八月秋闈將臨，永安侯府嚴(yán)陣以待。

    這次要考鄉(xiāng)試的有三位公子，二公子考過(guò)兩回，均是名落孫山，連個(gè)進(jìn)士都沒(méi)撈到，故這次得和兩位年紀(jì)小的堂弟一起進(jìn)考場(chǎng)，別人初次考試，謝懷風(fēng)則是三進(jìn)宮。

    侯府門(mén)外，謝大太太又是問(wèn)筆墨紙硯帶了沒(méi)，又是多送了一張褥子加涼席。

    謝二太太頓覺(jué)好笑，“大嫂，筆墨之類(lèi)考場(chǎng)自然會(huì)有人準(zhǔn)備好，為了預(yù)防考生作弊，吃用俱是他們統(tǒng)一備齊，你的褥子啊席子啊定是派不到用場(chǎng)。”

    書(shū)客本在給謝大太太執(zhí)扇扇風(fēng)，狀似無(wú)意道：“果然還是二太太心細(xì)，畢竟送二公子上過(guò)兩次鄉(xiāng)試，經(jīng)驗(yàn)就是老道?！?/br>
    不待二太太發(fā)怒，謝大太太先發(fā)制人，呵斥道：“嘴巴沒(méi)遮沒(méi)攔的小蹄子，二弟妹正為這事發(fā)愁，哪壺不開(kāi)提哪壺，也不知道把個(gè)門(mén)?！?/br>
    “奴婢知錯(cuò)。”

    謝大太太這才點(diǎn)頭，“看在二弟妹寬宏大量的份上，我不與你計(jì)較，但這一個(gè)月的月錢(qián)就不用領(lǐng)了。”

    完全沒(méi)有出聲的二太太莫名其妙被代表，她哪里看不出主仆倆一唱一和。因著寬宏大量四個(gè)字，她再斤斤計(jì)較反而落下乘，遂安靜地閉嘴。

    對(duì)于有頭臉的心腹丫鬟來(lái)說(shuō)，一個(gè)月的月錢(qián)舍了可謂不痛不癢，大太太心血來(lái)潮賞給書(shū)客的小玩意兒，就足夠她吃用一年，這還是侯府的生活水平算的。

    永安侯府的下一代們就坐看妯娌之間掐架，從而為了與將來(lái)的夫家小姑子相處打下堅(jiān)硬基礎(chǔ)。

    四個(gè)姑娘之中不見(jiàn)白梔，她們佇立許久，才恍然發(fā)覺(jué)少了一人。

    謝清清清咳一下：“二姐呢？她去哪了。”

    老好人謝歲歡這回罕見(jiàn)地沒(méi)有回復(fù)，以往哪個(gè)姑娘出了嫌隙或者出了狀況沒(méi)來(lái)重要場(chǎng)合，都由謝歲歡來(lái)打圓場(chǎng)。

    倒是謝煙煙打破話題，“我去向祖父請(qǐng)安的時(shí)候，就聽(tīng)他說(shuō)二姐從前流落在外受過(guò)太多苦，想要多多彌補(bǔ)她，準(zhǔn)她留到二十歲出嫁?！?/br>
    謝音儀道：“這可如何使得，若不放心，大可給二姐挑個(gè)貴婿，人口簡(jiǎn)單點(diǎn)的不受拘束?！?/br>
    即使謝家規(guī)矩不嚴(yán)，對(duì)于古人來(lái)說(shuō)二十歲成婚還是妥妥地晚了。

    “老太太也是如此說(shuō)，祖父和她討論的時(shí)候吵了起來(lái)。”

    謝清清道：“引起長(zhǎng)輩爭(zhēng)執(zhí)，此舉可就有點(diǎn)不妥了?！?/br>
    謝煙煙只捂嘴笑，悄聲告訴她們：“我在旁邊聽(tīng)了一耳朵，他們?cè)缇蛷亩愕幕榧抻懻摰胶锬犟R月的瑣碎事了，因著老太太想起當(dāng)年老太爺曾和一個(gè)鄰居的小女兒有些接觸，他們才吵起來(lái)。”

    那些陳芝麻爛谷子的舊事全部翻了舊賬，謝老太爺被老太太罵到氣焰萎了，依舊梗著脖子，堅(jiān)決執(zhí)行謝梔顏二十歲議親的決定，老太太哪里肯認(rèn)輸，堅(jiān)決要姐妹們一個(gè)個(gè)按照長(zhǎng)幼出嫁，不能亂套。

    對(duì)比，謝老太爺表示：“長(zhǎng)幼有序，梔顏過(guò)了二十找到如意郎君，再來(lái)慢慢安排剩下的三個(gè)?！?/br>
    他拍掌喚人：“忠客，通知二房的一聲，暫時(shí)不用著急張燈結(jié)彩，四年后再說(shuō)吧?！?/br>
    畢竟是領(lǐng)兵打戰(zhàn)之人，用了一招聲東擊西，老太太只得松了口，經(jīng)過(guò)一番討價(jià)還價(jià)，準(zhǔn)許謝梔顏可以以不按長(zhǎng)幼之序出嫁，但界限是十八歲。

