春去秋來(lái), 轉(zhuǎn)眼便又是一年。

    當(dāng)賀惜朝終于收到蕭弘第一封信的時(shí)候，他就知道時(shí)機(jī)到了。

    他將信湊到燈火上, 看著一點(diǎn)點(diǎn)燒為灰燼, 問(wèn)謝三：“休寧，你想回家嗎？”

    “那當(dāng)然，誰(shuí)想在這兒吃風(fēng)沙，不過(guò)怎么回去？”他對(duì)著桌上的灰燼吹了一口氣，瞬間消散了。

    賀惜朝回頭笑意盈盈地看著他, 目光中帶著一抹光亮說(shuō)：“讓咱們強(qiáng)大的軍隊(duì)帶我們回去?！?/br>
    匈奴單于的身體時(shí)好時(shí)不好，可短時(shí)間內(nèi)是不會(huì)咽氣的。

    不過(guò)隨著他漸漸力不從心, 他的三個(gè)兒子已經(jīng)爭(zhēng)得不可開(kāi)交了。

    只是大王子畢竟得父親喜愛(ài)，背后的北方勢(shì)力又更加強(qiáng)大, 直接導(dǎo)致手上的權(quán)力壓過(guò)兩個(gè)弟弟, 甚至有些觀望的部族隨著老單于的意思已經(jīng)傾向于他。

    三王子若是甘心臣服也就罷了, 然而他向來(lái)瞧不起野蠻的只知道動(dòng)用武力的大哥，又向往漢人文化，學(xué)了半生不熟的治國(guó)之道, 總覺(jué)得自己比兩個(gè)哥哥更加合適, 哪里會(huì)服氣。

    自從宋可跟賀惜朝交好，后者又有意無(wú)意透露出希望他能成為單于，延續(xù)兩國(guó)和平交好之意時(shí), 三王子便有意借助大齊的力量。

    然而這兩年來(lái)他幾次三番想要見(jiàn)賀惜朝一面, 商討此事, 可沒(méi)想到后者一直避而不見(jiàn)。

    漢人狡猾, 嘴上說(shuō)的比唱的好聽(tīng)，一旦動(dòng)真格了，賀惜朝便借口茲事重大，他一個(gè)小小的鴻臚寺卿，做不得主搪塞過(guò)去。

    不過(guò)好在賀惜朝也沒(méi)有直接拒絕他，而是通過(guò)宋可告知，已經(jīng)向大齊的皇帝陛下請(qǐng)旨，只要皇上同意，自然義不容辭。

    然而這請(qǐng)旨一請(qǐng)就是一年多，至今為止沒(méi)有回復(fù)。

    宋可來(lái)探口風(fēng)的時(shí)候，總是聽(tīng)到賀惜朝懶洋洋的回答：“大動(dòng)干戈的事，皇上也不能一意孤行，總得跟朝臣多多商量吧。”

    商量個(gè)屁！

    賀惜朝在這個(gè)三足.交會(huì)之地蹲了三年，與他暗中來(lái)往密切，為的是什么，三王子就是頭腦再簡(jiǎn)單也看得出來(lái)。

    不就是想要漁翁之利嗎？

    然而三王子再怎么心中怒罵，賀惜朝興趣不大，他也沒(méi)轍。

    好在這位鴻臚寺卿除了他也沒(méi)有聯(lián)系其他人，二王子接觸了幾次，已經(jīng)偃旗息鼓了。

    春日來(lái)臨，萬(wàn)物復(fù)蘇

    然而單于的身體卻不見(jiàn)好轉(zhuǎn)，大王子連北方部落都不去了，就呆在他的父親身邊，上演著父慈子孝。

    而其余的兩位王子想見(jiàn)一面父親都難。

    三王子覺(jué)得再這么等下去，他必定失去機(jī)會(huì)。

    宋可再一次拜見(jiàn)了賀惜朝，表達(dá)了三王子的急切。

    沒(méi)想到這次賀惜朝居然同意了。

    宋可喜出望外，馬上安排了席宴。

    賀惜朝帶著謝三及護(hù)衛(wèi)赴宴。

    賀惜朝的底細(xì)，三王子自是早早地派人前去調(diào)查過(guò)。

    大齊最年輕的狀元，太子殿下面前的紅人，皇上屬意的內(nèi)閣之臣，家喻戶(hù)曉的人物……年紀(jì)輕輕，名望卻勝過(guò)大儒學(xué)士，實(shí)在令人驚嘆不已。

