夏揚挑了挑眉，一口喝盡后說道：“那走吧。”

    子期看到皇帝把一大杯蜜糖茶喝盡，從胃里泛出難受的味道，直抵喉嚨處。子期把頭撇向一邊。

    夏揚看到，沒說什么。他隨子期一起檢閱過世家公子們的訓練情況，而后給這些世家子頒布了新的任職，就讓這些在宮內(nèi)帶了一個月的世家公子們回家了。

    夏揚和子期站在宮殿的高臺上，此處可以將整個京都收歸眼底。

    夏揚望著脫胎換骨的世家公子愉悅離去的背影，和站在他一側(cè)的子期意味深長地說道：“什么都有了，但什么都沒有?！?/br>
    子期沉默，沒有接話。

    夏揚目光幽深，看著子期，突兀地笑著說道?！安贿^，僅僅是活著，是不會有好事發(fā)生的，你說對嗎？”

    哪些世家公子已經(jīng)走出宮門，各自坐上轎子，離去。

    子期卻回道：“未來有什么，總是有希望的?！?/br>
    “也許是更大的絕望?！毕膿P卻說道。

    世家已經(jīng)存在三四百年的歷史，已經(jīng)衰落腐朽成一個垂暮老人，世家的未來，只有絕望的毀滅之途。

    子期對世家子的改造，也許是讓世家重新煥發(fā)的希望，也許是加速世家滅亡的絕望。

    夏揚和子期四目相對，夏揚懂得子期懟過世家，改造世家的原因。子期也明了皇帝的態(tài)度，決絕而冷酷。

    這一天，是朝花節(jié)。夏季將盡，朝花節(jié)是忙活一季的人們可以盡情享受的日子。

    夏三過來稟告，宮內(nèi)朝花節(jié)事宜已經(jīng)準備好了。

    “子期，隨朕出宮，與民同樂，可否？”子期望著皇帝那不容拒絕地眼神，點頭答應。

    家家戶戶的門口處都會放一盞最得意的花，而店鋪也會擺出品相和寓意都好的花草。

    在黃昏時刻，京都滿城花草，暖風送的花香令人心醉。滿京都的人無論老少，男女都會出門，賞花或者吃食。

    皇帝的龍輦從皇宮內(nèi)抬出，浩浩蕩蕩的儀仗隊、侍衛(wèi)隊陳列在側(cè)，無數(shù)士兵豪邁地跟在最后。

    走過皇宮的南門，走至一段紅色宮墻，走過朱雀街，夏揚從御駕中探出身子，朝一側(cè)的子期說道：“朕想要邀請子期和朕同輦而游？”

    子期臉色如常，聲音平穩(wěn)地拒絕了，“自古只有明君對賢相如此，我身無官職，更無心引人矚目。陛下還是請宰相入輦吧。”

    夏揚只是長長的哦了一聲，臉上露出莫測的神情，夏揚并未繼續(xù)邀請他人，那六馬拉著的龍輦到了高臺。

    高臺上，百官分列兩側(cè)，神情肅穆；高臺下，人影與花影交織，所有的百姓都在虔誠地跪拜著，影影綽綽，花非花霧非霧，肅穆與美麗交相映輝。

    夏揚朝子期看去，見他神色依舊如常。

    夏揚轉(zhuǎn)而朝高臺下的百姓望去，司禮監(jiān)宣讀祝詞后，貼身太監(jiān)高唱圣旨，頒布了京都百姓減稅的諸多獎賞，諸百姓神情激動的起身。

    天漸漸黑了，萬家燈火點燃。

    站起來的百姓各自分散開來，或是向百花深處尋最美的花；或者向小吃簇擁處，尋最好吃的小吃。

    謝府一家除了早歇息的謝老太爺，都來看朝花節(jié)了。

    “聽說世家子都回家了，我家子期怎么還沒回來??？”謝老爺對管家絮絮叨叨。

    “快了，快了?！毙旃芗乙贿叞褎傎I的豆干遞給謝老爺，一邊安慰道。

    程放的心隨著謝老爺?shù)脑捥崃似饋恚幸粋€月未見公子了。

    程放的目光越過重重人群，似乎想要尋找些什么，然而卻什么也沒有，只有喧囂聲，只有人影重重。

    而站在高臺的子期卻于千千萬萬的人群中，看到了謝府一家。

    “請陛下允許我離開此處?！?/br>
    夏揚挑眉，順著子期的目光看去后說道：“你去吧?！?/br>
    夏揚示意兩個侍衛(wèi)跟上去保護，子期讓侍衛(wèi)留步。

    子期走下高臺，緩緩而去。程放正失望地垂著頭，落櫻卻欣喜地喊道：“jiejie，公子來了?！?/br>
    程放驀然回首，只見子期在燈火闌珊處。

    謝老爺激動地張開手，手里的豆干掉在地上猶不自知。

    子期走到謝老爺面前，把藏在背后手里拿著一株桂花，簪在謝老爺?shù)陌l(fā)間：“老樹開花，人比花嬌?！?/br>
    謝老爺是哭笑不得，徐管家在旁邊也是樂不可支。

    “兔崽子，就知道調(diào)侃你爹，哎，我這張老臉，真是……”

    “徐叔，你來評評理，這花配不配？”

    “配，很配?！毙旃芗艺f著，還點了點頭，十分配合子期。

    “你就和這兔崽子合伙編排我吧?！敝x老爺和徐管家在一旁打嘴仗。

    子期看向又抽條一般長高了的程放，子期伸出手比了比程放的身高，嗯，到他眉間了?！伴L高了很多?！?/br>
    程放有千言無語，卻最終只是說了一句：“哥哥好?！?/br>
    身后的落櫻和落雁對視一笑，這位小公子，天天挑她們姐妹兩個的茬，像個狡詐的狐貍。在子期公子面前卻成了鵪鶉。

    “書讀的怎么樣了？”子期問道。謝老爺搶著回答：“出來玩，又問功課，你可真是……”

    一身清麗裝扮的許嫵從他們身側(cè)經(jīng)過，看到子期的側(cè)影，滿臉喜悅，驚喜地叫了出來：“子期公子？”

    謝老爺?shù)脑捝刈兂闪耍骸澳憧烧媸莻€好哥哥。”

    子期側(cè)身看到許嫵，和她打過招呼，介紹他身邊的這一大群人。許嫵有禮地見過謝府眾人。