    謝音儀與謝清清聽(tīng)到后不禁一笑，兩位長(zhǎng)輩加起來(lái)快一百的人了，還學(xué)小孩吵嘴。

    “如此說(shuō)來(lái)，大jiejie的好事將近了?！敝x煙煙福身道聲恭喜。

    謝歲歡勉強(qiáng)而笑，只是那笑容帶些苦色，與她平常寧?kù)o溫柔的脾性不太符合。

    眾姐妹以為她是害羞，遂把此事揭過(guò)，探討起謝音儀的添妝來(lái)，問(wèn)她想要什么首飾。

    謝音儀只說(shuō)不要破費(fèi)。

    事實(shí)上，公中出的銀子數(shù)額表面上按舊例給的，謝老太太私下拿了體己給她傍身，謝老太爺那時(shí)與老妻吵架，雖然嘴上不認(rèn)輸放話要按著婚期，可第二日就派忠客送了前朝才子林素問(wèn)的梅蘭竹菊四君子畫(huà)給她壓箱底，林素問(wèn)的遺物可謂有價(jià)無(wú)市，謝音儀明白那是永安侯為了斗氣耍嘴皮子，內(nèi)心對(duì)幾個(gè)孫女都是疼愛(ài)的。

    謝家人向來(lái)嘴硬心軟。

    就算是謝家養(yǎng)大的那個(gè)人也是如此。

    莊子上消息保存得密不透風(fēng)，所有人都不知道謝暮白已經(jīng)去世的消息，除了兩人。

    白梔日日夜夜頹在院子里，腦海一片空白，不知在想些什么。

    終究有人看不得她這頹廢樣，來(lái)到她跟前冷聲道：“若是被欺負(fù)了就打回去，若是受委屈了就告黑狀，三房的人可以惹是生非人嫌狗厭，卻不能像你這般窩囊?！?/br>
    白梔抬頭看了鹿韭一眼，把頭趴在桌子上，又是長(zhǎng)久的沉寂。

    羽客拉走鹿韭，陪她坐在一處抄手游廊，盡量不要吵到二姑娘。

    這幾日連羽客都有點(diǎn)怪怪的，干活經(jīng)常忘東忘西。

    “不過(guò)出了一次門(mén)，你們到底怎么回事？”鹿韭質(zhì)問(wèn)她。

    順手拿起一塊繡墩，羽客依據(jù)花樣一針一線繡著，恍若沒(méi)有聽(tīng)到鹿韭說(shuō)話。

    侯府還沒(méi)宣告謝暮白病死的消息，只能說(shuō)明他們并不想讓人知道，鹿韭脾性又爆，知道了肯定要討個(gè)說(shuō)法。

    院子里安靜地仿若歲月無(wú)痕，待府里人馬亂做一團(tuán)，門(mén)外傳來(lái)熙攘的叫喊。

    “公子們回家了！”

    足足反應(yīng)了數(shù)十秒，白梔才從發(fā)呆中走出，不知不覺(jué)就到了《定風(fēng)波》的又一大劇情線——謝郁離的事業(yè)開(kāi)端。

    雨水滴滴答答傾落，落在她臉上，將白梔的思緒砸醒。

    永安侯替她爭(zhēng)取了時(shí)間，如果她不想未來(lái)被人隨意cao控，就該努力出擊贏取獲勝幾率。

    二房在虎視眈眈謝三的家當(dāng)，她卻在此無(wú)用地傷春悲秋，依他們的虎狼野心，就是賣(mài)了她還要她數(shù)錢(qián)的事情都干的出來(lái)。

    永安侯之所以提出壓下婚事，目的就是為了敲打謝二老爺，謝二一心想要謝梔顏嫁出去，好騰出位置瓜分謝三家產(chǎn)。永安侯便用謝音儀的婚事提醒謝二，如果不想斷了與慧國(guó)公府的聯(lián)姻，最好不要輕舉妄動(dòng)，謝老太太是個(gè)宅斗老能手，這么多年的耳鬢廝磨，哪里看不出來(lái)丈夫在打什么算盤(pán)，故意和老頭子吵了一架，爭(zhēng)取到互相抗衡的局面。

    既穩(wěn)住謝音儀的婚事，又讓謝梔顏得以有喘息的機(jī)會(huì)。

    蒙在鼓里的謝二還得意洋洋，自詡母親為了他而同父親爭(zhēng)吵。女孩子的婚娶優(yōu)勢(shì)就是年齡，三弟的女兒將來(lái)找不到好的對(duì)象他更高興，反正一個(gè)小丫頭片子，來(lái)日多得是方法對(duì)付。