    三王子穆勒既然向往漢人的生活方式，自然最仰慕就是賀惜朝這種胸有丘壑的文人墨客。

    再看到賀惜朝俊秀的容貌和卓越風(fēng)姿，就更加喜愛(ài)了。

    寒暄久仰之語(yǔ)頓時(shí)不絕入耳。

    若不是后面的李河死死地盯著他，宋可和謝三擋在中間，穆勒估摸著就得坐過(guò)來(lái)把臂言歡，忍不住身體接觸。

    不過(guò)畢竟是王子，再怎么一見(jiàn)心喜，最終的目的還是為了自己的大業(yè)。

    “本王與賀大人神交已久，第一見(jiàn)，不免太過(guò)欣喜，還請(qǐng)海涵。”穆勒長(zhǎng)相跟匈奴人一樣，身材高大，面容深刻，不過(guò)此刻穿著一身漢不漢，又區(qū)別于胡服的衣裳，卻有些不倫不類(lèi)。

    當(dāng)然他自己本人還挺得意的。

    賀惜朝臉上淡笑不語(yǔ)，手里搖著扇子就見(jiàn)穆勒轉(zhuǎn)了話鋒問(wèn)道：“本王心急，就不藏話了，之前邀請(qǐng)了大人多次，大人一直避而不見(jiàn)，不知這次為何……”

    “自然是得到了皇上的回復(fù)，難道三王子不期待嗎？”賀惜朝挑了眉反問(wèn)。

    “哦？大齊皇帝這是同意了？”

    賀惜朝搖了搖頭：“同不同意，得看殿下您的誠(chéng)意。”

    “一萬(wàn)好馬，一萬(wàn)牛羊，只要小王在位，必與大齊友好互鄰，決不侵犯！”

    穆勒話音剛落，賀惜朝將扇子一收，便起了身。

    他一起來(lái)，謝三包括所有隨從都紛紛站起，朝門(mén)口走去。

    “哎，賀大人……”宋可連忙跑過(guò)來(lái)，攔在賀惜朝的面前，賠笑道，“大人怎么說(shuō)走就走了呢？”

    只聽(tīng)到謝三冷笑道：“宋大人，可別忘了，是三王子求著大齊，而不是我們自個(gè)兒非得過(guò)來(lái)幫著你們！就一萬(wàn)匹馬，一萬(wàn)的牛羊，便想讓咱們大好男兒舍了家鄉(xiāng)，不遠(yuǎn)萬(wàn)里地過(guò)來(lái)拼命，白日夢(mèng)也不是這么做的！至于這什么友好互鄰，先問(wèn)問(wèn)三年前咱們北境的百姓信不信？”

    聞言宋可的臉上露出尷尬，回頭看向三王子。

    穆勒臉色未變，他似乎早就知道就憑這點(diǎn)好處借不來(lái)兵，便道：“賀大人既然不同意，坐下來(lái)商議便是，不要?jiǎng)託猓覀円菜闶墙缓靡丫?，一切都好說(shuō)?！?/br>
    “是啊，坐下來(lái)慢慢談，不要著急，喝酒，喝酒?！彼慰蛇B忙勸說(shuō)著。

    賀惜朝只是轉(zhuǎn)過(guò)了身，握著折扇漫不經(jīng)心道：“酒喝不喝，無(wú)關(guān)緊要，談，要有誠(chéng)意的談，不然，就別浪費(fèi)你我時(shí)間了。”

    “自是如此，咱們王子很有誠(chéng)意，賀大人此次前來(lái)，必然稱(chēng)心如意，請(qǐng)務(wù)必坐下來(lái)?！?/br>
    宋可這么說(shuō)，穆勒也沒(méi)有反對(duì)，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，起身相邀：“賀大人請(qǐng)坐，小王誠(chéng)心，大人還不清楚嗎？”

    賀惜朝自然不是真的要走，他微笑道：“那明人不說(shuō)暗話吧，草原如今是什么情形，瞞不了人。您見(jiàn)一面單于都得突破重重阻礙，若沒(méi)人幫您，大王子坐上那位置鐵板釘釘?shù)氖??！?/br>
    穆勒承認(rèn)了，不過(guò)他說(shuō)：“大哥仇齊，生平最恨的就是大齊人。若是他做單于，大齊的邊境就別想安穩(wěn)了。賀大人會(huì)接觸小王，不就是因?yàn)榇藛幔俊?/br>
    “那倒不是，你們?nèi)值苷l(shuí)上位都一樣，大齊富饒，三王子不會(huì)以為學(xué)著幾句漢話，稍微謙和一點(diǎn)，本官就看不出你的狼子野心了嗎？無(wú)非是不要臉和更不要臉之間的區(qū)別罷了?！?/br>
    賀惜朝這么直接的奚落，讓謝三差點(diǎn)噴笑出來(lái)。

