那接下去豈不是得要您的命？”

    “你到底想干什么！”長公主眼神銳利起來，看著蕭弘又瞟向賀惜朝，神情戒備。

    “干什么？”蕭弘那點(diǎn)諷刺的笑都收斂起來，眼里露出無邊冷意，“你們做下這種天理難容的破事，事發(fā)找條繩子一了百了也就算了，憑什么讓父皇給你們收拾爛攤子？詹槐為天子盡忠，理由應(yīng)當(dāng)，這是為人臣子的本分！什么時候成為逼迫天子違背國法，網(wǎng)開一面的饒他兒子一命的護(hù)身符？”

    蕭弘走過去，居高臨下地看著長公主，一字一句道：“你說我為什么會在這里，我只是不想我爹盛世明君，最終毀在你們這對令人作嘔的母子身上！想想詹少奇居然是我的表兄，還流著一絲同樣的血脈，簡直惡心死我了！大理寺里的那些東西，真該讓他自己好好體會體會……對了，這個主意似乎不錯?。　?/br>
    蕭弘忽然一拍手，福臨心至道。

    “你敢！”長公主氣呼吸濃重，色厲內(nèi)荏地喊道。

    “我為什么不敢？”蕭弘笑了，“你們對著那么多無辜百姓能做這么殘忍的事，不就是因?yàn)榛视H國戚，高高在上?。磕俏铱墒腔侍影?，一人之下萬人之上，我想玩弄一個人，誰能說個不字？就算告到父皇，我也求一求，認(rèn)個錯，就過去了，是吧，惜朝？”

    賀惜朝淡淡道：“對一個人證物證確鑿，但拒不認(rèn)罪的犯人用刑，不違背律法。”

    “瞧，理由正當(dāng)。我還能給表姐出個氣，拉攏一下魏國公，姑母，你覺得呢？”

    “蕭弘！”長公主尖叫道，就要撲上來抓花他的臉。

    “長公主！”方嬤嬤驚呼了一聲。

    然而面對人高馬大的蕭弘，矮小的長公主就是豁出去了也占不了一點(diǎn)優(yōu)勢，反而被一把掐住了手腕。

    蕭弘垂下頭，將臉湊過去：“姑母要抓的話就抓吧，抓深一些，這樣事兒沒辦成孤去父皇面前也有話說了?！?/br>
    聞言，長公主下意識地就將手指給收了回來，她看著蕭弘，終于緩緩地矮下身，乞求道：“弘兒，姑母錯了，你表哥錯了，你放過我們一馬吧，姑母一定念著你的好。”

    蕭弘低低笑起來：“別跪，這事兒，姑母可沒對不起孤，您這聲錯，認(rèn)錯人了。”

    長公主的膝蓋還沒有落地，就被蕭弘拉了起來，后者面露驚疑。

    蕭弘放開了手，從懷里取出一張紙，刷一聲展開，遞過去。

    “孤懶得再多說什么，父皇非得保詹少奇一命，作為兒子只能為他老人家分擔(dān)，您看看吧，若是同意，就照這么辦?！?/br>
    長公主接過來，一條條往下看，越看越驚心，到最后，她說：“你這是要逼死我！”

    蕭弘不為所動道：“那干脆就死痛快點(diǎn)吧，白綾孤也帶了，要不要？”

    長公主頓時抿著嘴不敢多說一句，她只是緊緊地捏著這張紙。

    蕭弘撣了撣衣袖道，“禁軍待會兒就撤走了，姑母想怎么做就怎么做吧，父皇說了，能不能活命，就看你們自己了。侄兒告辭。”

    蕭弘離開的時候果然將圍在公主府外面的禁軍都撤走了。

    溧陽長公主拿著這張紙，指甲深深掐進(jìn)了掌心，痛苦地閉上眼睛。

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    今天晚了，不好意思。

    有讀者猜的真準(zhǔn)，婦聯(lián)來了。

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