    恰好謝懷風(fēng)第三次鄉(xiāng)試結(jié)束，他還得忙著上下疏通關(guān)系，忙著忙著就把此事放在腦后。

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    翹首以盼多日，三位公子終于坐著馬車(chē)回到謝家，永安侯府忙成一片，歡歡喜喜接風(fēng)洗塵。

    考場(chǎng)等閑不可出入，在里面憋了幾天，學(xué)子們出來(lái)時(shí)臉都是青的，謝懷風(fēng)顫巍巍地來(lái)到馬車(chē)前，手腳一陣發(fā)軟，磨磨蹭蹭許久才上去。

    前來(lái)等候的疏影見(jiàn)狀，立馬從人群中找到那欣長(zhǎng)的青色身影，伸手去扶，謝郁離搖頭，緩步進(jìn)了馬車(chē)，行動(dòng)間一派瀟灑自如。

    只有疏影知道，謝郁離在車(chē)馬里按壓酸痛的膝蓋，嘴角不再保持人前那副淺淡笑意。

    考場(chǎng)種了不少桃樹(shù)李樹(shù)，寓意天子門(mén)生桃李滿天下，謝郁離打開(kāi)車(chē)簾一角，有兩三只轎子?？吭跇?shù)蔭，好似在偷涼歇腳。

    可考場(chǎng)被派來(lái)的官兵守得密不透風(fēng)，怎么可能允許閑雜人等在此停留。

    他不時(shí)出去拜訪大儒，才得知入朝為官需要的不僅是才學(xué)，還得看本人的儀態(tài)與能力，不然選了個(gè)體弱多病的，外放他出去做點(diǎn)雜事，都怕他一不小心死在任上?？蓛H憑一張答卷如何看出，不如悄悄地觀察著考生們的各自表現(xiàn)，算是加了印象分。

    以他的才學(xué)，鄉(xiāng)試的題目破題可謂信手拈來(lái)，對(duì)于可以加分的項(xiàng)目，只要不是作弊，他自當(dāng)全力以赴。

    眼神繞過(guò)桃樹(shù)，謝郁離向著考場(chǎng)大門(mén)注目，似乎在等待什么。

    過(guò)了一會(huì)，謝懷瑾才從里面慢吞吞出來(lái)，貼身丫鬟仙客取出一塊素凈的帕子，謝懷瑾拿來(lái)擦滿頭大汗，仙客亦不敢問(wèn)三公子看得如何，她們公子一心想著走永安侯的老路——上陣殺敵立功，因著謝三的前例在，謝四老爺說(shuō)什么也不肯他去考武科舉，硬逼著他去了鄉(xiāng)試，至于結(jié)果如何。

    套用現(xiàn)代的話來(lái)說(shuō)，三分天注定，七分靠打拼。

    剩下九十分靠運(yùn)氣。

    “公子，我們也該走了。”

    謝懷風(fēng)與謝懷瑾的車(chē)馬相繼出發(fā)，疏影不由得提醒謝郁離。

    放下簾帳，謝郁離閉目養(yǎng)神，“出發(fā)吧，還有人在等著呢?！?/br>
    手里是母親給他的念珠，在佛前供奉了整整一年，若放在以往，不信怪力亂神的他必然隨手一放，而今腦中思索不斷，他需要靜心沉氣，遂把佛珠一粒一粒撥弄。

    興許只是瞧錯(cuò)了，他想。

    考場(chǎng)內(nèi)，有人敲著梆子，大聲宣告：“考試結(jié)束，內(nèi)員清唱，勿要久留，速速離去?！?/br>
    零星的幾人聽(tīng)到聲音后都出了大門(mén)。

    小兵剛要關(guān)上大門(mén)，門(mén)內(nèi)一人漫步而來(lái)，不急不忙出了考場(chǎng)。

    天子門(mén)生不敢多加呵斥，小兵只往里瞧了瞧，確定沒(méi)人后閉門(mén)鎖門(mén)一氣呵成。

    玄色長(zhǎng)靴踏在塵土飛揚(yáng)的路上，少年沒(méi)有帶馬車(chē)，從容不迫地沿路步行，一身白色棉袍簡(jiǎn)單利落，未染纖塵。

    少年忽然停下步子，轉(zhuǎn)身?yè)炱鹨皇?，那是?chē)馬縱橫時(shí)車(chē)緣不小心折斷的，他將柳枝插在一處泥土濕潤(rùn)的草地，復(fù)離去。

    桃李落英開(kāi)盡，如今早已碩果累累，因著重兵把守，也因著敬畏，果子非但沒(méi)有人采摘，連一枝一葉未有損傷。

    樹(shù)蔭下的一匹轎子伸出只瘦削的手，看了看少年離去的方向，贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭。

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    用一句話來(lái)形容謝家人：全員狼炎(●—●)