    穆勒和宋可也被他的直接給弄得一愣，臉上出現(xiàn)了尷尬。

    “賀大人可真直接，那為何還要選擇小王？”穆勒問(wèn)道。

    賀惜朝一打開(kāi)折扇，淡定地說(shuō)：“大王子是嫌棄都放在臉上，連漢話都不會(huì)講，二王子平庸，扶不起墻，您至少還會(huì)找塊遮羞布，又野心勃勃，所以矮子堆里拔頭籌，無(wú)奈之舉。”

    “賀大人未免也太狂妄了！”穆勒的臉上終于出現(xiàn)了不滿(mǎn)，“我是誠(chéng)心與賀大人交朋友，看來(lái)賀大人不是?！?/br>
    賀惜朝頓時(shí)笑了：“我國(guó)皇太子三年前親眼目睹過(guò)匈奴的兇殘，若是有機(jī)會(huì)，他是必定要率兵前來(lái)討伐的！賀某人一心為太子，哪兒能跟三王子交朋友？”

    “呵……”穆勒冷笑了一聲，表示不屑，“既然如此，那就開(kāi)出你們的條件?！?/br>
    賀惜朝看在眼里，心里微哂。

    他點(diǎn)點(diǎn)頭道：“那賀某人就不客氣了。三王子應(yīng)當(dāng)知道大齊缺少好馬，咱們的士兵若是靠?jī)蓷l腿打仗，怕是沒(méi)什么戰(zhàn)力，所以這馬匹您給，這打仗就得吃飯，糧草您來(lái)準(zhǔn)備?！?/br>
    穆勒皺眉：“什么？”

    “三王子希望大齊出多少兵，您就給多少馬和糧便可。大齊一向友好，其余的花銷(xiāo)便算了?！?/br>
    賀惜朝這輕描淡寫(xiě)一句，不僅是匈奴驚了，就是謝三也差點(diǎn)又噴了出來(lái)，這也太狠了吧。

    賀惜朝一力將大齊跟西域的邊貿(mào)開(kāi)起來(lái)，又從那些狡猾的商賈手里拿到高額的稅銀，這不是浪得虛名的。

    匈奴人第一次體會(huì)到他的獅子大開(kāi)口。

    宋可哭笑不得地說(shuō)：“賀大人，您的意思是若是王子希望貴國(guó)出五萬(wàn)兵力，就得給出五萬(wàn)匹馬，十萬(wàn)的兵力，就是十萬(wàn)匹馬，加上糧食？”

    賀惜朝沒(méi)有猶豫地點(diǎn)頭，贊嘆道：“理解得非常準(zhǔn)確?！?/br>
    “小王哪兒來(lái)的那么多馬！”穆勒簡(jiǎn)直要跳起來(lái)，“再者，就算勉強(qiáng)湊出來(lái)，可給了大齊，本王的軍隊(duì)又該上哪兒找馬去？”

    “三王子，您就算在兄弟當(dāng)中是最弱的一個(gè)，好歹也有幾大部落支持，不要這么小氣?！辟R惜朝笑盈盈的說(shuō)。

    這不是小氣不小氣的問(wèn)題，是真的沒(méi)有。

    況且大齊的軍隊(duì)力量弱，若是出兵少了，根本無(wú)濟(jì)于事，按照賀惜朝這個(gè)算法，他得傾家蕩產(chǎn)呀！

    “賀大人，就算不是朋友，也是同盟吧？你這樣未免也太狠了，讓小王不得不懷疑貴國(guó)是否誠(chéng)心助我?！?/br>
    “若不是誠(chéng)心的，三王子以為我是什么閑暇的人跟您在這里耍著玩，有好處嗎？”

    賀惜朝笑容加深，然而見(jiàn)穆勒眉頭緊皺，神情陰晴不定，他又道：“咱們大齊乃禮儀之邦，就是皇子們爭(zhēng)奪失敗，至少新君不會(huì)堂而皇之地殺害兄弟?？尚倥坪醪惶粯樱v究的是成王敗寇，趕盡殺絕才好盡快接手部落，還有女人和孩子，對(duì)不對(duì)？”

    穆勒聞言，眼睛頓時(shí)一縮。

    賀惜朝抿了一口酒，好奇地問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)三王子有個(gè)美艷的姬妾，大王子看中想討過(guò)去，您沒(méi)給？”

    那是穆勒最寵愛(ài)的女人，到哪兒都得帶著，還替他生了一個(gè)兒子，他哪里舍得送人。

    當(dāng)初大王子想要，就是在打他的臉，要他的臣服。

    如今已經(jīng)不死不休了。

    穆勒想到這里，他抬起頭看賀惜朝道：“大齊能出多少兵？”

    賀惜朝一看他的模樣便知道有門(mén)兒，于是反問(wèn)道：“三王子需要多少？”

    “十萬(wàn)！”

    賀惜朝面露驚訝，他納悶道：“這么多，三王子就不怕大齊軍到了以后直接端了你們王廷？”

    穆勒扯了扯嘴角，眼里露出不屑：“賀大人，您就說(shuō)能不能出？”

    賀惜朝揚(yáng)眉，將折扇抬起，遮住那彎起的唇角，問(wèn)道：“那馬匹呢？”

    穆勒瞇了瞇眼睛，臉上閃過(guò)一絲rou疼道：“先給三萬(wàn)，余下的等我坐上寶座，盡數(shù)給你們帶走?！?/br>
    “這樣啊……”賀惜朝遲疑了一下。

    穆勒給宋可一個(gè)眼神，后者連忙勸說(shuō)道：“賀大人，這已經(jīng)是三王子能給的最大誠(chéng)意，畢竟他還不是單于，手上馬匹有限，若是等到那一日到來(lái)，一定會(huì)好好感謝大齊的相助?！?/br>
    “除了馬，小王還可以做主送一座鐵礦和兩座銅礦給大齊，還想要什么，賀大人不妨直說(shuō)，能答應(yīng)，小王就答應(yīng)了。”穆勒也是走投無(wú)路，只要能當(dāng)上單于，大齊這邊自可以再“商討”。

    賀惜朝猶豫了一會(huì)兒，想了想，最后又爭(zhēng)取了一座煤礦和靠近關(guān)城的一處要塞。

    穆勒都爽快地同意了。

    除了那三萬(wàn)的馬匹必須先交以外，其余的都是事后給付，而那個(gè)時(shí)候，就看大齊的拳頭夠不夠硬帶回去了。

    穆勒想的很好，匈奴一貫的流氓作風(fēng)。

    不過(guò)賀惜朝倒是不在意，他想要的也不是靠著別人給，而是自己奪。

    謝三當(dāng)場(chǎng)寫(xiě)了盟書(shū)，賀惜朝痛快地簽了，然而到了穆勒手上，他卻猶豫了起來(lái)。

    “三王子還有什么疑問(wèn)？”賀惜朝問(wèn)道。

    穆勒說(shuō)：“賀大人，這三萬(wàn)馬匹可是直接送往大齊，若是大齊得了馬不出兵可怎么辦？”

    此言一出，就是宋可也不禁望向賀惜朝。

    謝三冷笑道：“三王子放心，大齊可不像匈奴毫無(wú)信用，收了馬，自然出兵?！?/br>
    穆勒嗤笑了一聲，沒(méi)動(dòng)，就這么看著賀惜朝。

    賀惜朝笑問(wèn)：“三王子可有高見(jiàn)？”

    穆勒道：“你留下來(lái)，跟我走。”

    話音一落，賀惜朝身后的李河和任青先不同意了。

    “不行，大人乃朝廷命官，身有要職，如何入險(xiǎn)境？”任青道。

    “對(duì)，太子殿下也不會(huì)同意！”李河難得跟任青一致。

    謝三看看賀惜朝，又看看其他人，沒(méi)發(fā)話。

    然而賀惜朝卻摸了摸下巴，看著穆勒說(shuō)：“賀某人能值三萬(wàn)匹馬，三王子也太看得起我了?！?/br>
    “賀大人不必謙虛，小王覺(jué)得反而委屈你。”

    賀惜朝聽(tīng)著忽然低低地笑起來(lái)。

    “賀大人這是同意還是不同意？”穆勒問(wèn)道。

    賀惜朝說(shuō)：“同意啊，為什么不同意？正好，吾皇陛下缺一個(gè)出兵的理由，匈奴把大齊的朝廷命官給扣了，不是現(xiàn)成的嗎？”

    “大人！”

    “小賀大人！”

    任青和李河齊齊變臉。

    不過(guò)賀惜朝抬起手，讓他們住了嘴，只聽(tīng)到他說(shuō)：“三王子，您覺(jué)得如何？”

    穆勒總覺(jué)得這話有些奇怪，但是他又想不出哪兒不對(duì)勁，只得說(shuō)：“這是貴國(guó)的事了?！?/br>
    賀惜朝失笑地?fù)u了搖頭：“那就這么說(shuō)定了，等三萬(wàn)匹馬到手，賀某隨時(shí)等待三王子的‘綁架’?！?/br>
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    賀惜朝：給我家騎白馬的豬頭一個(gè)英雄救美的機(jī)會(huì)。

    ……

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